是，他李光地的确是浸淫官场多年，嫁祸栽赃片叶不沾身的本事，他的确有，只要他想，这黑锅的确就能扣到揆叙的身上，甚至连四爷也会大受牵连。

    而这不正是太子想要的？

    什么永定河泛滥成灾，什么百姓遭殃，又什么朝廷花费银钱无数，太子通通不在乎，他就要明珠一家永无翻身之日、四爷跌个大跟头，从此再不受重用！

    李光地全明白了，他看着火盆中绮丽跳动的火苗一点点燃烧殆尽，最后化作一捧灰烬。

    像极了此刻他的心境。

    什么叫哀大莫过于心死，今时今日，他终于明白。

    这就是他一门心思拥戴的太子。

    这就是他们这些汉臣拼死效忠的太子。

    格尔芬夤夜前来，意思带到，没再多待，又披着夜色走了，留下李光地枯坐到天明。

    一夜白头。

    第二日，李光地下令暂停征召河工。

    他不做，太子也会叫别人做，不知什么时候什么地点，永定河的治理又会出大纰漏，还不定要牵扯多少人命进去。

    那倒不如他来做。

    罪责由他承受。

    左右这身官衣，他不想再穿了。

    ……

    李光地的官衣到底还是保住了，万岁爷虽然震怒，但是却怜其才，没有将李光地免职，而打发李光地去直隶做了七品知县。

    从堂堂直隶巡抚到七品知县，就算是一撸到底了。

    李光地被降职一个月后，万岁爷又下了一道旨意，命广善库负责重建东岳庙、直郡王协助的旨意。

    维珍也听说了，忍不住在心里吐槽，每到下半年，尤其是接近年关，一众皇子们都繁忙异常。

    四爷不消说，眼瞅着都快小年了，四爷却还没从直隶回来呢。

    李光地办事不力，给连降十级，这还不算，万岁爷又将四爷叫去畅春园仔细询问了治河的进度，四爷哪儿敢不上心？

    这不，从木兰围场回来之后，四爷几乎都没有着家，只是之前给维珍写信回来，说是这肯定能赶在小年之前回来，可是这明显不知又被什么事儿给绊住了，今儿都是大年二十九了，可到现在也不见四爷人影。

    四爷忙，大爷这时候也不可能闲着，肯定在忙着筹划重建东岳庙的事儿，至于八爷，年底正是广善库最忙的时候，八爷指不定连家都没功夫回。

    再说旁的皇子，从木兰围场回来之后，万岁爷对三爷的态度就和缓了不少，前一阵子，三爷向万岁爷敬献了《律历渊源》最新编纂好的一册。

    万岁爷过目之后十分满意，称赞三爷用心，一句“用心”，就足够让荣妃娘娘跟三爷长舒口气儿的了，更别说到了年下，万岁爷还命三爷主持皇陵祭祀之事。

    被万岁爷冷落了整整一年的三爷，哪儿有不尽心的？

    听说三爷在妃陵祭祀的时候，还特地给敏妃娘娘灵位敬香叩头。

    啧，三爷可真是长进不少。

    对了，十爷也被万岁爷安排着帮衬三爷祭祀皇陵。

    就连一向闲散的五爷，也接到了新差事，万岁爷吩咐五爷给十二爷张罗婚事，十二爷的婚期就在明年下半年了，这时候也的确开始准备起来了。

    对了，还有太子殿下。

    今儿腊月二十九，按照规矩，万岁爷会亲至太庙祭祀，但是今年万岁爷没有亲自前往太庙，而是让太子殿下代自己去太庙祭祀。

    自从索额图辞官之后，太子可比从前低调许多，连万岁爷对太子似乎都冷落了不少，谁不在心里琢磨，太子殿下到底还是受了索额图的影响，只怕……

    啧，如今赶在这一年的结尾，万岁爷明明白白地告诉各位，太子地位牢不可破！

    万岁爷到底还是最看重太子啊，万岁爷旨意一下，臣子们心里的嘀咕也就顿时变了调儿。

    这么算起来，已经大婚成亲的皇子，竟然唯独九爷被落了下来，万岁爷到现在还没有为九爷指派过差事呢。

    若说不是万岁爷有意为之，谁信呢？