我内心忐忑，举止局促。面对他和煦的笑容，顿时如释重负。眼前他身着一袭淡雅的青衫，衣袂飘飘，动作优雅，与印象里的账房先生仿佛换了一个人。我以为他这样善于谋略之人，即便是私下，也是一丝不苟严肃谨慎的。
    “夫人不进来吗？”他示意对坐，语气温柔。
    我这才反应过来，埋着脸，在他对面坐下，不想叫他看出我的窘迫。
    而他也没有着急催促我，悠闲地为我斟茶。
    茶香袅袅，我看着杯中自己的倒影，畏畏缩缩，像个心虚的小贼。
    为什么要这样，我问自己，是我约他来的。他是我的幕僚，我有许多问题。与他合作的意义，便是让他为我解决问题。
    我兀自给自己打气，抬起头时正对上他似笑非笑的眼睛。
    “想好了？”他单手撑着下巴，一派悠闲。好像一座等我许愿的神。
    “先生这么久不联系我，难道是忘了我们之间的约定？”我强作镇定，看着他的眼睛，“你只叫我外出，又不告诉我去干什么，有什么用处，莫不是在消遣我？”
    “夫人多虑了，在下与夫人有君子之约，为何要消遣夫人？”吕伯渊语气淡然，“我虽什么也没说，但相信夫人能做好，夫人也的确做得很好。”
    他顿了顿，目光穿过半开的窗棂，落在楼下的马车上，悠悠的说道：“我以为夫人与罗圣手的关系是巧合，没想到夫人仅仅去了几次，现在全寿城都知道夫人是回春堂的座上宾。实在是出乎意料。”
    我没想到他会说起这个，怕他听信那些谣传，几乎脱口而出，“我与罗圣手不熟。”
    他轻轻瞟我一眼，什么都没说又好像都说了。
    我急忙解释：“真的不熟。也不是外面谣传的那样。传言中罗圣手性格古怪，但其实一点也不，他忧心回春堂的病人，所以不肯出诊。如果安排得当，我相信他不会拒绝任何一个需要他的人。”
    见他不语，我又继续说道：“实际上他为人十分有规矩，对他的师父言听计从。回春堂待我特殊，也是因为我与他的师父葛老有些交情。先生应该也听说了将军府宴席上的事情，若不是葛老为我解围，我今日恐怕已成众矢之的。葛老好酒，尤其欣赏忘忧，一来二去才相熟了。”
    吕伯渊神色温和，仿佛一位多年的挚友，语气诚恳的说道：“所以我说夫人做得很好。”
    这是他希望我做的事吗？我愣愣的看着他，看不出任何端倪。心中还是不争气的升起一丝丝被夸奖的喜悦。
    轻呷了一口茶，温热的茶水顺着喉咙流进心间，我重新恢复精神：“先生难道没有什么要跟我说的吗？”
    “夫人想听什么？”他坐直身子，眼神深邃的看着我，“眼前还不到田庄报账的时候。孙功名的案子，最晚明天就会有结果。与我们之前商议的，大致无差。届时官府会将结果送到府上。夫人不必为此着急担忧。”
    “我说的不是这个。”我莫名有些恼了，不假辞色的说道，“我虽愚钝，但先生不能总将我蒙在鼓里。我想知道先生让我外出，到底是去做什么？我总不能整日在街上闲逛。我想知道先生说的学堂怎么样了，我全然不知该从何着手？虽是突发奇想，也不该虎头蛇尾，我不是那沽名钓誉之人，既然答应做了我就想要做好。”
    吕伯渊听罢，微微颔首，蓦然认真的眼神仿佛能洞察人心，“外出之事，是小人唐突了，其实并无准确的目的。吕某人之所以建议夫人外出，是因为过去的五年，夫人深藏宅院索居离群，不谙世事。总该亲眼看看这个世界，才好分辨善恶真伪，不至于人云亦云。”
    “再者你不认得世人，世人也快要忘记你，即便坊间依然传颂着您的美名，哪里比得上亲眼所见？夫人尽管出门多看多听，若是能日行一善，当然更好。以后谁若想要诋毁你，会有更多人来证明你。”
    这道理居然这样简单。我点了点头，内心惭愧。我以为他叫我做什么，一定是要利用我。却原来他在为我计长远。
    不等我发声，他又继续说道：“学堂之事，我已暗中打点，不日即可破土动工。夫人若真是心急，可提前约上三五好友共赴下个月的百花宴。届时也是您提出修建学堂的最好时机。”吕伯渊的嗓音温和而有力，“说起来夫人倒也不必拘泥于百花宴，这城中大大小小的宴席说多不多说少也不少，夫人从前不去，现在……多在人前，总是好的。”