何正武远赴沙场。我为自己做了一个大胆的决定。
    为此我不得不深入简出、韬光养晦，时光如白马过隙，一晃便是一年。
    这一年发生了许多事。
    比如年关将近，吕伯渊因为太子献计献策被朝廷赏识，一跃成为官场新秀，正式踏上了仕途。回春堂因赈灾有功，不仅收获黄金百两，还得了一方“仁济天下”的匾额，一时间可谓声名大噪、风光无限。
    俗话说一人得道鸡犬升天，我受师父师兄的恩惠，沾回春堂的光，摇身一变，变成了继承绝学、镇守师门、家喻户晓的姜神医。
    即便路上偶遇，牛大夫也会低头拱手。同行论道，亦能与前辈们同席。
    同时受到嘉奖的，自然还有当时各府出过力的小姐，接纳伤员的医馆药铺等等。不得不说，皇帝这番论功行赏老谋深算、一本万利，不但鼓舞了人心，还引起达官贵人们的争相效仿，为前线军士捐钱捐物，大大缓解了国库的压力。
    …
    又比如蓝凤秋生下孩子之后，许是因为我的离开，她没有像梦中那样甘心后宅，每日围着孩子，争风吃醋。她不再甘于平淡，反而以毒为刃，逐渐掌控了府中的大权。她几次用毒挟制老夫人妥协，老夫人受不了那万虫噬咬的苦，只能对她唯命是从。于是她风风火火地在回春堂对面开了一家铺子，卖胭脂、香水、肥皂之类，很受城中贵女们的欢迎。她的野心如同野草般疯长，渐渐将手伸向了青月和青萸，想要她们拿嫁妆投资她的店铺。
    我担心蓝凤秋故技重施。经过一番设计，为青萸寻了一门在秀城的远房亲戚，将她接去暂避。
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    也是这个时候，我收到了何正武的死讯。狼牙军战败，何正武阵前失踪，疑似中计被俘的消息传遍了寿城。士可杀不可辱。尽管我知道这一死无法避免。我不明白，他们要何正武消失，为何还要给他留下污名。
    我哭不出。就连云洲和雨眠出生时，也没有哭。
    没过多久，长皇子屠城的消息传来。一时之间，火药的威力无人不知无人不晓。没有人还记得何正武。哪怕他活不见人死不见尸，他们不约而同地将他忘了。吕伯渊毫无意外地成为了群臣之首。再也没有人敢轻视他平民的身份。天下学子皆以他为楷模。
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    次年。我虽有坚强立世之心，但到底势单力薄。犹豫再三，我打开了吴姨娘留下的宝箱，里面是一方商会的权印。凭此权印，可调令天南地北各大商行的物资，以信义为基，启用一张庞大的商业暗网。
    开弓没有回头箭。为了收取商会各路流通的消息，我迅速铺展了回春堂、酒庄以及客栈的生意，不仅重启、振新了商会，顺便攒了些家底。茂国重农抑商，恐怕连宫殿里的那位也难想象，天下商贾汇聚成海，会是怎样可怕的力量。随着茂国的版图扩张，苗蕨两国也陆续有了我们的商行，且已渐渐稳住了根基。
    只未曾想，青萸在秀城展现出了惊人的天赋，主动承担起了那里的生意。让我不禁遐想，或许吴姨娘当年亦是如此聪慧能干。
    随着孩子一天天长大，为了不被人发现云洲与雨眠的身份，我毅然将他们送去秀城，托付给青萸。自己则继续在寿城观望。毕竟是天子脚下，万流归宗之地，世事如棋局局新，需要有人在此坐镇。