我脚下微滞，步履不停。

    一路无话。

    直至马车在回春堂前停下，萧景宸将我送回后院。

    盛青山已带着盛青萸、云洲和雨眠去了盛家。奶娘自是要跟着去伺候的。

    何嬷嬷和洒扫的丫头已经歇了。听见动静，从窗棂探出脑袋。

    我摆了摆手，示意不用她们伺候。

    萧景宸快步进屋，帮我将房中的烛火拨亮，又点燃了角落的几支。

    我并未诓何忠毅，千越和舟屿在我们离开前便派了出去，今日必是要在何府闹出点动静的。我虽不是抱着必死的决心去，确也做好了鱼死网破的准备。

    长久的沉默，让他立在房中，有些手足无措。

    他大致是以为我不理他，是在生他的气。确实连累了我，又或者不该说那样无用的话。

    “坐下吧。”歇了一路，我精神稍长。顾不得壶中的茶水已经凉透，自斟自饮，感觉冰凉的茶水沿着喉咙一路滑入肺腑，才长长舒出一口气来。

    萧景宸目不转睛地望着我。

    院中静悄悄的，偶尔传来一两声鸟咕虫鸣。

    他的眼神复杂，带着意犹未尽的愧疚与思量。定定地坐着，听候发落。

    此时，也算劫后余生。

    我望着他紧绷的面庞，轻笑出声，“你这模样，哪里像是他们口中的活阎王。倒像是一个要被冤死的小鬼。”

    他愣了愣，我从未拿这些与他玩笑。人人对此讳莫如深。于他而言，这实在也算不得好笑。但他望着我的笑颜，从疑惑渐渐释然，犹如冰层融化的深潭。

    眉心微蹙，语气生硬而卑微，“也不差了。”他意有所指。

    我撑着下颌，故作轻松：“你方才跟我说的什么？”

    他垂首，视线凝固在地面的阴影上，深吸一口气，才又艰难地重复道：“我怕是这样，却还是连累了你和孩子。要抢云洲的不是何家，是宫里。只有放在眼皮底下，他才能放心。如此急切，全因苗国使团接近，他们企图以此要挟……”

    话说至此，他难以启齿。

    我心知肚明，他们想要用云洲要挟他，接受与蓝凤秋的联姻。

    这也是我接下来要说的事。

    我注视着他，待他抬眸，与我对视，才心平气和地说道：“既然不想连累我和孩子，那你便不该有轻易放弃的念头。你说回来是为护我周全，可你只给我带来了麻烦；你说你会尽一个父亲的责任，难道都是谎言。”

    他薄唇紧抿成线，隐隐透着犹豫。目光渐渐凝聚，仿佛要看穿我的灵魂。

    我没有给他开口的机会，继续说道，“你在宫中做的那些事，我皆有耳闻。你是要替我出气也好，还是虚张声势也罢。杀几个倒霉的下人，伤些有眼无珠的官员，他们要利用你，便不会在意这些细枝末节。你本就背负恶名，不过是再添一笔。

    你不再隐藏，不在乎暴露身份，你深知这是宫中的逆鳞，帝后都会视你为眼中钉。

    然后呢，你想做什么？让他们将你送去战场？让你早些功成身退？”我有意将最后几字咬得很重，将他彻底揭穿。

    而后我稍作停顿，迎着他被戳中心事，惊慌与痛苦交织的眼神，质问道：“你若这样放弃，何苦回来？诓我一次又一次？”

    “我从未想要辜负你，更不是有意欺骗你。”他急切地辩解，身形微晃，仿佛要站起又无力地坐下。双拳紧握，凸出的骨节因用力而泛白，声音低沉而沙哑，“如你所言，我只会给你带来麻烦。”

    我料到他是这样想的，仍是感到气愤，“所以呢，萧景宸，你便要这样放弃了？将这烂摊子留给我一个人吗？”我刻意曲解，咄咄逼人。

    萧景宸眼中写满了痛苦和无奈，几近哀求，“阿瑶……”

    他唤我的名字，欲言又止。他被一张纵横交错、密不透风的网束缚着，千头万绪无从说起。他只有自己，只有软肋。他甚至不敢确定自己还能有多少时间。

    我沉默，狠狠地瞪着他，仿佛要将他洞穿。良久，才咬牙切齿地说道：“你若要放弃，莫要再喊我的名字。我只认何正武，再不认你。”

    “阿瑶，”他情不自禁地来捉我的手，被我躲过，霎时红了眼眶，声音因克制而微微颤抖，“我不是你想得那样，我不是要骗你，我对你说过的话，从未忘记。若是看得见的敌人，我豁出命去也会为你挡下，可他们不在眼前，你不明白……”

    我毫不留情地打断他的话，“那你答应我。活着，哪怕是活阎王，活成恶鬼，你也要活着。我要你不择手段地活下去，让他们不敢来找我麻烦，不再来抢云洲。”

    他不答，似是害怕再次对我食言。

    “那就答应和蓝凤秋的赐婚。”我语气漠然，双手交叠藏在桌下，指甲深深嵌入肉中亦浑然不觉，“这是我与何家约定的条件。宫中逼得这样紧，不过就是想要你点头。只要你点头，何家近期不会再来抢云洲。”

    话音落下，萧景宸不敢置信地看着我。

    我自知对他有多么残忍，不敢看他受伤的眼神，慌忙解释道：“只是权宜之计。她不是什么天命之女。盛青山不会留她活口。我也不会。”

    他张了张口，好一会儿才找到自己的声音，无力而绝望，“我说过，非你不娶，绝无旁人。”

    我定定地望着他，比起云洲，比起他的生命，誓言已然不值一提。毅然决然道：“你我有缘无分。这些，自然作不得数了。我不会怨你。”何况，蓝凤秋根本活不到那个时候。

    他凝视着我，身形落寞，仿佛随时都会破碎，“……你将这个与何家做条件？所以让我回避？”

    我无言以对，蓦然在他眼中看见自己的卑劣，我与盛青山没什么不同。因为苦衷，因为要他活着，便出卖他的真心。自以为那可以解释，那可以弥补，可他已然在我面前破碎。

    这一刻，我或许后悔了。可我别无他法。

    “你们不会成婚……”我仓皇解释，想要补救，“她活不成……”

    可他连影子都在颤抖，“好。”他忽然答应，“一切皆会如阿瑶所愿。”