他们将伺候的宫人都调走，殿内空空荡荡，院子拉在墙上老长，显得十分的狰狞可怖，一股子邪祟惊悚的味道。
    “如此便可以了吧？”皇上如同魔怔了一般，念念叨叨地做完法事后，竟伸手沾了那血水，往自己的额头上面抹去。
    “皇上如此虔诚，定会有所收获的。”皇后轻声回答道，神色间既平静又深沉。
    “希望如此吧，朕的头，总是疼得厉害，偶尔竟能看到鬼魅，如坠无尽地狱。”皇上惶恐道，神色间的恐惧不作假。
    若陆梨阮在这儿，听到这话，便知道他是毒发到一定程度，已经出现了幻觉。
    幻觉虽是毒发引起的，但看见什么，被什么样的幻觉所困，还是与人心中所思所想有关系，往往越是害怕什么，或曾经做过什么印象深刻的事情，此时会浮现在眼前，折磨得人不得安宁。
    皇上想要长生不老，想要永远在皇位上统治一切，他最害怕的自然是死亡了……
    在幻觉中见到的场景，是他惧怕的，也是他构建出来的，他看到的场景越是恐怖吓人，他便越是害怕。
    如此循环，折磨得他神智渐失，做出从前绝不可能做出的事情。
    “朕瞧见，那些恶鬼要与朕寻仇！朕不能被他们抓住！”皇上瞳孔放大，在血腥味道的刺激下，他眼白处都是红丝，用户呼吸着，瞬间激动起来。
    “他们都是来找朕的！朕瞧见六皇弟……他半边脑袋都没有了，是朕，是朕派人绞杀他，他从塔上跳下去了！脑袋一下子就摔烂了……”
    “还有……还有……”
    皇上一个一个地数着，都是曾经与他有过渊源之人，最后都死于他手。
    “皇上莫担心，这些都是神仙给予您的警示，只要您按照神仙给您的办法，自不会被那些地狱中的恶鬼所困！”
    皇后的声音，落在此时惶惶不可终日的皇上耳朵中，似是穿透迷障的一道光亮。
    “皇后说的是……主要按照仙人说的做。”皇上被控制的傀儡一般重复道。
    在今日的宫宴上，皇上的神态举止，虽然略显疲惫与心不在焉，但总体来说是正常的。
    可如今，他的样子却像是失了神志一般，被皇后彻底控制住。
    “皇上今日可有见勤儿？”皇后低声问。
    “勤儿当年能保住性命，多亏了仙人指点相助，与常人凡胎不同，皇上多与勤儿在一起，更是会平安健康。”皇后把话引向了嵇书勤。
    “勤儿是朕的好孩子……”皇上点点头，对皇后的话赞同。
    “明日朕要好好嘉奖他，为朕分忧。”皇上头疼的他根本无法思考，话说出口恍恍惚惚，想再仔细想，却因疼痛无法集中注意力。
    “谢皇上。”皇后起身，踩着一地狼藉走到门口，她长长的裙子碰到了脏污，可她却浑不在意。
    走到门口时，她回过头，带着冷淡鄙夷地看了眼抱着头坐在椅子上的皇上，脚步稳稳离去。
    将他一人留在可怖又阴森的宫殿中。
    外面雪下得大了，马嬷嬷撑着伞，见皇后走出来，便奉上暖手炉，沉默地陪伴着皇后一同回宫。
    “勤儿来了吗？”皇后问。
    “大皇子殿下……如今忙吧。”马嬷嬷安慰般对皇后道。
    皇后长长的叹了口气：“往年过年，本宫都是同勤儿在一起过的。这么些年了，头一次勤儿不在本宫身边，本宫还有些不适应呢。”
    “大皇子殿下孝顺，今日一早不就来凤仪宫给娘娘拜年了吗？”马嬷嬷微躬着身。
    “如今这宫中不比寺中，娘娘若想见殿下了，不如让人将殿下唤来？”
    皇后扭头看向嵇书勤寝宫的方向，虽然说这宫里很大，可坐着步辇总是能过来的。
    皇后与马嬷嬷都未明说：并不是因为回到宫中的缘故，而是如今的大皇子殿下，与皇后之间产生了隔阂。
    不知从何时起，这对母子之间，不再像从前那般亲密。
    “算了……本宫那儿也没什么有意思的，不过是一个人守着这漫漫的年夜罢了。勤儿身子不好，派人过去，叮嘱他早些睡，莫要熬坏了。”
    “是，娘娘的良苦用心，大皇子殿下会明白的。”马嬷嬷低头应是。
    嵇书勤的确未出宫门，他在自己的寝宫中，背手立于桌前。桌上摊开几幅字画。
    他想沉下心去，可怎么都静不下来。
    在山中总是很容易能稳住心神，不被外界所扰，可回到宫中后，嵇书勤已经好久没有宁静致远的感觉了……
    周遭的种种纷杂，各种争斗与俗世推着他往前走，使他身不由己。
    这么多年，悯儿一直过的是这样的日子吗？
    “皇后娘娘那儿的文忠倒了，娘娘给您送了些点心来。”
    “让他进来回话。”
    嵇书勤看着摆在一旁，皇后让送来的糕点与牛乳茶。
    心中忽地百味杂陈，他披上大氅推开门，走到院内。
    仰头看着如鹅毛般的雪片纷纷落下，可是再冷，也没有办法熄灭他心中的火。
    再静，也没有办法使他安宁。
    他想要沉默缄言，可到底是……
    嵇书勤紧紧握住拳头，眼神中一片清明，似是下了什么决定吧。
    第二日一早，皇后便听闻嵇书勤来了。
    大年初一早起，按照规矩，皇子要给皇上，皇后娘娘和太妃娘娘请安祝贺。
    但皇后娘娘不愿应对，便让他们不用过来了。
    嵇书勤这是同皇上请安过后，直接来了凤仪宫。
    刚在大殿上，皇上当着一众皇子与朝臣的面儿，大肆称赞了嵇书勤。
    言语间非常满意。
    皇上从未对他任何一个儿子如此嘉奖称赞过，即便是曾经的嵇书悯。
    那么风光霁月，文成武就的太子殿下，也没有得过皇上这般的喜爱与夸奖。
    众人看向大皇子殿下，想看看他会有如何反应。
    结果却发觉大皇子殿下眉心微皱，得体收礼，可他面色中却无半点自傲欣喜的样子，仿佛皇上的称赞于他而言，无半点鼓舞，他眸色沉沉，鞠礼谢过。
    大皇子殿下这般心性，若是的装出来的，那可太过逼真了。
    虽然皇上这般大肆夸奖少见，可大皇子殿下回宫后所做的种种，表现出来的一切，都被所有人看在眼中。
    这位常年居住于山寺中，从未在朝堂上露面的大皇子殿下，竟是如此风骨清雅，心思纯澄。
    绝非并非无能之辈，况且有皇后娘娘这坚实的后盾。
    所有人都觉得，他也有资格争夺那个位置。
    可大皇子本人，却从未显现出半点要争的意思。
    即便是在二皇子与七皇子都被皇上厌弃之后，他依旧是从前的样子，与朝臣之间，也并不如何亲近，更多是公事公办。
    唯一较为亲近的，就是大理寺卿贺调与，可贺调与是什么样的人，有人形容他是茅坑里的大石头一块，又臭又硬……
    大皇子回宫后，头一次参与朝堂事务，便是与大理寺卿一同查官银结案。
    结果到最后，两人铁面无私的查到了二皇子身上。
    不仅没有半点遮掩，竟是直接捅到了皇上面前……
    皇上因此震怒，责罚圈禁二皇子 至今没有释放。
    当时还有人觉得，大皇子此番举动，是想将二皇子逐出皇位的竞争。
    但没想到，他不仅没因为此事做文章，也从未在皇上面前再提及一句，有关二皇子不好的话。
    他就事论事：错了便是错了，对的便是对的。
    在朝堂上从不话多，可若是有人令他心生不满，他也绝不会唯唯诺诺，不敢言声。
    反而勇于争辩。
    他谈吐儒雅，字字珠玑，引经据典又不失自己的思维见解，让不少人为他所折服。
    如今局势尚不明朗，众人心中都有自己的判断。
    皇后梳洗整齐后，出来见到嵇书勤，大皇子今日穿了皇子吉服，大红的面料衬得他越发丰神俊朗。
    “勤儿瞧着越发稳重了。”皇后拉着他的手，仔细打量。
    “我还是从前的我。”大皇子意有所指。
    “可用了早膳？”皇后并未继续深说。
    “今儿我去父皇那里早，与父皇一起用过了。”
    “母后。”
    与皇后娘娘谈了一会儿后，嵇书勤忽然开口道：“那仙人真的有那般显灵神奇吗？”
    皇后神色一愣，随即恢复如常：“勤儿在说什么？”
    嵇书勤神色淡淡：“我听父皇讲仙人之事，母后何时有那般神奇的境遇，我怎么不知晓？”
    “父皇说那仙人有味奇药，吃下去百病全消，还能耳聪目明，甚至能瞧见前世今生，轮回转世地狱恶鬼。”
    嵇书勤似求教般，异常认真地看着皇后：“那味神奇的药，我可以吃吗？吃了后身子会好吗？”
    皇后目光一厉：“你可有吃？你父皇给你了吗？”
    他失态地喝问道！
    嵇书勤不言语。
    皇后越发紧张：“那东西不是你能吃的！勤儿，听话，你父皇胡乱与你说的，你别听他的！”
    嵇书勤还是不说话。
    皇后慢慢地冷静下来，她心中忧虑嵇书勤，所以他能牵动她的心弦。
    “看母后的样子，母后也并不信那些，可为何，你却让父皇对那所谓仙人深信不疑呢？”
    “母后，你究竟在筹谋什么？”嵇书勤第一次如此质问皇后，即便之前他心生怀疑，但也未如此提起。
    上次见到嵇书悯时，他将心中疑虑托出。
    却见嵇书悯头也未抬，只是垂眸看着棋盘，似漫不经心地道：“想知道什么便自己去查，想确认什么便自己去追，不然等着做什么？等着别人弄清楚后喂到你嘴里吗？”
    “你可是兄长……”嵇书悯慢条斯理，调侃似的说着嵇书勤对他的兄长论。
    “还是其实你并不想知道真相，只是与我发发牢骚后得过且过，皇兄，别那般懦弱。”嵇书悯用词如刀，丝毫不给他留面子余地。
    “我并不是……”
    嵇书勤自己说到一半儿，发现无法理直气壮地反驳嵇书悯。
    可后来嵇书悯就不见他了，有两次去弟弟的府邸，都被陆梨阮拦住。
    “三殿下这些日子不想见人，皇兄先回去吧。”
    好在嵇书悯乖张的性格早已深入人心，嵇书勤便同陆梨阮说几句后，便打道回府。
    没有嵇书悯的建议，他思忖了好长时间，终是下定决心，直接向皇后发问。
    “勤儿……”
    皇后面对嵇书勤的目光，逐渐平静：“你父皇身子很不好了。”
    “怎么会？”
    “若是告知他事情，你父皇怕是无法承受，本宫才出此下策，用所谓的仙人为由头，好让你父皇能吃药，只要他相信仙人，便不会知晓自己身子如何了。”皇后淡淡道。
    “母后怎么会如此清楚父皇的身体？”嵇书勤皱起眉。
    他并不惊讶，与皇上在一起时，皇上经常难受痛苦，太医也查不出缘由来，只得说是虚病。
    “本宫与你父皇是少年夫妻，许多事情自然比其他人清楚。本宫出此下策，若说没有私心，那是假的。勤儿，母后不会害你的。”
    皇后半真半假的与嵇书勤说道。
    “母后，我心中所求，并非在这宫廷之中。”嵇书勤清晰一字一句道。
    “无论你做何打算，我心中所想都不会改变。”嵇书勤虽没有嵇书悯那般玲珑心肠，可他也十分通透。
    皇后回宫后，这么多所作所为，嵇书勤不是看不到。
    只不过为人子，嵇书勤开不了口，也无法对皇后说重话。
    一直将就到如今，嵇书勤再不愿拖沓下去。
    “勤儿，你是皇子，如今你父皇这般 你自该为他分忧。你瞧瞧，这些个皇子里，谁还能与你相较？”皇后语气旦旦。
    “勤儿，母后是为你在争。”
    “悯儿便比我更合适。”嵇书勤笃定。
    “他如今身残！怎么可能坐上那个位置！勤儿，就算是为了悯儿……若别人坐上那个位置，你怎么护他！你要眼睁睁瞧着他遭罪吗？”
    皇后竟是无形中，用嵇书悯来威胁嵇书勤。
    “为何不能？难不成治国要靠腿来决断吗？”嵇书勤昂起头，直视着皇后！
    他是认真的！
    嵇书悯要争，他并无顾忌。
    可嵇书勤，却是除他与陆梨阮之外，第一个说出这话的人。
    他从未与嵇书悯讲过自己所想：便是身残又如何？他从不觉得嵇书悯会因为不良于行，就失了风骨断了谋略。
    他从不愿争那个位置，他对嵇书悯有时古板，是因为他觉得那个位置，还应该是嵇书悯的。