睡了一日一夜，隔天早膳时间，钟灵儿终于悠悠转醒了：“水……咳咳。”
    “呀！姑娘醒了！”香琴大喜，“水这就来。”她倒了杯水，走向床边，扶着她艰难地坐起。
    “再来一杯。”钟灵儿双手撑着，有气无力地说着。
    “哎！”饮完两杯水，她这才觉得嗓子舒服了不少，随即问婢女：
    “我这是怎么了？浑身酸疼得厉害，觉得睡了好久，昏昏沉沉。”
    香琴笑道：“可不是？姑娘病了两三日了，前几日郎中来瞧过了，吃了药总算是醒了。”
    “王爷呢？”
    “王爷随圣上秋狩，这几日不在王府。”
    “是嘛……”钟灵儿眼眸低垂，有些失落。
    香琴笑着宽慰她：“王爷虽不在，然王妃照顾了姑娘几日，奴婢觉得十分尽心。”
    “王妃？”
    “是呀！姑娘半夜浑身烫得吓人，奴婢去请王爷，不料王妃知道了，又是遣人请郎中，又是替您擦洗身子的……”
    没等她说完，钟灵儿神色紧张追问了一句：“什么？是她给我擦身子的？”
    “是呢。郎中说多亏了用酒擦身子，这才没烧坏身子，就连喂药都是王妃亲力亲为的。”
    “你去吧……我累了，再睡会。”钟灵儿无精打采，打发了香琴，又躺下了。心神不宁：是她给我擦拭身子，那……她的手轻轻抚摸上肚腹上那个骇人的疤痕，而后闭上眼睛。
    香琴一路小跑着，正要向薛子衿报告这个喜讯。
    “王妃，姑娘醒了。王妃……”
    “哪个不知好歹的在王府这般嚷着？竟这么不懂规矩，需罚一顿板子才好。”
    绿绮正气冲冲地从屋子里出来，手里端着个长条的黄木盒子，一脸怒气。
    “绿绮姑娘恕罪，我家姑娘好容易醒了，我高兴得忘了形，这才失了规矩，好姑娘，免了这顿板子吧。”香琴和她说笑，丝毫也不恼。
    绿绮见来人是她，登时火上心头，嘴角讥笑：“原来是你这丫头，啊……想来也是。这偌大的王府，都是规规矩矩的人，我见王爷治理王府的风姿，没有哪个下人敢如此轻佻。”
    香琴仍旧赔着笑脸：“哟，姑娘莫要胡说，轻佻这个奴婢可当真不敢应。”
    “哼～一舞翩翩，如何不敢应了？”
    “这……”香琴只站着，默默思量着这话的含义。
    两人这般言语尽被拱门下的女主人听得一清二楚。
    “你瞧，绿绮这丫头如今越发骄纵轻狂了。”
    云朗微微垂目低眉：“王妃言重了，绿绮姑娘不比这王府里的粗使丫头，跟在您身边久了，您是当家主母，她自然也尊贵些，这不打紧的。”
    薛子衿转头看向她，轻启朱唇反问道：“如何不一样？”
    云朗不说话了。
    “我向来不喜计较这尊卑有别的，也怪我，平时与她嬉笑惯了，时日久了，倒让她生出些自视清高了。”
    “却也不至于这般难听。”
    “是嘛？”薛子衿露出一个不达眼底的笑，“今日我却要计较一回。”
    说完，她抬脚走过去，两人见她匆忙行礼。
    还是香琴眉开眼笑地说着：“奴婢见过王妃，我家姑娘今日醒了，多谢王妃这几日的照拂。”
    薛子衿却只直直看向绿绮，这陌生清冷的眼神使她低着头，站在一旁不敢说话。只几秒，她转过头笑着回应：“果真？灵儿可还好？”
    “是呢，只是身体仍旧虚得很，喝了水，又躺着了。”
    她点点头，细心嘱咐：“你转告她，我晚些再去瞧她，让她安心修养，想吃些什么尽管说，若有什么不中意的，你也只管来回我。”
    “奴婢谢王妃大恩。”
    “起来吧，这些都是小事。”她转头又喊着，“绿绮，你过来。”
    “是。”
    薛子衿打开她手里的黄木盒子，一棵肥硕通红的血参赫然在目，密密麻麻的根须像人身体的血管。
    “喔……好大的参呀。”香琴忍不住赞叹。
    “这是本王妃从母家带来的，一直留着白浪费了它的功用，倒不如给灵儿补身子最合适。你且带回去吧，或炖汤，或泡茶，总不至于闲置了。”
    “谢王妃！奴婢替姑娘再次谢过了。”
    “去吧。”
    香琴合上盖子，接过那参，转身离去了。
    “云朗，你也下去吧，今日的事等王爷回来再议吧。”
    “是。”
    待两人身影都消失不见，薛子衿才收了笑脸，严肃地说着：“绿绮，你随我进来，关上门。”
    “是。”
    她转身端坐：“你且跪下！”
    “姑娘，这是怎么了？”
    她端起身旁茶杯，浅浅酌了一口：“你方才和香琴在聊什么呢？”
    绿绮心中一动，忐忑不安：“小姐，没什么，我只是和她说笑几句罢了。”
    “只是说笑？你可想好了再回答我。”
    “是！是说笑。”
    “那好。本王妃问你，香琴哪里轻佻？惹得你如此反唇相讥？”
    “我只脑子一热，没来得及多想。”
    “还在狡辩！”薛子衿生气地将茶杯重重地放下，桌面溅上了些许茶水。
    “小姐息怒！”她叩头请罪。
    “叫我王妃！”
    “是！王妃，奴婢知错！”
    “这偌大的王府，什么没有哪个下人敢如此轻佻这样的话。更有那句：一舞翩翩，如何不敢应了？怎么？我瞧你的气势，倒像这王府女主人一样。”
    “奴婢万万不敢有这等想法！请王妃明鉴，若真存了这样的心思，何该等到今日？”
    “呵呵……原来是这样。”
    “王妃为何发笑？”
    “我是笑我自己，教管不善啊。我是主，你是仆。那灵儿是主，香琴也是仆。即便你跟了我那么久，仆也成不了主。若果真有一天，王爷有了纳你为妾的心思，你也只能和灵儿平起平坐，见了我也是要尊称一句王妃的。更何况，主仆为一体，你如此冷嘲热讽香琴，岂不是有意给灵儿难堪么？”
    绿绮趴在地上，头也不抬。
    “你在这好好思过，跪上一个时辰！”
    “是。”
    薛子衿起身出门：“春燕，你守在这，时辰到了，再离开。”
    “奴婢谨记。”
    薛子衿径直朝幽兰苑走去，路上又心生不忍：一个时辰是不是太久了？唉……但愿这丫头能懂我的用心。待会早些回，就当记错了时辰，不必非那么分毫不差。