宴会照旧进行，歌舞助兴，齐天影又自我隐身了，默默地喝着酒，这不是他的主场。
“小主，可仔细这酸梅汤伤了胃。”梦吟轻声细语地规劝着。
恪嫔压低声音：“天气渐热，我就喜欢吃点酸甜开胃的。”
主仆俩说着悄悄话，清河忽然跑到皇后身边，宜妃赶忙出声：“清河，不得无礼，快回来！”
“无事。”皇后宽慰着。
清河忽然伸出手轻抚皇后的肚子：“皇额娘肚子里真的有一个小妹妹么？”
此话一出，宜妃脸色难看，说出来的话就急了些：“清河，不得胡言乱语！皇后娘娘腹中必定是男孩。”
清河却反驳道：“不嘛不嘛，清河喜欢妹妹，皇额娘怀的是妹妹！”
宜妃急忙起身将清河拉回身边：“皇后恕罪，清河口不择言，娘娘必定喜得男胎。”
一时间众嫔妃神情各异，十分精彩。
“小孩子家，童言无忌，宜妃不必介怀，起来吧。”皇帝出言解围，又向女儿招了招手，清河小跑着冲进他的怀里。
“父皇，你说，皇额娘的肚子里是弟弟还是妹妹？”
皇帝一把抱起她，坐在自己腿上，露出少有的慈爱，哄着她：“清河喜欢妹妹么？”
“嗯！”清河重重点点头，“清河有了妹妹必定把好吃的好喝的都给她，绝不和她争抢，嘻嘻……”
“是这样，清河疼爱幼妹当真难得。若有了弟弟，是否也是如此？”
清河不做回答，歪着头反问道：“父皇是喜欢弟弟么？不喜欢清河？”
“怎会？清河懂事可爱，父皇爱不释手。只是，已经有了清河这个女儿，父皇就想再有个儿子。”
清河啪叽一声亲了皇帝脸颊，笑呵呵地说着：“那父皇肯定会心想事成的。”
皇帝被哄得眉开眼笑，连皇后也忍不住说道：“若得了清河这样乖巧可爱的女儿，可真是有福气的。宜妃，你是有功之人啊！”
宜妃诚惶诚恐：“皇后谬赞，臣妾不敢当，臣妾谢皇上皇后。”
“皇上得空要多陪陪清河，臣妾十分喜爱她呢。”
“皇后所言极是。”众人笑着。
宴会散去，齐天影直直朝家中走去，并不作任何停留。
“子衿……”
“晤……”薛子衿捏着鼻子，从床上爬起来，“快去沐浴更衣，身上一股难闻的味道。”
齐天影嗅了嗅衣服：“酒味很浓么？”
“才不是！胭脂水粉夹杂着酒味…对了还有口水味，太难闻了。”
“口水味是什么味道的？”
“先别管是什么味道的？快去洗澡！”薛子衿屏住呼吸，将他往门外推去。
齐天影逗她：“夫人要伺候本王沐浴更衣么？”
“呸呸呸！”
齐天影笑着，慢悠悠地离开。等沐浴完毕，厚着脸皮抱着她安然入睡。
皇后有孕，所用之物皆经两三位太医之手，饮食上更十分谨慎，就连鲜花布帛等物，都由蕊珠一一过细。
皇后笑道：“你这丫头不枉我平日疼你，竟这般心细。”
蕊珠郑重答道：“娘娘，恕奴婢冒犯，从前的事可不能再发生了。”
皇后收起笑脸：“是，本宫当然明白。”
她自然知道蕊珠说的是她从前小产之事，那时遭人暗算，没保得住。如今她是皇后了，务必保得此胎周全。
蕊珠宽慰她：“娘娘宽心，有奴婢在，您安心养胎。更何况，如今您是中宫，谁敢下此毒手？”
“我有何不敢？”话头一转，薛采舒正端坐在椅子上，“她是贵人，我也是，大家平起平坐。何况，我还比她早些入宫呢，怕她作甚！”
“贵人息怒！如今那容贵人新人上位，正得圣宠，您何必与她计较呢？待皇上新鲜劲过去了，您在收拾她也不迟啊。”茂才从旁说道。
鸣玉亦附和道：“是呀！如今中宫有喜，皇上只怕去她那更勤些，您该早作打算才好。”
“是了。”薛采舒决定想个主意，趁机夺得恩宠，再回头去收拾容贵人。
只是，这一日没想到，宫中又传开了。
“什么？恪嫔有喜了？”薛采舒万分惊愕。
鸣玉答道：“千真万确，奴婢瞧着一拨太医去了昭德宫呢。”
薛采舒气急败坏：“你再去探探消息，看是否准确？”
“茂才还没回来，等他回来便知真假了。”
薛采舒还没从皇后怀孕的消息中调整好心态，现在又听闻恪嫔有孕，这不是火上浇油么？
于是，她催促道：“快！你去看看！”
“是。”鸣玉转身离去，才迈过门槛撞见了回来的茂才。
“贵人，回来了。”鸣玉急忙进来禀告。
薛采舒只等这一个答案了：“快说，恪嫔当真有喜了？”
茂才上气不接下气，急死人也。
“奴……奴才……”
“快说！”
“千真万确。奴才私下问太医得知恪嫔确有身孕，已一月有余……”
薛采舒闻言愣了神，坐在椅子上不出声。
“贵人？”茂才要说话，被鸣玉使一眼色阻止了。
“早知她不安分，上回跳那什么舞勾引了皇上去，偏学会了狐媚劲，皇上才去了几回，就有了身孕。”
“贵人息怒，怒气伤身啊。”茂才低头说着。
“叫我如何息怒？还不快滚！”一声怒斥，茂才退了出去。
鸣玉奉了一杯茶给她，小声提醒：“贵人，您可得抓抓紧。先是皇后娘娘有喜，如今恪嫔也有了身孕，那容贵人正得圣宠，想来有孕也是迟早的事情。您可早作打算啊！”
“早作打算？说得轻巧！皇后动不得，那恪嫔可要想想法子。至于容贵人么？毕竟还没有，可暂缓缓。”
鸣玉贴近她耳边：“贵人可要想个万全的法子呀！”
“那是自然，可不能让人怀疑到咱们晚香堂。”薛采舒想着如何既打了恪嫔的胎，又能嫁祸给容贵人呢？
她仍然不知，鸣玉已经暗中将一切禀报给了皇后，皇后乐得坐山观虎斗，最好到时候两败俱伤的时候，她出来主持公道，揭发真相。