李爱国并未对这些人的一举一动表示在意。

    作为一名火车司机，要清除掉这类心怀不轨的人物，并不容易。

    此时他的主要任务，是确保煤炭的顺利装载，顺利完成这次运输工作，并尽早推行侧翻车厢技术。

    林西矿区的铁路线布局相当复杂。

    但身为有着多年驾龄的老司机，李爱国根据线路指示，很快驾驶列车驶向六号坑口，到达煤炭装载场。

    见到远处工人挥手示警，刘清泉报出了停车位置的具体距离。

    李爱国轻轻地调整着操作手柄，火车稳健地停下来。

    目的地已抵达，李爱国松了一口气。

    点燃了一支香烟，满足地抽了几口后，便与刘清泉、郑师傅一起走下了火车头。

    位于林西矿的煤炭装载站是一座户外露天平台，分成东西两片区域。

    西半边的煤山堆积得犹如小山丘一般。

    入口前广阔的平地上搭建了一排简易棚房，工人在那里摆设了几张桌子，用它们收钞票进行秤量作业。

    这里总是排列着一条长队，等待装煤的队伍仿佛蜿蜒的蛇龙。

    运煤的架子车、平底盘车辆沿路延伸数公里，气势非凡。

    煤矿所供应的煤通常比地方煤造公司在价格上便宜几分左右。

    在这个贫穷的时代里，许多人为了每一分钱精打细算，不舍得在县城以更高的代价购买煤炭。宁肯增加体力投入，带着煤炭票证来这里拉煤。

    一堆堆重达数百公斤的煤炭被运载在架子车上。

    崎岖不平的道路使得连村子最健壮的劳工都承受不了过多负荷。因此人们会采用轮流搬运的方法，往往一次运送就得配合四五名力士。

    因为购买的人太多了，光排队等待就可能耗费一两天的时间。

    这些拉煤者就会在外面路边自带煤气灶具，寻来木柴和玉米糊、红薯干之类的食材，在那里解决温饱。

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    到了餐食时间，上百只铁锅纷纷升起，形成了壮观的烹饪部队。李爱国之前在车上看见滚滚浓烟的源头正是由此产生。

    那边满载煤炭的架子车准备离场，拉煤的人大多低着头使劲挪步上山坡的煤矿地势。后面推车的人则放声呼喊，场上气氛异常热闹。

    在上高斜面时，李爱国发现一名本地乡民正骑着一头老黄牛，停留在半山腰等待着。每当遇到实在不能爬上陡峭山坡的车子时，他会上去商量交易的可能性。

    接过几文小钱，把年迈的老黄牛引至小车旁，用缰绳固定在车柄上，沿着陡峭的斜坡向上拉。若现行的规定较为宽松，这几个行为不当者非受批评不可。

    李爱国的目光收拢，领着刘清泉与老郑，朝着西侧的煤厂移动。

    那里是为了大规模装货专门设有的地方。

    煤场停放了几部卡式货车，工作人员指挥煤矿作业工人为卡车装满煤炭。

    对方仿佛注意到了火车动向，急匆匆朝远处的办公大楼跑去。

    不久。

    一位着灰褐色中山制服的干部款款走近。

    远远的距离内，他伸出一只手，笑容满面地道，“欢迎前门机务段的朋友们到来，我是林西煤矿的调度主任，这次的煤炭运输调配，由本人负责统筹管理。请各位称呼我老章。”

    “让您见笑了。”

    李爱国友善地握住他的手，递过香烟与调配计划文档，“老章主任，这情况紧急，还需要您赶快安排货物装卸工作。”

    此语脱口而出，原先友好待人的老章表情顿时凝固了下来。

    那一份调配计划书仿佛成了红热烙铁。

    见状，李爱国问道：“老章主任，是不是有什么阻碍？”

    “哎呀，司机先生，实话说，你们的机务站暂时还未获得充足的一等炭。”老章一边抽烟一边指着旁边的专用煤堆，讲述了事态经过的前前后后。

    李爱国哭笑不得，原来，此次的任务是临时性的，六号煤井根本未有足够的优质炭储量。

    尽管如此他们接受了上级的指示，因为六号煤井的产量足够应付所需，缺少的部分，只需半天功夫即可。

    然而万万没有想到的是。

    采煤设备出现了故障，阻碍了煤量的采收速度。

    老章说明了情况，然后道歉道，“李先生，不必担忧。目前，负责在六号煤井作业的是五号挖掘队。他们用康派金机械操作，每小时产出煤炭可达三吨。

    请您在这等一晚，保您三天千吨炭的订单，定能得到满足。”

    面对这场煤炭困境，此次所需之优炭唯有在六号煤井生产得到保证。

    李爱国只得压抑着情绪予以应允，并且利用此行，顺便考察一下这片着名的矿业区域。

    “辛苦了。”

    见李爱国愿意帮忙，老章如释重负。

    李爱国作为年轻一辈，职位不显眼，关键是那份临时调配计划的影响力不容忽视，让人望而生畏。

    若真的闹起来了，这位调度主任恐怕也会受责备。

    「李司机，你们今天就暂住我们林西矿的国营招待所，我会尽快为你们安排最佳房间，现在饭点已到，我会让食堂为你们准备一顿饭菜以示歉意。」

    「吃饭没问题，但我们需要自己付账并携带全国通用粮票。」看见章主任有些尴尬的神情，李爱国拍了拍他的肩说：「您也知道，我们机务部门有自己的规定要求。」

    「对，不论我们在哪，都应该遵循纪律规定。」章主任点头同意。

    本来已经拿出笔记本准备记笔记的刘明善，见到李爱国突然拒绝了请客，只好叹了口气。

    撕了一片稿纸扔在一旁。

    他沉默了几秒，最终决定向董工程前走近，「董师傅，晚上让我请大家吃顿饭，也作为对先前的道歉。」

    看着刘明善低头承认了过错，董工程技术心里涌上了复杂的情绪，没过一天时间就征服了一个油滑的老手，这位开火车的技术员非同小可。

    对于这次的邀请提议，虽然刘明善并不完全信任董工，但这回并未直接拒绝。是否接受还是刘国璋需做考量的事情。

    道路两旁绿树茂密遮挡着光线，稀疏的树叶中阳光穿过，在地面上形成了斑驳的光影，微风吹动着这一切。

    随着人群，李爱国跟着章主任走向招待所。

    现在已是临近中午，下班较早的工人手握着哐啷作响的饭盒在大路快速奔忙。

    远处，矿工在地下工作时发出的 ** 声、金属罐上下运转的声与煤机的轰鸣融合在一起，在这个百年的煤窑添入了一份生命力。

    「李司机，这里是招待所。」

    穿过高的烽火墙，沿着铺砌碎石的曲折小路北上行进，转角处便遇到了一道铁栅栏的大门。

    铁门旁边挂着“林西煤矿招待所”的白色招牌。

    这家林西煤矿的国营招待设施应已有一定岁数。

    三层次的屋顶尖塔楼阁，外观可能是在水泥上涂抹而成，并且油漆已褪去大半；然而唯一凸显其尊贵地位之处，便是大堂地面上铺满了大理石瓷砖。

    不过，另一边的围墙似乎断裂倒塌了好长一段长度？

    站在门前，停下脚步，李爱国向招待所后侧方向望去。

    围墙已经裂成瓦块，显然非由自然崩解而成，还留着旁边树立的一个鲜红色告示牌痕迹。

    主任详细解释说：“李师傅，那儿曾经被 ** 武装破坏过了。”

    “ ** 武装？”刘清泉惊慌地倒抽了一口冷气。

    主任面沉如水：“那是过去的旧事，那时候敌人见败局已定，于是策划了一场大规模的破坏行动，打算将整座矿业区炸掉。”

    矿业保护队伍的工人们却早有察觉，迅速拿起了武器，坚决进行抵抗。

    然而敌情不妙，为了防止进一步的危害，只得仓促逃离，甚至计划在离去之前引爆招待所，造成混乱。

    但由于他们力量有限，最后只能成功破坏了那处的围墙上。

    李爱国之前也曾听说过后方部队的无奈举措。

    但今天却是他首次亲眼见识，心中对那些护矿前辈充满了敬畏之心。

    刘清泉点了个头：“这件事，我还听过堂哥提起过。当年共有三十多个工友为了保卫矿山付出了生命。”

    “师傅，您家堂哥是不是矿上的人呢？”主任好奇地问了一句。

    “他就在这六号煤矿井作业。”刘清泉看着主任：“主任，我这里有个东西得给他送去，请帮个忙，顺便带他出来吃顿好的。”

    “这没问题。”主任正准备派人在背后办理这事时，李爱国忽然插嘴道：

    “堂弟，我们从这遥远的地方来，不亲自拜访堂哥岂不是让人笑掉大牙？回家后你妻子说不定也不会理你。”

    同时提议，“而且我们还没有用餐呢，找个合适的机会将你堂哥也邀请过来，大家一起享用一顿大餐。”

    刘清泉急忙回答：“那得多不好意思，又怎能让您这位司机先生掏腰包呢……”

    “看来我们的工长堂哥也是咱们公司的一份子。”主任并未听完就打断了话，把堂哥的名字记录在他的笔记本上，随即喊助手过来将这位工友邀请到矿山的三食堂共聚。