大家高悬的心终于落地，脸上纷纷露出欣喜的笑容。
    苏老夫人激动得热泪盈眶，双手合十，不停地念叨着：“谢天谢地，菩萨保佑。”
    大家长长地呼出一口气，欢天喜地地抱成一团。
    他们知道，这场令人提心吊胆的危机总算是过去了！
    大家迫切地等待好一阵子，苏老将军等人终于风尘仆仆地回到客栈。
    他们早换下血腥的衣服，身上虽有着些许疲惫，但眼神中充满了胜利的喜悦。
    苏老将军一踏进房间的门。
    “老头子！”
    “爷爷！”
    “爹！”
    卿宝牛犊子一般，冲过去紧紧地抱着苏老将军的大腿。
    苏老夫人紧紧地握住苏老将军的手，传递着彼此温暖的心意。
    其他人也喜极而泣。
    苏老将军哈哈一笑：“你们放心，没事，安然度过了。”
    成功收拾一批人，苏老将军的心情很是畅快。
    身后的孙鹏提醒道：“事不宜迟，大家这次真的要拿起包袱，上马车离开了。”
    苏老将军神色一正：“没错，为免夜长梦多，在他们没有反应过来之前，赶紧经过那险要之地。”
    大家听了后，赶紧背起包袱，一起走出客栈。
    经过之前那桩杀人流血的事情，一路上，大家的心情依然紧张。车厢里反常地安静，一路上只有车轱辘的响动声。
    苏老将军凝视着窗外，心中暗自思忖。此次能够化险为夷，实属万幸。
    只是一日未进京，就多一天危险。更怕的是，那些人吃了大亏，绝不肯善罢甘休！
    他们需得加倍小心才是！
    当前路渐渐光明，马车再次驶进官道时，众人方才松了一口气。
    原本冷清的官道，此刻也变得热闹非凡，行人如织，烟火气浓郁至极。
    大家紧绷的心情，也随着周围环境的变化而逐渐放松下来。
    “我就说嘛，那些人怎敢在光天化日之下如此放肆？”苏又夏第一个出声说道，当然，心有余悸的心情犹在，声音低低的。
    苏凝秋点头表示附和：“就是啊！做坏事总得挑个天时地利人和的时候吧，像这种人来人往的地方，他们肯定是不敢动手的。”
    另一个车厢里，苏老将军用手拍拍老妻的手，“没事了。”
    路上，苏老夫人的一双手，紧紧地抱着苏老将军的手臂，说不出的担心。谁知道那些人会不会来第二次？
    的确，在这样繁华喧嚣的地方，那些暗中窥视的人，应该会有所顾忌。毕竟，一旦引起他人注意，他们的行动便会受到限制。
    车厢里的人，都轻松下来，先前的担忧起码消散大半。
    此时，距离回到京城，只剩下短短四天的路程。
    而就在这一天，苏老将军暗中派人快马加鞭送往京城的罪证，终于顺利送达皇帝的手中。
    那些坏人找不到身怀证据之人，是因为他们完全没有料到，苏老将军用的不是官场中的人去护送，而是利用江湖上特殊的传信方式。
    要说这事，还得感谢梁飞尘。
    他是江湖中人，苏老将军动用了他在天下第一庄的渠道，来护送贩卖私盐案的罪证。
    行走江湖之人，其行事作风自然与那些官家人大相径庭。
    在这片广袤的江湖之中，武艺高强之辈可谓多如繁星，令人目不暇接。
    他们或许深藏不露，乔装改扮之后便能瞒天过海；又或者狡兔三窟，行踪飘忽不定，让人难以捉摸。
    至于他们所能选择的道路，既有宽敞的官道可供通行，亦有曲折险峻的羊肠小道可以涉足。
    这些江湖人士宛如变色龙一般，隐匿于市井之间，丝毫不见官场中人的做派和习惯。
    他们身上并无特别突出的特征，显得平淡无奇。然而正是这种平凡，使得他们在人群之中，更容易藏匿自己的身影。
    反正在围追堵截中，没有察觉到任何异样的时候，江南贩卖私盐一案那如山般铁证，已经神不知鬼不觉地被送到了皇上的手中。
    这件事做得天衣无缝，就像是一场完美的阴谋，让人摸不着头脑。
    而那些参与其中的人，根本茫然无知，完全不知道自己的所作所为已经被曝光。
    他们还在发狠地派人对苏老将军一行人穷追猛打，以为只要将苏老将军等人置之死地，自己就能够逃脱罪责。
    但他们却不知道，一张巨大的网已经悄然铺开，等待着他们的当然是严厉的惩罚！
    就在此时此刻，朝堂之上一片哗然，所有的官员们都惊恐地跪伏在地，连大气都不敢出一口。
    “皇上开恩啊！皇上开恩啊！”
    一阵阵求饶声此起彼伏，响彻整个大殿。
    “微臣一时糊涂，被奸人所蒙蔽，才误入歧途啊！恳请皇上饶命啊！”
    有些官员已经吓得脸色惨白，浑身发抖，声音也带着哭腔。
    “微臣虽曾涉足此事，但所得份额最少。皇上，水至清则无鱼啊，请给微臣一个戴罪立功的机会吧！”
    另一些官员则试图为自己辩解，希望能够得到皇上的宽恕。
    然而，光盛帝坐在龙椅上，面沉如水，双目圆睁，额头上青筋暴起。
    他的眼神盛满怒火，让人不寒而栗。
    这些求饶和辩解之词，丝毫没有打动他的心，反而让他更加愤怒。
    整个朝堂陷入了一片死寂之中，只有那些官员们的求饶声在空气中回荡。
    忽地，怒不可遏的光盛帝站起身，用力一甩袖，大声吼道：“来人啊！快把这几个不知死活的混账东西给朕拖出去！将他们打入大牢，交由大理寺严加审问定罪！”
    那几名官员瞬间瘫软在地，绝望至极！
    随着皇帝的怒吼声响起，殿内的侍卫们迅速行动起来，动作迅速地冲向那几个高官。
    被拖走的人脸色苍白，浑身颤抖，官帽丢了、歪了也顾不得，显然已经被吓得失去了理智。
    “皇上饶命啊！求皇上饶命！”
    他们不断地求饶，声音渐渐远了，光盛帝依然不为所动，目光愤怒地注视着他们离去的背影。
    整个大殿陷入了一片死寂，所有人都低着头，不敢发出一点声音。
    ——
    傍晚时分，夕阳西下，余晖映照出一片金黄。
    苏老将军带领着他的队伍，缓缓驶入下一个宁静的小镇。
    经过长时间的奔波和提心吊胆，他们决定在这里休整一晚，让疲惫不堪的身体得到充分的休息。
    “吁！”
    马车停下来，每个人几乎都迫不及待地下了车。
    在一片“哎呦，哎呦”的声中，各自捶捶腿，挥动着僵硬的胳膊，试图缓解因长时间坐车，而带来的酸痛感。
    坐在马车上长途跋涉，可绝对不是什么轻松的事，不得松快松快筋骨。
    苏又夏蹲在地上，一边用力捶打自己的胳膊，一边忍不住抱怨道：“哎呀！还要多久才能到达京城啊？再这样继续下去，我的骨头都要散架啦！”语气中透露出浓浓的无奈和疲惫。
    苏凝秋有气无力的附和着说道：“是啊，我也好想快点到达目的啊！”
    卿宝的小身板歪了歪，将一部分力气卸在拓跋修身上。
    “小哥哥，卿宝快变成软趴趴虫了。”
    拓跋修默不作声地扶了扶她，“卿宝要是站不动，小哥哥扶着。”
    苏暖冬则道：“要不你们在马车上，找点别的事干？我在马车上看书，觉得时间过得忒快，也感觉不到疲惫。”
    苏凝秋抬手抚额，“小四，难道你想要三姐在马车上刺绣？”
    苏暖冬眼睛一亮：“三姐聪明，有何不可？”
    何梅英笑道：“若在马车刺绣，恐怕你三姐的手指得被针戳成窟窿。”
    “就是！”苏凝秋不忘提醒苏暖冬：“你可爱惜些自己的眼睛吧！在马车上看书，定要伤眼。”
    苏暖冬微微瘪了一下小嘴：“我觉得还好呀。”
    “你呀你！为了看书，不要命了！”苏又夏戳戳她的额头。
    苏正阳一手一个男娃，眼睛看了看蔫哒哒的闺女们，自己也没有办法，只能嘴上安慰着说道：“快了，快了。我知道长期坐马车不舒服，你们且再忍忍。”
    许娘子则负责拿帕子给双胞胎擦拭口水，擦完后，不忘嫌弃几个闺女娇气。
    “有什么好抱怨的！咱们一路上坐马车已算舒适，你们难道忘了以前坐牛板车的经历？若是一路上让你们坐牛板车，我看你们能熬几日！”
    其实每辆马车都加了软软的垫子，力求坐起来舒适。耐不住长途颠簸，整个人很是疲惫。
    这时，孙鹏走过来，道：“先用晚膳吧，都安排好了。”
    众人听了这话，纷纷走向饭桌。
    饭菜的香味扑鼻而来，引得大家肚子馋虫发作，咕咕叫个不停。
    “哇，好香啊！”苏又夏兴奋地叫道，迫不及待地拿起筷子。
    然而，就在这时。
    “且慢！”
    声音响亮，如同惊雷，吓得苏又夏夹菜的手一抖，一块肥嫩的猪肉掉落下来。
    众人面面相觑，他们从未见过一向乐呵呵的疯无害，露出如此严肃的表情，让人不禁心生疑虑。
    苏又夏吞吞唾沫，结结巴巴地问道：“咋……咋了？不能吃吗？”其实她想说的是，她吃她的，疯神医管得着嘛！她已经饿得前胸贴后背了！
    只见疯神医一脸凝重地盯着桌上的饭菜，说道：“饭菜有毒！”
    此言一出，大家大惊失色，齐齐将手中的筷子一扔。
    苏老将军反应迅速，立刻下令：“戒备！”
    大家的神经瞬间紧绷起来，原本温馨的氛围被紧张和警惕、害怕所取代。
    孙鹏不愧是久经沙场之人，只见他身形一闪，便来到客栈里头。
    他身后跟着一群得力的手下，他们迅速冲进客栈内，将里面的店小二、掌柜和厨工全部控制住。
    “别杀我，别杀我，不是我……”
    “我什么也没干！”
    “饶命啊！大爷饶命！”
    “……”
    也许店里的人并没有全部参与，有些被突如其来的变故，吓得不知所措，只跪地求饶。
    面对孙鹏等人的威压，甚至兴不起丝毫反抗。
    客栈内一时鸦雀无声，众人皆瑟瑟发抖。
    孙鹏上前一步，冷声质问：“到底是谁下的毒？说出来！否则，别怪我不客气！”
    他将手中锋利的刀刃一晃，又吓得那些人胆战心惊。
    “不说就每个人都挨上一刀！”孙鹏再次威胁。
    这时，一个胆小的伙计战战兢兢地指着角落里的一个黑影，“是……是他……刚才我看到他在厨房鬼鬼祟祟的……”
    大家顺着伙计手指的方向看去，只见一个身材瘦小的男子蜷缩在角落里，脸色苍白，浑身颤抖，活像一直被猫抓到的老鼠。
    苏正阳走上前，一把抓住男子的衣领，厉声道：“说！为什么要下毒？”
    男子惊恐地看着苏正阳，嘴唇跟抖筛糠似的，想说又说不出话来的表情。
    苏正阳眼一眯，一拳击中他的腹部，“再不说，这一拳落到你的眼睛，让你从此成为瞎子！”
    “别，别，我说！”
    瘦小的男子的表现，似乎很害怕苏正阳，结结巴巴地开口：“我说，三天前，有人吩咐我在此地守候，就等你一行人过来用膳时下毒。”
    听到这话，苏正阳顿时心急如焚，连忙追问：“吩咐你的那人是谁？”
    “就是，就是……”
    然而，就在这时，异变陡生！
    只见那瘦小男子突然举起手，手中似乎有什么东西晃出一道白色的光芒，速度快得惊人，肉眼几乎无法看清它的轨迹，如闪电般迅速滑向苏正阳的颈部。
    此时此刻，瘦小男子心中暗自思忖着：就算杀不了苏老将军，只要能杀掉他的儿子，也算是立下大功一件！
    他的手不断逼近苏正阳的颈部动脉，企图一举割断他的喉咙。
    “爹！”
    “正阳！”
    就在这千钧一发的关键时刻，梁飞尘毫不犹豫地将手中的饭碗抛出，饭碗如同离弦之箭一般，直直击中瘦小男子的手腕。
    “砰！”
    饭碗击中男子的手腕的瞬间，立即破碎。
    男子吃痛，手里的小刀暗器掉落在地。