卫阙说完棉花，直截了当说起了银子，“沈大人，不知你们往日采买的这种棉花，作价几何？”

    沈筝不想在这上面耍心思，实话实说：“二十文一斤。”

    卫阙“嗯”了一声，“贵就贵在路费上。”

    沈筝听懂了他的意思，主动问道：“卫大人，下官敢问，若是您漕运司去西边采买棉花，作价几何？”

    卫阙回想着出发前天子的耳提面命，终究选择了狮子小开口。

    “沈大人，实不相瞒，您也知道，自咱们同安县去西边棉区，路途遥远不说，去程还得逆流，这一来一回的，起码大半个月都待在船上，若是路上再耽搁一下，就得按月算了。”

    余时章面色顿时黑了下去，手指轻敲桌面道：“讲重点。”

    卫阙朝他一笑，给他顺着毛：“伯爷息怒，下官只是想将话讲明白些，免得沈大人觉得下官坑宰同安县。”

    “下官是如此想的，劳伯爷与沈大人听听。如今下官还未去过西边，但依照下官往日的经验来看，若是下官直接打着官府的名号过去采买，棉花本钱应当能压至十文以下，至于其他的费用，便是棉花在途中所产生的运费与装卸费了。”

    他保证道：“还请伯爷与沈大人放心，到时棉花的到手价格，必将低于你们之前的采买价，毕竟量大从优。不过......也得让下官和兄弟们吃饱饭，不至于白跑一趟不是。”

    余时章还在皱眉思索，沈筝垂下眸子，在桌下踢了沈行简一脚。

    一下，沈行简没动。

    两下，沈行简还是没动。

    嘿——

    沈筝抬起头看向沈行简：关键时刻装死？！

    沈行简疑惑歪头：什么？

    反倒是梁复突然弯下腰摸腿，低声道：“沈大人，你一直踹本官作何？”

    沈筝看着梁复皱成苦瓜的面庞，极力憋笑，“抱歉梁大人，踹错人了......”

    她怎么知道，梁复这人腿伸那么长，都伸到沈行简跟前去了。

    但这么闹一出后，沈行简好歹领略了她的意思，他朝沈筝点点头，通身气势陡然一变，直视卫阙。

    “卫大人，账不是您这么算的。”

    “嗯......”卫阙低着头，还没发现谁在和他说话，片刻后才反应过来，瞪眼道：“嗯？！沈大人您说什么？”

    沈行简又重复一遍：“下官说，账不是您这么算的。”

    卫阙看着沈行简这副模样，心中直呼糟糕。

    他还以为这呆子今日只是来旁听的，谁能想到他会主动开口说话。

    他回想着朝堂上沈行简的种种表现。

    这人要不是缄口不言，要不开口便不会饶人，从无败绩。

    这叫什么？

    这叫咬人的狗不叫！

    现在他被这狗给盯上了！

    卫阙替自己捏了把汗，打着哈哈：“倒是忘了沈大人这位户部砥柱在场。那依您所见，咱们这笔账，该如何算？”

    他就不信了，他卫阙不能依仗在外行走多年的经验，打一次胜仗！

    沈行简说算账便算账，直接从怀中掏出了随身纸笔，开始写画。

    “咱们先算来往路费与人工费。卫大人且看，这，是从西边产棉区至柳阳府码头的路线图，自柳阳府出发，行船一路西去，咱们做两个假设。”

    卫阙没想到这小子准备做得如此齐全，心中大骇。

    “何假设？”

    沈行简在纸上写了个两个阿拉伯数字——1、2。

    卫阙挠脑袋，这画的什么玩意儿？

    沈行简沉浸在算数的小世界中，自顾自说着：“第一个假设，您漕运司的货船空着过去。虽说是逆流而上，但据本官所知，您手下的货船都是经过工部改良而成的，您与工部的岳大人关系不错，就连改船他都先紧着您，而非总督那边。”

    卫阙：！！

    梁复！一定是梁复这个老头，连如此私密的事情都一股脑倒给了外人！

    卫阙狠狠看向梁复。回应他的，是一抹憨厚至极的笑。

    沈筝与余时章心中简直笑开了花，甚至饶有闲心地喝起了茶。

    沈行简继续说着：“改造后的空船逆流所需人力与物力都较少。若说实打实的消耗，大头就是船只的折损与船上人员的生活费用。”

    卫阙很想求沈行简不要说了。

    但沈行简一个眼风都没给他，“但下官觉得，卫大人应当不会空船往返才是。所以接下来便是第二个假设，不论是沿途还是西部地区，都有紧缺物件，甚至有些地区本就在您漕运司的贸易路上。卫大人您......岂能放得下其中利润，空船而去呢？”

    卫阙绞尽脑汁，替自己想了个借口。

    “沈大人此言有理，但本官替同安县行船，自是紧着同安县的。若是同安县所需量大，货船往返之间，是不会携带他物的。”

    “您会的。”沈行简一点机会也不给卫阙。

    “我怎么就会了？！”卫阙急了。

    若他合理安排人手与时间，能在中途空出货仓、挤出时间，那也是他卫阙的本事！这小子竟然连这些都一道给他算进去了？

    卫阙梗着脖子不干。

    沈行简转头问梁复：“梁大人，漕运司在内河使用的货船，最大载重多少？”

    梁复不看卫阙，直愣愣答道：“六千石。”

    嚯——

    沈筝暗中比了个大拇指，竟有上百吨。

    正如沈行简所说，光用来装棉花，多浪费呐？

    且用棉花在货船垫底，还有个好处......

    沈行简的想法与沈筝不谋而合：“卫大人，您看咱们这棉花，不过几斤重，便有如此大一团。它光占地，不占重，您若是用棉花来给货物垫底，来运输一些易碎物品，岂不是手到擒来？到时候您再沿途与地方皇商合作，多的都赚回来了。”

    卫阙感觉自己在沈行简面前底裤都被掀没了。

    他咬牙道：“那沈大人，您想如何？”

    沈行简朝他微微一笑，选择了狮子大开口：“去途费用，同安县不出，您漕运司包了。至于返航的费用......我同安县按棉花重量出。”

    沈筝、余时章、梁复：！！！

    沈行简他真的好敢开口！

    沈筝死死盯着卫阙紧握的双手，生怕他上去就给沈行简一拳，那她到时候是帮他挨上那么一下，还是上前拦卫阙啊！