“哎！”苟飞白无奈，只好掏出手弩，也跟着追了过去。

    等追到山谷口的大树前，一股浓烈的腥臭迎面扑来，他抬头一看，顿时愣住了。

    只见华冠如盖的大树上，密密麻麻地吊着上百具尸体，从相貌和头发颜色上看，全是年纪较大的老人。

    成群长相如乌鸦的黑鸟扑腾着翅膀，争相抢食着那些尸体的血肉和眼球，不断有腥臭的血水和碎肉从上面掉落。

    苟飞白虽然是战场老兵，可这种情况还是第一次见。

    随着阵阵的恶臭冲入胃部，加上那惨不忍睹的血腥画面，苟飞白的肠胃一阵抽搐，忍不住“哇”的一口吐了出来。

    哈维犹如失了魂似的跪在地上，机械地画着十字，嘴里囔囔地祈祷：

    “愿逝者安息在主的怀抱中，愿天堂没有痛苦和悲伤，愿……”

    苟飞白没理会哈维的愚昧，按照卫生守则的要求，快速取出口罩戴在脸上，一手持刀，一手端着手弩往村内摸去。

    沿途中，到处都是尸体，有男有女，无一例外全是老人。

    当苟飞白走到村落空地时，他呆住了。

    空地上立着八根带着尖头的树桩，每根上面都穿着被剁掉四肢的土人。

    树桩从土人的下身插入，从嘴里透出，从那痛苦的表情可以看出，被穿起来之前，人还是活着的。

    苟飞白胃里又是一阵翻涌，他强忍住吐意，开始仔细打量起来。

    这些土人与其他的不同，虽然也上了年纪，可头上都插着羽毛。

    苟飞白接受过纳瓦特尔语和土人基本风俗的培训，知道这羽毛代表着地位和荣誉。

    头上羽毛越多就代表地位越高，曾经斩杀的敌人或者捕获的猎物越多。

    作为战场老油条的苟飞白没有愤怒，更多的却是疑惑，凶手为何如此残暴？多大仇多大怨，这杀人不过头点地，砍了不就完了吗？

    正在疑惑之际，余光瞥见木桩一旁还倾倒着块牌子，苟飞白凑近俯身一看，他这个倒了一个月马桶的学渣居然看懂了。

    只见那牌子上画着一群小孩用绳子捆成一溜，被人用枪顶着往一个地方走去，而目的地用西班牙和纳瓦特尔双语刻着“亡灵谷”。

    苟飞白瞳孔一缩，立刻就明白过来，这群老人和小孩必定是青壮出去打猎时留守部落的。

    而凶手虐杀老人掳走小孩就是为了激怒部落的青壮，迫使他们去报仇和救人。

    “姥姥的，这特么是个陷阱啊。”苟飞白忍不住喃喃，他是学渣却不是傻子。

    ……

    黄昏时刻，朱琳泽带着第一小队返回。

    去的时候，十人跑着去的，回来的时候只有祖天翰一人跑着，其他人都是骑马回来的。

    没办法，一共就五匹马，其他人还能两人骑乘一匹，可祖天翰那三百多斤的大块头一上去，就别想再坐其他人了。

    好在这货就是一洪荒猛兽，三个月的海鱼给他吃得膘肥体壮，就是用脚丫子追，居然没有落下多少。

    看队伍安全回来，张静君悬着的心才放了下来，她快步上前，帮独自骑乘的朱琳泽拽住马缰：

    “如何，还顺利吗？”

    “顺利，”朱琳泽跳下马，淡笑着说道：

    “运气不错，到那里蹲守没多久，就遇到了给驻点运送粮草的车队，我们顺手就给劫了。”

    张静君柳眉微蹙，疑惑道：

    “这样一来不就暴露了吗？”

    “暴露？我等换上西班牙军装后就没隐藏过，劫粮、去敌军据点，全是大摇大摆过去的。”米雨真嘚瑟说道，那脸上既有后怕又有刺激。

    张静君这才想起来，每人的作训包里都带着一套西班牙军服，那是夺船时候的战利品。

    看到张静君惊愕的表情，冷秉也不禁打开了话匣子：

    “今天真是长见识了。先是运粮队主动交出粮食和马匹，然后我们前往敌方据点，本以为会有一场恶战，但没想到对方对我们毕恭毕敬，简直像供着大爷一样。

    团长的策略真是高深莫测，今日我才深刻体会到什么是不战而屈人之兵。”

    闻言，几个驻守队员都被吊起了好奇心，张静君忍不住问道：

    “详细说说，到底怎么回事？”

    朱琳泽从作战背心的口袋里掏出一块盾牌状的徽章递给张静君，淡笑道：

    “ 加斯帕尔没有吹牛，凯赛达家族的名头果然好用。”

    徽章以纯金打造，一只威风凛凛的雄鹰屹立于仙人柱之巅，口中衔着蛇形生物。夕阳下，徽章光芒流转，熠熠生辉。

    家族徽章这种东西只有名门望族才有，而且佩戴者通常在家族中位高权重。

    虽然朱琳泽是黄种人，但在美洲，出类拔萃的印第安人投靠名门望族也不是没有，只不过需要做出极大的贡献才可以获此殊荣。

    张静君接过看了片刻，突然美眸圆瞪，惊讶出声：

    “团长的意思是，我们正站在凯赛达家族的领地上？”

    “这倒不至于，只不过也差不多。”朱琳泽点头，接着又解释道：

    “加斯帕尔的儿子里奥斯是新墨西哥都督辖区的督军，就是这个区域的最高军事长官。

    虽然上面还有都督，可从打听来的消息看，这都督已经被凯赛达家族控制了。”

    熟知明朝官制的冷秉感叹：

    “这都督辖区和我大明的省差不多，在这里他们是都督府、教会、检审庭三权分立，而我大明是分为布政使司、按察使司和督指挥使司。

    这里奥斯就相当于新墨西哥辖区的都指挥使加布政使。”

    “那岂不是相当于巡抚了？”闻言，张静君惊讶更甚。

    “我觉得比巡抚更气派，在我大明不能设置私军，可这里奥斯除了掌管一区军政大权外，还设有上万私军，简直就是一方诸侯。”米雨真啧啧地惊叹了两声。

    听到这些，张静君脑子有些不转了，沉吟片刻，疑惑道：

    “这些都是从哪打听来的，运粮官？”

    “当然不止，我等后来去了敌方哨卡。”说道这里，米雨真眉飞色舞起来：

    “劫了粮队后，团长说要去哨卡送粮，我当时都懵了。

    可到了据点，那为首的少尉排长见到殿下的徽章差点吓得尿裤子。

    接下来就好办了，团长说里骑兵中队缺战马，他就把仅有几匹战马牵了出来。

    团长说要去边境探查敌情，那小队长就开始给介绍圣迭戈附近的情况，那讲得叫一个详细，临走，还把一张备用地图送给了我们。”

    周边的人都听傻了，看向朱琳泽的目光除了崇拜就是敬仰，张静君笑靥如花地说道：

    “他们是把你们当成都督府下来的巡察了吧？”

    “可不是嘛，”米雨真一脸地嘚瑟，想了想，又眯眼笑道：

    “最可乐的是，送我们出门的时候，那少尉还塞给团长一袋银币，想让团长帮着在上面活动活动，把他调离这个鸟不拉屎的地方。”

    米雨真那夸张的表情让朱琳泽都有些不好意思，他摆了摆手，转移了话题：

    “别听他瞎吹，对了，你们这边情况怎么样？”

    闻言，张静君这才收敛了笑意，指着一个方向说道：

    “周围安全，傅参谋安排了几百人下船伐木和取水，已经送了一批上船了。”

    看了一眼天色，朱琳泽扭头对冷秉吩咐道：

    “天快黑了，让大家收工准备上船。”

    知道是为了众人的安全考虑，冷秉敬了军礼，就带着几人前去通知。

    等几人离去，张静君继续汇报道：

    “咱们的帆船绕着圣迭戈海湾仔细巡视了一圈，没有发现异常。

    另外，第二小队暂时还没消息。”

    朱琳泽看了眼怀表，随即摊开从西班牙前哨拿到的地图，指着一个地方说道：

    “这应该就是哈维说的那个山谷，距离此海滩20公里，现在已经过去了10个小时，算算时间也应该回来了。”

    正说着，只见一个人影从棕榈树林里蹿了出来，他满脸血污，呼哧呼哧地喘着粗气，边跑边喊：

    “狼……有狼……”

    一听声音就知道是苟飞白，朱琳泽应声而起，沉声吩咐道：

    “准备战斗。”

    闻声，所有作战队员都取出了武器，严阵以待，朱琳泽也快速取出了麦朗步枪，开了保险。

    几秒后，才看清苟飞白后面跟着几头体长两米，浑身黑灰色的巨狼。

    那些狼围成扇形，不紧不慢地跟在后面，似乎是想等猎物筋疲力尽后再发起攻击，可看到大批的人类后，停住了脚步。

    此时的苟飞白，脖子上扎着毛巾，当他扭头看见后面的狼群停住了，顿时大喜，卸下作训包，没命地奔跑起来。

    这一加速反而激起了狼的凶性，显然是不愿让猎物从嘴边逃脱，那颈下有一撮白毛的头狼嗷呜一声就发起了冲锋。

    眼看还有三百多米的距离，作战队员们着急起来，无论是连弩还是燧发枪在这个距离上都无可奈何，可狼群距离苟飞白已经不足五米。