安排妥当后，朱琳泽、祖天翰及雅各布的管家丹尼尔一同前往前哨位置。

    在沙丘后观察片刻，朱琳泽转向丹尼尔，“你的主人已经决定用棕榈泉来换取他自己和你们的生命安全。

    现在，我即将接管棕榈泉。关于这个地方，你有什么想说的吗？”

    丹尼尔和雅各布年龄差不多，约莫四十来岁，穿着黑色的外套，内搭一件洁白的亚麻衬衫，领口高耸，衬托出一张瘦削的脸，他躬身回道：

    “尊敬的阁下，作为一个仆人，在主人没有下令之前，我无法告诉您任何信息，还请谅解。”

    “那些苏格兰佣兵的下场你也看到了，难道你就不怕死？”朱琳泽目带杀意，语气冰冷。

    丹尼尔顿了顿，但还是不卑不亢地说：

    “既然跟随主人来亚美利加州探险，我早已做好了死亡的准备。”

    “有骨气。”朱琳泽点了点头，看向一旁的护卫张豹：

    “绑了，带下去。”

    等丹尼尔被押下去后，祖天翰才忍不住问道：

    “团长，怎么回事，难道谷中发生了异常？”

    朱琳泽摇了摇头：

    “现在不谈这个，说说你了解的情况。”

    “好，”祖天翰压下好奇之心，指着前面的谷口说道：

    “这个峡谷三面环山，只有一个被丛林覆盖的进出口，大哥担心林子里有麻烦就从北面的悬崖爬了上去。

    他说要到最高的地方去观察，这样才能绘制全图。”

    打开望远镜，朱琳泽把目光投向北方的山脉，月光下能看到一条银色的丝线在山崖上挂着，仔细倾听，还能听到瀑布落底的声音。

    “几时出发的？”

    祖天翰想了片刻，回道：

    “大哥走的时候，说的是凌晨一点。”

    见朱琳泽没有做声，祖天翰略带焦急地问道：

    “团长，要不要派人进去接应？”

    “不用，人进去越多就越容易暴露。”朱琳泽摇了摇头，看着面带担忧地祖天翰宽慰道：

    “峡谷这么大，就算探查一夜也很正常，只要里面没有发生战斗，就不用担心。”

    虽然祖天翰也明白这个道理，可话从朱琳泽口中说出，还是让他莫名的安心。

    想了想，他又补充道：

    “大哥他们出去后，我去北边的山坡上摸了一下情况，发现上面有炮台就退了回来。”

    见朱琳泽看着自己，祖天翰会意，详细说道：

    “炮台有六七个人，一门重炮，由于担心惊扰，没敢靠近，所以就没看清是哪种炮。”

    闻言，朱琳泽抬起望远镜又看了看，点头说道：

    “既然北边山脊上有炮台，南边山脊上肯定也有，这是扼守谷口用的，说不定密林里面还有重火力，这样布局才算合理。”

    “那我们要不要先把炮台端了？否则就凭两个小队的人手，怕是攻不进去。”祖天翰随之建议，他直接把那三十个阿帕切族人忽略了。

    朱琳泽打量着五大三粗的祖天翰，淡笑道：

    “懂得思考，懂得表达，这很好。

    不过再等等，打仗这东西就像狩猎，不能东一榔锤西一棒，要么不动，要么就是全力一击。”

    视察回来后，朱琳泽召集几个队长开了个短会。

    一个方面，绕着山谷外围寻找藏匿地点，另一个方面就是要做好等待多日的准备。

    好在科奇西对周边的情况还算熟悉，很快就在南面的圣罗莎山脚找到了一处能藏人的山坳。

    破晓时分，冷秉两人才被观察哨带回了临时据点。

    看见队伍的那刻冷秉心里一慌，快步上前，急切问道：“团长，是不是谷里出现了意外？”

    “别紧张，是出现了一些意外，不过我们没有损失。”说着朱琳泽把大体的情况说了一遍。

    听完，冷秉才长吁了一口气，眉头舒展间，露出笑容说道：

    “不管是什么妖魔鬼怪，诅咒下蛊，遇到团长这隐仙的传人就都不灵了。”

    铀矿哪是什么诅咒？明明是宝藏，只可惜现在用不了……朱琳泽内心惋惜，下一刻转换话题问道：

    “你那边情况怎么样？”

    话刚出口，米雨真一脸兴奋地插话道：

    “团长，你猜我们在棕榈泉里碰到了谁？”

    “去去去……”冷秉扒拉开米雨真的脑袋，没好气地笑骂：

    “你这不是为难团长吗？这事谁能猜得到？”

    等冷秉介绍完与朗子聪的相遇过程，周边的几人都是唏嘘不已，就连朱琳泽都觉得难以置信。

    袁天赦忍不住八卦：

    “郎子聪怎么会跑到棕榈泉来？就算坐马尼拉帆船，也应该出现在罗克塔岛或者阿卡普尔科才对。”

    “时间太紧了，来不及问。”冷秉摇了摇头，说着，他从怀里掏出一张草图递给了朱琳泽：

    “团长，这是郎子聪绘制的草图，趁着夜色我还确认过几处，没有问题。”

    朱琳泽摊开沾满油渍的纸张，仔细打量片刻，才看向冷秉：

    “给大家介绍一下，同时也说说你的想法。”

    决策前畅所欲言的规矩冷秉已经习惯，他接过地图，摊开在一块石头上说道：

    “山谷的外围有六处炮台，南北山脊各三处，上面架设的是两千斤的红夷大炮，炮长1.6米，口径160毫米，全部由铜制成，射程1500米，使用的是32磅炮。

    也就是说两边的炮火攻击，可以覆盖整个谷口。”

    “俺的娘嘞！”一旁的袁天赦忍不住喊道，见众人诧异地目光看来，他才不好意思地解释：

    “数年前，督师就是靠这红夷大炮守住了宁远成，不仅打得努尔哈赤四万铁骑丢盔弃甲，还重伤了他，回去后没多久努尔哈赤就死了。

    这炮的威力俺太清楚了，用文人的话来说，就是‘能洞裂石城，震数十里‘。”

    闻言，众人面面相觑，都从彼此的眼里看到了一丝畏惧，冷秉却添油加醋地说道：

    “不仅是两边的山脊，这进入谷口后的棕榈林中有伪装箭楼二十处，上面有强劲的弩车。

    另外，听郎子聪说还有陷阱和机关，不过他不清楚具体的情况。”

    “嘶……”袁天赦咧着嘴，牙疼地说道：

    “这特么还怎么打？就算带上万骑兵来，恐怕也攻不进去。”

    朱琳泽没有理会这种既没营养又没建设性的话语，看向冷秉提示道：

    “继续说。”

    冷秉点了点头：

    “根据郎子聪的观察，谷内有番子士兵二百多人，非作战人员四十多人，不过他们训练了五百多个卡维亚人。

    番子士兵配备的是带刺刀的燧发枪，卡维亚人平时只给木棍和长矛，只有出谷作战才会配发枪械。”

    说着，他指着地图的中央解释道：

    “这棕榈泉镇的中心有一排主建筑，中间最高的楼称之为市政厅，右边的是教堂，左边的是军械库。

    主建筑群外是广场，围着广场而建立的木屋是番子的士兵、军官和匠人住的地方。

    再外围是卡维亚特权阶层的住所，包括酋长，士兵头目和工艺精湛的匠人。

    最外面的被他们称之为‘猪圈‘，那是底层的卡维亚人和牲畜的住所。

    整个镇子的布局呈网格状，环和环之间有多条街道，士兵可以快速地集结和出击。”

    朱琳泽凝视着地图，半晌才问：

    “卡维亚人的百姓有多少，和番子的关系如何？”

    听到这个问题，冷秉的脸色变得难看起来，顿了顿还是说道：

    “据说一开始番子和卡维亚人的关系还不错，后来随着番子的人数增多，实力越来越强，局面就变了。

    原来卡维亚差不多有五千人，现在剩下的也就一千多，大部分都被派出去挖矿运矿死在了外面。

    镇子里几乎没有老人和小孩，剩下的一千多人，强壮的男人被训练成了半农夫半作战的屯兵。

    女人和少年则在作坊里炼钢炼铁、制作火药和火器。”

    “老人和小孩呢？”袁天赦虽然猜到了，但还是忍不住问了一句。

    冷秉叹了口气：“全活埋了。”

    闻言，场面陷入了沉默，气氛变得压抑而凝重。

    朱琳泽清楚，在历史上美洲的殖民政策中，荷兰采取的是粗暴的掠夺模式，他们国家人口少，也没有人愿意移民到殖民地长期发展，所以采取了一种竭泽而渔的策略。

    也因为如此，后来荷兰在北美的殖民地相继被英国抢了去。

    “这帮畜牲！”米雨真剑眉紧蹙，脸色阴沉地说道： “难怪他们执意要抓捕阿帕切人，还不断挑拨土人与西班牙之间的争斗。

    这不仅是为了拖住西班牙，更是为了攫取战俘作奴隶。”

    一直处于被动响应模式的科奇西突然听到了‘阿帕切‘三个字，顿时好奇地看向曼加斯。

    曼加斯刚要翻译却被朱琳泽打断：“这段就不要翻译了，激怒科奇西和你的族人并没有什么好处，等打完这战再说。”

    朱琳泽现在需要的不是同仇敌忾，而是一切行动听指挥。

    这些还未融入队伍的土人万一控制不住情感开始冲击峡谷，必将带来灾难性的后果。

    几个队长相视一眼，都明白了朱琳泽的意思，陈雄看向曼加斯，一脸严肃地说道：“你就和科奇西说，敌人残暴而强大，后面必需约束好族人，听从团长的命令。”