黄金捂住口鼻，侧眸看去蹲守一旁的颜玉，此人面无表情，不动声色。

    “颜玉，难不成你没有嗅觉吗？如此尸臭腐朽气味，你果真闻不到吗？”

    黄金说着伸手指在颜玉鼻尖叹息，“怪不得呢！原来屏住气息，减少呼吸交换。”

    他说话间将白帕移到颜玉嘴边，遮掩口鼻，“现在换换气息，不然憋死了，我还得背着两幅尸骨回去。”

    颜玉听闻此话，波澜不惊，一个白眼剜去黄金，视线又回到庭院桃花树下正在刨坑的两名壮汉。

    待那铁锹铲开污黑泥土，几节阴森白骨露出土面。

    两名壮汉兴奋不已，睁圆大眼，加快动作，“快些挖啊挖，一具尸骨一金锭，赚大发了，还额外赚得一个玉扳指。”

    黄金正要起身阻止挖土之人，被颜玉拦在手下，“再等等！”

    他听从地缩回移动的脚，保持原有动作。

    待开得灿烂的桃花树下两名壮汉把尸骨完完全全挖出，装在布包里扎好绑结。

    黄金眼神示意颜玉，两人轻轻点头，黄金一个飞身，腾跃到树下提起包袱大喝一声：“多谢了，尸骨我先拿走了。”

    两名壮汉直盯盯着尸骨，目露狠厉凶光，举起铁锹，准备进攻，“想要此尸骨，也得看你有命拿得走不！”

    其中一名壮汉铁锹直直向黄金头颅铲来，颜玉跳到跟前，用剑砍去木制把柄，咣当一声，那铁质铲掉落在地。

    瞧见武器吃亏，壮汉往后退却一步，眼神示意另一名壮汉，颜玉将黄金护在身后，小声言语：“你先走。”

    壮汉呐喊中将铁锹朝提着尸骨袋的黄金奔去，颜玉眼神犀利，剑指壮汉，语气不容置喙：“你们的对手是我。”

    话语间，两壮汉一起发起进攻，其中一名举着铁锹呐喊铲向颜玉，另一名壮汉则拽紧拳头，往颜玉打来。

    颜玉先是一剑戳击中拿铁锹之人的腹部，那高高举起的铁锹悬空半晌。

    握拳男子大喊一声：“阿辣，兄长这就为你报仇。”

    拳头打向颜玉太阳穴来，眼瞅见就要触碰到颜玉，他一个顺滑侧头，躲过男人的袭击，挥舞长剑，朝男人背部刺中，殷红血液随着长剑拔出溢满光滑剑身，男子扭头，嘴角涌出暗红液体，眼里残留殂谢幽光，手发抖指着颜玉，“你……”

    受伤躺地的阿辣爬向倒地的男子，瞳孔灌满伤心的情绪，将男子抱在怀里，双手颤抖摸着孱弱气息男子的脸庞，“阿条……别啊，我们还没得到金锭，你可不能轻易死去。”

    躺在怀里的阿条一听阿辣的挽留言词，顿时双眼放光，举起右手铺展掌心，呐呐作言：“对哦，我们还没拿到金锭，不能如此……死掉。”

    说完，闭眼歪头失去着力，靠在阿辣胸膛。

    “阿条……不要！”阿辣垂眸伤心掉泪。

    “他还没那么快就死！”

    颜玉说话间从兜里掏出一锭银子，放置阿条展开的掌心。

    触摸到金钱实体的触感，阿条瞬间睁眼，欣喜展颜，“有钱了，我们有钱能买大米吃饭。”

    “先把伤治了。”

    颜玉将剑收入剑鞘，吓得地上两人急忙找隐蔽之地隐遁，可四处空空如也，就一颗灿烂桃花和一堆扒开的土，两人无奈，只得把手拦住，急切求饶：“大侠饶命，我等小人，接接活求生存，还请放过小的们！”

    “先把伤治了。”

    颜玉睥睨在地的两人，右手指向他们受伤流血处。

    在地两人受宠若惊，互相搀扶着往医馆走去。

    漆黑的夜里，颜玉则跟在他们身后，监视行动。

    .

    阴森黢黑的停尸间里，黄金颜玉站在赵月白与袁青云身后，陈述在姜堰镇发生的一切。

    赵月白和袁青云看着板上摆放整齐的森森骸骨，尤其是骨头之上，留有钝器伤痕，那拇指带有幽绿玉扳指。

    袁青云小心翼翼摘下玉扳指，放在食指大拇指之间，转动查看，琢磨着玉扳指内壁的文字，疑惑询问：“你们看，这像不像姜绅两字？”

    赵月白接过袁青云递来的玉扳指，就着着烛台，凑近看去刚刚袁青云指出的内壁地方，细细看去，确实是姜绅二字。

    “如此，那这具尸骨就能确定是姜绅本人，再和那血书一起，明明白白坐实多年前姜祈戟违背伦理道德，乱.伦亲妹，残杀人命之事，他就算再怎样通天本领，声名倾覆，臭不可当，失却民心，入罪受罚。”

    黄金双眸灌满拳拳之心，涌动不止。

    “是如此，没错，可他不止此项罪名！”

    袁青云双肩一抖，眼神凝聚犀利眸光，一股仇恨心绪蕴藏其后，深沉不见底部。

    赵月白把玉扳指拿匣子装好放入怀中，“此等证物，严加保护，从姜堰镇接回来的挖尸证人，严加看管。”

    “是，人已安排妥当。”颜玉一如平常，照旧例行。

    赵月白扶着袁青云抖动的肩膀，轻声说着：“光凭以上罪名，再加上将军府里私造武器库，足以让他姜祈戟康国一大将军一朝成为阶下囚，忤逆造反之罪，株连九族。”

    “你是说，成为阶下囚这段时间，此等重犯，姜祈戟应是由审刑院关押？”

    黄金回忆着审刑院的条例，挑眉说着：“审刑院，独立于刑部、礼部、吏部、户部、兵部，工部六大部门，听从于圣上裁决，关押天下重犯要犯。所以，这件事涉及危及国家安危之事，我们直接向圣上禀明，捉拿姜祈戟，在这之前，还须上报王院长，由他进宫觐见圣上，阐明相关。但是……”

    一口气说了太多话，他停顿下来，吞咽口水，滋润喉咙。

    袁青云焦急问着：“但是什么？突然就卡顿在最关键时刻。”

    “院长南行，不再院中。”

    颜玉接着黄金的话茬，说出原因。

    袁青云蹙着眉头，忧心忡忡，“若是这样，捉拿姜祈戟一事就要推迟，恐怕迟则生变。”

    赵月白从怀里掏出一枚漆黑镶金文腰牌，上面赫然指挥使三个大字。

    颜玉登时眸子眨巴一下，惊讶一闪而过。

    黄金摸着腰牌质地，不敢相信，“真是指挥使腰牌，公子厉害！”

    袁青云还在一头雾水，才来审刑院不久，指挥使腰牌蕴含何种意义，她不曾明白。

    “小姐还没明白？”

    黄金转头看到袁青云一脸疑惑的神情，大致解释：“指挥使腰牌等于审刑院副院长职位，两人之下，万人之上。两人指的是圣上和王院长。”

    听罢黄金的解释，袁青云这才明白过来，赵月白如何本事，考上状元郎，短短时间，连升两品，现在还获得指挥使腰牌，看来，圣上相当倾重于他，他的事，她似乎知晓得太少。

    自己白日忙于审刑院卷宗书写整理，夜间还要独自探查袁氏案件关联，留给她关注赵月白的时间少之甚少。

    袁青云回神过来，看向握着腰牌在手的赵月白，“你是说，借此腰牌，现在就可直接进宫，面见圣上，揭发姜祈戟所作之事！”

    “事不宜迟，我们快马加鞭，进入皇宫。”

    “我这就去马厩牵马，公子，小姐大门等着。”

    出了审刑院大门，黄金牵着一匹骏马为难说着：“指挥使，小姐，马厩只有这匹良驹，其余不是怀孕的母马，就是嗷嗷待铺的小马，壮马都被出去执行任务了。”

    “有马就行，还挑些什么！”

    袁青云看着黄金如此困扰，解释着说。

    赵月白扶着袁青云细细腰肢，助她一跃上马。

    牵着缰绳的袁青云还没反应过来，赵月白踩着马镫，飞身上马，坐在马背，两人由此紧紧相贴。

    赵月白略过袁青云手背，牵着缰绳，双腿往外弹在马身，大喝一声：“驾！”

    马儿应声抬蹄，向前飞奔，按着赵月白牵着缰绳的方向跑去。

    “马厩真就只剩一匹？”颜玉眸色异变，看去沾沾自喜的黄金。

    “噢！”黄金脑海里是马厩成群骏马站着吃草料的壮阔画面。

    袁青云后背贴在赵月白前胸，感受到他胸膛的炽热体温，顿时面颊羞红一片，正要扭头看去身后之人，耳畔传来呢喃耳语：“乖乖坐着，这马可是烈焰，及其难以驯服，稍有不舒服，怕是惊动了它。”

    听着话语，袁青云顿时僵硬身子，两手不知所措，无处可放，赵月白牵着缰绳的手稍稍往下移动，握住她的手背一同把掌心牵着缰绳，他的双唇，由于马匹剧烈运动，往前倚着，贴在袁青云的耳廓。

    耳边传来均匀的呼吸声响，袁青云此刻只能听到自己心脏砰咚砰咚作响，周围仿佛湮灭的所有喧嚣，只有两人炽热的呼吸与疾速的心脏跳动。

    “吁……到了。”

    赵月白优先下马，摸摸烈焰的头部毛发，夸赞着它：“真棒！”马儿眨巴着和善的眸光，甩甩尾巴。

    赵月白立刻去接正要下马的袁青云。

    袁青云寻着马镫，打算踩着下马，哪知这个时候赵月白展开双手，右手牵着她，左手作展开姿势，她下意识松开踩在马镫上的脚，身子往下倾倒，由着赵月白抱着下马。

    这一刻，她是如此信任赵月白。

    双脚接触地面，赵月白确定袁青云安全着地，牵着马匹拴在一旁。

    袁青云等候在侧，看了眼不远处森严的宫门，想着上一次进宫，还是一月前。

    安顿好马匹的赵月白气势磅礴往前走着，袁青云在一侧跟随，露出腰牌，护卫在前引着赵月白去往圣上批阅奏折的宫殿。

    在宫殿门口，赵月白和袁青云守候一旁，待仆人传话完毕，两人相互对视一眼，往里走去。

    “参见圣上。”

    “参见圣上。”

    “平身。”