如意馆中，禹之鼎正对着一卷空白画纸发呆。
却没想到忽然走进来一个穿着西洋衣裙的女子，惊得他从位置上一跃而起。
“姑娘是来找我的吗？”禹之鼎走到那女子面前，“不知姑娘来如意馆是为了参观？还是为了讨画？”
“我早就听说画师禹之鼎年纪轻轻、功底却深。”那女子莞尔一笑，“就是不晓得你有无胆识为我作画？”
“胆识？”禹之鼎上下打量着眼前人，“姑娘尚且敢在天下女子之中特立独行，我又如何不敢为姑娘你画像？”
“大清马上得天下，我是满清八大贵族当中的第一望族瓜尔佳氏的后人之一，费英东是我的曾祖父，图赖是我的祖父，我名叫：云辞。”
“用汉话来叫，就是：官云辞。所以——”那女子一笑，“我阿玛朴尔普说定是没有哪个汉人官僚敢叫儿子娶我，因为那些人都忌讳：官运辞。”
“官氏？我是汉人，但我喜欢你的名字。”禹之鼎毫不隐瞒，“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，意境多好。就像你一样，飒爽独行，不流世俗。”
“你可千万别在明珠面前提到李白这个人和李白的诗。我听阿玛朴尔普说，曾经有个算命术士从李白的诗句里，断章取义拎出一句话来，诅咒纳兰容若活不过三十岁，气得明珠秘密将那算命术士给处死了。”
“那句‘江城五月落梅花，人生三十终抱憾’吗？”禹之鼎问，“容若自己也知道这事儿，但是他不信。不信则无，我也是这么对他说的。”
官云辞来到画案面前，转了转一只画笔，无奈道：
“我阿玛说：‘将来我的女儿是要嫁入明珠家去的，门当户对。’ ”
“我说我不要，我喜欢的不是纳兰公子那样的温润之人，而是汉人里面的、有真本事的男子。只要对方有一技之长，一生只娶我一人，无论贫富贵贱我愿意嫁。”
“诶？”禹之鼎眨了眨眼睛，“你不知道容若还未到娶妻的年纪，上明府去提亲的人都快踏破门槛了吗？”
“知道，但是我总不能让纳兰公子左右为难吧？”
“怎么会呢？”禹之鼎风轻云淡地一笑，“你只是一个女子，怎么会叫他为难？”
“我父亲朴尔普，可是光禄大夫少保，一等公，纳兰公子是皇帝身边的陪臣，他在宫中的一举一动，全在我父亲的督管之下。还有呢，你别看鳌拜现在得势，等到鳌拜倒台之后，索额图必定会担任内大臣，皇帝身边的侍卫也是归内大臣管的，索额图向来跟明珠不和，难保索额图不会因为跟明珠之间的私人恩怨、而处处针对纳兰公子。”
“所以，我怎么能让纳兰公子娶我呢？”她摇了摇头，“我可不想他因为我而被夹在权力的缝隙之中，无法呼吸。”
禹之鼎赞许道：“云辞，我没有想到你是一个如此明事理、如此为容若着想的女子。”
“我是满人女子，不懂得汉人女子的似水温柔，即便是日后嫁给纳兰公子，也给不了他万千风情和笔下词境。”
官云辞颇有自知之明。
“因此，为了我自己好、也为了纳兰公子好，我就常常外出走动，寻思着有没有——”
“有没有合适的、爱你也为你所爱的汉人男子？”
禹之鼎接着她的话道。
“也……可以这么说吧！”
感受到自己的心思已经被对方看穿，官云辞应道。
“那我可要把你的画像画好、好的让你无法挑剔才行。”
“哦？我拭目以待。”
让官云辞到正对面坐好之后，禹之鼎就铺陈纸笔，一边观察她、一边认真描绘她。
——这是我成为画师以来，前所未有的挑战。
——这是宫廷之中，前所未有的人物画类型。
他在心中拼命暗示自己。
西洋的服饰真是大胆啊！
一条束紧细腰的白色长裙，袒露双肩；上半身的紧身胸衣上，层层叠加着夸张的大型花朵，五颜六色，生动如真，透着跟旗袍截然不同的美感。
即便是坐着，下半身的衬裙也没有变形。究竟是有什么东西，把衬裙撑出了形状来呢？裙底的荷叶边也甚是好看。
啊……那半露的尖头鞋子是什么？
是大清女子从未有谁穿过之物吧？可是，跟这套衣裙真的很搭。
画着画着，怎么就笑了呢？
禹之鼎搁笔，呆看着官云辞。
“禹画师，你在笑什么？”
“唔，我在笑朝廷官僚都是头戴顶戴花翎，为什么云辞姑娘你的发型上面别了一个——粘了两根羽毛的小礼帽？”
“西洋流行这个！特别是西洋皇室的公主们，她们戴天鹅绒做的礼帽，上面的装饰品可多了，不像我们大清的女子，只会镶嵌珠翠和乱插步摇。”
“还是女子的花样多。”禹之鼎想起来了，“之前皇上得了一瓶香水，只敢闻不敢用在身上，怕惹身边人笑话。”
“你要吗？”
“要什么？”
“香水。”
“这个……”
“我有。”云辞不给他斟酌的余地，“西洋的男子，流行喷那个。”
*
纳兰容若走进如意馆。
见禹之鼎像是沉浸在什么美好的回忆之中、不愿走出一般，单手托腮，神往情入，呆坐如像。
容若拍了拍挚友的肩膀，好奇问：“方才那位拿着一卷画轴、高高兴兴地出去的姑娘是谁呀？”
禹之鼎回过神来，兴奋直言道：“原本是你的未婚妻，现在是我的心上人。”
这话倒是把容若听笑了，嫁娶之事，还早着呢。
“你怎么也跟曹寅一样，爱拿我开玩笑？”
“好，我不跟你开玩笑。”禹之鼎请了容若去茶桌那边坐下，“倒是想问你一个正经问题——”
容若不介意：“你问吧。”
“容若，你想过自己要娶什么样的女子为妻吗？”
“我有一位表妹，叫做惠儿。不久，她就要到京师明府的别院来住。小时候我跟她有过数面之缘，也不知道如今彼此都已经长大，是否会变得陌生不惜？”
“青梅竹马的人儿？”
“算是。”
“不说我了。”容若看着挚友，“方才那位姑娘手中的画，莫不是你当场作的？你为她画了什么？”
“你怎知她不是来向我讨既存的画作？”
“女为悦己者容，她今日是盛装而来，所以我猜她是主动邂逅你。”
“那你说我是什么反应？”
“你应当是：开始觉得她那一身西洋衣裙新鲜，接着又被她的个性吸引，到最后，就答应为她作画、并且沦陷于她了。”
“什么都瞒不过你。”禹之鼎一把握住容若的手，“我，好像真的被那样的有情有义的女子征服了。”
“有情有义？你是指她在背后悄悄相助过你吗？”
“她相助的人不是我，是容若你。”
“今天是我第一次见她，我连她的出身和名字都不知道，她为什么要帮我？”
“你可以叫她官氏，把她的名字‘云辞’留给我叫。”
“啊？”
“她是个好姑娘，一心都是为你好的，今日我不便多说，以后你就知道了。”
“哦。”
“她说：‘嫁谁都不能嫁给纳兰公子。’ ”
“唔。”
“她还说：‘万千风情和笔下词境，纳兰公子所爱，都是我所不能给。’ ”
“禹兄，嫁娶之事，本就讲究投缘。既然官氏通透，你对她又有好感，那你就在日后娶了她，好好待她。”
“有你这话我就放心了。”禹之鼎向容若一点头，“即便是以后她阿玛要让她嫁给你，我也会站出来誓死反对。”
容若执茶道：“禹兄真性情，容若以这杯茶相敬。”
禹之鼎同样执茶对饮，道：
“你说的无错，感情之事，合则来、不合则去。”
“容若，我亦是盼着：等你到了娶妻的年纪，千万不可顺听父母之命，娶了非真爱之人，勉强了自己。”
*
瓜尔佳府邸。
积雪覆盖了庭院，朴尔普正坐在屋内烤火。
女儿云辞一日未归，急的夫人不思饭食，他这个一家之主自然也是不爽快。
见一个手下慌慌张张进来，欲言又止，朴尔普冷道：“如今我还有什么话是听不得的？只管挑了最要紧的来说！”
手下硬着头皮回话道：“云辞格格穿着西洋服饰，跑去如意馆找画师禹之鼎画像。”
朴尔普向来不喜欢汉人，气得差点一脚踢翻火盆。
“老爷息怒啊！”站在一旁的管家劝道。
“云辞格格那般打扮虽是离谱了些，八大贵族的格格里面没有见过像她那样的，但是这才叫做个性，没准……纳兰公子一看画像，就喜欢上了呢？”
平了平心情，朴尔普问：“如今那幅画在何处？”
手下道：“被云辞格格像是珍宝一般地带回府上了。”
朴尔普“哼”了一声，连着训斥女儿和画师道：“云辞倒是记得回来，禹之鼎倒是没有将画私藏私品。”
手下壮着胆子道：“恕属下直言，难保禹画师不会记得云辞格格美貌，而悄悄再画再品啊！”
“简直荒唐。”朴尔普一拍桌子，“这事要是传出去，我瓜尔佳氏一族的脸面，算是被云辞给丢尽了！”
“老爷！”管家小心翼翼提醒道，“格格不懂事、被西洋服饰和西洋玩意儿迷了心窍也就罢了，关键是禹画师自己也不知道检点、对请画之人来者不拒，可要叫人去教训教训他？”
“你敢叫人动他？你怕不是活腻了吧！”朴尔普对管家一瞪，“禹之鼎如今是皇上的御用画师，说白了就是皇上的人，谁都动不得他。”
“属下愚钝，请了老爷的意思：要是禹之鼎不是个出身普通的汉人，而是个家势跟瓜尔佳氏一族不相上下的满人，得了云辞格格好感，您可以愿意让他入府为婿？”
朴尔普当机立断地一摇头，道：
“儿女婚姻，从来都是一场政治交易。包括皇帝和赫舍里皇后之间，也是如此。所以，不管禹之鼎是谁、出身如何，我都不会让云辞嫁给他。”
“我心中认可的贤婿——”朴尔普强调道，“从头到尾，都只有明珠的公子纳兰容若一人。”
*
明府。
明珠走进容若的房间，不等容若问安，就直接将一盆冷水浇在了桌面的水仙花盆中，直到水满流淌一桌，也未见停止。
见一向惜花的儿子没有制止，明珠有意道：“水满则溢，人骄则败。”
容若应了一声：“是。”
然后引阿玛到窗边的双人榻坐下。
他拿出了自己收集的叶尖雪水和搜集来的上好茶叶，与阿玛一同围炉煮茶。
明珠道：“你打着心底里明白，阿玛方才的浇花举动，指的是鳌拜之事。所以你晓得用煮茶来回应，你的意思是：‘煮茶者，择善而为；饮茶者，冷暖自知。应对当下时局，莫不如先静观其变，再伺机而动。’阿玛清楚的很。”
容若递上一杯香茗：“儿的心思，从来都瞒不过阿玛。”
“太皇太后给了我一个任务，叫我从八旗子弟之中挑选出强壮有力的年轻之辈，陪伴皇上练武。你说这这份差事我是接、还是不接好？她给了我三日的考虑时间。”
“外养能人，内养勇士，内外合力，必擒鳌拜。儿觉得是好事，阿玛该接。”
“你可知道，太皇太后为什么愿意把这件差事交给我去办？”
“儿知道：纳兰家的先辈曾在睿亲王多尔衮手下做事，但并未作恶，只是因为在先帝清算多尔衮的旧账之时受到牵连，才遭遇并算。如今阿玛恢复爵位，奉旨入宫，臣列君前，少不得太皇太后的暗助，所以阿玛在斟酌：是不是到了向太皇太后报恩之时。”
“那你说，阿玛该不该为扳倒鳌拜之事出力？”
“阿玛不必顾及儿的安危，儿会自作周全。”
“你都明白？”
“是。”
容若双手握着茶杯道：
“太皇太后让阿玛挑选精干的八旗子弟，是为了相助皇帝出其不意地智擒鳌拜。而鳌拜一除，四大辅政大臣当中：索尼已死，苏克萨哈被杀，活着的遏必隆也一定会被革职查办。到时候，阿玛的政敌索额图必然上位。”
“索额图若任内大臣，照着他的性情，绝对不放过在他手下、归他所管的君侧陪臣：明珠之子纳兰容若。所以阿玛为难：难在是否应当打破当前局面，难在是否应当让儿子活的自在一些。”
“唉！”明珠一叹，“容若你就是太过聪慧，慧极必伤啊！”
“索额图是皇上嫡妻赫舍里皇后的亲伯父，所以他必定是站在皇上那一边，要帮着皇上除掉鳌拜的。所以阿玛您不能不向皇上表态，既然太皇太后给了阿玛您一个立功的机会，就要抱着‘只求功成、不可败走’的心态来面对才是。”
“你为什么不多顾着一些你自己？”明珠心疼地看着儿子，“阿玛跟索额图相争相斗，没准是一辈子的事情。阿玛不想你受到索额图的欺压啊！”
“请阿玛放心。儿相信皇上、相信阿玛、也相信上天，即便索额图有意针对于儿，儿也定会机智化解，不给任何人添扰。”
明珠拍了拍儿子的手背，千言万语，不知道该说什么的好。
窗外，落雪纷纷，如盐似絮。
房中，茶香沁鼻，宜人心境。
想到儿子素来畏寒，明珠就吩咐了下人：
“去给公子拿一件锦缎披风过来。”
等到下人取了锦缎披风回来，明珠亲自为儿子添了衣。
“阿玛听说，你平日写词之时，常握着装满了热茶的杯子来温暖双手。”
“是。儿怕铜手炉烫坏笺纸、染尘衣袖，故而不用。”
明珠笑道：“不懂你的性情之人，就会说你挑剔不知福，天底下多少穷苦百姓，想用铜手炉还用不上。”
容若温声道：“茶情跟暖炭，瓷杯跟铜炉，素香心跟烟火味，玲珑意跟成型器，总归是不同的。”
明珠指向未收拾的桌面，道：
“你曾为这盆水仙花写词，如今阿玛觉得它们已经不适合再陪伴你了，叫人把水仙撤去、换了寒梅盆栽来养如何？”
聪慧如容若，一下子明白了明珠的意思：
水仙花花开易谢，不如梅花生命力顽强。人生苦短，韶华易逝，花草相伴无益，还不如搁着四季不移的栽种之木耐看。
于是，他应道：“好，儿听从阿玛的话。”
明珠离开之时，叫容若不必起身相送。
同时，明珠想到：
今日自己在容若面前提及太皇太后，容若是个心思细腻的孩子，知道纳兰家跟太皇太后的旧好——摄政王多尔衮脱离不了关系，没准会往更深处去想也未可知。
这么说来，自己娶了多尔衮的兄长阿济格之女为妻，容若该叫：
阿济格一声“外公”，多尔衮一声“祖王父”才对。
——冥冥之中，一切都是天意啊！
明珠在心中感慨。
明珠折返，慈爱地提醒了容若一句话：
“儿啊，记着：千万不要去探寻多尔衮的死因。”