书房之外，几位份量重的臣子求见皇帝。
他们是以“遵礼法”和“正君心”为由，来要求皇帝做出一个交待的。
“谁还敢再提——”玄烨往地上砸了一个杯子，“岁末把笔之事，朕说过了会自己写，你们这些奏章弹劾什么？年末没有其他大事值得关注了是吗？”
“那个纳兰性德非处置不可！”一位八旗王爷道，“恃才而骄，凌越规矩，目无法纪。”
“法纪？”玄烨冷笑，“要不是纳兰自己拒绝，朕就能将‘代拟之事’定为法纪，以后年年如此。”
一位资历老臣道：“皇上如果是这种态度，臣等就要重新商议，另立新君了。”
“放肆！”玄烨拍案而起，“这样不臣之心的话都敢说出口，是真把朕当成任人宰割的傀儡了吗？从明年开始，朕要用二十年让大清江山换个模样，你就活久一点，好好看着朕的丰功伟绩吧！”
那位老臣无疑是被皇上的气魄吓了一跳，一句都不敢再吭声了。
玄烨随手抓起几本奏折扔回了那些大臣脚下，气势恢宏道：
“如果你等不知道什么是当务之急，那就由朕来告诉你们：一为河务，二为漕运。大运河何其重要，是我大清的经济之脉，钱粮运输，事关国家长治久安。明亡至今，江山到了朕这一代，朕岂能容忍水患与灾患？漕运受阻，则漕粮无出，如此导致国库空虚，难民百姓必定揭竿而起，还谈什么盛世太平和长治久安？”
“指望你们自然是指望不上，朕会自己拿出一番——治河兴天下的大计大策来，委任良臣付诸实施，叫老天爷和叫不满朕的人都知道，康熙皇帝是一位不平庸、不无能、不守旧、不踌躇的旷世明君！”
“顾问行，传朕旨意，去把‘河务’与‘漕运’二词刻在内廷的柱子上，让那些倚老卖老、还惦记着军功世袭的八旗王爷贝勒，以及那些依附党阀、故作姿态的汉人大臣都看清楚，朕接下来会有如何一番大作为！”
“万岁爷神武！奴才遵旨！”
那些臣子落荒而逃。
玄烨独自坐在书房里，推开了一幅天下地形图。
“天下，这就是朕的天下！”
“纳兰，等朕拿下鳌拜之后，就换一副样子来给你看看，就算是朕没法从你手里拿到一首歌颂文治武功之词，也要当一个被你认可的皇帝。”
*
西风透帘过，烛火动似澜。
天应怜才高，孤影隔深岚。
明珠站在容若的书房门口，几欲敲门进去，却又最终放弃。
容若其实看见了阿玛的身影，却对侍女袖云道：“立个屏风也无妨。”
袖云一边研墨，一边温声道：“公子，仔细失落太深，屏风挡更伤。”
明珠回到了房中，不见夫人身影，气得叫来了管家。
“如今皇上不是孤家寡人，本官倒是冷冷清清一个人了！儿子回避我，夫人宿‘济国寺’祈福，惠儿温书自华……本官的处境，连戴罪家中的索额图都不如！”
“老爷，您谁都怪不得啊。”管家客观道，“您不给公子一局棋、一顿饭的完整时间也就罢了，前几天，您连公子花了心思去泡的茶都没饮完，又对他失了一盏茶……不能怪公子。”
“本官不就是说出了‘值得’二字吗？换别人的儿子，早就当作是‘赞茶’来领情谢父了。放到我明珠的儿子的耳朵里，就成了：‘多谢阿玛明示。’……唉！”
“公子向来心思细腻。”管家分析道，“举一反三，听一知百。老爷，这是您的福气才对呀！”
“是我明珠的福气，但也是我明珠的悲哀。容若不但是对我这个阿玛，对谁都至情至义，这就是他慧极必伤的根源啊。”
“你去给本官拿酒来。”
“老爷。”
“别的父子之间起了小摩擦，都是一壶酒可以解决的，纳兰父子之间呢？就让我明珠一人一醉方休来作罢吧！”
“老爷，对待公子，也是要哄。多陪陪他，他一舒心，就什么都好了。何苦往自己肚子里灌酒，消愁愁更愁。”
“今夜本官就是要买醉，去拿。”
*
夜深。
容若才躺下没多久，袖云过来道：“袖云不该打扰公子，只是管家来说，老爷醉的厉害，请公子过去看看。”
“袖云，去点灯。”
容若从床上坐起，靠坐在床屏上。
“袖云伺候公子穿衣，请公子下床。”
“不去。”
“公子为何？”
“你把我的百零八子菩提手串拿过来。”容若通透道，“你知道，阿玛要那样，今晚我也不必睡了。”
盘了一阵子菩提手串，容若倒是觉得耳边清静了，不再有府中管事的人过来请他去看看明珠。
想来阿玛的酒量的也不错，平日里应对宫宴和家里的客宴，即便是喝多了也少醉。这回好好醉上一宿也好，只当是放开了怀买醉，好少些处心积虑的谋前程的时间，真正梦入周公。
专心致志的时候，人就不容易乏倦。
但是越是清醒，就越是知道：缘起缘灭的烦恼，非盘数菩提子可消。亦深亦浅的父子情，非穿菩提子的素绳可连。
容若问袖云：“日后世人看《明珠家事》，提及这样的我和这样的阿玛，会怎么想？还不如一句话带过：容若煮茗，父尝之，后曰值得。容若伤，避父不见。父醉，局破，遂合之如初。”
袖云在一旁陪着，道：“总归是父子之间会化解的事。公子手凉，不如把菩提手串缠在手腕上，将双手放进暖被里温一温吧？”
“想……写一首词。”
“是，袖云去拿公子的衣服和准备笔墨。”
《浣溪沙·庚申除夜》
收取闲心冷处浓，舞裙犹忆柘枝红。谁家刻烛待春风。
竹叶樽空翻采燕，九枝灯灺颤金虫。风流端合倚天公。
“提前写了除夕的词，但又不想留下。”
说罢，容若拨了拨桌面上的灯芯。
袖云阻拦道：“公子别烧，留着给袖云珍藏一辈子也是好的。”
容若问她：“以乐写悲，这样的除夕词，你留着也无妨吗？”
“只要是公子写的，袖云都愿意存着。”她双眸深深道，“袖云陪着公子，是能够体会到公子在词中的实际情感的。”
“人间闲情、阖家欢愉，却要依赖老天爷来成全。”容若摇头，“这首词，我写的不好。”
“词中都是公子对童年生活的回忆，没有一字一句提到现在，袖云便是明白了：一切物是人非，过犹不及，不如不求。”
——容若欣慰一笑，侍女说的没错，的确是这个意思。
——再好的场景，再华美的布置，时过境迁，也不过是一场空。
“那你说，我应该如何平衡自己的心境？”
“袖云相信，公子期待的春风，会来的。”
“袖云，你为什么落泪？”
“赶在公子之前落泪，就可以让公子少流泪、不流泪，因为纳兰的心事，是有人知的。”
*
容若离开桌案，掀开了厚门帘，走出了房间外。
他久久伫立在霜雪寒风中，看着明珠所在的屋子。
——阿玛，儿就这般站到天亮，也觉得没关系。
——词中所写的一幕一幕，还仿佛昨日一般，儿还是在揆叙和揆方的年纪，还没有以笔墨名震天下，还没有走到皇上身侧。阿玛和额娘的养育之恩，儿还未尽报，因为小愿而攒成了大愿，避而不见一切，儿确实是不该。
容若低下头，走到了一盆耐寒的铁筷子【注1】面前，蹲下轻轻拨弄花瓣上的残雪。
然后，他回头对侍女道：“袖云，你去拿提灯来，就放在这附近。我不想进屋了，有花在，我安然，希望阿玛也安然。”
天微微亮以后，容若被袖云扶着回房，地上的提灯已经燃尽。
他眨了一下眼睛，掉落了一些瞬间不见的霜华。
他对袖云摇头，道：
“我不想躺回榻上，只想在书桌后面坐着，重写一份心情。袖云你别急着去为我准备梳洗和早膳之事，陪着我，我不想独自落墨，不想……”
温暖了双手和活动得了指关节之后，伴着菩提手串，容若在纸上写下：
《菩提词》
飞雪花开花见情，飞雪花落花菩提。
菩提指染指有意，菩提指去指相惜。
结遍兰襟，仍恨回廊悠长，尽处明珠，此处枯灯。
无凭心情，一纸冷墨暖意，楼内成德，楼外醉翁。
*
明珠醒了，带着一身酒气。
原本他以为，睁眼后肯定见到儿子，却大失所望。
正要开口吩咐管家：“把容若叫我面前来——”
却听见管家道：“老爷，是公子的贴身侍女袖云求见。”
“叫她进来。”明珠把酒壶往桌上重重一放，指向容若的房间，“我倒要听听看，我这个当阿玛的都已经先让步了，她的主子纳兰公子还有什么理由不过来尽孝！”
“是。”
“袖云给老爷请安，代公子给老爷请安。”
明珠冷哼了一声，没有回应。
“请老爷爱惜自己，莫再让公子同伤。”
“同伤？”明珠忽然一惊，紧张道，“容若要是敢往自己身上动刀子，我拿你是问！”
“老爷！”管家大叫了一声，好让明珠清醒，“公子怎么会做傻事呢？万一公子真被您逼成那样，那夫人从‘济国寺’过来，还不得拿老爷您是问？”
“你细细说清楚——”明珠指着袖云，“昨晚容若是不是一觉到天明，然后起床来看阿玛的笑话？”
“回老爷，公子一夜未睡，就站在自己房间外面的回廊下，看着守着您的屋子到天明的。”
“那他怎么不过来？不进来？”
“情深之处，就是情怯。”
“那就是我错怪容若了。”明珠站起，来回徘徊，“难得他有这份心，但你也要早些劝他回房躺下才是。”
“公子说，回想起儿时除夕，一家人团团圆圆，老爷没有忙于公务，夫人也没有走动于各个场子，很是珍惜。如今的阖家欢愉却要等老天爷来成全，不如不求。“
说罢，袖云就把纳兰公子写的《浣溪沙·庚申除夜》呈给了明珠看。
明珠看罢，脸上浮起了比先前更深的愧疚，道：
“待春风，倚天公。这孩子原来一直都是盼着一家子在一起的时间多一些啊！你回去后告诉容若，就说：阿玛不会让你苦等白等，今年除夕、今后年年除夕，都会一家团圆、热热闹闹地过。”
“是。”应完，袖云转折道，“公子说这首词写的不好，想要焚毁，袖云没让。”
明珠看着词作，掉落数滴眼泪。
——最怕冷的儿子，熬守一宿寒风，是为了自己的阿玛。
——最需养的儿子，自甘这般苦撑，是在乎自己的阿玛。
——最不经伤的他，伤了这么多年，所求无非一全局一全宴。
——最盼亲情的他，惜了几载风雨，欢颜所喜一暖阳一暖茶。
“我竟不知容若有过许多这样的时候，在除夕降至之际写词，无论好坏，都不想留，哪怕是作为贺礼献给太皇太后和皇上的词，也是筋疲力尽后的一笔。都要怪我这个当阿玛的没有好好体谅他的心情。”
“公子今早写了一首《菩提词》，请老爷过目。”
“好一句：尽处明珠，此处枯灯；楼内成德，楼外醉翁。”
就这么夸着，明珠大哭起来。
——第一次因为心疼儿子而大恸。
——第一次因为责己而后悔万分。
“容若现在在哪？”
“在房中。公子说：‘我早些帮阿玛列一份进献太皇太后和皇上的年贺品清单，若是其中有些需要定制的物品阿玛觉得合适，就可以提交给工匠交待下去了。’公子还说：‘年贺品不可轻率，阿玛独自拿主意难免偏颇，我要帮阿玛参合参合，优中取优，得体以对。’ ”
“好，你回去告诉容若，我吃过早膳后就去看他列的清单。”
袖云跪地道：“袖云请老爷主动跟公子一起用早膳，否则公子……”
“否则容若怎么样？”
“否则公子失望多于乐望。”
“你对容若的心思懂的不错。”
“老爷跟公子相处如前，就是袖云最大的高兴。父子之间的干戈，这般模样厉害过口舌之争百倍，袖云如果有做错的地方，请老爷包涵。”
“你没错。容若跟天下的贵公子都不同，所以他身边要有可心的侍女，你呀，一直既要照顾纳兰公子，又要观色于我明珠，我要赠你‘莹秀开豁’二字。”
“袖云谢老爷明示。”
“你怎么跟容若一样，也这般回应我？”
“作为纳兰公子的贴身侍女，‘善解人意’和‘无微不至’不够，‘相伴文章’和‘通会别绪’也不够。袖云，记下老爷的叮嘱了。”
*
另一边。内务府中。
玄烨的近身大太监顾问行指着一个装了珍贵之物的锦盒，责备一个管事太监道：
“糊涂东西，这是万岁爷要亲手穿的菩提手串，当做纳兰公子的生日贺礼来备的，我都不敢掉以轻心，何况是你这个领了差事的？别说是少了一颗菩提子，就算有一颗没有挑选甄别妥当，挑衅了万岁爷的眼力，那也是要掉脑袋的。”
那管事太监问：“顾公公，皇上对纳兰公子如此上心，对其他功臣和老臣公平吗？”
“知道养心殿外头的九莲菩提树吗？那是万岁爷为纳兰公子栽的。”顾问行重复强调了一遍，“有专门的人负责，万一那棵菩提树出点什么差池，你信不信万岁爷将负责人以失职罪处死？”
管事太监似遭了雷击一般，浑身一颤。
“敢问顾公公，皇上提及过的、有意于恩赏纳兰公子的别的好东西，奴才是不是也要打起十二分精神来逐一准备？”
“多一手准备总不会出错，只是照我看：纳兰公子禅慧笃书，一串包含着圣心的菩提手串、数册万岁爷亲挑的书典，是最要紧的。”
“多谢顾公公提点。”
管事太监一拍身上灰尘，猛一瞬跪地，朝着天子所在处惶恐道：“奴才会珍惜着自己的这颗脑袋来办事，再不敢出差错了！”
*
明珠推开房门，一眼就看见了趴在书桌上的、睡着了的容若。
他没有叫醒容若，而是拿起容若写过的诗词文章来看，安静地坐在窗边。伴一瓶花，闻一馨香，开一把未题字的画扇。
比起一般父子之间会有的场景：
——儿子睡着了，不知道爹爹到来，让爹爹久等。
——无妨无妨，爹也是不忍心打扰你，才没有叫醒你。
纳兰父子之间是这样的：
——明逝易伤，小笺引梦，方悔睡短。
——是该怪你醒的太早，阿玛还未将你的心事都读罢惜罢。
容若坐到双人榻的一侧，打开了半窗。
同时，他也留意到了明珠动过的围棋棋局，不由得高兴一笑
“你身边的袖云不错。”
“毕竟是儿亲挑的侍女。“
“要不是她来找我，你还有多少事自己藏着、忍着？需知道独自承担着这些苦楚的你伤神，事后才明白的我也一样啊。所以，纳兰父子不可再这样彼此伤彼此了，记下了吗？”
“阿玛，如果说黑与白之间夹杂着灰，那‘不敢’与‘不会’之间过渡着什么呢？”
“阿玛不会让你陷入不肯、不愿的抉择之中。”
“听到阿玛这句话，儿觉得心暖。只是‘身不由己’四个字不只对我，对天下的每一个人都是通用的。”
“阿玛做你的后盾，有阿玛在，你什么都不用担心。”
“儿把这句话记下了。儿也愿做天际的一颗启明星，有用于阿玛，有用于纳兰家，有用于皇上。”
“你写的年贺品清单拿给阿玛看看。”
“没完全写好，等写好后阿玛再看。”
“你怎么吃松子？”
“儿一向喜欢吃松子，阿玛忘了吗？”
“没忘，只是见你多备了一盘完全没有开口的松子，不知道你是何意。一盘吃，一盘看，如是而已吗？”
【注1】铁筷子：一种耐寒的植物，因茎干色如铁，且质地坚韧而得名，开花极美且花期长。