次日清晨，太阳还未升起，蒙毅便骑上骏马，紧跟在蒙恬身后，一同前往九原北地大营。

    与此同时，吕素也陪伴着嫂嫂待在家里。家中有了这么一位善解人意的弟妹，玉漱感到无比欢喜。

    自从年关过后，图安王就带着族人返回了部落，而蒙恬通常只有晚上才会回家。白天里，她一个人常常无事可做，但吕素的到来恰好给她带来了陪伴。

    吕素和玉漱一起畅谈天地万物、分享烹饪心得，两人相处得十分融洽。

    而在北地大营中，蒙毅正与蒙恬商讨军事要务。蒙恬注视着弟弟，发现他变得越来越成熟稳重，内心深感欣慰。

    蒙恬说道：“根据咸阳传来的消息，皇帝陛下已经下诏，决定在五月初开始北巡。此次行程将直接从咸阳出发，越过河套地区，直达塞外的九原。”

    蒙毅沉思片刻后回应道：“大兄，如今已到四月之初，陛下此番前来，莫非是要视察长城的修筑进展么？”

    蒙恬面色凝重，沉声道：“这只是其中一个原因。其二，朝中部分儒士重臣对修建长城一事始终持反对态度，认为此举劳民伤财。更有甚者，觉得不应在九原驻兵，以免擅自与匈奴起冲突而引发大战。陛下此行正是为了堵住这些人的悠悠众口。九原乃是咸阳以北的门户，守住此地便是守住大秦的根基啊！”

    蒙毅微微颔首，表示理解，接着问道：“那还有其他缘由吗？”

    蒙恬继续说道：“其三，陛下计划开凿一条从九原径直通往咸阳附近云阳的‘直道’，全程长达一千八百里；此外，还需开辟出一条与云中、雁门相连接的河东干线‘直道’，沿着汾水而下，经过晋阳、平阳、安邑等地，渡过蒲津‘河桥’，最终抵达云阳。陛下需要亲自巡查一遍，方能制定出详细的规划。””

    蒙毅义愤填膺地吼道：“这些儒士整日里口吐狂言，满嘴都是仁义道德！匈奴蛮夷之地，与我大秦并非同族，其心思必定诡异难测。每年都要南下入侵，犹如饿狼扑食一般凶残。我们大秦的百姓因此遭受了无尽苦难，无数家庭支离破碎，妻离子散！实在应该将这些大臣们迁徙到北地来居住，让他们见识见识匈奴人的凶残！”

    蒙恬轻轻拍了拍蒙毅的肩膀，感慨地说：“毅弟，你能有如此想法，为兄深感欣慰。对于匈奴人来说，与他们讲和根本无济于事，唯有以武力将他们彻底打怕，才能让他们不敢轻易造次。”

    蒙毅满怀钦佩之情地赞叹道：“陛下果然是非同凡响之人！他的眼光高远，见识卓越。这直道和河桥的修建，就像是给关中与河套地区、河东地区之间系上了一条坚固无比的纽带，将会极大地增强各地之间的联系，使得北方地区的稳定得到更好的巩固。”

    蒙恬眼神坚定地看着蒙毅，“毅弟，不管朝堂，如何我们一定要守护好九原，守护好我大秦子民，不负陛下所托！”

    蒙毅点了点头。

    随即，蒙恬又说道：“不过当前最重要的还是要做好迎接陛下北巡的准备。”

    “小弟明白。”蒙毅思考片刻后回应道，“我这就加派人手，沿九原直上郡一带巡查一遍，确保北巡路线的安全，并提前安排好陛下的食宿。”

    蒙恬沉声道：“传令，命各营主将，速来主帐集合。”

    片刻之后，蒙原、白琳、司马彦、李由等人都纷纷赶到了主帐。

    蒙恬望向众人，语气坚定地说：“陛下预计五月巡视九原北地。我等务必要做好充分的准备工作，确保陛下的人身安全和北巡的顺利进行。”

    他的声音在营帐内回荡，带着一种沉甸甸的使命感，众人的目光都集中在他身上，表情严肃而专注。

    蒙恬接着强调：“此次北巡意义非凡，不仅关乎我军的声威，更关系到国家的尊严。诸位必须打起十二分的精神，绝不能有丝毫的懈怠。”他的目光如鹰般锐利，扫视着每一个人，仿佛要透过他们的眼睛看到他们内心的决心。

    “末将遵命！”四人齐声应道，声音整齐划一，带着坚定的信念。

    “具体事宜，就交由蒙毅将军负责部署吧。”蒙恬转头看向蒙毅，眼中充满了信任与期望。

    蒙毅颔首，接着开始有条不紊地下达命令：\&蒙原将军，请率领你的部队承担起维护九原城治安和防御工作的重任。李由将军，烦请你带领麾下人马驻守于阴山要害之地，严密防范匈奴可能发动的突袭。司马彦将军，请派遣人手巡视北地九原直至上郡一带的各个营地。至于白琳将军，则负责全面统筹后勤保障事务。不知诸位将军是否明晰自身使命？\&

    \&遵命！\& 四位将领齐声应道，声音中透露出坚定和果敢。

    待到蒙毅完成任务分配，他旋即转过身来，面对蒙恬，毕恭毕敬地询问道：“大兄，若有其他部署或指示，还请明示。”

    蒙恬微微点头，眼中闪过一丝满意的神色。他拍了拍蒙毅的肩膀，语重心长地说：“蒙毅，此次北巡至关重要，你肩上的担子不轻。但我相信你的能力和智慧，定能妥善安排一切。若有任何困难，随时向我汇报。”

    蒙毅挺直了身子，郑重地回答：“大兄放心，我定当全力以赴，不辱使命！”

    说完，四位将领转身离去，他们的步伐坚定而有力，身影迅速消失在营帐之外。

    蒙恬露出满意之色，微微颔首回应道：“嗯。再传我军令，责令全体将士进一步强化训练，时刻保持战备状态，静候调遣指令。此番陛下北巡干系重大，容不得半点闪失，我等务必倾尽全力，确保万无一失。”

    蒙毅抱拳施礼，郑重领命道：“小弟即刻照办。”

    话音未落，他便如离弦之箭般迈步走出营帐。

    蒙恬独自伫立帐内，背负双手，目光如炬，凝视着远方的阴山山脉，心中思潮翻涌。他深刻认识到这次北巡的非凡意义，同时也清晰感受到肩负责任的沉重压力。他暗自立誓，必定守护好陛下的安全，保卫大秦帝国的安定与繁荣。