公主轿辇中，李渔看着身后易容成宫娥的叶枝，愣愣出神。
“公主有事？”
李渔长叹一声，悠悠道：“你真的想好了？和亲公主可不好当，辽国政治复杂，稍有不慎就会万劫不复。”
叶枝展颜一笑：“这些杨少卿已经和我说得很清楚了。”
“你如果不愿意可以拒绝，我知道杨炯对你用了些手段，我可以为你说项”
叶枝露出疑惑的表情，询问道：“公主改变主意了？”
李渔摇摇头，诚恳道：“我只是觉得有胁迫你的意思，心里不好受。”
叶枝笑道，眼底闪过一抹狠戾，追忆道：“我从小家贫，父母替别人做长工生活，我们这种小民不就是天生被欺负的命吗？我那所谓的哥哥，联合外人假死逼我做人小妾，任我欺凌，我受够了这种贫贱，既然杨少卿给了我一个逆天改命的机会，我绝对不会放弃。”
“哎～！你那大兄杨炯已经找到，早就被人暗杀在了城北的荒山。”
“该死！”叶枝神色晦暗，说不出是开心还是悲愤。
“叶枝已经死在了前几天的一场大火中，现在你就是大华的九公主李渔。”李渔也不再多劝。
叶枝重重点头，心里虽说有些气愤杨炯拿自己换公主自由，但眼下这也是自己活命的唯一途径。正如杨炯所说，世间一切东西暗中都标好了价格，代替真公主做太子妃，也同样是自己逆天改命的机会，自己绝不做那个游龙巷任人欺凌的叶枝。
“我们时间不多，在到达析津府前，你必须牢牢记住我给你说的一切！”李渔郑重道。
叶枝知道其中的利害，稍有不慎就是必死之局，正襟危坐等着李渔的下文。
“耶律光与你不熟，所以并不会有太多的怀疑，老宫娥我会在到达析津府前逐步调换，直到你大婚之时，周围不会有你一人会对你的身份产生怀疑。现在我给你讲一下宫中往事和辽国的政治生态，你要牢牢记住。”
“好！”叶枝重重点头。
此时通往析津府的官道上，李泌一言不发，情绪低落。杨炯见此打马上前，询问道：“怎么如此无精打采？”
“我突然发现，着书立说对现在的大华并没有什么太大的帮助。”李泌看着杨炯沮丧道。
“也不能这么说，教化百姓的方式有很多种，着书立说确实是不错的选择。”
李泌抓着杨炯的胳膊大声道：“杨炯，你知道吗？真定府有一半的人吃不上饭，一半呀！”
杨炯知道他这是几天主政真定府受了刺激，当初杨炯得到这个消息也是惊诧莫名。
这真定府做为北方大府，运粮道的关键枢纽，最靠近北方边境的几个大府之一，没想到竟然是如此光景。天灾的影响尚且不论，可见高处等蛀虫的危害之大。
“你太激动了，你现在能做的就是安排一个得力助手在真定府扎下根基，劝课农桑，兴修水利，三年左右相信就会恢复生机。”
“你知道吗？一个老人家抓着我问‘是不是朝廷不要他们了？是不是打算让他们做边境的缓冲地’，我竟然回答不上来，我回答不上来呀！”李泌双目圆睁，神态疯癫。
杨炯沉默，他知道朝廷大概有这个意思，不然也不会让高处这个蛀虫在这里横行这么久，李泌做为一个嫡亲皇子，一个立志于着书成圣的读书人，被民众如此质问，心境难免动荡。
杨炯见他如此，拿过一个水袋，用力将里面的水全都泼在他头上。看着落汤鸡似的李泌冷声道：“清醒了吗？清醒了就听我说！”
李泌惊愕，在脸上胡乱的抹了一把，愣愣出神。
“我不管朝廷怎么想，我只知道财帛动人心，真定府若是成为赋税大府，那些朝廷官员自然不会如此！”
“什么意思？”
杨炯见他冷静下来，出言解释：“原来真定府只是运粮道上的驿站，军事重镇，一旦辽国南下，必然首当其冲，经历过多次的兵祸，朝臣自然会失去建设它的心思。
如今咱们的乘风速运正好在此处建立北方货运集散中心，一旦西夏战事开打，我们自可以沟通南北，货运天下，到时候真定府想不富都难。”
“可我们如何守得住这份天大的财货？辽国人不会眼红，再次南下？”李泌疑惑道。
杨炯摇摇头：“我们现在做的就是把乘风速运做大做强，到时候自会有人找你打秋风，求合作，你要做的就是借此收拢人心，让更多的权贵参与其中，进来的人多了，话语权就重了，保护真定府的心思也就有了。到时候增兵支援，建立防线，构筑工事都不在话下。”
李泌面色不明，叹息连连。
“李泌，我说过很多次，有些事你没得选。看看你那些兄弟，有几个是省油的灯？你原来倒是不争不抢，结果呢？手中无权，连那李泽都敢在你这个嫡亲皇子面前蹦跶，如今你想为百姓做些什么，若是还没有揽权的觉悟，趁早言明，我好物色下一个合伙人。”杨炯冷哼一声不再理会纠结的李泌。
耶律光像是早就等候多时，见杨炯和李泌谈话完结，自顾自凑到杨炯身前：“杨兄弟那液体炸药着实厉害！真是让为兄大开眼界呀！”
“我还以为你有多沉得住气呢”，杨炯调笑道。
耶律光并没有什么不好意思，直言道：“杨兄弟，这液体炸药的配方能不能？”
“耶律兄，我要是说不能，你就会觉得兄弟我不近人情，我要是说能，那你拿什么交换？”
耶律光沉默，杨炯说得确实有理，这么强力的炸药，傻子都知道用在攻城上绝对是所向披靡，有什么条件能值得交换？荣华富贵他不缺，女人美色听说他更是有长安探花郎的名声，对于杨炯他确实有些无力感。
杨炯见他神色晦暗不明，时而皱眉时而展颜，笑笑道：“耶律兄大可想好了再来找我。”
真定府到析津府十几天的路程，在杨炯有意磨蹭下，足足走了二十几天，眼看着明日就要入城，杨炯这一路上提着的心终于可以放松一二。
“杨少卿，找本宫何事？”李渔走出屏风，出言相询。
杨炯打量她良久，随后点点头：“还不错，看来这些时日你没少下功夫！”
李渔面色一正，冷声道：“杨少卿此言何意？”
杨炯起身戳了她的头一下，调笑道：“玩够了就说正事！”
李渔面色一塌，语气落寞道：“即使是老宫娥都分辨不出真假，你为何一眼就能看出？”
杨炯暗自发笑，李渔那妖精的语气神态，他一眼就能认出，这种感觉非常奇妙，杨炯都不用听她说话，就知道她是叶枝。可能是在一起太久，都不知道戏了多少次水，登了多少次巫山，若是不能分辨出来估计要被她打死。
李渔从屏风后走出，担忧道：“是不是真有什么破绽？”
杨炯摇摇头：“有九成像了，不是你亲近之人绝看不出端倪，你平日里深入简出，相熟之人不多，且都在长安，不用过于担心。”
李渔点点头，长舒了一口气。
“明日进入析津府地界，到那时你就是这个世界上唯一的九公主李渔，可做好准备了？”杨炯看着和李渔一模一样的叶枝问道。
叶枝重重点头，明亮的眼睛充满野心和坚定。
“我有些话想单独和你说！”叶枝突然朝杨炯道。
李渔见杨炯要发火，拉着他的手安抚几下，朝叶枝笑笑后转身离去。
“还没成辽国太子妃就跟我提条件？”杨炯冷哼连连。
叶枝也是个硬气的姑娘，挺着脖子不说话。
杨炯走过去抓住她的下巴，冷声道：“要不是你这张脸，我定不会与你这般好言说话！”
叶枝倔强的扭过头，泪水簌簌落下。
“你少在这跟我演戏，有什么话快说！”杨炯被她弄的心烦意乱，松开手不耐烦道。
叶枝抹了一把眼泪，直接道：“我要你帮我！”
“帮什么？”
“我要做辽国皇后！”
杨炯嗤笑出声：“你还没睡醒？”
“我现非常清醒，辽国太子妃的身份并不能让我高枕无忧。”
叶枝想着这几日李渔给他讲的辽国政治生态，知道太子妃在辽国并不算什么，九公主更是作为政治筹码被送到辽国和亲以稳住辽华同盟，自己在辽国可谓浮萍无根，四顾无亲。如此而言，想要站稳脚跟，难如登天。
“你想做辽国皇后，应该去找耶律光说项，能不能成全靠你们夫妻俩的本事，和我说有什么用？我又不是辽国官员，帮不上你什么忙！”杨炯无所谓道。
叶枝盯着杨炯的眼睛不说话，见他如此绝情，泪水犹如泉涌落下，倔强如她，愣是就这么盯着杨炯，眼底的屈辱，不甘，渴求之态不一而足。
杨炯见泪水划过她的双颊，弄花了她的妆容，那楚楚可怜之态，娇弱如一株风雨中飘摇的野花，心中烦闷不堪，说不出的焦躁。
“你少给我使这些手段！”杨炯转过身不去看她，说实话杨炯真看不得李渔这样，不得不承认叶枝这妮子对付男人是真有一套。
叶枝从身后环抱住杨炯，恨恨做声：“你不帮我，我就自杀，我让你和李渔永远两地相隔！”
杨炯身体紧绷，怒而转身，掐着她的脖子，眼底闪过一抹狠辣：“我最讨厌别人威胁我，你找死！”
叶枝也不多言，闭上眼，任由杨炯施为。
杨炯见她面色紫红仍旧一副等死模样，冷哼一声松开了手。
“欺负我一个弱女子，很有意思？”
“我真是小看你了！你不但聪明，更善于拿捏人心！”杨炯看着跪在地上干呕的叶枝讥讽道。
“我要是个蠢笨之人，你会放心让我假冒公主？”叶枝反唇相讥道。
“我本想把你送去辽国完婚后，就彻底断了和你的联系，这样世界上就只有你一个九公主，没人知道你的过去，如此对大家都好，可你为何纠缠不放？”
“你不是说了吗？世上的一切事物，都暗中标好了价格！你用我去换李渔的自由，难道不应该保护我的安全吗？把我一个弱女子扔在虎狼之地，你就能心安理得？”叶枝站起身，一手勾住他的脖子，双目含情，妩媚出声。
杨炯看着她的眼睛，有些恍惚，这妖精模样还真有几分李渔的风采。摇摇头让自己冷静，拨开她的手，冷笑道：“你是真会利用自己身上的一切优势！”
叶枝也不恼，转身调笑道：“不然呢？就像你说的，如果我不是有和李渔一样的脸，你看都不会看我一眼，若你对公主无情，大可以无视我呀。”
杨炯暗骂自己鬼迷心窍，无奈道：“你真想做皇后？”
“你肯帮我了？”叶枝嗤笑出声。
“我能帮的地方有限，你现在的当务之急是在辽国扎稳脚跟，耶律光从太子到辽皇的道路自会有能人相助，不需要我自作多情，我能做的就是护你周全。”杨炯在场中踱步，一边言说一边低头沉思。
叶枝静静的看着杨炯，突然明白了为什么李渔会倾心于他，如此重情义的男子哪个女人会对他不动心呢？
要知道偷龙转凤之事关系重大，稍有不慎就会万劫不复，杨炯能为了李渔能做到这种地步，甚至于自己这个冒牌货他都无法做到绝情，这让她突然有些羡慕，这么多年又有几个男子能对自己这般关心呢？
“析津府和辽阳府很快就会有我的产业出现，这些都是你的助力。我会派人和你联络，给你钱货上的支持，上不封顶，你怎么用我不管，但我只有一个要求！”
“什么？”
“不要忘记你大华人的身份，我不想看到你我最终成为敌人。”杨炯认真道。
“好。”
“我在析津府期间，会帮你站稳脚跟。我走后你用手里的钱暗自拉拢些势力，注意是自己的势力，坐稳你太子妃的位置。至于能否成为皇后，全看你自己的本事！”杨炯用手擦干她的眼泪，温言软语道。
叶枝没有说话，点点头表示知晓。
“好了，回去准备吧，过了今晚世上再无叶枝，有的只是辽国的太子妃。”
叶枝心中五味杂陈，说不恨杨炯是不可能的，自己本来杀了江澜想要逃跑，可偏偏被他撞见。本来自己也没打算活，如今却被他胁迫来假扮公主。人就是这样，就怕有希望，一旦出现必死的决心就会动摇。
叶枝也知道自己贪慕荣华，可哪个少女不怀春，被莫名其妙的安排成辽国太子妃，心中的思绪复杂难言。本来这一切都是杨炯谋划导致的，自己有一万个理由恨他，可偏偏就是恨不起来。也许是他给了自己活命的机会，也或许是什么自己也不知道的原因。
“给我些防身的东西，一旦事不可为，让叶枝有尊严的死！”
杨炯沉默良久，听出她语气中的恳求，无奈道：“不必如此，我会护你周全。”
叶枝摇摇头：“世事无常，叶枝需要那点仅存的尊严。”
杨炯看着她的眼睛，知道她有了向死之心，于是将她的发带轻轻解下，蹲下身用发带将一把匕首绑在她大腿内侧：“这是我随身携带的匕首，削铁如泥，锐不可当，送给你算是临别礼物。”
叶枝任由他施为，没有丝毫反抗，见他起身，调笑道：“我听说草原女子都有一把自己的贞洁卫，你这是担心我被人侮辱？还是说公主模样的我被别的男人按在身下玩弄让你心生恶心，所以暗示我杀了那耶律光？”
杨炯没好气的白了她一眼，认真道：“你不用故意说这话恶心我，我确实对你有亏欠，这一点我不否认。”
叶枝沉默，眼底泪水喷涌而出，挥手给了杨炯一巴掌：“你混蛋！凭什么安排我？凭什么让我做别人的替身！凭什么！”
杨炯没有闪躲，结结实实的挨了她一巴掌，从怀中掏出一个玻璃瓶塞到她手中：“出气了？”
“你休想甩开我，我缠你一辈子！”叶枝双目含泪，握着玻璃瓶怒吼出声。
杨炯任由她发疯，抓住她的手郑重道：“这东西叫氰化物，几滴就能让人在数息内窒息而亡，无药可救，若事不可为，这就是叶枝最后的尊严。”
“你不怕我逃跑？”
“大婚后，能逃走算你的本事，我绝不阻拦！”杨炯耸耸肩道。
“所以在你眼中就是一个贪慕权贵的女人？认准了我不会放弃那太子妃的名号？”
杨炯摇摇头：“生逢乱世，能活下来实属不易，别人可以说你，唯独我不能。”
叶枝强忍着在眼中打转的泪水，哽咽道：“能抱抱我吗？”