正在沈酒思考之际，霍林·霍斯特将手中的拐杖转换成了左手，在材质昂贵的羊绒外套上面擦去手心的汗，向沈酒伸出手去：“请原谅我的唐突。沈酒战士，我很高兴能在有生之年见证你的回归。”

    对方的话显得过于郑重庄严，和他财团董事的身份不符。而且，还带着十分浓厚的个人情绪。

    他很激动。

    沈酒不太理解这个人见到自己的反应，朝约翰森博士轻轻瞥了一眼。

    约翰森博士向她解释道：“霍斯特夫妇曾是战争机器项目的最初赞助人之一。后来由于帝国军事部收购了蓝鲸公司，霍斯特财团就退出了。那是在你进入蓝鲸公司之前的事，所以你不知晓霍斯特先生跟我的关系。”

    沈酒明白起来其中的渊源，并无不快，眼睛里流转着沉着冷静的光芒，伸出手去与这位看起来比约翰森博士还要年纪大的长者握手。

    她在霍林·霍斯特的神情中捕捉到了跟约翰森博士一样，看待她时用一种带着欣赏的目光，而不是像打量一件成果一样。

    霍林·霍斯特露出欣慰的笑容，放下了手，与约翰森博士交谈道：“可以跟我说说双海的情况吗？”

    “他的身体状况并不严重。可是神经方面，等他醒来后，我想做一次深入的探索。我之所以向你寻求帮助，是因为在帝国内只有你这里有最成熟完善且符合我要求的实验医疗室。霍斯特先生，我希望你能够替我保密。”约翰森博士神色严峻道。

    霍林·霍斯特拍拍他的肩膀，和气融融地笑道：“约翰森，你还是叫我霍林吧。我很怀念以前你跟我针锋相对的时候。那时候的我们还很年轻，不是吗？”

    约翰森博士的脸上流露出一丝怀念之情：“是啊，真怀念那个时候。”

    “我这里的研究所跟实验室可以单独提供给你，你有要求尽管开口。我会尽一切可能满足你。”霍林·霍斯特信誓旦旦地承诺。

    约翰森博士感到受宠若惊：“真的吗？”

    霍林·霍斯特爽朗一笑：“走吧，我带你去看看别的地方。”

    研究所的助理走在最前面领路，领着两人去其他区域，约翰森博士回头，想叫上沈酒，却见她脸色凝重地站在原地，对他示意道：“我有一点私事要处理。博士，我们晚点联系。”

    她转身朝出口走去。

    约翰森博士对着她的背影说道：“关于住处的地址，我会发送给琦琦。”

    沈酒没回头，只是挥了下手，表示知道了。

    约翰森博士回到帝国，帝国最高法院就收到了来自君主的通知，撤销其拘留在监狱的指令，允许其可以在帝国内自由行动，但仍需要受到过去未解决的人权案件审理。也就意味着，他和沈酒，将来会一起站在法庭里。

    所以，爱迪莱德取了个折中的安排：将约翰森博士在坐牢之前的住所撤销了查封，一来，博士可以尽快恢复日常运作，二来，沈酒也有个落脚处。

    对于这个安排，沈酒没有异议。

    她和博士之间不仅仅是创造者和被创造者的关系，经历了过去数不清的事件，还有一起流浪的日子，两人之间的情感连接非同往日，不可否认，有了一层近乎父女之间的关系。

    而约翰森博士，也早就将她看做是自己的后代。

    约翰森博士此前的房子是在上星城科技园区的高档小区内，他过去是蓝鲸公司的首席科学家，享誉星际，财富、名声一样不少，但是这些都不是他最在意的，成为了阶下囚后，对于财富物质这些东西，心理上也没有多大落差。

    如今能够回到原先的房子里，对他来说，等同于有个住处，别无其他想法。

    他最想做的还是回到实验室里。

    还有就是，见证沈酒得到真正的自由。

    他原本还有几句话要交代给她，可是沈酒走得匆忙，好像有什么急事。他心想，等回到住处再同她说吧，反正以后住在同一屋檐下，有的是机会。

    “约翰森，你想到了什么事情令你如此欣慰？”在一旁的霍林·霍斯特目睹了他脸上缓缓撑开的微笑，好奇打听。

    约翰森博士抿了抿唇，摇摇头，喉咙哽咽：“在坐牢期间，我从未想过会有这么一天。我以为我们会活在人们的仇恨中，永无出头之日。”

    他说了“我们”，而不是“我”。

    霍林·霍斯特立即意会了他话里包含的另一层意思：“约翰森，你是一位纯粹的科学家，所以才能创造出伟大的技术。我是一位商人。我们都无可避免地活在联邦帝国的政治统治之下。人们的仇恨是统治者可以随意滥用的筹码。但是有反就有正，就像一枚硬币，仇恨和良知永远伴随着彼此。关键是，翻动这面硬币的手来自于谁。”

    约翰森博士伸出手掌，看着被放入自己掌心的那枚索金。

    霍林·霍斯特叹息道：“比起那几十年漫长的战争时期，如今已经好太多太多了。无数牺牲的人类士兵将领和你创造的战争机器，用鲜血生命换来了眼前的太平。而我们要做的，就是如何为子孙守住这片和平。不惜任何代价。”

    顿了顿，他继续说道：“我的时日不多了，希望能在死前多做一些事，为我的孩子们留下更多和平的遗产。”

    约翰森博士被对方的一番话醍醐灌顶，表情愕然，眼神里流露出了对霍林·霍斯特无法言喻的钦佩。他想起霍林·霍斯特的妻子和长子儿媳是在战争时期离世的，留下了一个半大的女儿和年幼的孙子，所以，霍林·霍斯特痛恨战争。

    ***

    沈酒在接到消息后，从上星城来到地城区，直接去了醉乡人酒吧。

    地城区依旧阴冷潮湿，穿过肮脏拥挤的街巷，踏过地沟里几只死老鼠腐烂生蛆的尸体，在几位有点眼熟的站街女的惊讶注视中，沈酒推开了醉乡人酒吧的老船木门。

    店里不知何时，背景音乐已经换了。

    由原先老K很喜欢放的劣质的爵士乐黑胶唱片，换成了一种不知名的轻音乐，里面的气味除了烟和酒混杂的气味以外，还有女人身上的香水化妆品香气。

    老K以前是不允许来那些出卖肉体的女人来店里拉客的，见到了一律赶她们出去，他这里只接受酒鬼。

    无论何时，几点钟，就算不是最热闹的下钟时间，醉乡人酒吧里总会有几个酒鬼横七竖八地倒在角落里的座位上。

    这时，也无意外。

    当沈酒推开门走进去时，里面充斥着的调笑声和喧闹声戛然而止。

    她的出现，就如同一颗威力巨大的核弹，把空气里所有声音都炸掉了，没有人说话，都呆呆地盯着门口的黑衣黑发黑眸女人看。

    嘭哒！

    玻璃酒杯落地声清晰可闻。

    “她不是那谁吗！”

    “啊不不，是她吗？是新闻里的那个唯一存活的战争机器吗？”

    “没错！就是她。她以前在地城区里，他金的擂台打过好多次！每次都是她获胜……”

    “这么看来，她能够拿下全赢是因为她是战争机器……这个娘们绝不能惹！”

    周围七嘴八舌。

    所有的目光中无不充斥着关于畏惧、惊恐和好奇的情绪。

    沈酒听到那些议论她的声音，充耳不闻，似乎已经习惯了。她在上星区走动时，也被人认出来了，那些目光她再熟悉不过，自己一下子好像成为了“名人”，走到哪里就是被认出来。这是身份暴露的坏处之一。

    到了地城区，讨论的声音和好奇的目光依旧不减。

    沈酒穿过重重打量的目光，径直朝着酒吧柜台走去，中途有一个她曾经打败的手下败将，被她冷漠的眼神扫过，吓得扔下酒杯往酒吧门口逃出去。

    柜台的调酒师换了个沈酒不认识的。

    “我找你们老板老K。”沈酒说道。

    调酒师忘了手上的动作，一直拿着酒瓶子倒酒，溢出来的酒水洒满了面前的桌子。沈酒伸手一拿，将那杯很满的酒拿起来，一饮而尽。

    这是老K以前常请她喝的劣质威士忌。

    喝下去后，沈酒才明白什么叫做“怀念的味道”。该死的，她竟然怀念地城区时期那么艰苦难熬的日子。

    她刚把酒杯放下，连通后厨的帘子被掀开，走出来一个红头发的女人，长相美艳，上半身穿着抹胸吊带，身材惹火，下半身穿着紧身牛仔裤，丰满的臀部扭动起来，绝对的吸人眼球。

    “戴丽娜？”

    “沈酒，你来了！”

    两人异口同声。

    戴丽娜显然更激动，越过柜台的木板，踮起脚尖跳起来抱住了沈酒，丰满的胸部柔软地挤压着沈酒的身体，她用十分用力的拥抱欢迎好久不见的朋友。

    沈酒皱着眉头，躲开挤压向自己脸的硕大胸脯。

    她发誓：谁也不敢这么抱她，连爱迪莱德都没这么随意不顾她意愿受不受得了，只有戴丽娜才会不拘小节大大咧咧地跟她开各种玩笑。

    沈酒还以为自己回到了过去。

    今晚回到了老地方，一切的人和事物都会勾起她的感伤情绪，连死老鼠都不那么厌恶了，也许是自己处境完全不同了。

    所以，她并不讨厌地城区带给她的过去。

    淡淡的笑意浮现在她不近人情的嘴角，她伸出手，轻轻回抱了下戴丽娜。