顾芩涟拉着宋氏的胳膊，撒娇似的恳求道：“母亲，您一定要在父亲面前为我争取更多的嫁妆，否则我在纪家如何立足？”

    宋氏看着顾芩涟，脸上露出难色，她轻轻拍了拍顾芩涟的手，说道：“涟儿，你父亲的意思我明白，但是你也知道，现在的家中的情况并不乐观。我已经尽力了，但是我真的无法为你争取到更多的嫁妆。”

    顾芩涟闻言，脸色顿时变得难看起来，她紧紧地咬着下唇，眼中闪过一丝坚定：“母亲，我知道您已经尽力了，但是我真的不能接受这样的结果。纪家不是普通的人家，如果嫁妆太少，我在那里会受人欺负的。”

    宋氏看着顾芩涟，心中不禁感到一丝无奈，她深深地叹了口气，说道：“涟儿，我知道你的担忧，但是你也应该明白，家中的情况并不是我能控制的。我只能在以后的日子里，尽可能地贴补你。”

    顾芩涟听后，眼神中的坚定渐渐被失望所取代，她看着宋氏，眼中闪烁着泪光：“母亲，难道您就忍心看着我这样吗？我是您的女儿，您难道就愿意看到我在纪家受苦吗？”

    宋氏看着女儿的眼泪，心中不禁感到一阵疼痛，她轻轻抚摸着顾芩涟的头发，说道：“涟儿，我知道你心中的苦楚，但是你也应该明白，我作为你的母亲，我比你更疼。但是，我现在的确无能为力。”

    顾芩涟听后，愤怒地挥舞着手臂，直跺脚，她看着宋氏，大声说道：“母亲，我恨你，我恨你们全家。为什么你们总是这样对我？我到底做错了什么？”

    宋氏看着女儿愤怒的样子，心中不禁感到一丝愧疚，轻轻地说道：“涟儿，我知道你心中的怨恨，但是我真的希望你能理解我。”

    顾芩涟看着宋氏，泪水滑过脸颊，冷冷地说道：“理解？我如何理解？我该如何理解？母亲，你知道我心中的苦楚吗？你知道我在纪家会面临什么吗？”

    宋氏看着女儿，心中充满了无奈，此时的顾芩涟已经无法听进任何话了。

    顾芩涟看着宋氏，眼神中充满了失望和怨恨，她转身离开，留下宋氏一个人站在原地。

    宋氏看着女儿离去的背影，心中充满了疼痛。

    她轻轻地说道：“涟儿，母亲对不起你，但是母亲真的无能为力。”

    ……

    顾芩澜带着一整车书回到端王府，一路上引起了众人的注目。

    她刚踏入端王妃的院子，便被等候在此的端王妃迎了进来。

    端王妃眼神慈爱地望着顾芩澜，笑道：“芩澜，你可算回来了。这些日子，府里的事务让你担忧，我看着也心疼。恰好你回来了，我有个打算，想将管家权交给你。”

    顾芩澜微微一愣，眼中闪过一丝疑惑。

    端王府的管家权历来都是由王妃亲自掌握，此次婆母突然提出要交给她，必定有人在中间挑唆。

    她微微敛去眼底的疑惑，欠身道：“母亲，您知道女儿年轻，毫无经验。这管家权如此重要，女儿恐怕难以胜任。不如让母亲继续掌管，女儿会在一旁学习，以便将来能更好地协助您。”

    端王妃眼神微微一暗，似乎对顾芩澜的回答有些失望。她轻轻叹了口气，道：“芩澜，我知道你孝顺，但你也应该明白，一个家族的兴衰，离不开每一个成员的努力。管家权交给你，是让你为端王府的未来负责。”

    顾芩澜心中一紧，她明白婆母的期望，但她对端王府的烂摊子确实感到头疼。她犹豫了一下，还是鼓起勇气说道：“母亲，女儿并非不愿承担责任，只是担心自己能力不足，反而误了端王府的大事。女儿愿意在母亲身边学习，待到有信心胜任管家之职时，再接手也不迟。”

    端王妃闻言，脸色稍显沉重。

    端王妃含笑拍了拍顾芩澜的手，眼里饱含信赖，道：“芩澜，你毕竟是我们郑家唯一的媳妇，这掌家权，非你莫属。”

    顾芩澜微微垂首，面带谦逊之色，轻声道：“儿媳受不起如此重托，恐难以胜任。”

    端王妃微微一笑，眼神坚定：“你是我郑家儿媳，我自然信得过你。鼎廉在出征之前，也已将此事安排妥当，我相信他的眼光。”

    此时，郑慧依从旁接口道：“是啊，嫂嫂，你不必谦虚。哥哥出征前，特意叮嘱我要支持你，他说你聪明能干，一定能胜任。”

    顾芩澜闻言，心中暖意涌动，感激地看着郑慧依，微笑道：“多谢妹妹支持，我会尽我所能，不让母亲和哥哥失望。”

    岑嬷嬷走上前，将账本、库房钥匙和掌家印章递给顾芩澜，道：“夫人，这是老夫人和世子对您的信任，请您收好。”

    顾芩澜接过东西，郑重地道：“我一定会竭尽全力，打理好端王府。”

    端王妃看着顾芩澜坚定的眼神，心中愈发放心，笑道：“好，我相信你。”

    端王妃转向岑嬷嬷，道：“嬷嬷，你跟着芩澜，好好辅助她，让她尽快熟悉府中事务。”

    岑嬷嬷恭谨地应道：“老奴遵命。”

    顾芩澜打了个哈欠，眼中闪过一丝疲惫，随即起身向众人施了一礼，轻声道：“各位，我先告退了，有些疲乏，需要休息片刻。”说罢，她转身向内室走去。

    郑慧依看着顾芩澜的背影，眼神中满是计谋得逞的快感。待顾芩澜消失在屏风之后，她转身对端王妃道：“母亲，您看嫂嫂她……”

    端王妃微微点头，神色略显沉重，道：“她这段时间确实辛苦了，我们也不要再打扰她。”

    郑慧依轻轻叹了口气，道：“母亲，您说我们现在该怎么办呢？家中的经济状况愈发紧张，我真的很担心。”

    端王妃叹了口气，看着郑慧依，道：“是啊，这确实是个难题。不过，你嫂嫂顾芩澜的嫁妆丰厚，或许她能想办法解决。”

    郑慧依眼睛一亮，点头道：“没错，嫂嫂确实是个有主意的人。她一定会想办法帮我们度过这个难关的。”

    端王妃微微皱眉，道：“可是，我总觉得依赖她的嫁妆过活，有些说不过去。我们总得想个长远之计。”

    郑慧依看着端王妃，柔声道：“母亲，您不必过于担忧。嫂嫂既然嫁入我们郑家，她自然会关心我们这个家。而且，她作为商户女，出点银子也是应该的。”