顾芩澜瞪了郑龙宇一眼，环顾四周，对众人道：“郑龙宇贪污库银，罪不容诛！现将他捆绑，送往官府，家产一并封存，追讨他多年来贪污的银两。”

    话音刚落，郑龙宇的父母立刻跪倒在地，痛哭流涕。郑母抱住顾芩澜的腿，哀求道：“世子妃娘娘，求您开恩，放过龙宇吧！他只是一时贪心，如今我们已经后悔莫及了。我愿意补回所有银子，只求您放他一条生路。”

    顾芩澜看着郑母，眼神里闪过一丝同情，但语气坚定：“郑母，你可知贪婪之罪，非同小可。若今日我放过了他，明日就会有更多的人效仿。端王府的库银，岂能成为私人物品？我必须依法办事。”

    此时，端王府厨房内一片寂静，众人都看着这场面，大气不敢出。郑父跪在地上，颤声道：“世子妃娘娘，求您看在郑家一门忠良的份上，放过龙宇吧。我们愿意用全部家产赔偿，只求您开恩。”

    顾芩澜冷冷地看着郑父，道：“郑家一门忠良？那郑龙宇贪污库银，是不是也该算作郑家的‘忠良’之举？郑父，你这是在为儿子辩护，还是在为自己辩护？”

    郑父语塞，无言以对。郑母泪流满面，依然抱着顾芩澜的腿，哭诉道：“娘娘，我愿意为龙宇做牛做马，只求您放他一条生路。求您开恩！”

    顾芩澜看着郑母，心中不禁感慨。她知道，郑母是出于母爱之心，但她不能因私情而废公法。她深吸一口气，对郑母道：“郑母，我理解你的心情，但国有国法，家有家规。郑龙宇犯下的罪行，我无法轻易放过。你若真心悔过，便协助我追回郑龙宇贪污的银两，或许我会考虑减轻他的刑罚。”

    郑母犹豫了一下，最终点了点头，表示愿意配合。顾芩澜命人将郑龙宇带走，同时派人封存郑家的家产。

    厨房内，郑母含泪告别儿子，郑父则默默地站在一旁，心中滋味难以言表。

    顾芩澜将郑母叫到书房，问道：“郑母，你可知郑龙宇贪污的银两去处？”

    郑母犹豫了一下，道：“回世子妃，龙宇曾与我提起过，他将部分银两借给了朋友，还有一部分用于赌博。”

    顾芩澜皱了皱眉，道：“既然如此，你便去将这些银两追回，以免郑龙宇的罪行加重。我会派人协助你。”

    郑母感激地看着顾芩澜，道：“谢谢世子妃娘娘，我一定会尽全力追回银两。”

    在郑母的努力下，郑龙宇贪污的部分银两被追回。顾芩澜见郑母真心悔过，便向官府求情，请求减轻郑龙宇的刑罚。

    官府最终判决郑龙宇徒刑三年，家产充公。

    ……

    顾芩澜刚离开厨房，端王妃便带着一群丫鬟婆子匆匆赶来。她身着一件华丽的紫色罗裙，眉宇间透着一股不容置疑的威严。她瞥了一眼厨房的方向，中闪过一丝不满。

    “母亲，您来了。”顾芩澜转身，微微欠身行礼。

    端王妃微微点头，目光锐利地扫视着厨房内的景象。她走到灶台前，拿起一块烧焦的饼，冷冷地道：“这饼烧成这样，是何道理？”

    顾芩澜恭敬地回答：“回母亲，下人疏忽，确实是失误。我已经吩咐下人重新烙了一张，片刻即可。”

    端王妃冷哼一声，将饼扔到地上：“疏忽？这不是疏忽，这是对端王府的不敬！”

    顾芩澜脸色微变，她深吸一口气，平静地道：“母亲，我明白您的担忧。但下人也是人，有时候失误在所难免。我作为管家，会严格督促他们，确保端王府的秩序。”

    端王妃瞪着顾芩澜，眼神中流露出不满：“你这是在顶撞本宫吗？”

    顾芩澜连忙摇头：“不敢，母亲。我只是觉得，对待下人，我们既要严格，也要有度。过于严厉，恐会引起下人的不满。”

    端王妃沉默了一会儿，眼神中闪过一丝复杂的情绪。她看着顾芩澜，语气稍缓：“本宫知道你是一片好心，但端王府的规矩不能坏。你刚才对待下人的态度，本宫不能不闻不问。”

    顾芩澜低头，轻声道：“母亲教诲的是，我愿意接受责罚。”

    端王妃叹了口气，她看着顾芩澜，眼神中流露出关切：“芩澜，本宫知道你是个聪明能干的女子，但你现在身份不同，你是端王府的世子妃，你的举动代表着整个端王府。所以，在一些事情上，你不得不更加谨慎。”

    顾芩澜抬起头，目光坚定：“母亲，我明白您的担忧。我会更加注意自己的言行，不负端王府的声誉。”

    端王妃微微点头，她看着顾芩澜，眼神中闪过一丝欣慰：“本宫相信你。”

    两人正说着，厨房的婆子端着一盘新烙好的饼走进来。她小心翼翼地将饼放在端王妃面前，低声说：“母亲，请您验收。”

    端王妃拿起一块饼，轻轻咬了一口，满意的笑容浮现在她脸上：“很好，这次没有烧焦。”

    顾芩澜微微松了口气。

    端王妃看着顾芩澜，语重心长地道：“芩澜，本宫希望你能在端王府发挥自己的才能，让端王府更加繁荣昌盛。但记住，作为管家，你要恩威并施，既要让下人敬畏，也要让他们感恩。”

    顾芩澜欠身，恭敬地回答：“母亲教诲的是，我一定会铭记在心。”

    端王妃点了点头，她看着厨房内的景象，眼神中闪过一丝欣慰。她转身离开，顾芩澜紧跟在她身后。

    回到端王妃的住处，端王妃坐在椅子上，若有所思地看着顾芩澜：“芩澜，你觉得端王府的规矩如何？”

    顾芩澜微微一顿，回答：“母亲，端王府的规矩严明，下人各司其职，秩序井然。但我觉得，在一些小事情上，可以适当放宽，让下人们感受到端王府的温暖。”

    端王妃微微一笑，她看着顾芩澜，眼神中流露出赞赏：“你说的不错，本宫也是这么想的。但这件事，还要慢慢来。”

    顾芩澜欠身，退出房间。

    顾芩澜刚离开厨房，端王妃就带着一群侍女和家丁匆匆赶来。她一进门，便看到了厨房中几位厨娘战战兢兢地站在一旁，脸上都带着惊恐之色。

    端王妃柳眉倒竖，冷冷地扫视了一圈，目光最后落在顾芩澜身上。冷哼一声，沉声道：“世子妃，你这是在做什么？第一天管家就如此严厉，是想破坏我端王府的秩序吗？”