明文回到盛记，有个后生跟着进了大堂。

    那后生忧心忡忡地说，俺媳妇头胎，怀胎八个月，胎象不稳，找郎中看过，开了方子，别处没凑全，跑来买所缺的两味。那纯仁接过方子看了看，脸色凝重，摇头说没有，又指着方子上的一味药，说不认得是啥字，让他找郎中问问清楚。后生怅然，匆匆离去。明文问那纯仁：

    “前些时进的货，出得这么快？”

    那纯仁说：“哪有这么快！缺的那两味，药屉里还有不少，只是不能卖给他。”

    明文疑惑：“这是为甚？”

    那纯仁说：“凭我这半拉子本事，瞅他那方子，疑心开得有些不对。我若按方子将药卖给他，他回去熬了，他媳妇喝下去，不中用也还没啥，只怕适得其反。万一有啥麻烦，良心上过不去。我若明说，难免又坏了人家的名声，没人找他看病了，连累我挨骂。”

    明文说：“原来如此。”暗赞那纯仁处事老道。

    那纯仁微笑着说：“我本是家传的兽医，这点能耐，原是从傅青主那里偶学来的，所幸还用得上。”他又说起颀英来，“少奶奶的日子也近了。我已去嘱咐过，喝完这茬药，就此停下来，补品亦不需用了。是药三分毒，用得过了，对肚子里的也无益。”

    不管那纯仁真的得了青主妇科精髓，还是偶然对症治好了颀英不育的遗憾，明文打心里感激那纯仁。即将诞生的孩子对斛家，尤其是对颀英，真是不可估量的重要。虽然前些时，给他又涨了些薪水，可这简直不值得一提。他是斛家和颀英的大恩人！

    正说着，又有人进来。那纯仁忙着招呼顾客，明文就往后边去。文淑正拿着个五彩风车，逗着小侄子在屋子里跑来跑去。孩子看见爹爹，转头向明文跑来。明文伸手将孩子抱起，举过头顶又放下，如此几回，逗得孩子嘎嘎笑不停。文淑被他打断了兴致，又看他父子玩得开心，过来伸出手要来抱孩子，孩子扭头过去，伏在明文肩头亲昵，文淑佯装不满地说：“哼！你看这没良心的，你不在时，粘着我森紧地，你一回来，马上就变脸哩。”又嫌明文也不搭理他，说：“哥你也一样。也不问问我啥时候下山来的。”明文就应付着问她一句。此时，雪晴已收拾好个小包袱，过来对明文说：

    “正要去看颀英嫂子。”

    明文说：“我刚从府里过来。心里想着些事，居然没回屋里去。”说着将孩子交给雪晴，出门来叫春贵。叫了数声，不见春贵应答，到大堂去问那纯仁。那纯仁瞪圆眼，从老花镜下头好奇地看着明文，说：

    “难道少东家还不知道？”

    明文也好奇，问：“知道什么？”

    那纯仁说：“他前几天刚开了薪水，第二天就告诉我，他找到县里新差事，不再来了。”

    明文愣了一下：“嗯？我怎么……”

    那纯仁说：“敢是他不好意思跟少东家说？”

    魏拐子出事，胡守圆被吓得不轻，门都不敢出，单怕再有啥把柄落在郭承琪手中。直到周县长莅任，他才结束了深居简出的日子。他也没心思再开什么商铺，靠吃着老本过日子。明文想，胡春贵不吭不哈地离职，一定是胡守圆听到什么风声，觉得斛家不比从前，终于要彻底摆脱斛家了。他这见利忘义的小人，才不管甚来去明白，保不准他也在背后煽风点火，故意使坏哩。

    那纯仁接着说：他这一走，总得有个人补上。咱这药行，不比布庄和米粮店琐事少。”

    明文点头称是。他嘱咐那纯仁尽快物色个轻快稳重的。那纯仁说，人到用时方恨少，不如就让成文瑞来顶替几天。等找到了，少东家也觉得能胜任了，再让回去伺候雪晴他爹。说到底是自家人，好使唤些。明文寻思也对，于是陪同雪晴母女和文淑走到十字路底时，让他们先去府里，自己则折向南街，往豆腐坊去。