夜色渐浓，如墨般深沉，宇麟与傅恒之间的谈话也渐渐接近尾声。然而，他们心中的那份信念与决心却如同熊熊燃烧的火焰，不仅没有被夜色所吞噬，反而更加耀眼夺目，永不熄灭。他们清楚地知道，未来的路还很长，充满了无数的未知与挑战，但他们已经做好了准备，随时迎接任何风雨的洗礼。

    就在这时，一个身着华丽服饰，面容白皙的太监急匆匆地走来，他的步伐在空旷的宫殿石板路上发出急促的声响，每一步都似乎踏在了人心上。他神色紧张，双眼中透露出一种难以言喻的焦虑，仿佛背负着千斤重担。

    “宇麟大人！”太监的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他停下脚步，双膝跪地，双手高高举起一封密信，那信封上的火漆印记完好无损，显然是从宫中直接传来，未经他人之手，“宸贵妃传来紧急消息，说是慎答应与嘉嫔，二人皆已怀有龙裔！”

    宇麟闻言，眉头不由自主地皱了起来。他的目光从太监手中接过密信，迅速扫过那简短却充满重量的消息，心中不禁泛起一阵波澜。慎答应与嘉嫔，这两位在后宫中位并不显赫，却各自有着不可小觑的背景与手段的女子，竟然同时怀有身孕。这消息如同一枚投入平静湖面的石子，瞬间打破了后宫乃至整个朝堂的微妙平衡。

    宇麟沉默片刻，仿佛在思考着什么，随后他缓缓开口，声音低沉而有力：“宸贵妃的意思是……”

    太监闻言，连忙低下头，声音中带着一丝敬畏：“宸贵妃准备继续在北海别苑养病，不轻易回宫。她担心此时回宫会卷入不必要的纷争之中，同时，她还令所有安插在后宫中的‘钉子’蛰伏起来，避免在这个敏感时期被人陷害，惹祸上身。”

    傅恒闻言，脸上露出一丝不解之色，他目光转向宇麟，问道：“宇麟，宸贵妃怎么现在躲起来了？这可是个关键时刻，她若能在此时回宫，定能借此机会巩固自己的地位，为何反而要选择避其锋芒？”

    宇麟轻轻叹了口气，目光望向窗外，那里是一片被秋风染黄的树叶，正随风飘落。他缓缓说道：“宸贵妃此举，看似退缩，实则暗含深意。她深知后宫之中，风起云涌，每一场波澜都暗藏杀机。慎答应和嘉嫔同时有孕，这背后定有无数双眼睛在暗中窥视，企图从中获利。此时回宫，无疑会将自己置于风口浪尖之上，成为众矢之的。”

    傅恒闻言，点了点头，似乎有所领悟。他说道：“原来如此，宸贵妃这是以退为进，静待时机。她选择在北海别苑养病，既可以避开后宫的纷争，又可以借此机会观察局势的变化，为未来的行动做好准备。”

    宇麟闻言，微微颔首，表示对宸贵妃决策的赞同。他深知，后宫中的局势瞬息万变，任何风吹草动都可能引发一场风暴。而宸贵妃选择在这个时候继续留在北海别苑养病，无疑是一种明智之举。她既可以避开后宫的纷争，又可以借此机会观察局势的变化，为未来的行动做好准备。

    “宸贵妃果然深思熟虑。”宇麟感叹道，“她这样做，既保护了自己的安全，又避免了因卷入纷争而引发的潜在危机。同时，让所有‘钉子’蛰伏起来，也是为了避免在这个敏感时期暴露我们的力量，引起他人的警觉。”

    太监闻言，连忙点头附和道：“宇麟大人所言极是。宸贵妃确实是一位智勇双全的女子，她的决策总是那么英明果断。”

    宇麟微微一笑，目光中透露出对宸贵妃的赞赏与信任。他深知，宸贵妃不仅有着出众的美貌与才情，更有着一颗深沉而敏锐的心。在后宫这片权力交织、人心难测的战场上，她总能凭借自己的智慧与手段，化险为夷，稳坐钓鱼台。

    “好了，你下去吧。”宇麟对太监说道，“将宸贵妃的决策传达给所有‘钉子’，让他们务必遵守。同时，密切关注后宫的动向，有任何风吹草动，立即向我汇报。”

    太监闻言，连忙磕头谢恩，起身匆匆离去。他的身影很快消失在夜色之中，只留下那急促的脚步声在夜空中回荡。

    宇麟则站在原地，目光深邃地望向远方。他心中明白，这场由慎答应与嘉嫔怀孕引发的风暴，已经悄然酝酿。而宸贵妃的决策，无疑为这场风暴增添了几分神秘与不可预测的色彩。他必须时刻保持警惕与冷静，以应对可能出现的任何挑战与危机。

    在接下来的日子里，宇麟密切关注着后宫的动向。他通过各种渠道收集信息，试图摸清慎答应与嘉嫔背后的势力以及她们各自的打算。同时，他也加强了对“钉子”们的监管与指导，确保他们能够在关键时刻发挥出应有的作用。

    而宸贵妃则在北海别苑中安心养病，偶尔通过密信与宇麟保持联系。她虽然身处后宫之外，但她的心思却时刻牵挂着后宫的局势。她知道，自己必须保持清醒与冷静，才能在这场权力游戏中立于不败之地。

    十天后，紫禁城的秋风似乎更加萧瑟，落叶纷飞，似乎在诉说着后宫中无尽的秘密与纷争。就在这时，一个太监手持密信，脚步匆匆地走进宇麟的书房，神色紧张地禀报道：“宇麟大人，宸贵妃传来消息，玫贵人白蕊姬……有孕在身。”

    宇麟闻言，手中的茶杯微微一顿，随即又恢复了平静。他抬头望向窗外，那是一片被秋风染黄的树叶，正随风飘落，仿佛预示着什么。他淡淡地说道：“哦？玫贵人也有孕了？这倒是个有趣的消息。”

    宇麟接过密信，轻轻展开，只一眼便看到了那让他微微皱眉的消息——玫贵人白蕊姬，竟有了身孕。他的心中不禁泛起一阵涟漪，但面上却依旧保持着那份淡然与冷静。他抬头望向站在一旁，同样看到了消息的傅恒，只见后者一脸茫然，似乎对这突如其来的消息有些不知所措。

    “傅恒，别傻愣了。”宇麟轻轻叹了口气，语气中带着几分无奈与教导，“宸贵妃馨澜此刻正在北海别苑养病，远离了这是非之地，宫中发生什么，都与她无关。但是，你姐姐可是皇后啊，这皇嗣的事情，可大可小，万一有个什么闪失，你以为太后和宗亲们会轻易饶过皇后吗？”

    宇麟的话语中带着一丝严厉，但更多的是对傅恒的期望和教诲。他明白，傅恒虽然年轻有为，但在宫中的历练还远远不够，很多事情都需要他慢慢去领悟和学习。

    宇麟点了点头，目光深邃：“你明白就好。皇嗣之事，历来是宫中最为敏感的话题。玫贵人此次怀孕，无论是真心还是假意，都必将引起太后与宗亲的注意。若皇嗣有个闪失，那后果，可不是你我能承担的。”

    “宇大人，我姐姐是皇后，皇嗣之事，她自然是最为关心的。”傅恒的声音中带着几分坚定，但也有着一丝不易察觉的忧虑，“只是，这玫贵人突然有孕，恐怕会引来不少风波。”

    然而，宇麟的内心却并没有表面那般平静。他深知，这后宫中的局势愈发复杂，皇嗣的安危已经成为了各方势力关注的焦点。宸贵妃的蛰伏，皇后的焦虑，玫贵人的有孕，这一切的一切，都仿佛在预示着一场即将到来的风暴。

    说到这里，宇麟的语气变得愈发沉重：“太后年迈，但心思依旧敏锐；宗亲们更是对皇嗣之事虎视眈眈，稍有风吹草动，便会掀起滔天巨浪。皇后娘娘虽贵为六宫之主，但在这权力的漩涡中，她也不过是身不由己的一枚棋子罢了。”

    傅恒闻言，心中不禁涌起一股寒意。他从未如此深刻地意识到，这皇宫之中，每一步都充满了危机与陷阱。他看向宇麟，眼中充满了求助与迷茫：“宇大人，那我们该怎么办？”

    宇麟沉默片刻，而后缓缓说道：“如今之计，只有加强戒备，确保皇嗣的安全。同时，也要密切关注玫贵人的动向，看看她背后是否有何人在暗中操控。至于皇后娘娘那边，你需得时常前去请安，将宫中的局势如实告知，让她心中有个准备。”

    傅恒点了点头，神色坚定了许多。他明白，自己身为皇后的弟弟，在这关键时刻，必须挺身而出，为皇后分忧解难。

    夜色渐浓，书房内的烛火摇曳生姿。宇麟与傅恒二人相对而坐，继续商讨着应对之策。窗外的月光洒在他们身上，为这沉重的氛围增添了几分柔和与宁静。然而，他们心中都清楚，这宁静只是暂时的，真正的风暴，还在后头。

    乾隆四年，一个初春的清晨，阳光透过薄雾，斑驳地洒在紫禁城的琉璃瓦上，给这座古老而庄严的宫殿披上了一层柔和的金纱。微风拂过，宫墙内的柳丝轻摆，似乎也在期待着即将发生的大事。

    在这宁静而又充满期待的氛围中，乾隆皇帝在养心殿内，轻轻放下手中的朱笔，目光深邃地望向窗外。他的心中，正酝酿着一个关乎帝国未来的重要决定。片刻后，他转过身，对侍立在一旁的太监总管李公公吩咐道：“传朕旨意，着内务府即刻筹备秀女大选，务必做到公正、严谨，选出真正才德兼备的女子，以充实后宫，绵延皇家血脉。”

    李公公闻言，连忙跪倒在地，声音中带着一丝颤抖：“遵旨，奴才这就去传达皇上的圣意。”说完，他小心翼翼地起身，退出了养心殿，心中却不禁泛起一阵涟漪。他知道，这场秀女大选，不仅关乎后宫的安宁，更可能影响到朝堂的格局，乃至整个帝国的命运。

    内务府接到圣旨后，立即行动起来。总管大臣赵大人深知此事的重要性，他召集了所有相关部门的负责人，进行了一场紧急会议。会议中，赵大人神色凝重，语气坚定：“此次秀女大选，是皇上亲自下旨，我们必须全力以赴，不得有丝毫懈怠。从选拔标准到流程安排，都要做到尽善尽美，绝不能出现任何差错。”

    在他的主持下，内务府迅速制定了一套详尽的选拔方案。他们首先在全国范围内发布了选秀的诏令，要求各地官员严格筛选，将符合年龄、品行、才貌等条件的女子上报。同时，内务府还派遣了专门的官员前往各地，进行实地考察和复审，确保每一名入选的女子都是真正的佼佼者。

    随着选秀的诏令传遍四方，整个帝国都沸腾了起来。无数家庭开始忙碌起来，他们的女儿们或梳妆打扮，或学习礼仪，都希望能在这场盛大的选秀中脱颖而出，成为皇宫中的一员。而各地的官员们更是不敢怠慢，他们深知这是向皇上表忠心的大好机会，纷纷动员起来，精心挑选着符合条件的女子。

    满洲八旗的贵族们深知，这一次的机会对他们而言至关重要。西林觉罗氏、叶赫那拉氏、赫舍里氏，这些显赫的姓氏中，都有女子即将参加秀女大选，她们的未来，乃至整个家族的命运，都将在这一刻被改写。

    下朝之后，这些家族的父兄们并未急于回家，而是直接将和亲王弘昼、靖国公佟佳氏宇麟以及大臣傅恒拉到了朝房。朝房内，气氛凝重而紧张，每个人都心知肚明，这次大选的重要性不言而喻。

    和亲王弘昼率先开口，他的声音沉稳而有力：“这次满洲八旗参加大选的秀女，都有哪些人？”

    一位官员上前禀报：“叶赫那拉氏这次参加大选的是户部侍郎永寿的嫡女意欢，她自幼聪慧过人，才情出众；赫舍里氏则是江苏巡抚纳兰的嫡女锦婉，她温婉端庄，颇受家族宠爱；至于西林觉罗氏，参加大选的是浙江学政之兰溪，她学识渊博，文采飞扬。”

    和亲王弘昼听后，满意地点了点头：“不错，这次你们几个真没糊弄事，选出的秀女都是出类拔萃的。”

    靖国公佟佳氏宇麟也开口了：“汉军旗那边也不甘示弱，陆氏和林氏也都送了女儿进宫，她们虽然出身不如满洲八旗显赫，但才情和美貌却也是不容小觑的。”

    大臣傅恒则带来了一个更为重要的消息：“皇后传来消息，皇上已经决定让娴妃负责这次秀女大选。”

    和亲王弘昼闻言，眉头微皱，脸上露出了忧虑的神色：“娴妃？那个脑子不清楚的负责？这岂不是要闹出笑话来了。”

    众人听后，也都纷纷表示担忧。毕竟，娴妃在宫中的名声并不好，她性格刁蛮任性，又缺乏政治智慧，若是让她负责这次大选，恐怕会惹出不少麻烦来。然而，皇上的决定已经做出，他们也只能默默接受，并尽力做好自己的分内之事。

    傅恒的眉宇间掠过一抹不易察觉的惊讶，他的声音低沉而富有磁性，仿佛能穿透这紫禁城的重重迷雾，直达人心最幽暗的角落：“娴妃乌拉那拉氏，在后宫之中，确是名声在外，只是这名声，却并非美誉。她素以心思简单、行事直率为人所知，更准确地说，是脑子不好使的代名词。这些年来，她似乎仍对皇上当年没有选她做嫡福晋一事耿耿于怀，那份执念，如同一块巨石，压在她的心头，让她难以释怀。”

    他微微一顿，目光中闪过一丝复杂的情绪，继续说道：“这本是后宫中的陈年旧账，提起来也是无趣，但她却似乎总也放不下。每日里，她都要与我那端庄贤淑的姐姐，也就是当今的皇后，暗暗较劲。她的那些小心思，小手段，在我姐姐面前，不过是些雕虫小技，不值一提。但奇怪的是，她似乎乐此不疲，仿佛只有这样，才能找到一丝存在的价值。”

    傅恒摇了摇头，语气中带着几分无奈与感慨：“其实，我姐姐皇后娘娘向来宽厚待人，从不与人争锋。她深知后宫之中，风起云涌，人心难测，所以她总是尽量避免卷入那些无谓的争斗之中。但娴妃却似乎并不领情，反而将皇后娘娘的宽容视为软弱可欺，变本加厉地与她作对。这也真是让人哭笑不得。”

    他叹了口气，继续说道：“我虽身为外臣，不便过多干涉后宫之事，但看着姐姐每日里为了后宫的安宁操劳奔波，还要时不时应付娴妃的那些小动作，心中也是颇为不忍。我知道，姐姐她其实并不在意这些，她在意的是整个后宫的和谐与稳定，是皇上的安心与国家的昌盛。但娴妃的这些举动，无疑是在给姐姐添堵，也是在给皇上找麻烦。”