盛京城被铅灰色的阴云笼罩着，凛冽的寒风如刀刃般刮过街巷。

    宣平侯府朱红色的大门紧闭，门环上挂着一层薄薄的冰霜，在肃杀的冬日里透着刺骨的寒意。

    身着锦衣卫飞鱼服的秦朗身姿矫健，从高头骏马上翻身而下，绣春刀的刀鞘随着他的动作微微晃动，稳稳地落在腰间。

    他身后一列锦衣卫也纷纷利落下马，他们跟在秦朗身后，朝着侯府大门拾阶而上。

    枯枝树叶带着潮气被他们踩在脚下，沉闷的声响，随即被淹没在脚步声中。

    到了侯府门前，秦朗抬起手，立刻有锦衣卫上前，紧接着，“砰砰砰”的砸门声响起。

    不多时，门内传来不甚清晰问询声：“谁呀？来了……”

    厚重的朱红色大门缓缓开启，门房小厮顺着门缝探出头来。

    他原本带着几分不耐的脸，在瞧见门外身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫们时。表情瞬间凝固，紧接着脸色变得惨白。

    “锦衣卫……秦……秦大人……”小厮艰难地做了个吞咽动作。

    这位北镇抚司副指挥，在侯府是禁忌一般的存在，更是下人们在私底下悄悄议论最多的人物。

    秦朗面色冷峻：“北镇抚司，例行检查。”他的话音才落下，身后锦衣卫抬手推开小厮，径直踏入侯府。

    侯府庭院幽深，虽是深冬时节，却仍有一番别样精致的景色。几株腊梅在墙角傲雪绽放，散发出阵阵幽香飘散在清冷的空气中。

    秦朗目不斜视，步伐稳健，直奔中院。

    飞鱼服的下摆随着脚步微微晃动，每一步落下，衣袂翩跹间似有风云涌动之势。

    丫头婆子们看到来势汹汹的锦衣卫，目光触及他们腰间闪着寒光的绣春刀，忍不住发出短促的惊呼声，随后纷纷向着庭院深处跑去。

    一个身着暗色直缀的中年男子匆匆走来，朝着秦朗拱起手。

    脸上堆满讨好的笑，只是那笑容在看到秦朗冰冷的眼神时微微一僵：“翳尘少爷……可是有什么误会？”

    秦朗垂眸看着挡在他身前的贾川，眼神中仿佛裹挟着冰霜：“这里没有你口中的翳尘，二尘……只有北镇抚司副指挥使，秦朗！”

    许回瞬间抽出腰间的绣春刀，刀身映着寒光，抵在说话之人肩头。

    “锦衣卫办案，闲杂人等退散。”许回呵斥道。

    贾川身子后仰，绣春刀的阴冷之气让他忍不住战栗起来，“秦大人，可否容小的去请侯爷和郡主？”

    秦朗盯着他一瞬，在贾川后背衣衫被冷汗浸透之时，方才缓缓开口说：“去吧……本官耐性不多。”

    许回闻言收回手中的绣春刀，贾川身子一个踉跄，差点站立不稳。

    他赶忙吩咐一旁小厮，请锦衣卫大人们到堂屋稍候，又吩咐丫环去后院请郡主过来，自己则亲自去找侯爷。

    心下暗忖：翳尘少爷此次回来，看起来来者不善。

    长宁郡主从内院赶过来时，在庭院中遇到闻讯而来的宣平侯。

    谢尚林身着锦袍，神色慌乱中带着一抹难以掩饰的期待。他快走几步，过去扶着曹臻轻声说：“郡主受惊了。”

    曹臻没有错过他眼中的情绪，微微蹙了蹙眉。夫妻二人对视一眼，又匆匆移开，看向开着的堂屋大门。

    门外，几名面容严肃的锦衣卫守在门口，身姿挺拔如松。

    他们一只手背在身后，一只手握在腰间的绣春刀之上。刀身幽冷，让人觉得寒风吹过来都像是冰刃一般。

    侯府的下人们站在庭院中，被吓得一脸惊恐，战战兢兢。

    堂屋内，身着飞鱼服的高大身影背对着门的方向，身体健硕如松，带着令人窒息的压迫感。

    谢尚林看着那个曾经弱小的孩子，如今变得这般俊朗优秀，狂热的眼神几乎让他有些按捺不住内心的激动。

    听说那个和离再嫁的郑家女，已经有了身孕。年过五十的他，想到谢家后继有人，不自觉地眼眶发热。

    长宁郡主曹臻紧紧盯着秦朗的背影，仰着下巴扫了眼身旁夫君，眼底闪过一丝不满，面上涌上怒容。

    谢尚林轻咳了一声，而后不疼不痒地怒斥道：“翳尘，你这是何意？为何带着锦衣卫来自己府中放肆！”

    曹臻闻言猛地侧过头看向夫君，这是想按着她的头，让这个孽种认祖归宗了？

    秦朗转过身，俊朗的面上带着一抹似有若无的浅笑：“侯爷怕是老糊涂了，翳尘这名字一听就晦气得很，莫要随随便便安在我头上。”

    说完，他轻撩飞鱼服下摆，大刀阔斧地坐在堂屋上首的太师椅上。

    虽是坐在那里，身形高度略低于宣平侯夫妇。但他身上散发的气势，让他们有种脖颈似被一只无形大手遏制住，如影随形，几乎无法顺畅呼吸。

    宣平侯姓谢名尚林，他的嫡妻正室是沛国公的唯一嫡女，长宁郡主。

    夫妻婚后育有一长子，取名为谢永安，却不想是个病秧子。

    几年后，侯爷的通房诞下一子，在长宁郡主的授意之下，取名为“谢翳尘”。

    在主母眼中，这个庶子是不洁低贱的，用此名字来给她的嫡长子抵挡灾难。

    而这个谢翳尘便是眼前的，北镇抚司副指挥使，秦朗。

    这时，世子爷谢永安在下人簇拥之下而来。他身披御寒斗篷，身体孱弱，面色蜡黄中带着青色。

    仿佛久病不愈之人，比之康亲王看起来还要病态几分。

    曹臻快走几步，挡在长子身前，柳眉倒竖，低斥他身边的世子夫人吴氏：“怎么也不劝着点！”

    秦朗看着他们母慈子孝的模样，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，开口道：“看来翳尘这个名字的作用不大，府上世子爷弱得一阵风就能吹走。”

    长子就是曹臻心中的底线、逆鳞。

    秦朗的眼神让她如芒在背，却仍强装镇定道：“秦大人！你这般打杀上门，就算是告到皇太后那里，我也是要给侯府讨回公道的！”

    秦朗好似就在等着她的这句话，招手让他的小厮过来。

    馒头身量颀长，还不到弱冠之年，一双微挑的眸子像狼一样，在堂屋中的众人身上扫视一圈后，指着长宁郡主身旁的石妈妈：“主子，就是那个婆子！”

    秦朗听闻道：“将人拿下，搜侯府！”

    声音如洪钟，在侯府庭院中回荡，惊起庭院枯树上的一群寒鸦。