墙上挂着的，是一块已经褪了色的，看起来很是久远，却又保存得很好的红色方巾。

    国公爷陪着太祖帝打天下之初始，起义军成员用红色的布巾包裹着头部，被称之为红巾军。

    这么多年过去，红巾军已经成为了历史。也有很多人，并不知道这当中的故事。

    蒋老夫人开口问道：“家中墙壁上挂着这个，可是有什么故事？”

    刘氏有些局促地站在那里，习惯性地在围裙上蹭了蹭手：“奴婢那个死了的男人，是被奴婢父母在死人堆里面捡回来的，当时他身上就围着这个……”

    她做了吞咽动作后，接着说：“奴婢男人觉得自己定是红巾军的后代，郑家三爷去三江所城时，他便也跟着去了。说什么血性不能丢……”

    刘氏抹了把眼泪，声音哽咽颤抖：“奴婢没读过书，让夫人们见笑了。”

    蒋老夫人站起身，脸上带着温和笑容，说道：“你好得很，儿女们也被你养得不错。”

    寒冬时节，太阳下山得早。

    天空中飘着几朵淡淡的云彩，像是被夕阳染成了橙红色。

    从下人房出来时，青帷马车已经等在院门外。顾瑾初笑着说：“……想偷个懒，母亲和嫂子们可别笑话我。”

    蒋老夫人在下人搀扶下上了马车，等几个儿媳都坐稳后，她缓缓开口说：“今日之事是个误会，通知夏庄头，让他把那姑娘带回去吧。”

    这是不打算计较了。

    柳氏不了解事情的始末，便没有开口，只是微微蹙着眉头，眼神中流露出一丝疑惑。

    李氏也不想做这个出头鸟，但是她知道，那个夏念云不是什么好鸟。

    一个姑娘能在庄子上养得这么水灵灵的，快及笄了才送到主子身前。她那个父亲打的什么主意，简直就是不言而喻。

    王氏一脸的愧疚，同顾瑾初说：“弟妹，嫂子今日说话时语气重了些……也是怕在国丧期间，给咱们府上带来不好的影响，总是要以大局为重的。”

    蒋老夫人坐在那里，面露出一丝的不耐，转瞬即逝。她微微闭上眼睛，靠在马车壁上。

    顾瑾初笑着说：“大嫂多虑了，今日之事又不是你安排的。我若是计较起来，也未免太过小肚鸡肠了。不过……”

    王氏面上的笑意，像是一张完美的面具挂在脸上，问道：“弟妹，你说，嫂子能做的都会帮衬着你。”

    “大嫂也看到了，下人房有好些个地方已经年久失修，还有很多的位置没有利用起来……

    何不改善一下下人房的生活条件，他们自是会对大嫂感恩戴德的。”顾瑾初笑着缓声说道。

    王氏想说，你顾瑾初不掌家又哪知道，这偌大的定国公府，每年每月的开销还有修缮费用是多少！

    尤其是国公爷给国公夫人打造的园林，还有那个每日都烧钱的暖房，是何等大的开销。

    转念想到年前账本上，她曾上报过的修缮费用，顿时让王氏底气不足起来。

    她看了眼闭目养神的蒋老夫人，讪讪开口道：“弟妹有所不知，冬日里不适宜动土，这些要等到开春的时候，才能提上日程。”

    顾瑾初好似只是随口一提，便没有再继续这个话题。

    “说到修缮。”反倒是李氏在旁说：“大嫂，兰苑西次间的窗扇需要改建一下，和您说了几次也不见工人过来，您是不是给忘记了呀？”

    王氏手指捏在茶杯上，掀起眼帘看了眼李氏，笑着说：“弟妹若是不说嫂子都给忘记了。”

    李氏听闻脸上的笑意加深，“大少爷在明州任上这么多年，回京述职大嫂定是有许多的话同儿子说，自是对家中庶务多有疏忽，弟妹是可以理解的。”

    说着她看向一旁一直默不作声的柳氏，“既然二嫂协助大嫂管家，这件事情就交给二嫂来办吧？”

    王氏一时间有些不适应，以往这个李氏都是帮着她挤兑那两个妯娌。

    现在竟然帮着老二媳妇同她争权！随即眼神像刀子一样看向她。

    李氏吓得一愣，若不是大嫂同意了她的话，她还以为自己看错了呢。

    ……

    顾瑾初陪着蒋老夫人用过晚膳，也没见五爷过来，便同婆母告辞回了缘缘堂。

    等在正房庑廊下的白芷，给主子行过礼后，低声问：“夫人，奴婢一家没有给您惹麻烦吧。”

    顾瑾初在下人搀扶下，走进西次间在罗汉床上坐下，捶了捶有些酸胀的腿，笑着说：“大晚上的就是特意回来问这个？”

    白芷蹲跪在主子腿边，抬手给她轻轻按摩：“奴婢娘亲怕自己说错话，在家里不放心。”

    她曾外祖父说过，战乱期间他带着娘亲逃亡。想着能从死人堆里翻出些钱财吃食也是好的。

    父亲那时年岁小，身上穿的衣物一看就不是凡品，不成想他人还活着。

    为了给父亲治病，也是为了活下去，他们自卖自身到了郑家，这才有了今天。

    而那块红色方巾，是唯一能证明父亲身份的东西。

    白芷下去后，顾瑾初躺在拔步床上歇下了，还在想他们一家的事情。

    这些她上一世是并不知晓的，还是最后一次回宝坻外祖家，外祖母把刘氏和两个儿子身契给她，自那之后断断续续知道的。

    事情过去了那么久，白芷的父亲也未必是夏隆为了救世子爷，舍去的那个儿子。

    毕竟夏隆与白芷的父亲皆已离世，一切便都无从考证了。而那个夏庄头，想必是最不愿看到再有一个对世子爷有恩之人出现的。

    她不过是借着这个机会，一步步撕开世子夫人的伪善罢了。

    蒋五爷回来时，内室案几上的烛火调到最暗，给房间增添了一份静谧的氛围。

    拔步床地台上的白芍见五老爷回来了，手脚麻利的收拾好，站在床边等着主子吩咐。

    见五老爷抬手示意后，曲了下身蹑手蹑脚的退了出去。

    蒋五爷把搭在手臂的斗篷挂在衣帽架上，转过身，见刚刚还是眼帘轻阖的顾瑾初，正笑语晏晏的看着他，一双水眸眸光潋滟。

    他不由得笑了笑，走过去在床沿坐下来，抬手轻抚她的脸颊，柔声问：“怎么，在等我？”

    顾瑾初抬起手，白皙细嫩的小手盖在他手背上，小脸儿在他掌心下蹭了蹭，“是呀，没有五爷在我睡不着......”