没有人会嫌银子多，朱盐商也不例外。

    订百来盏宫灯的小钱他还损失得起，可若能不损失还能拿到赔偿，他也不会错过。

    朱盐商给商会的人使了一个眼色，让商会派人去通知他手下的人，拿着当初的订货契书来找万巡州要赔偿。

    不只是朱盐商，商会里但凡在程家定了宫灯的商人，听到万巡州的话都纷纷让人去取契书来，没带下人或者指使不动商会下人的，他们就自己悄悄去……

    有些不好意思，可谁能跟银子过不去呢。再说了，赔偿也是万巡州答应的，他们按契书办事，不丢人。

    “我这里还有一个方案，不知诸位可否能听我一言？”

    那几个准备自己回去拿契书的商人，还没有走到门口，就听到万巡州突然来了这么一句。

    有李氏商行做背书，在场的众人都很相信万巡州，听到他这话，当即就有人给面子的接上了一句，“什么方案？”

    万巡州微微一笑，朝接话的人拱了拱手以示感谢。

    当然了，这是他提前安排好的人，包括那个下跪的老者。

    这世间哪有那么多巧合，哪有那么多的顺势而为。势这种东西，很多时候都是需要自己造的，而后才能顺势而为。

    他今天所走的每一步，都是为他接下来要做的事造声势。

    到目前为止，他已经走了九十九步，只差这最后一步，他这大势就造成了！

    万巡州踱步上前，对着京城的方向拱手道：“今年是太后六十岁的寿辰，圣上本欲大办，不想云贵遭遇天灾，太后娘娘体恤百姓不忍铺张浪费，将办寿宴的银子用作赈灾。我等商人比不上朝堂滚滚诸公能干，却也愿意为太后、为朝廷、为百姓尽一份绵薄之力。”

    “我万家准备在太后娘娘寿辰的前夕，以灯会友，在杭州的楼外楼与豫章的滕王阁办一场灯会。灯会当天会拍卖我万家敬献给太后的龙凤盒子灯，以及其他一些宫廷样式花灯。灯会结束，我万家会将所有买家名字，从多到少整理成册，与卖灯所得的银钱，在太后娘娘寿辰那日，作为我们江南商人为太后娘娘准备的寿礼，献给太后娘娘、献给朝廷，用作赈灾。”

    江南商人巨富、豪奢，有钱没有地方花，他万巡州就给他们一个花钱、斗富的机会。

    万巡州全程笑眯眯地，鸦羽似的睫毛掩去了眼中的精光，他笑眯眯地朝着众人拱手作揖，“不知诸位可愿意与万某共谋此事，让太后与朝廷诸公，看到我们江南商人的力量，看到我们江南商人的担当？”

    他把话说到这个份上了，他就不信江南的商人能拒绝。

    “龙凤盒子灯能在民间拍卖？这事你有几成把握能办成？”朱盐商摩挲着下巴，一双泛着精光的眸子眯成一条线，暗自琢磨着各自利害。

    江南官场动荡，与他关系好的官员全都没了，甚至他在京中的关系也受了影响。主子让他与程家交好，也是为了找个后路，可若是万巡州能帮他上达天听，在皇上、太后面前留下好名声，他就没有必要与贪得无厌的程家来往了。

    万巡州矜持又淡定地道：“二皇子在江南生活了十余年，江南是他的第二故乡。二皇子对江南感情颇深，也对江南商人极有好感，此事是二皇子为太后娘娘献的民间之礼。届时卖灯所筹集的善款和各位善人的名册，会由二皇子呈到太后与圣上面前。”

    二皇子走到这一步已无路可退，他不争就是个死，而要争那个位置，从来都少不了银子的支持。鬼市和李氏商行有银子，但与江南这些巨富相比，还是差远了。

    二皇子要集中江南商人的力量，要让太后看到他的能量，他作为早早上了二皇子船的那人，就要为二皇子分忧。

    不仅是他，就是谢大人也早早站好了队。

    “官府也会支持！”事关灯火，潜在的危险太多，若无官府支持，这灯会办不成。

    似突然想到一般，万巡州又微笑地补了一句，“对了，龙凤盒子灯拍卖现场，非邀请不得进入。”

    这一招是他跟苏青玉学的，不管是达官权贵还是商人都是人，都有虚荣心与攀比心，越是在重大场合越是希望自己能高人一等。

    当日万家蜡烛作坊重新开业，苏青玉就是利用那些贵妇人的攀比心，将一些只是好看、实用性不大的蜡烛卖出了天价。

    宫灯与蜡烛一样，本质上只是一个照明用的工具，是匠人的技艺与审美提高了宫灯的价值。但审美与偏好是很隐私的东西，根本没有用一个标准去定价。

    当然，也正是无法用标准来定价，才让商人有了操作的空间。

    他将宫灯制作的精美与华丽，用灯会来向普通百姓展现宫灯的尊贵与奢华，再利用拍卖会营造优越感，让商人攀比、竞争，这价格自然也就上了。

    精美华丽的宫灯价格上去了，成了普通人高攀不起的存在，权贵会以拥有一盏华丽精美的宫灯为荣，普通百姓买不起，会更羡慕能拥有的人，被羡慕的人会更得意，就如同龙凤盒子灯。

    论技艺比不上长信宫灯，论华美比不上红纱灯，论珍贵也比不上掐丝珐琅的宫灯。可龙凤盒子灯代表的是先帝的偏爱、独一无二的爱重，代表的是后宫女人的地位，是以太后独爱龙凤盒子灯。

    再加上，工部一场大会，所有会制龙凤盒子灯的匠人都死了，龙凤盒子灯一时失传了，是了传说中的存在，是太后得不到的存在，它就被人推崇的更高了。

    上有所好，下必甚焉。太后爱龙凤盒子灯，龙凤盒子灯在民间的地位自然也就水涨船高，作为龙凤盒子灯唯一的技艺传人，别说程家宫灯只是亏损百余万两，就是亏得再多，万巡州也能凭一己之力把程家宫灯的产业做起来。

    这也是程老爷用尽办法与手段，甚至不惜逼死亲生儿子，也要得到龙凤盒子灯技艺的原因。

    龙凤盒子灯不仅仅是一盏灯，它是一种象征，代表帝王宠爱的象征。

    可惜，程老爷没能成功……