睡过一夜好觉，相隔两地的阿塞斯、斯内普和伏地魔同时起床。
    阿塞斯睡醒第一件事，就是凑过去亲一口没完全清醒的斯内普。
    “早上好，西弗。”
    斯内普半阖着眼，含糊“嗯”了一声，然后脑袋歪过去接着睡。
    见他那么困，阿塞斯不舍再闹，轻手轻脚掀开被子下床。
    听到耳边传来窸窸窣窣的动静，斯内普忽地睁开眼睛，撑着手坐起来，“魔药室，魔药。”
    “我去看，你接着睡。”阿塞斯反应极快把斯内普按回床上，草草披上晨衣，“我等会再叫你。”
    这该死的衣服！明天他就丢掉。
    一大早被花里胡哨的花纹晃一脸，斯内普默不作声躺回被窝，连话都不想和罪魁祸首说。
    见状，阿塞斯以为他困了，小心翼翼离开卧室。
    处理好魔药室烧毁的魔药残渣，阿塞斯叫来妮娜点早餐。
    许久未见到阿塞斯，妮娜很激动，一双大眼蓄满了泪水，险些哭出来，把阿塞斯吓得够呛，他可没有哄心思敏感的家养小精灵的经验。
    幸好妮娜牢记自己的职责，硬是把眼泪逼回去询问阿塞斯想吃什么。
    阿塞斯连忙报出一连串食物，又期待地表示自己很怀念妮娜的手艺。
    这下妮娜不激动了，雄赳赳气昂昂表示她会带回阿塞斯喜欢的食物。
    地窖这边安排好，阿塞斯赶回卡文迪许庄园，和早起的乔尔撞得正着。
    “好久不见，看来您昨晚睡得不错。”睡得不太好的乔尔微笑着接过阿塞斯脱下的大衣，还不忘嘲讽一番。
    阿塞斯理亏，不敢狡辩。
    乔尔扣完盖文的工资，倒也没怎么生气，嘲讽过他就恢复了正色。
    “看来您收到了消息。”
    乔尔说起正事，阿塞斯松了口气，忙不迭接过话题，“是，刚回来就收到了，昨晚我让盖文去烧房子，他人呢？回来了吗？我有些事问他。”
    “很遗憾，他还没回来。”乔尔边说，边整理好大衣，挂上衣帽架。
    阿塞斯有些意外，“那么慢？那样的房子很多吗？”
    乔尔谴责地看着阿塞斯，“少爷，您睡了一个好觉，他可没有。”
    说话间，他们来到书房。
    阿塞斯摸摸鼻子，亲自给怨气尤剩乔尔倒上一杯热腾腾的红茶，“既然乔尔爷爷都这样说，那我就不说他了。”
    乔尔也不推辞，直接接过了红茶，“你和你母亲小时候一模一样，都那么会卖乖，总是让人难以狠下心。”
    “儿子像母亲多正常。”阿塞斯眉眼柔和，还带着些许思念，“他们不是说回来吗？怎么还没有到？”
    乔尔表情一肃，迁怒地瞪向阿塞斯，“也许你应该问问你的父亲。”
    “父亲？”阿塞斯心累，“他又做了什么，是度蜜月还是……好吧，他们开心就好，反正这里还有我。”
    乔尔黑着脸，吹胡子瞪眼拍桌子怒斥：“他怎么能把所有事情都丢给你，一点都没有作为父亲的担当，不行！我要写信让安娜丢了他！”
    说完，他就抽出信纸。
    阿塞斯连忙阻止乔尔，“等等，乔尔爷爷，我们先说正事。”
    乔尔如阿塞斯所愿放下信纸，幽幽转过头，“正事？你是指你让盖文烧掉所有可能有异常的房子？”
    阿塞斯有种不好的预感。
    果然，下一秒他就享受到威廉的待遇，吹胡子瞪眼、拍桌子、怒斥一个都不少，中心思想就是他太冲动了。
    “……所以您应该知道这样的行为瞒不了伏地魔，也会激怒伏地魔，对吗？卡文迪许少爷。”
    乔尔气喘吁吁说完最后一句话，咬牙切齿念出阿塞斯的姓氏。
    姓氏带尊称。
    阿塞斯更心虚了。
    “我说是会怎么样？”
    “不会怎么样。”乔尔皮笑肉不笑，“不过这座庄园会少一个管家。”
    “不行！”阿塞斯直接否决，旋即又软了语气，“庄园不能失去他的管家，就像耶路撒冷不能失去耶稣。”
    乔尔嘴角神经质抽了抽，这什么鬼比喻，苏珊娜教的？
    “您可以再招一个。”
    阿塞斯坚决道：“还是不行，我信不过其他人，他们的能力也不够。”
    这无形的马屁一拍，乔尔的表情有所松动，“那您说说你想做什么？”
    阿塞斯垂下眼睫，拿起羽毛笔转动，许久才说：“我想逼伏地魔加快速度破坏英国魔法界，他太慢了。”
    乔尔不明所以皱眉，“可是他没准备好，我们也没准备好。”
    “我准备好了。”
    阿塞斯淡淡抬头和乔尔对视。
    “伊莉丝告诉我，精灵一族在确保自身安危下愿意协助我们。
    独角兽和马人达成协议，禁林里设下来适合他们远程攻击的魔法阵。
    送给德拉科的龙岛里全是驯养好的龙以及神奇动物，各个类型都有。
    蛇怪艾拉在地牢早已待腻。
    德国两家的战力、物资我也在陆陆续续安排过来，乔尔爷爷，从来都不是没有准备好，只是我在拖延时间。
    可现在，我不想拖了。”
    阿塞斯转着手上的戒指，说这些话的时候表情完全没有平时的温和，目光幽深而漠然，周身围绕着择人而噬的狠厉和彻头彻尾的冷。
    乔尔甚至看不明白他到底在想什么，也不知道说什么，半晌才找回自己的声音，“你瞒得真好。”
    “很抱歉，乔尔爷爷，我并非不信任你，这些安排除了我和爷爷奶奶、外祖父外祖母无人知道，而他们也只是知道我在召集人手来英国。”
    “难怪、难怪渡鸦的人总是不齐，难怪有那么多的信息我看不了，难怪每月总有几笔对不上的支出。”
    乔尔喃喃自语，握着手中的被子陷入沉思，过了许久，他才叹了口气。
    “在过来教导你的时候，我万万没想到不过几年时间，你就成长到我可望不可及的高度。”
    “竟然如此，你想做就做吧。”
    又是一声长叹，紧接着乔尔紧紧盯着阿塞斯，话锋一转。
    “但是少爷你要答应我，不要迷失在战争里，战争无情人有情，战争可以是手段，却绝对不能是目的。”
    “这是自然。”阿塞斯勾起往日温和的笑容，温声安抚乔尔，“放心吧，乔尔爷爷，我很清楚我要什么。”
    在乔尔复杂至极的目光下，阿塞斯宛如宣誓道：“走到这里，我绝对不会失败，也不会迷失。”