宽阔的皇城大道上，娴熟的车夫驾驶着一辆特制的马车前进，附近跟随着二十位全副武装的骑士，一看就是身手不错的护卫。他们所乘骑着马匹身形高大，肩高便有两米，体长更是达到了三点五米。
    这种体型媲美河马的庞大马类，是现代马的祖先，庞马。
    在驯兽文化盛行的焦土，庞马这种和平驯服的食草动物，算是比较常见的了。经过了方舟的基因改造，与海蓝星历史上的马相比，除却壮硕的体格和茂盛的毛发，它们还拥有着非凡的耐力与速度，可以载着骑手轻松地翻山越岭。
    庞马体型巨大的同时，食量也是不小，豢养的消耗并不是寻常人家能负担得起的，因此，拥有一匹庞马，对焦土人家而言也是一种家境殷实的体现。有房有马的人，在相亲市场中往往是比较吃香的。
    而眼下，这批骑士的坐骑远比寻常人家的庞马更加的矫健强壮，拉车的四头庞马更是全身雪白，没有一丝杂色。
    雕纹繁复的华丽马车内，中年女人坐得笔直，满脸严肃。而她的对面，身着纱裙的少女倚着车窗，翻阅着手中的书籍。
    在焦土炎热的天气下，少女粉嫩的脖颈挂着细汗，沙蛾丝织的白色丝袜勾勒着腿部优美曲线，被垂地的丝绸长裙遮掩得若隐若现，银白的长发随意的披在裸露的肩头，纤腰若素，身材纤长。
    “丽娜嬷嬷，你年轻时也曾经去过城外的沙漠探险，那些关于上古遗族的传说，是不是真的啊？”
    少女清脆的声音响起，她稍微放下了手中的书本，满脸好奇地看向了对面。
    名叫丽娜的中年女人稍稍陷入了回忆。她年轻时也是强大的冒险者，后来被王室收入麾下，统领了御林铁卫，直到索拉丁横空出世，现在作为公主的贴身护卫，同时照顾公主的生活起居。因为对公主的人身安全全权负责，丽娜的权利，远比寻常护卫要大得多。
    关于上古遗族的传说，在焦土可谓由来已久。
    在焦土的历史中，关于王权的争夺也发生过几次。这些家族在被坦格利斯家族击败之后，便选择逃遁进入塞外的沙漠中隐居了起来，他们从此再没有出现过，是否存在，算是焦土世界的未解之谜。
    不过，即便再也没有出现过，但在吟游诗人们的口中和世面上流传的小说话本中，这些上古遗族仍然保留着神秘，罕见，和强大的形象。
    破碎战争之后，坦格利斯家族一边提防，也一边在寻找着这些上古遗族的踪迹，因为避开了破碎战争后的他们，也许还拥有上古传承的科技。
    丽娜也曾探寻过上古遗族的踪迹，她正准备说些什么，对面的公主殿下已经歪着脑袋，憧憬地说道：
    “书上说，公主会遇到强大而英俊的上古遗族，他会爱上这位公主，并成为她的骑士，然后帮助她复国，对抗邪恶的坏人……”
    “公主殿下！”名叫丽娜的中年女子似乎是气坏了，她板着脸打断道：“首先，至今也没有上古遗族的踪迹，就算有，他们千年远离王国，不服王化，说不定已成为了茹毛饮血的蛮族；其次，任何人都无法威胁到焦土的王国，坦格利斯家族的飞龙战无不胜；最后，公主殿下，陛下将试炼交予您，是有意让您继承王位，您应该注意自己的言行，您的身份高贵，将代表着王国的体面……”
    薇薇安叹了口气，在丽娜的喋喋不休中生无可恋地一瘫。
    “公主殿下，您少看些那种无聊下流的书籍，那都是低贱的吟游诗人用于欺骗无知少女的故事。您想要骑士，王国中有数不清的年轻人愿意，何必去幻想遥不可及的什么上古遗族。”丽娜苦口婆心地劝道，“要说强大，您也不可能找到比索拉丁更强的骑士了。”
    “是啊，索拉丁是很强，可是他太老了……”
    “殿下，强大从来都不是一蹴而就的事情，没有人一出生就是强者。武力的强大需要日积月累的勤学苦练，智慧的强大更需要经历时间的洗礼淬炼……”
    马车在时间的流逝中前进，抵达了南部的城门。
    薇薇安戴上了遮挡太阳的纱帽，从马车上走下。
    虽然王国刚刚击溃了兽潮之后，塞外沙漠中的捕食者密度降低，但是马车的行进速度不够快，直接开进巨兽横行的沙漠中，无异于找死。
    侍卫从马车上解下了雪白庞马的缰绳，将马牵到了公主的面前，并协助她翻身上马。
    时间已经来到了下午，毒辣的阳光有所收敛，但天地仍然是一片炽热。短短的时间里，薇薇安便感觉到自己白皙的皮肤黑了半个度。
    为了这趟前往塞外沙漠的探险之旅，她翻阅了许许多多的书籍，自以为做足了心理准备。但这十六年她终归是被保护得太好，书中的记载再如何详细，终究不如亲身经历过更好理解。
    骑上了白马的薇薇安在背包中翻找手帕，想要擦一擦满头淋漓的汗水。
    “丽娜嬷嬷，我们得掉头回去一趟。”薇薇安说道，“我忘了带那条丝巾手帕了。”
    “用这个吧，殿下。”丽娜递过去了一块植物纤维编织的粗布，“此行没有的可不止丝巾手帕，没有的东西，还多着呢。”
    ……
    就在当天，万家灯火熄灭的黑夜里，没有人察觉到这场正在发生的政变。
    银发的皇子步入了飞龙的栏舍，紫色的闪电飞龙毫无防备地吃下了浸泡了大量麻醉药剂的宵夜。
    忠心耿耿的守卫在索拉丁出神入化的剑术中悄无声息地倒下，御林铁卫轻易地入侵了本该守卫的宫殿。
    睡梦中的国王被一刀划破了咽喉，临死前，他睁眼看到了自己的儿子。
    人生的走马灯在几秒钟走完，博里安还想说些什么，但被划破的咽喉只让他发出了“嗬嗬”的声音。他本以为自己还有足够的时间去培养继承人，却没想到，生命最后留下的时间，还不够他放松绷紧的身体，闭上怒目圆睁的眼睛。
    一切，如此的顺利，顺利得不可思议。
    韦赛里斯看着床上死去的国王，他的身躯因为情绪的翻涌而微微颤抖。
    他想起了小时候，母亲还在时，一家人其乐融融的画面。这个男人每次击溃兽潮归来，都很喜欢用胡子扎自己，他还会让自己骑上肩头，即便被尿了一身都还哈哈大笑。
    “都是你逼我的……”韦赛里斯喃喃自语。
    天顶破碎，紫色的闪电飞龙愤怒地撞了进来。元素飞龙具备着极其强大的麻醉抗性，足以让霸王龙安眠一整夜的麻醉药根本不能让它沉睡多久。
    它向着韦赛里斯咆哮，好像是在质问他为什么。
    在龙吼的气浪与口水中，韦赛里斯满脸煞白，但仍然坚定地站在了原地。
    飞龙转头看向了死去的主人，发出了悲恸的嘶鸣，它振翅飞起，龙爪抓住了主人的尸体，飞向了无星的夜空。
    “陛下，好胆量。”
    索拉丁的声音将韦赛里斯的神志拉了回来，他还有些恍惚，一时间也无法分辨，刚刚直面那飞龙的自信，是因为坦格利斯家族对于飞龙不会伤害白发王族的教育，还是坚信父亲的飞龙一定不会伤害他。
    但无论如何，王位已经唾手可得了，只剩下最后的……
    “把唤龙笛带回来，该灭口的……你知道该怎么做！”
    韦赛里斯尽可能保持着声音的冷漠，将父亲的佩剑扔向了索拉丁，后者接住，拔剑。
    这把长剑的锻造蓝图早已失传，它的年岁几乎与王朝相当，为焦土君主代代相传，是名副其实的上古神兵。它的锋芒锐利无可阻挡，切金断玉不在话下，即便巨龙的骸骨都能轻易斩断。
    剑的名字，也明示了它出鞘的结果——生死离别。
    “陛下，遵命！”
    ……
    与此同时，东南方边远的沙漠。
    卧倒在地的恐狼只觉得全身的每一寸筋骨都在疼痛，它已经从昏迷中苏醒，但仍然一动也不敢动。它小心地睁眼，看着坐在身上的男人，满眼都是恐惧。
    它从未见过如此恐怖的人类，它另外的三头同族，没有谁能扛住他三刀！
    吧嗒吧嗒吧嗒……
    圆月高悬，折断的木棒散落了一地，黑色甲胄的骑士就坐在恐狼的身上。
    他藉着月光，熟练而快速敲击着手中的燧石，层层剥落的燧石逐渐形成了锋利的边缘。随后，他取过了削好的木棍，用植物纤维将它与锋利的燧石固定到了一起。
    做好的箭矢被他放到了身边，那是恐狼肚子的位置，除了几十支箭矢外，还有一把做好的短弓。
    似乎想到了什么，黑骑士用植入体扫了扫身下的恐狼，确认了后者已被驯服的状态。
    “你们族群的巢穴在哪里？”
    他随口问道，躺在地上的恐狼一颤，在呜咽中回答。