周秉文不愧是有破案大才的人,跟着八方将昨儿走过的路一一走下来,停在了什么位置,又停了多久,遇见了什么人,说了些什么话——
最终,叫他发现了一点蛛丝马迹。
“你说你和你家公子昨儿经过这里遇见那洪娃子的时候,那洪娃子遛的狗不小心咬了你家公子?”
八方点头,“是啊,那狗又大又凶!我看着也是双腿发软呢!幸好那洪娃子拉扯住了,只咬着了我家公子的衣摆,要真给它咬着肉了,那可不得了!”
他家公子怕狗得很,后头回去的路上他还听公子一直念叨幸好没咬着,真咬到了就要变疯狗了。
他纳闷怎么被狗咬了就要变疯狗,谁说的呀?公子就说什么没有狂犬疫苗什么的肯定要糟的,他也没听明白。
昨晚在公堂上,那洪娃子古怪,竟说只看见了他,他当时又气又悔的,就没想到把这狗的事说出来,主要是也没想过狗能当证狗。
这会儿周公子交代要事无巨细,他自是一点不漏的都说了,哪曾想,周公子竟精神一振呢。
“快,你回去将你家公子昨儿换下来的衣裳好好瞧瞧,看看有没有问题!”
八方不敢大意,连忙拔腿就往桂花巷跑。
昨儿换下的衣裳,因着昨晚突然出了事,婆子还没来得及洗。
八方跑回去的时候,婆子正在洗衣裳。
“邱婆婆,公子昨儿穿的衣裳呢?快,先给我找出来,别洗了!”
也是巧,这件衣裳还没下水。
八方一把抓过,东看西看也没看出个什么不同来,便抱着往外跑,迎上了落后一步进来的周秉文和范曚。
“周公子,这就是我家公子昨儿穿的衣裳,我看了,也没什么问题啊。”
“我看看。”周秉文接了过去,直接翻了衣摆细看,这一看,还真叫他看到了点东西,顿时一喜,“你家公子昨晚被狗咬的可是这袍子的左下摆?”
八方回忆了一下,“是的!周公子您怎么知道?”
周秉文就指了那处给他和范曚看,“瞧这里。”
两人打眼一看,便见周秉文指着的那处赫然有一道小小的细口子,像是被什么利器给刮了一下,拉破了丝。
只小小的一道,这袍子颜色深,不细看还真看不出来。
但八方还是不明白,就算这里刮破了一点点,跟案子又有什么关系呢?
周秉文却不欲解释,而是道:“走,咱们去找那条狗!”
范曚也不明白好友想做什么,但德润兄此番神色,像极了之前查同窗那玉佩失踪案即将破案时的样子,叫他也不由精神一振,“好!”
术业有专攻,他不擅此道,总之,听德润兄的便是!
当下三人直奔井台巷,那洪娃子的家就是巷口的第一家。
洪家家境一般,不好也不坏,洪娃子养的这条狗凶得很,体型比一般孩子都大,井台巷的住户已经不止说过一次让洪家管好洪娃子,别让他把狗牵出来遛,吓得他们这些人家的孩子平常都不敢出门来玩了。
可洪家就这么个宝贝儿子,三代单传,疼爱得紧,要星星要月亮都恨不得给他弄来,更别说狗了,洪娃子就是喜欢这狗,他们哪舍得不让他遛狗玩?
再说了,这狗护主,还能保护洪娃子呢。
别人说道,那洪娘子就呛声,说:“我家洪娃子的狗用绳子栓着呢,你不往上凑,哪就咬着你了?再者说了,这狗听话得很,也不咬人,就是跟你玩玩罢了,你要玩不起,就离我家的狗远点呗!”
气的说道的人也是咬牙,没法子,谁叫这洪家老两口小两口的都蛮横霸道呢,论吵架,这条巷子的妇人加起来都没洪家婆媳厉害。
好在那狗也真没咬到人,他们也就拘着孩子在巷子里玩,离洪家远远的就是了,但凡见洪娃子出来遛狗了,孩子都拘在家里,谁也不出去。
久而久之了,那洪娃子都是一个人和狗玩,巷子里的孩子没谁和他玩的,偏洪家人还自得的很,巴不得洪娃子一个人占了巷口这地盘玩,没人和他抢呢。
这些事情都是刚刚走到这里说起的时候,周秉文跟井台巷的住户打听来的。
周秉文相信八方不会说谎,那说谎的就是那洪娃子,所以对于洪家的事,自是要多打听几分。
眼下确定了他想确定的事,便是怎么确定那狗了。
只是,三人敲了门,见了那洪娘子,刚提出想看看他们家的狗,就遭到了洪娘子的拒绝。
甚至,周秉文说出钱买下狗,洪娘子也不答应。
看不到那狗,也没办法。
如此,周秉文就决定赌一把,这才过了一晚上加一上午罢了,他赌“证据”还在。
当下也不多说,直奔府衙去。
鼓声响起,后衙刚送走刘东家的成知府也是抬了眼,“有人击鼓鸣冤?”
便有随从往前头去了。
不多时,进来禀道:“大人,击鼓的是府学的两个秀才公,他们称是范晋范秀才的堂兄和同窗,有重要线索可证明范秀才的清白,还请大人升堂问案。”
“果真?”成知府一听,也是精神一振。
刚刚刘东家前来请他多关照一番牢里,他才知道,原来这范秀才竟是那李姑娘的未婚夫。
别说有刘东家这层关系在,就是没有,那李姑娘于抓获反贼可是出了大力的,这点面子,他自然是要给的。
再说了,他不也是因为惜才又觉得这案子有疑点才不肯轻易结案吗?
可他把崔捕头等人散出去,也还没查到什么有用的线索的,这厢范秀才的同窗说有了重要线索,成知府也不耽搁,赶紧吩咐升堂。
手持水火棍的衙役分两边鱼贯而入,分站公堂左右。
不多时,一身官服的成知府就上了公堂,坐在了明镜高悬下。
范曚和周秉文执学生礼,“学生参见知府大人!”
八方老老实实的跪在一边。
成知府看到周秉文,也是眉头一挑,他是认识周秉文的,听陈学正说起过,这周秉文学识不凡,还足智多谋,可谓是人才,来年的乡试,这周秉文可是解元的热门人选之一,大家都看好他呢。
对于人才,成知府向来是高看一眼的。
是以,当下也是语气温和道:“听说你们发现了重要线索,可以证明范晋的清白?”