“姑娘，伏照来了。”
    榴花轻轻唤了一声，将对着舆图沉思的云桐唤醒。
    云桐已经有些日子没见过伏照了，这段时间，他都在沛南。
    “姑娘。”伏照向她行了一礼，“沛南都准备好了。”
    “这就好。”云桐笑了，以后传信有沛南作为中转点，就能快一些了。
    “姑娘是否需要属下进京？”伏照知道云桐的计划。
    云桐摇摇头：“京城有人盯着，不必急于一时。倒是有件事十万火急，你能不能亲自跑一趟昭义关。”
    说着，云桐将求救的短笺递给伏照。
    “那边出事了，武正己进了雍州，但溶溶被困在昭义关内出不来。”云桐见伏照神色凝重，接着道：“是我低估了昭义关的复杂程度，看来那里的情况不是他们两个能应付的。”
    伏照沉默片刻回答道：“属下可以为姑娘选派人手调往昭义关支援他们，属下认为，齐州与昭义关相隔太远，传讯困难，若要完全掌握昭义关的情报，就要有大笔投入，关外二州乃荒凉之地，并不值得咱们耗费太多。不如，先行在京城站住，再从京城组织人手前往雍州。”
    “你的话未尝不是对的。”
    云桐将短笺收回来，随手拿起桌上的一枚小令，扔给伏照。
    伏照下意识接住。
    “但是，这一趟你是去定了。”云桐的语气不容置疑。
    伏照一愣，立刻拱手道：“还请姑娘解惑。”
    “雍、凉二州很重要。”云桐指了指舆图。
    “这些年来，京城对这两州的控制力越来越弱，才纵容了高家非为作歹，费祖保灭高家满门，也算是顺应民意。事情发生以后，他非但没有冒进昭义关或者大发横财，反而立刻向京城认错请罪，京城竟也放过了他还给了一个雍州牧的位置坐。”
    云桐看向表情凝重的伏照。
    “你说，他手里有兵，身后有百姓拥护，又有朝廷给他的头衔。若你是费祖保，你会不会有反心？若你是费祖保的谋臣，会不会向他进言请他带着自己再进一步？”
    云桐轻轻笑了：“反正朝廷已经如此软弱可欺。”
    伏照没有言语。
    云桐又指了指舆图上的京城：“你也清楚，咱们是要进京的。而京城与雍州之间看似遥远，其实也不过是骑传奔袭三天三夜的路程。况且除了昭义关，这片平原上就没有什么像样的关隘能阻拦军队行进。”
    “若是我们回京城，我们就要直面这种威胁了。”
    “可是，雍州亦生变，又与海洲相隔甚远，您很难指挥那边的行动。”
    就如同这次，救援还没到，溶溶就发来了第二封求援。
    恐怕是凶多吉少。
    “所以，我才要你去。”云桐看向伏照，“你挑上人手，到达昭义关后，一切事务由你全权负责，不必事事与我要主意。”
    伏照愣了一下，不过迅速调整好了情绪：“姑娘要属下在雍州做什么？”
    “查是谁在费祖保身后替他看着棋路。”云桐重新坐下。··
    “一个无家无业的小吏，振臂一呼，掀翻高家，又迅速收拢兵力，在州府蛰伏不动，向朝廷认罪。每一步步棋都落在妙处，甚至很会揣摩皇上的心思。他一定不是一个人起事的，去查查他身边都是些什么人。”
    云桐托着腮喃喃道：“若是里头真的有京城的人掺和，那就有意思了。”
    “是，属下明白了。”
    “还有，务必找到溶溶，这算是我给你的命令。”云桐叮嘱了一句。
    “是，属下与他们汇合之后就向您报平安。”
    “去吧，尽快启程，京城来了信，宫里的夏循夏常侍已经动身去昭义关了，他带了不少人去，行动必定没有那么快，你若是快马加鞭，说不好还能与他一起到。”
    “可要与他联系？”
    云桐想了想：“先看看他身边有没有旁人，必要的时候，可以与他报我的名字。”
    “是，属下这就去准备。”
    得到云桐首肯，伏照行了一礼便匆匆离开。
    榴花见伏照走了，才小声与云桐道：“姑娘，我还没见过他这么步履匆匆的样子呢。”
    “这可是关天的大事。”
    云桐有些懊悔自己把溶溶派去，到底是错估了情形。
    王家人在那边深耕多年，就算被费祖保吓到，也不至于自乱阵脚。
    昭义关到底出什么事了？
    就在云桐思考的时候，方掌柜突然上了楼。
    “姑娘，家里有事，请您回去。”
    “出了什么事？”
    云桐一阵紧张。
    “姑娘莫急，报信的说是前院几位的事。”
    这种说法，指的就是云晏父子俩了。
    “我知道了，备车。”
    云桐并没有急着回家，顺路去码头与药铺看了一眼。
    码头上一切如常，药铺里代替文三冰照看店铺的是个年轻伙计。
    见了云桐，紧张地连话都说不出来。
    “回、姑娘的话，一切都好，买、买药的人跟往常一样，瞧病的也都是些寻常症状。”
    云桐放下心来。
    看来上辈子那场快把大雍吞没的疫病，真的消失了。
    就是不知道，是她与季鸣鸿改变了哪一步，才导致了这个结果。
    可见，世事环环相扣，牵一发而动全身。
    云桐进了家门，前院的侍女就慌慌张张跑来与她详细说明。
    云桐一边走一边听，差点没笑出来。
    “我知道了，你去忙吧。”
    挥退侍女，云桐就到了前院的书房。
    隔着一道门，云桐都能感觉到里头僵硬的气氛。
    “父亲，女儿回来了。”云桐也不用仆从通报，直接向云晦请安。
    “大姐儿回来了。”父亲的声音听起来还好，“进来吧。”
    开门后，云桐第一眼就看到云权黑着一张脸。
    再看父亲，虽然面色也不好，但看到自己还是露出一个温柔的笑容。
    “这事，就不必让桐丫头听吧。”此时，云晏突然开口。
    云桐哑然失笑，连忙向云晏行了礼：“进门的时候未看到大伯父，请恕罪。”
    “怎么就要道歉，大姐儿，来，坐这儿。”云晦瞪了云晏一眼，立刻让女儿坐在他身边。
    “让她听听也好，也该知道些家里的事了。”云晦一边拿话堵云晏的嘴，一边悄悄跟女儿眨了眨眼。
    “大伯父，我已经不是小孩子了。”
    云晏还想说什么，可看到云桐一身孝服，头上白色的绒花，衬得她格外可怜，也只得作罢，随她去。
    “咳咳。”云晏清了清喉咙，摆好架子：“本也不是什么大事，弟弟何必说得如此严重。”
    “如何不严重，权哥儿就快加冠了，此时不在京城，等待皇上召唤，却要留在海洲，大哥此举不太妥当。”云晦又看了一眼云权：“权哥儿，你也大了，自己做主，回京城还是留在海洲？”
    云桐不动声色地看了眼云晏，他严肃地看着云权，等待他的答复。
    云权挣扎了一番，低头道：“谢叔叔替我着想，只是父亲认为，我还有所欠缺，不能只在京城享乐安逸。父亲说得对，我是该留在海洲。”
    留在海洲就不享乐了？
    云桐觉得好笑，看云权不情不愿地样子，想必是云晏的主意。
    他很清楚，在朝为官少不了家族支持，云权若是想站稳脚跟，就必须与海洲打好关系。
    最好能再进一步，掌控云家。
    云桐眼神一冷，看来母亲的死，让云晏嗅到了可乘之机，以为可以用在家守孝为借口，让云权夺了她的权柄。
    果不其然，云晏又道：“如今，你也不能让桐姐儿抛头露面，就让权儿留下，帮着照看海洲的事务，正好也让练练手。”
    云晦眉头一皱，他这大哥是越来越不要脸了。
    夺权就夺权说得这么冠冕堂皇。
    “海洲不是还有老四吗，大哥就不用忧心了。”
    “我问过他了。”云晦的话正中云晏下怀，“四弟说他分身乏术，家里的丫头小子们又还小不顶事，怕是扛不起这担子。”
    这老四真是烂泥扶不上墙。
    云晦气得四下寻找一番，才想起来云玄早就找了借口逃离他们兄弟二人斗法。
    云晏老神在在看着弟弟，这下总归没有什么话好说了吧。
    云晦看着云晏脸上小人得志的笑容，火从心头起。
    真以为这儿是京城事不是？
    “总之……”
    云晦刚要说话却看到女儿正在给他使眼色。
    “大姐儿觉得呢？”
    “谢大伯体恤，有兄长留在海洲，我也就放心了。”云桐说完，起身施礼，“再不回去，后宅该落锁了。”
    “都到这个时辰了。”既然女儿定了主意，云晦也不欲再与云晏啰嗦，带着云桐离开书斋。
    云晏看向默不作声的云权。
    “京城总归是人多地方小，”云晏接过亲随奉的茶，“入仕之前在海洲练练手，对你以后有好处。”
    “儿子省得。”云权面上看不出什么情绪，“海洲与京城相隔甚远，若是京城有事，儿子无从得知，恐失了先机。”
    “京城的事有我。”云晏注意到云权的眼中掠过一丝不满，轻轻笑了：“海洲的骑传尽你使用还不够，还想要些什么？”
    父亲的调侃让云权也起了好胜心：“儿子会自己张罗，不劳父亲忧心。”
    “那就看你的了。”云晏呷了一口茶。
    云晦一家用了他给儿子准备的磨刀石，总不能一点代价都不出。
    况且，云晏也很好奇，云晦的大女儿究竟成长到了什么地步，与他悉心教养出来的权儿比，孰优孰劣？
    “我明日就启程回京，你在海洲万事靠自己，切莫大意。”
    “父亲才是，保重身体。”
    “行了，煽情的话留到明日再说吧。”
    *
    云晦带着云桐先去了文老太君院子里请安。
    文子月正在哄老太君吃药。
    老太君已经不认人，拉着云桐笑了半天，也没有叫上她的名字。
    云桐帮着姨母哄劝老太君服药，心里想的却是花嬷嬷那日与她说的话。
    “衣服早就备下了。”
    失去文落寒的打击，让花嬷嬷与文子月都大病一场，云桐难以想象，若是此时老太君也去了，她的嬷嬷与姨母要承受多大的悲伤。
    “不要难过，人啊，生老病死，自有命数。”花嬷嬷总是用这话安慰云桐与云青玲。
    而这段日子云桐与妹妹睡在一起的夜里，文子月又开始像她们小时候那样，半夜进来探视她们是否安睡。
    云桐想，她的亲人们都认为她才是最伤心的那个。
    可是，云桐倒觉得自己撑得住，不管是母亲还是老太君，她早就做好了准备，能平静地接受这一切。
    除了，那些不怀好意的企图。
    云晏的手伸得太长了，还以为海洲云家要看在他皇帝近臣的身份上，给他三分面子。
    可惜，雍州之变，让云家的族老们人人自危。
    这些人贪婪自私，但绝对不傻。
    赵光霖能原谅一个，就能原谅第二个，谁能说他不是想借这种人的手清算他们这些世家大族。
    云晏此时想仗着自己的身份，过问海洲的事，也是打错了算盘。
    还有云权。
    到底是这辈子还没摔过跟头没挨过打，现在的云权不过是个自视甚高的世家子。
    若是打定主意与自己的父亲对着干，那一口回绝就是。
    既想维持京城的关系，又想在海洲的桌子上吃饭。
    哪有好事让你都占了道理。
    云桐陪着姨母守着文老太君睡熟了，才离开。
    云晦在外间与云青玲小声说着话，见她们出来，云青玲眼睛一亮，过来拉住她的母亲与姐姐。
    “今日与爹爹一起用饭吧。”云青玲紧紧抓着云桐的手，想要从姐姐这里获得支持。
    云桐也看向文子月：“老太君睡熟了，姨母离开一会儿也是可以的。”
    文落寒死后，文子月就不太愿意面对云晦，她看到云晦就会不由自主的想起姐姐想起以前的事。
    八岁的时候，她一手提着文落寒湿漉漉的裙子，一手抓着摔在泥里哭个不停地云晦，文落寒则抱着竹筐，走在前面。
    竹筐里的泥鳅还活蹦乱跳的，时不时用尾巴甩打文落寒的下巴，文落寒回过头与文子月抱怨着，把云晦逗得哭一阵笑一阵。
    文子月看着她与姐姐的女儿们，就连她们都已经过了摸鱼的年纪。
    她怎么会以为，她们三个人会永远走在那条泥泞的雨后小路上呢。