许宴知从酒楼出来气还未消尽，沉着脸上了马车往宫里去。
    她在马车上侧躺，一只手撑着脑袋闭目养神，“大人，下雨了。”车夫的话让她不禁蹙眉，她不爱雨，一向如此。
    车外窸窸窣窣的雨声扰得她心烦意乱，她坐起身来，手指勾起车帘往外瞧，雨势不小。
    马车行至宫门口，车上没伞，她便没动，等宫门小监为她送来伞。宫门处常设置伞台，为的就是像许宴知这样要进宫却未带伞的官员。
    这时也有一马车驶来，那车夫驾车来时瞧见了许宴知马车上的官阶徽图是从五品，而自家大人是正五品，便稍稍驶前了一些，将马车停在许宴知的马车前。
    说来也是赶巧，许宴知往日所乘为许府徽图马车，今儿出府时那马车的车辙坏了，她便换了官阶徽图的马车。
    宫门打开，小监抱着伞一愣，伞只剩一把了，可现下有两位大人在宫门口。那小监是新任，还认不全人，只瞧了一眼两辆马车的官阶徽图，便朝着那停在稍前处的马车走去，“大人，请下车吧。”
    许宴知下意识蹙眉。
    车夫有些不满，“诶，你这小监怎的——”
    “不必争论。”许宴知打断他，语调不经意沾了寒。
    倒不是许宴知小气，只是她从小便是优先。许昌茗只她一个孩子，在府中便是宠爱有加，惯得她时常以男装打扮出府鬼混，日子久了府中上下也就见怪不怪，唤她一声小少爷。小少爷在府中吃穿用度皆是最好，饶是许昌茗提倡节俭也讲究富养女儿的道理，再加上有姜茂成这么一个富商外公，更别说她自小多受宠爱了。
    就算之后她被送去云清学宫，她也未受过半分委屈。虚清虽说对她又爱又恨，但到底是他老人家宠着的徒儿。学宫中学生众多，但她是徒儿，尽管不是唯一的徒儿但却是最受宠的一个。于是在云清学宫她也是肆意惯了的，虚清一边嫌她顽皮一边将她宠成混世魔王。
    如今入朝，她又是天子信臣，文武百官眼红而不及，更是人人上赶着奉承。她在宫也有肆无忌惮的权力，只是她做了官便收敛了不少。她虽是收敛了脾性，但宫中对她优待却是不减，每回她进宫便是事事优先，御膳房都得紧着她的口味。
    原先此等小事许宴知不会在意，只是她方才从柯简之那受了气，又恰逢天公不作美难免心中不快，烦躁时又遇上先来却落人一手之事更是勾起那本就没散尽的气来。
    只是她再气也知与那小监无关，她没有朝人胡乱撒气的习惯。她伸手压住眉间不耐，不想顶着丧脸进宫，免得届时靳玄礼询问，那小监定然免不了责罚。
    那小监给那辆马车上的人送了伞又冒雨跑来说：“这位大人，劳你多等一会儿，方才那位大人拿的便是最后一把伞了，奴才已经通知了内务司，让他们赶紧送伞来。”
    车夫本想埋怨哪有先来却落后的道理，张了张嘴又望一眼马车还是闭了嘴。
    许宴知眼皮一掀，“知道了。”
    雨又大了些，吵得她心静不下来又多增烦意。
    “咚咚”两声，车门被敲响，雨声太大压了音，许宴知差点以为是听错了。
    “许大人，下车吧。”
    这一声错不了，她稍直了身子，外头又是一声，“许大人，下车吧。”这一声音调大了许多，雨声嘈杂，她还是听出来了。
    是乔赋笙。
    她开了车门，往外一探，外头的伞渐渐起了些露出棱角分明的下颌，微抿着的薄唇，高挺的鼻梁，沉静的眼眸正盯着她。
    许宴知突然觉得雨声小了，周遭一切都变得模糊，似乎只有眼前撑伞之人是清晰的，她微怔片刻直到听得他轻笑才回过神来。
    “下车吧，许大人，不是要进宫吗？我有伞，顺路正好送你一程。”
    她低哑一声，“好。”
    她本该拒绝的，却又找不到理由推脱。
    乔赋笙将伞举高遮过她头顶，本想伸手去扶她却又顾及身份便换了动作，伸了手臂过去。
    许宴知不忍拂了他的意又不好同他过多接触便只是虚扶。
    二人撑伞走过宫门时那小监正巧对上许宴知微寒的眼眸，心中一颤连忙垂下头去，暗道一声完了，怕是得罪了人。
    他虽不认识许宴知但他认识乔赋笙，能让禁军统领亲自拿伞接的人岂会平凡？定是他惹都不敢惹的。
    许宴知同他走在官道上，良久都没人说话，只听雨声。
    许久后他温声说：“你姐姐就不爱雨，许大人也不爱么？”
    她一愣，“一母同胞，脾性差不了多少。”
    他又说：“你心情不好么？”
    她眉头一挑，“乔统领如何得知？”
    喜怒皆在眉眼，他怎会不知。
    “猜的。”
    她噗嗤笑一声，“乔统领猜得倒准。”
    她又一叹，说：“只是不喜雨罢了。”
    乔赋笙微侧头去看，只见她眉头轻蹙眼望前方，手中的扳指被她摘下来握在手中把玩，她眸中不知何时多了几分思量，倒显得她沉稳，可这些不应出现在本该肆意的她身上。
    只是不喜雨罢了，她如是说。
    怎会只是不喜雨呢？
    京城有她不喜的太多，只是她情愿留下。她心中有江湖也有百姓，所以她摒弃了江湖入了朝堂。
    他犹记得幼时，许宴知拿着木剑神采奕奕同他说，她日后是要成为游侠的。
    他当时不懂，说自己不会让她离开。
    如今他懂了，他低声喃喃道：“你该成游侠的。”
    “什么？”
    乔赋笙猛然回神，以笑掩盖，“没什么。”
    他紧接着问：“现下进宫是有何急事吗？”
    许宴知摇头，“说急也不算急，只是想着早些了结罢了。”
    再就是她怕自己心中气郁被许昌茗察觉，她不想让她爹为自己担心。她想着，若实在压不下臭脸，那便让靳玄礼受着吧。
    二人走完宫道，乔赋笙将伞递给她，“就顺路到这儿了，许大人，你且去吧。”
    不加思考就接过乔赋笙递来的东西她已经成了习惯，待接过伞后才反应过来雨还未停，而唯一的伞在她手中。
    乔赋笙只是笑一笑便融入雨中，她都未来得及说话。
    她静静望着乔赋笙的背影，当真是顺路吗？
    “许大人？”
    她回头，是李公公。
    李公公撑着伞，怀中还抱着一把，他迎过来，“诶哟许大人恕罪，宫门的奴才是新调去的，不懂事儿，许大人是先来，这最后一把伞竟给了别人，倒叫你等了许久，这不，咱家一听就赶紧来给许大人送伞。”
    “许大人放心，回头咱家就发落了那小监。”
    她摆摆手，“不必了，又不是他的错。”
    不知为何，许宴知与乔赋笙这一路走来分明也未聊些什么但她气郁竟消了不少，心也静了。她觉得乔赋笙不是来给她送伞的，倒像是来帮她排解烦心。
    李公公挑眼一瞧许宴知撑着的伞，心知是乔赋笙的便没多问。
    她现下能笑出来了，“李公公怎知此事？宫门口离御书房离得可不远。”
    李公公说：“先你一手得伞的是通政院参议小洪大人，他在御书房同圣上提了一嘴，说进宫时车夫不识，只按官阶就将马车停在了许大人之前，让那小监误会将最后一把伞给了他，让许大人在宫门等伞。圣上一听有些不悦但也没发作，咱家这不就赶紧来给许大人送伞了嘛。”
    她眼皮一跳，“洪辰溪？”
    “是，就是这位，许大人认识？”
    她摇头，“只听闻未见面。”
    李公公含笑，“雨太大了，许大人快些走吧。”
    “嗯。”
    许宴知跟着李公公正上台阶，突闻清冷一声，“许大人。”
    她将伞抬起，正对上一双清冷又沉静的眸子。
    李公公朝他笑一笑，“小洪大人这就出宫了？”
    洪辰溪朝李公公轻一颔首又将视线落在许宴知身上，他立于台阶之上望向许宴知的眼神不可避免的有些居高临下，可许宴知并未有何不满，她瞧出这眼神中有清冷却不见轻视。
    洪辰溪应是在等她。
    她撑着伞上了台阶，与他站在一处。
    上了台阶便是宽敞平地和屋檐，许宴知收了伞，笑问：“小洪大人这是找下官有事？”
    他轻摇头，朝着许宴知拱手一礼，这倒让她一愣，不明这礼为何意。
    他平淡道：“是府中仆从不懂事，抢了许大人的伞，我替他向许大人赔罪。”
    许宴知眸光闪了闪，笑道：“小洪大人言重，岂能悉数怪在仆从身上？下官车架为从五品徽图，大人是正五品，车架应是停在下官之前的。”
    他又一摇头，“不论官阶，是许大人先到的。”
    “小小误会，不必挂念。”
    二人相对颔首，许宴知往御书房里进，洪辰溪撑着伞下台阶，李公公正朝着许宴知笑言：“怕许大人受寒，圣上吩咐御膳房给大人备了红枣姜茶，还有栗子酥，桃片糕。”
    洪辰溪闻言不由顿足扭头去看，李公公在笑却不是奉承，更像是长辈对晚辈的慈爱。自古君王身边的公公都是见惯了人情冷暖勾心斗角的，对着天子跟前儿的红人多为阿谀奉承，难见真心关怀。
    旁的人见了李公公对许宴知这般亲切皆要感叹一句，不愧为天子宠臣。
    但在洪辰溪眼里，却是在思量许宴知的行事人品能让见惯人情世故的李公公笑言相待。
    他淡淡收回视线，微微撩袍继续下台阶。
    ……
    “没什么急事儿，你进宫作甚？”
    她道：“心情不好。”
    靳玄礼笔尖一顿，抬眸轻睨，“合着是进宫撒气来的？”他见她眉眼舒展，嘴角噙着浅笑，不似心情不佳的模样，说：“瞧你这模样也不像心情不好。”
    她耸耸肩，“洪辰溪来作甚？”
    靳玄礼眉头一紧，“为他爷爷找朕赐婚一事来的。”
    她一抬下巴，“怎么说？”
    “望朕收回成命，莫要赐婚。”
    许宴知来了兴致，“为何？郡主家室人品皆为上乘，他还有何不满吗？”
    靳玄礼失笑，“这便就是你肤浅了。”
    他说：“洪辰溪说了，郡主是极好的，但他不愿以一纸诏书就将两人捆在一起，若是他二人两情相悦也就罢了，但他二人并不相熟，他便不能违背郡主意愿，强行将郡主困住。”
    这话是合她心意的，但她扬眉笑问：“那圣上为何不快？”
    她又补充一句：“不过是一把伞，圣上还不至这么小气吧。”
    他搁了笔，“伞一事朕的确不快，但他能向朕坦言，朕便不同他计较。”
    他没再继续说，许宴知眼神落到李公公身上，李公公这才笑道：“许大人有所不知，这小洪大人说话太直，难免引人不快。”
    她恍然大悟，促狭一笑，“都说君王不怕奸佞反怕直臣，我瞧着这小洪大人还真有些直臣意味。”
    靳玄礼压下太阳穴的青筋跳动，冷笑一声，“他爷爷洪泽邢到了如今年纪都未必有洪辰溪身上风骨，直臣扎人却为益，他这爷爷就不一定了。”
    “我爹说，洪泽邢与蒋应矩交好，他那派老臣风骨早就磨没了，整日陷在如今的权势地位当中，哪里还有良臣之相。”
    他点点头，转言道：“你进宫到底所为何事。”
    “蒙丹那群人全死了，死无对证，我们拿蒙丹没办法，我想着寻个由头把尸体运回去，他们蒙丹的人死在我们沅朝算怎么回事。”
    靳玄礼眼一掀，从桌案翻出一封书信交给李公公，李公公接过又呈给许宴知。
    “这便是找了人来顶罪了。”她说：“蒙丹推出个祭司来顶罪，又言明对这祭司所做之事毫不知情，三言两语就把蒙丹领主摘干净了。”
    “这样也好，正好名正言顺把尸体送回去。”
    靳玄礼：“除了这封信还有领主手书一封，说这些前来我朝进犯的蒙丹刺客被他们视为叛徒，叛徒死后是不配返回故土的。”
    “那便是让我们自己处理了？”
    她咬一口栗子酥，“自己处理就自己处理吧，我猜蒙丹那边怕也无暇顾及。”
    “何意？”
    “我算是瞧明白了，太后勾结蒙丹是为夺权，那蒙丹那边又何尝不是？只不过结果不同，太后输了，他们赢了。恐怕这被推出来顶罪的祭司便是他们想除掉的人了。”
    “你的意思是说，蒙丹中有人为除祭司争权所以与太后勾结，届时若太后赢了，那人功不可没，太后许给他的条件便会让他得利，若太后输了，一朝事发定会查到蒙丹，他再将此事推到祭司身上，蒙丹领主为将自己摘干净只能将祭司推出来顶罪，那他成功除掉了祭司自己便能得利。”
    “此人倒是算盘打得精。”
    她一叹，“太后已死，任何跟蒙丹有关的线索就此断了，蒙丹那边到底是谁与太后勾结我们也无从查起，我们无端被人做了局，当真是咽不下这口气。”
    靳玄礼便道：“把那些尸首送回去，就算是叛徒也是他们蒙丹的叛徒，我朝不负责替人收拾残局，就算这些尸首烂在路上也得给朕送回去！”
    她一点头，“诚然，烂在我朝算怎么回事？”
    她将栗子酥和桃片糕吃了大半，姜茶是一点没喝，她拍拍手心碎渣，“走了，回府了。”
    她走至门口突然顿住，“你桌上那个笔洗我瞧着不错，回头差人送我府上。”
    “朕还没用几日呢。”
    “我要。”
    “不给。”
    她幽幽望着，他终是松口，“德行，回头送你府上。”