大喜的日子，整个旗峰寨皆是一片喜乐。四处都绑上了大红绸带，红“喜”字惹眼的贴着，充斥着喜庆。
    许宴知面色严肃的望着范旗方，似妥协一般，“我岂能同他人共一场婚事？”
    范旗方愣了片刻后笑了，“是我考虑不周，你一向娇惯，怎会愿意共一场婚事，也罢，待今日旗玉成亲后，我再重新布置同你成亲。”
    许宴知眉头扬了扬，“此事你总不会再骗我吧？”
    范旗方笑得宠溺，许宴知却觉头皮一阵发麻，倒不是她对断袖之事有何偏见，只是她虽儿郎打扮内里确确实实是个女儿身，她是从未有过此等经历的，范旗方对她的容忍她总觉别扭。
    她轻错开范旗方的眼神，“你就不怕我逃了吗？”
    范旗方：“你若是能逃早就逃了，眼下不正是因为你逃不了么？”
    她捏捏眉心，“若我铁了心要逃，你未必拦得住我。”
    许宴知说的是实话，奈何范旗方不信。
    “也罢，我去瞧瞧我那朋友。”她起身要走。
    范旗方拉了她的手腕，“莫急，他一会儿会来，你再陪我待会儿。”
    许宴知只觉心头一梗，暗道自己这是作了什么孽。
    她快别扭死了。
    范旗方大抵觉得不能逼得太紧，便很快松了手，笑道：“若你日后想家，待我们成亲后我便同你一道回去。”
    许宴知心不在焉，“你山匪身份能进我姜府的门？”
    范旗方嗤笑，“谁不同意我就杀谁。”
    “那可都是我的亲人。”
    范旗方说得云淡风轻，“杀了他们，我就是你的亲人。”
    “疯子。”许宴知心中隐隐发寒。
    她再次起身要走，范旗方却如魔怔一般紧紧抓住她的手腕。
    他用的力很大，像是要将许宴知的手腕捏断一般紧紧禁锢着，许宴知吃痛蹙眉，冷下声，“放开。”
    “不是说了让你陪我待一会儿吗？为何你总是要走？你就这么关心那个宁殊？你同他到底是什么关系？”范旗方的语气一下急促起来，一句接一句的质问。
    许宴知也起了脾气，“什么关系？”
    “你觉得是什么关系？范旗方，莫要得寸进尺。”
    许宴知静静望着范旗方，直视他眸中几近病态的疯狂和偏执和渐起的躁郁。她就这么阴沉着脸同范旗方对峙。
    手腕处的痛感还在加重，她冷冷盯着范旗方，“要么放手，要么就把我的手捏断。”
    范旗方这才回过神来，连忙松开她，“对不起，我不是故意的，我只是想让你多待一会儿。”
    许宴知垂眸将手上的山甲护腕解松一些，衣袖下的肌肤一片通红甚至有淡淡乌青。她用指腹轻抚手腕，头也不抬，“我要去瞧瞧我朋友，范寨主，允否？”
    范旗方连连点头，“好，你想见谁就见谁。”
    许宴知面无表情的抬眸，将护腕重新系好，“宁殊是我朋友，我不希望他有何事发生。”
    “好，我知道了。”范旗方连忙应下。
    许宴知去寻洪辰溪时，他已经换好了一身大红喜袍，静静坐着，目光飘然。饶是这喜庆的婚服都不能掩了他身上的清尘冷凝，他脊背挺直如青松挺拔，神情寡淡凉薄全无半分喜色。
    “宁殊。”
    许宴知的轻唤让他回神，“嗯。”
    许宴知拍拍他的肩，“快了，今夜过后便都结束了。”
    她递给洪辰溪一把短匕首，“届时太乱，你拿着防身，”她顿了顿，“若能有躲避之地，你便躲好，直到我来寻你。”
    “嗯。”他应下。
    ……
    入夜后，洪辰溪在堂外等着一身喜服的范旗玉跨马鞍，跨火盆，一步一步走到他身边，同他共拉红绸缎一起踏入堂中。
    范旗方他们为此次婚事特意请了喜婆来主持婚事。
    喜婆喊着，“新人至，行拜礼。”
    “一拜天地。”
    洪辰溪还未动作，外头就传来一阵喊声。
    “不好了，走水了！”
    范旗方面色一变，大喝一声，“去救火！别让火烧到绳子！”
    堂中聚着的人连忙冲出去救火，不消片刻堂中只剩洪辰溪和范旗玉以及似笑非笑的许宴知。
    “我说过了，不会让你拜堂。”
    洪辰溪嘴角有了细微弧度但神色依旧淡淡，他扔了手中红绸，定定站在堂中。
    还盖着红盖头的范旗玉听到许宴知的话一把将盖头掀开，“是你放的火？”
    许宴知气若神闲的坐下，翘着腿笑一声，“你觉得呢？”
    “你找死！”范旗玉厉声道。
    范旗玉从婚服里掏出鞭子朝许宴知挥来，她动作生涩没掌握要领，挥来的鞭子也是雷声大雨点小，许宴知甚至轻而易举就能接住。
    “放手！”范旗玉眉头紧皱，原本姣好的面容因怒气有些扭曲。
    许宴知握着鞭子稍一用力鞭子便从范旗玉的手中脱离，许宴知扬手一扔，确保范旗玉捡不到。
    “大喜的日子，这么生气做什么？”
    洪辰溪一掀眼皮扫她，她倒是心大，都什么时候了还有心思调笑。
    范旗玉恍然大悟，来回看向洪辰溪和许宴知，“你们俩！是你们俩！”
    她望向洪辰溪的眼神有些凄然，“你为何这样对我？”
    许宴知直接上前将她打晕。
    许宴知喃喃道：“她还委屈上了。”
    洪辰溪道：“火能救得了吗？”
    许宴知摇头，“我昨夜用酒浸了所有的绳子，火一点就着，救不过来的。”
    “绳子连着竹墙内部，火一起，内里机关便毁了。”
    与此同时沈玉林已经围守在旗峰寨外围了，竹墙内火光滔天，烟雾弥漫，人声攒动。
    他已经握紧了长剑，眸光坚定。
    范旗方等人一心想着将火扑灭，全然不知喜堂中情况更无暇顾及外围官兵。而沈玉林也极有耐心，等火势小了之后才开始进攻。
    范旗方他们好不容易将火扑灭，可原本坚不可摧的竹墙已经被毁了大半甚至还多，仅存下的竹墙也变得极为脆弱。
    范旗方望着眼前苦心建造的一切毁于一旦有些怆然愣神，他还未从心痛中反应过来就有人大喊，“是官兵！官兵攻进来了！”
    范旗方面色一凛，“怎么可能？他们怎会知道旗峰寨在哪？”
    无人回应他，众人原本就因竹墙毁灭而气势颓靡，现下官兵猝不及防的攻入更是火上浇油，往日的盛气凌人散了，他们皆被浓郁死沉笼罩，全然没有反抗之力。
    沈玉林他们攻入得极为顺利，毛晋他们更是憋了一口气在，士气高涨，旗峰寨的人溃不成军，不多时胜败便分出来了。
    范旗方在败局已定后猛然警醒，他回头往喜堂看。
    只见许宴知就立于堂前，她没有任何表情，只是静静望着。许宴知在看到范旗方扭头看向自己时，她毫无波澜的对上范旗方的眼眸，她微歪了歪头，勾出一抹笑来。
    玩味、讽刺和挑衅。
    范旗方一下就明白了，从一开始就是许宴知的计谋。
    他只觉浑身气血翻涌，握紧手中的刀，紧紧瞪着许宴知，直奔许宴知而来。
    范旗方知道自己输了，也知道自己必死无疑。
    所以，他要许宴知死。
    洪辰溪给许宴知递来一把刀。
    许宴知轻笑，“多谢。”
    她接过刀迈出堂去，迎上范旗方的攻击。
    范旗方惊讶，“你竟会武？”
    许宴知只是笑，侧身躲过范旗方袭来的刀刃，一脚踢在他的膝盖。
    范旗方不得不身子往前倾，为保持平衡他孤注一掷般将刀猛地往后一挥，许宴知压腰躲过，用刀砍到范旗方的腰背。
    范旗方不住的倒退，摸了摸腰背的伤口，目瞪眦裂的紧盯许宴知，再一次挥刀而来。
    许宴知的刀刃与他的刀刃相撞，他愤恨道：“你为何不能给我一条活路？”
    许宴知冷言：“你可曾给过百姓一条活路？”
    她猛地用膝盖顶住范旗方的腹部，在范旗方后退时又踢在他胸口，许宴知并未手软趁机砍中他的胸口和手臂。
    范旗方有些站不住，用刀撑着身子又吐出一口血来。
    “你到底是什么人？”
    “你的监斩官。”她道。
    范旗方气急，大喝着冲来。
    他已然是强弩之末，成不了气候。
    许宴知凝神一个翻身躲过刀刃，朝着范旗方的手臂狠狠一刀，将他手中的刀击落。
    她又踹在范旗方的膝盖窝，他整个人跪在地上，许宴知的刀刃架在他的脖颈。
    沈玉林这才走上前来，“诶，完事儿了？”
    洪辰溪倒也真坐得住，他递了刀给许宴知后就搬了椅子坐到一旁。
    他点点头，“嗯。”
    之后范旗方和范旗玉被牢牢捆住，与仅剩的山匪押在一起。
    许宴知就在一旁看着最后的收尾。
    她刚想拍拍衣袍上沾的灰却发现双手也不知沾到了什么，灰黑灰黑的。她抬头看着正同洪辰溪交谈的沈玉林，他一袭白袍清亮得紧。
    她默不作声的走到沈玉林身侧，然后蹲下，擦手。
    沈玉林正说着话，突然感觉到自己的衣袍被人一扯，他下意识低头一看，许宴知正拿他的衣袍擦手。
    沈玉林：“……”他按了按额头突突直跳的青筋。
    许宴知反倒跟没事儿人似的，擦完手径自起身，坦然对上沈玉林的眼中的无奈和质问，“怎么了？”
    沈玉林被气笑，“你怎的还好意思问我怎么了？”
    她耸耸肩，“我怎么不好意思？我一向行得端坐得直。”
    沈玉林是真想给她两下。
    他扫一眼脏污的衣摆，心中一梗干脆不去看，“你洗。”
    许宴知笑嘻嘻的：“做梦呢？”
    “许宴知你欠不欠？”
    ……
    范旗方是旗山最大匪首，范旗方的旗峰寨被一网打尽后其余的小寨也被陆续剿灭，至此，溱州匪患算是彻底解决。
    范旗方等人的监斩官正是许宴知和洪辰溪。
    许宴知一身官袍坐于主位，洪辰溪就在一旁。
    “你到底是何人？”跪在刑场的范旗方望着许宴知，他眼中没有不甘也没有愤怒，只有寂静颓然。
    许宴知说：“监察御史许宴知，也是此次朝廷剿匪副将。”
    范旗方突然笑了，笑意悲凉，“原来如此，我早该想到的，我早该想到的。”
    刑场外围满了百姓，他们大声叫好，抚掌欢呼，恨不得亲自上去砍了烦扰坑害他们多年的匪盗。
    许宴知定定望着范旗方，“范旗方，你不委屈，真正委屈的是百姓。”
    “你在溱州为害多年，杀害了多少无辜百姓？”
    “你可曾想过你刀下亡魂有多委屈？”
    她指尖点了点，“时辰到了，行刑。”
    刽子手点点头，抬起铡刀。
    在百姓的欢呼声中范旗方的人头落地。
    今日后，溱州百姓得以安宁。
    范旗玉获流放刑。
    临走前她想再见洪辰溪一面。
    许宴知正喝着茶，挑眼一笑，“你要去见她么？”
    洪辰溪摇头，“不见。”
    她垂下眼，“范旗玉没杀过人，但她小小年纪便强抢他人夫婿，逼死了原配。她年纪小却已然视人命为草芥，我曾在想，倘若她不是范旗方的妹妹，以她这个年纪应是明媚活泼的女儿家。”
    洪辰溪为她添了茶，“你倒心软。”
    她轻笑摇头，没接话。
    “溱州匪患算是了结了，我们也该回京了，洪大人难道还不想坦言吗？”
    洪辰溪轻放茶盏，“没你想的那般复杂，不过是曾想过趁此了结罢了。”他说得实在云淡风轻，好似是在诉说旁人一般。
    许宴知指尖一顿，“生死有命，便是这个意思么？”
    “你不该逃，”她轻叹，“你若就此了结，太可惜了。”
    太可惜了，她如是说。
    洪辰溪静了许久，“好。”
    许宴知深深看他一眼，将茶盏放下，“不打扰你了。”
    许宴知并非长篇大论，她只是说太可惜了。洪泽邢说过最多的便是，朽木不可雕也。他不止一次在想，若没了他这个朽木，洪泽邢怕是会轻松些。
    洪泽邢不需要孙儿，只需要能帮他得势的工具。
    “少爷，少爷？”洪林将他唤回神。
    洪辰溪深吸一口气，“怎么了？”
    洪林嗓音低沉，“老爷又来信了。”洪林有些不忍再说，洪泽邢每次来信全篇只有斥责，无论洪辰溪做得好坏都是责备。
    今日这封也是如此。
    “不必看了，烧了吧。”洪辰溪嗓音轻渺，“之前的，也都烧了吧。”
    洪林一愣，“少爷……”
    “去吧。”
    “是，少爷。”
    烧了也好，也不必留了。