以命换命。
这四字犹如魔咒一般总萦绕脑海，朱红色的字迹在夜色下偏暗，偏生月光照耀徒添森然，愈发觉得这四字是沾血而成。
陆凊和吴东泽在晚些被寻回，他二人一言不发坐在桌前紧紧凝着桌上书信，许宴知坐在一旁的案前，提笔专心处理政务。
“你怎么想？”吴东泽率先打破沉默。
许宴知没抬头，“护好你们的安危，走一步看一步。”
陆凊不赞同的看她一眼，“你这意思是光护着我们，拿你自己做诱饵？”
吴东泽立马道：“这可不成。”
陆凊点点头，“不成，哪有把你抛出去的道理？”
许宴知笔尖未停，她嗓音淡淡，“以命换命，总要有人是被换的，”朱红的墨从笔尖溢下落在纸面，她眸底平静如水，用笔一笔一划在纸面写下“已阅”二字，她将笔搁下，说：“周岩算是因我而死，他们这是冲我来的。”
陆凊蹙眉，“不行，万一你出了什么事怎么办？”
许宴知抬眸静静望着，口吻极淡，“会出什么事？”她轻一勾唇讽笑，“杀我是件很容易的事吗？”她停顿一瞬又缓下口吻，带了几分劝慰，“不必担心我，我身边不缺人。”
吴东泽道：“那你有何打算？”
她懒散撑着下巴，指尖点了点桌案，“我倒真想看看他们是怎么个以命换命法，除了李郜没人会把周岩的死算在我头上，可李郜没那么快知道周岩死讯，那就只有李郜在京城的主子了。”
吴东泽一掌拍在桌案，忿忿道：“周岩本就是他自己怕暴露才灭的口，人分明是他杀的，他倒反过来把周岩的死算在你头上，简直是厚颜无耻！”
“说明他不蠢，”陆凊继续道：“他知道此局无解，要么周岩不传消息直接出京，要么继续冒险找他。”
“周岩选择继续冒险，那他为了不暴露自己只能杀了周岩，他知道这是许宴知故意的，是许宴知逼他不得已杀了周岩，所以他会针对许宴知。”
“所以，”陆凊站起身来，面色严肃道：“我才不想让你冒险拿自己做诱饵，他们这样的人是饿急了的豺狼虎豹，你挡了他们的路，他们不扯下块肉来是不会罢休的。”
许宴知淡笑安慰，“陆大人，我知道的，可眼下是躲就能躲得过去的吗？那支箭今日是射在都察院大门，那来日这支箭谁说得准会射在谁家大门上？又或者会直接要了谁的命？”
“陆大人，躲不掉的。”
“与其畏首畏尾，不如笑等他来。”
“也不失了都察院的颜面。”
陆凊仍有些放心不下，许宴知又道：“陆大人，你与吴大人的安危于都察院而言更重要，万一我猜错了，他们对你二人下了手那可就不好了，所以眼下重中之重是要护好你们二位，日后还需你们主持大局呢。”
吴东泽起身上前拍了拍陆凊的肩，“陆大人，还没听出来呢？人家是让我们护好自己才不至于让他因担忧我们碍了行事。”
许宴知抿唇一笑并未接话。
吴东泽继续道：“所以啊，咱们就护好自己吧？别太担心他了，他不是冲动无脑之人，定会有他的对策的。”
陆凊叹一声，“知道了，我们会护好自己不拖累你行事的。”
许宴知见他应下这才笑道：“诶，我可没有嫌二位碍事啊，我可是真真儿担心你们二位的安危。”
吴东泽瞪她一眼，“你再说我可就劝不住了啊。”
陆凊这才反应过来，“好啊，你们二人联合起来对付我是吧？”
吴东泽连忙揽上他的肩往外走，“好了好了，不是还有事吗？我陪你去。”他朝许宴知一抬眉，“我们先走了啊。”
许宴知：“这几日会有不少人跟着护你们安全，你们自己多加小心。”
“知道了，走了。”
他二人出了屋见屋外栏杆倚着两人，陆凊对谢辞他们拱手道：“有劳谢大人，李大人出手帮衬。”
谢辞笑道：“陆大人客气了，于公于私我们都不会坐视不管的。”
几人简单寒暄几句，谢辞和李忠明目送他们二人离开才转身进屋。
“怎么说？”
许宴知已然重新提笔，“陆大人答应了。”
李忠明道：“说实话，我要是陆大人也不会答应让你做诱饵的，能让陆大人答应也是为难他了。”
谢辞点头附和，“我也是。”
许宴知抬眸冷瞥一眼，“是什么是，本就是冲着我来的，我还能躲着不理不成？哪有连累旁人的道理？”
“你二人也别在这儿跟我说这些大道理，我不听。”
“嘿，你怎么还胡搅蛮缠上了？”谢辞一撇嘴。
许宴知淡笑顿笔，“你要是再说我就不让你们大理寺插手了。”
“那不成，”谢辞立马嬉皮笑脸道：“不说就不说，反正你这事我们可管定了。”
李忠明喝茶笑看许宴知故意逗谢辞，偏生谢辞明知许宴知在逗自己还是笑嘻嘻的顺着她的意低头服软。许宴知顿住的笔尖因墨汁过盛往下滴了墨点，朱红的墨滴在桌案上开出墨花，墨色浓郁犹如血滴。
许宴知垂眸盯着朱墨，嗓音淡下来，勾着几分认真，“我说我不会出事不是有多信任自己，而是我信任你们。”
“有你们在，我尽可放心。”
“我知道你们不会让我出事的。”
李忠明将茶盏放下，神色认真道：“许宴知，我们不会让你的话落空的。”
谢辞也敛了笑意，似是突然想到了什么，上前抓住她握笔的手腕，低声道：“你最好别给我想什么馊主意，不然你死了我都得到阎王殿前给你逮回来。”
李忠明一愣，“什么馊主意？”
许宴知的视线从墨滴上移开，她抬眼对上他的视线，神色淡淡挣开他的手，“哪有什么馊主意？”
谢辞咬牙切齿的盯着她，“你最好是。”
李忠明不明所以，他也走上前来，视线来回落在他们二人之间，“你俩说什么呢？”
她轻笑，重新落笔，“没什么，他胡诌的。”
谢辞低低冷哼，“是不是胡诌你自己心里清楚，别逼我把你那点事儿说出来。”
许宴知神色未变，“那你说吧。”
“你！”
谢辞不会说，所以许宴知有恃无恐。
“说什么？有什么是我不知道的？不是你俩打什么哑谜呢？就瞒着我一个人是吧？”李忠明眼巴巴望着他二人，急得他去抓谢辞衣袖，“不是，你俩到底说什么呢？”
谢辞被气得心头一梗，瞪一眼许宴知随口扯了个谎道：“没什么，就是我猜他这次肯定要背着我俩做什么危险的事。”
李忠明闻言伸手拦下她落笔的手，“那可不成啊许宴知，你别胡来。”
许宴知无奈一笑，“我没有。”
李忠明望着谢辞，“他说他没有。”
“他说没有就没有？你信他信我？”
“……”李忠明闭了嘴没言语。
谢辞又被李忠明突然的沉默气笑，他抬手就给了李忠明一拳，“你不信我是吧？你信他？李忠明啊李忠明，你忘了是谁陪你去办案子了？你忘了是谁陪你喝酒喝一夜的了？你忘了是谁陪你挨严大人的骂了？”
许宴知闻言及时收回手处理正事，她不出声也不掺和他俩的事。
李忠明憨笑着挠了挠额头，“是你，都是你，但是他都说他没有了。”
“李忠明！你还是信他是不是？你等着，我今儿跟你没完！”
“不是谢辞，你别动手啊，我还是信你的。”
“你完了李忠明，看小爷不要了你的狗命！”
李忠明无辜道：“狗命是你的。”
“李忠明！”
“诶，别动手，别动手啊。”
许宴知一耸肩，不插手他二人的纷争。
直到他二人打闹累了，她才缓缓开口，“吵完了？那说正事吧。”
李忠明大口喝着茶，“说吧。”
“说。”
她道：“信上只说以命换命，却没说要换谁的命，我虽推断目标是我但保不齐他是故意迷惑我再对别人下手。”
谢辞：“你是担心你拿自己做饵结果他们不上当。”
她点头，“所以还是要提防他们对旁人下手。”
李忠明接话，“可范围太广，总不能只要与你有联系的都派人手护着吧？”
谢辞说：“那倒不必，他们明显是因周岩才针对都察院的，所以护着都察院的人就好，”他继续道：“他们实为算账，就不会针对位卑之人，那就只有宋、陆和吴三位大人。”
“再加上宋大人有意辞官，那他们更没有必要对付宋大人。”许宴知接话道。
李忠明点点头，“那就是有那两位大人了。”
“放心，他们二位的安危我会派人帮衬一二的。”
谢辞又道：“那你呢？他们二位的安危你安排好，那你自己的计划呢？”
许宴知笔尖一顿，为防墨水滴下她干脆将笔放横，“我是在想，若要对我出手该何时出手最佳？”
三人异口同声道：“赴宴。”
谢辞打了一个响指，“你平日出了府就是到都察院当值，要么就是进宫，这三个地方皆有守卫不适合下手，你给锦丰伯府回了贴，这不是什么隐秘之事，若是我我就会趁你赴宴时对你下手。”
李忠明：“再加上锦丰伯府那日为不惊扰宾客定会让府里的守卫退到外围，守卫不多也最适合下手。”
李忠明一拍脑门，“早知道我就收下锦丰伯的请帖了，也好随你一道进去。”他顿了顿，说：“要不我偷偷混进去吧？”
许宴知摇摇头，“不必了，你不去也好，你正好带人护着都察院的两位大人，你本就不收请帖，若一反常态出现在那反倒让旁人起疑。”
“成，那府里就交给谢辞了。”
谢辞应声，“此时许宴知不方便同人私联，会打草惊蛇，我会私下联系小爵爷，让他在那日留下一些守卫扮作小厮守在席上。”
“好。”许宴知瞧了一眼天色，“行了，时候不早了，你们回吧。”
李忠明闻言起身，“成，那我走了。”
他见谢辞没动，问道：“你不走吗？”
“你先走吧，我再同她商讨商讨当日宴席事宜。”
李忠明不疑有他先一步离开。
李忠明走后谢辞抱着手一言不发的盯着许宴知，她哭笑不得，“我知道你想说什么，我没有。”
“真没有？”
“真没有。”
“若是被我发现你背着我又做了自伤的事，我跟你没完！”
许宴知四指朝上，“真没有，这等小事还不至于。”
“成吧，暂且相信你。”
“行了，你回吧。”
谢辞一步三回头，“别骗我！”
“骗你我是狗。”
“你本来就是。”
“我是狗那你是什么？”
……