众神的大战最终以魔鬼与恶魔损失惨重告终,除了几个被裹挟进来的弱等神力化身受伤,参战的中等、强大神力毫发无损,眼见暴政之神回归的结果已经无法阻挡,几个来回的试探后众神纷纷拍拍屁股走人,只留下一片狼藉。
对于班恩的复活,善良众神感到头疼的同时心中的石头也终于落地,虽然死亡三神中的两位重新回归,但往好处想,替代米尔寇的克兰沃更偏向于中立善良阵营,他与班恩和巴尔无论如何也不会走到一起,死亡三神的天然联盟已然破裂。
要说班恩的回归对塞伦特有什么影响的话,那就是托庇于莎尔的痛苦少女劳薇塔转投旧主,回归班恩配偶的位置。
作为与欢乐众神天然敌对的折磨与痛苦之神,晋升中等神力的塞伦特已然取代了欢乐女神黎尔拉,荣登劳薇塔敌人名单榜首,与受难之神伊尔马特并列。
而黑色暴君也需要一个合适的对手彰显自己的威严,先前与希瑞克上演的那出闹剧已经让他颜面大损,包括莎尔在内的邪恶众神都向他投来意义不明的目光,他需要用强硬手段向所有人表明他依然不好惹,想要把主意打到自己身上可得掂量掂量牙口好不好。
所以吟游诗人之神就很不幸的成了他们的目标,塞伦特是位新神,虽然迅速成长为中等神力,但艺术领域神职天然不擅长战斗。
虽然塞伦特名义上的主神悠妲菈是强大神力,半身人神系也以团结着称,但谁让塞伦特横跨人类与半身人两个种族呢?悠妲菈也要考虑人类众神对她插手泛人类神系的反应。
在班恩看来,彻底消除塞伦特在人类中的影响力是个合适的目标,彻底杀死一位中等神力并不容易,但把他从泛人类神系中赶出去,只作为纯粹半身人神只存在就能极大削弱塞伦特的力量,让他无法维持中等神力等级。
有先前联合的基础在,暴政之神和痛苦少女的教会联合起来向塞伦特发难,可不料撞见硬茬儿了,塞伦特一点都不虚的。
塞伦特的教会组织很松散,这其中固然有他并没有花太多心思的原因,但吟游诗人的职业特性就注定了他们无法大规模聚集。
迄今为止,吟游诗人之神的大型神殿寥寥无几,他的祭坛大多出现在旅店和剧院,甚至没有一位公认的、被他指定的教宗。
但这并不代表吟游诗人之神的追随者们是一盘散沙,相反,吟游诗人的职业神职确保了凝聚力;真正动员起来,这些兼任施法者、弓箭手和盗贼的表演者们在得到塞伦特的魔法权柄加强后也能发挥出令人侧目的战斗力。
为了不引起魔法诸神的注意,塞伦特十分谨慎的使用惑控系、塑能系和变化系魔法神职,特意用精神异能神职做掩护,堪堪遮掩过去。
灵能混合魔法,创造出一系列古怪却又在特定情况下有奇效的法术,譬如女逗比阿库亚用在欲魔和红龙身上的那些。
暴政之神很快整合了散提尔堡的力量,他的牧师们深谙指挥和纪律的作用,黑暗卫士们也因此创下赫赫威名。
散提尔堡位于云雾山脉的东南端,毒蛇森林和薙湖将它与安姆分割开,以安姆首都阿斯卡特拉命名的河流从这里发源,山巅积雪为这片区域提供了几乎无穷无尽的洁净水源,也让这里成了邪恶生命和野兽的乐园。
在崎岖的山地和茂密的森林中,巨魔、食人魔、豺狼人、地精生活于此,以致人类势力无法彻底掌控这片区域,也很难清除这些威胁。
但在班恩的牧师们看来,这是天然的传教区,异族的威胁让生活于此的人类不再寄希望于那些自私自利的统治者和贵族,反过来寻求暴政之神的庇佑。即便是在班恩陨落的那段日子里,对暴政之神的信仰仍是主流,这里的居民靠着压榨奴隶实现阶级跃升,对班恩的信仰愈发狂热。
当黑暗卫士驱赶着这些异族深入安姆腹地劫掠,向阿斯卡特拉发起进攻时,得到沃金全力支持的吟游诗人们组织起一场漂亮的反击,受难之神的武僧和圣武士也加入进来,反过来把毒蛇森林里的邪恶种族清理了一遍。
尼欧斯和伊莉丝翠也帮了忙,赤色教团派出一支队伍支援,但当他们穿过密林和崎岖山路,来到散提尔堡时,出现在眼前的是无比血腥可怖的一幕。
这些怀揣着纯真梦想的人开始意识到,那些受到压迫的奴隶不像自己以为的那样善良!
暴政之神的圣地在他们到来之前就失陷了,在黑暗卫士们离开散提尔堡与安姆开战时,有人趁着守备力量空虚捷足先登,留守的班恩牧师都已经被杀了!
而那些被解开枷锁的奴隶开始暴动,他们像失去控制的野兽一样肆意宣泄心中的黑暗与暴戾,把自己受到的痛苦无数倍的返还给曾经的施暴者!
没有反抗力量的平民被拖出来,以极其残忍的方式被屠杀!脏器和残肢铺满了道路,血与火肆虐,几个仍在挣扎求存的受害者发出痛苦的呻吟,他们遭受了难以想象的非人虐待,仅剩的生机反而是施暴者折磨他们的手段。
老人、孩子、女性都是受害者,人性可怖的一面赤裸裸的展露在面前。
这些罪行已经超出了人类所能忍受的极限,理想主义者们不得不挥刀杀死那些疯狂的施暴者,这让怀揣着天真梦想的年轻人感到无比痛苦。
虚空中,痛苦少女甩动九尾鞭,鞭稍如同蛇牙一样深深嵌入班恩的身体。而站在劳薇塔身边的,还有资本,两位邪恶神只不知何时悄然结盟,他们精心布置了一个阴谋,再次毁灭了班恩!
资本那鹰隼般的铁灰色眼中满是贪婪,他手中镶嵌宝石的拐杖刺入班恩胸膛,取走了象征秩序之恶的神性本质,从中得到政治神职!
遥望着战场的塞伦特与尼欧斯面面相觑,谁也没想到,复活不久的班恩会以如此戏剧性的方式再次陨落。
政治、贵族、资本,三项神职隐隐勾连,产生某种奇妙的变化;再搭配从加葛斯手中夺来的腐化和官吏,俨然形成一套完善的体系!