那陆老爷听闻夫人身怀有孕，自是喜不自胜，什么也顾不得了，谨遵医嘱让白氏好生将养着，连一干应酬之事物也尽皆推了去，只吩咐管家按旧例从库房里取些挑不出错的古玩摆件走礼。
    等到头三个月过了胎像稳固，夫妇二人便商量起还愿的事。只因孕事不可舟车劳顿，便在乐安县郊外的净善庵布施些银钱粥米积些福德，也不枉这场缘法。
    净善庵供的是观音菩萨，常有女眷登门敬香，这一干事务都是做熟了的，倒不会叫人冲撞了去。
    入得庵堂，便有女尼上前引路，那殿内观音金身粉面含笑，相貌端庄慈祥，手持净瓶杨柳，令人见之忘俗心喜。
    白氏在观音像前诚心祝祷，只求这一胎能顺利无灾，奉香后又送上纹银百两添做香油钱。
    正要离了宝殿，就见一中年女尼从耳房绕来，白氏晓得这是净善庵庵主空观师太，这空观师太佛法造诣高深，时常出入王府豪宅与老王妃们讲经，深受敬重。
    空观师太口诵佛号，双掌合十低头行礼，倒把白氏唬了一跳，忙也回了一礼。
    “贵客登门，贫尼有失远迎。”
    不等白氏开口，那女尼便从袖中取来一串菩提念珠奉上，这菩提子粒粒圆润，颗颗饱满，共108颗，取圆满之意；上首又细细刻着普门品、法华经，一见便知不是寻常物件。
    所谓无功不受禄，更何况这菩提念珠珍贵非常，或是师太爱物，自己又怎可夺人所好？
    白氏当下便要婉拒，令丫鬟奉还，却见那空观女尼转身飘然而去，行动似时缓实急，身边侍女竟追赶不及，不多时便没了师太踪影。佛门清净地，不好喧哗擅闯，白氏只得先收了菩提念珠。
    眼看天色将晚，再耽搁下去怕是要误了时辰，只得先行离去。
    之后白氏也遣人来问过，但那知客弟子只言庵主闭关参悟经，无暇见客。时日一久，白氏便也无暇他顾，只令人封了厚礼，只当酬谢师太赠珠了。
    十月怀胎，一朝生产，于妇人而言本就是往鬼门关走一遭，更遑论白氏年纪已然不小，更是平添几分风险。
    陆老爷早早预备好产婆和接生姥姥，唯恐老妻有个三长两短，却不想那孩子是个可人疼的，没让白氏受多少苦楚便降生了，饶是那接生姥姥见多识广也不由啧啧称奇。
    陆老爷听了屋内婴儿啼哭声老泪纵横，不多时，接生姥姥便满脸堆笑出来报喜。
    “给陆主司道喜了，恭祝弄瓦之喜，明珠入拿。”
    尚书省二十四司各置员外郎一人，为各司之次官，从六品；郎中为正司长，正六品，再往上便是主事、主司，为五品官职。再往上升一升便是尚书省侍郎，只在长官六曹尚书与左右仆射等八座之下，正经的四品职位，享三百石禄秩，即便在这勋贵士族聚集的长安城也不是什么可有可无的角色。
    那陆老爷听闻得了个女儿，脸上也丝毫未见郁色，只喜道：“此番母女俱安皆是姥姥之功，还请收下礼钱，权当沾沾喜气罢。”
    接生姥姥见是个女儿还有些可惜，可结果礼钱一掂量，便知是四个分量不小的金银馃子，当即满脸堆笑，吉祥话倒了一箩筐出来。
    陆老爷入得室内，便见窗外红光照室，满壁生香。这本是上上吉兆，阖府上下没有不议论的，陆老爷见了却是一顿，心道这女儿怕是个有来历的，若这吉兆为人所知，恐会生出事端。
    及见了襁褓中女婴，心中忧虑顿散，生出怜爱之意来，当下喝令府中众人不可议论，只道是炉中去血气的香料险些失火，令府中仆人小心看顾灯烛不得怠慢，这才堵住悠悠之口。
    有了这个女儿，夫妇二人已是心满意足再无他求，视这女儿如珠如宝，爱惜不已。
    等到女儿百日，便为她取名停云，取‘霭霭停云，蒙蒙时雨。东园之树，枝条载荣。’之意，小字绵绵。
    那陆停云天资聪颖，不过九月便可出言，一岁时自行行走。
    有了女儿承欢膝下，日子过得飞快。陆老爷陆衡官路亨通，三十有七便往上升了升，领了吏部侍郎一职，掌文官选授考课，清贵难言。
    陆小姐到了金钗之年，时局却显得有些颓败，显出乱世的光景。
    皇帝为疏浚修了大运河，下令营建东都洛阳，每月役使民工二百万人，日夜不停。
    皇帝醉生梦死，日夜沉浸在声色酒宴，视众臣劝谏为无物。又在各地大修宫殿苑囿、离宫别馆，下令修建建造显仁宫，取大江以南、五岭以北的奇材异石运到洛阳，又用海内的嘉木异草、珍禽奇兽充实园苑。
    洛阳的官吏监督劳役严厉急迫，役丁不堪忍受，有十之四五因苦役而亡，装运尸体的车辆东至城皋北至河阳往来不绝，其惨状非是言语可以形容。
    这日朝罢，陆衡愁绪难解，心中苦闷，径直往书房而去。
    白氏听闻夫君无心饭食，忙捧了米粥小菜送来，劝他多少用些，免得伤身。
    陆衡神色落寞，叹道：“陛下今日下令修筑西苑，那西苑方圆二百里，苑内有海，长十余里。命在海内建造蓬莱、方丈、瀛洲诸座神山，宫内树木秋冬枝叶凋落，就剪彩绸为花叶缀在枝条上，颜色旧了就换上新的，使景色常如阳春。池内也剪彩绸做成荷、芰、菱、芡，必要四时可见阳春美景。”
    白氏听了也不由色变，“如此奢靡，不知又要耗费多少钱财！御史大夫和中书令就不曾劝谏陛下？”
    陆衡闻言不由愤慨，“如何没有劝谏？百姓苦役，天下思乱，短则一两年，长则三五年，必有不堪苦役者起事造反！陛下得天下养，岂能如此骄奢，迟早断送...”
    “夫君慎言！”
    白氏吓的脸都白了，忙出言制止。
    “这话若被人传出去，陆氏灭门之灾为时不远矣！夫君不惜一己之身，可也要顾惜咱们的女儿啊！绵绵还未及笄，正是要夫君为她打算的时候，夫君岂忍见她后半生孤苦？”
    陆衡面露颓然，久久不言，叹息一声盛了碗米粥果腹，心中已然生出去意。