桑雀在客栈大堂里要了一碟点心一壶茶，静静坐着听周围人聊天。

    “……这些土匪都不要命了吗！”

    “瞧你这话说的，不跟朝廷抗衡，他们就能活命了吗？你看看西岳山那边被招安的土匪最后什么下场？那时候说的好听，全都给了军职，吃朝廷的粮饷，结果……”

    “没错，朝廷这招借刀杀人可谓是阴损至极，招安一批土匪，再派这批土匪去攻打山中其他土匪，最后两败俱伤，朝廷坐收渔翁之利。”

    “这怎么能叫阴损呢，这叫锦囊妙计！咱们可都是良民，怎能同情那些杀人越货的土匪？”

    “唉！不过是兔死狐悲罢了，那些土匪曾经也都是良民，落草为寇都是生活所迫，现在他们也是被逼得没办法，这才举旗反了朝廷，听说已经联合了不少人，有之前黔首军的气势。”

    “成不了气候的，等年一过，必定会有大军前来镇压，黔首军就是前车之鉴。你们有功夫担心那些土匪，不如担心担心明年这生意怎么做，千岳山脉修城墙这事，没个十年完不了，到时候不光要招募工匠，增加苦役，必定还会提高商税。”

    “这日子什么时候是个头啊！别闹的最后晋州也打起来，成了秦州那样。”

    “呸呸呸，可不兴说这种话，咱晋州是大玄的粮仓，绝不会出乱子！”

    桑雀喝着茶听着，他们谈论的大都是最近剿匪的事情。

    千岳山脉分东西两边，明月山处在东边，东边比起西边还算安宁，土匪本身就少，朝廷剿匪也很成功，已经逐步建起采石场和伐木场。

    只不过靠近明月山的地方有座采石场前不久被土匪劫了，蒲安县这边屡次派兵去围剿，结果每次过去时，那些土匪就退入山林。

    等到蒲安县的官兵准备收拾采石场驻扎下来，那些土匪又冒出来，不断骚扰，让官兵焦头烂额，只能暂时退出采石场。

    如此反复了好多次都没抓到一个土匪，甚至还有人说，那些土匪还不足十人，其中有厉害的走阴人，能够凭空取人性命，手上还有厉害的火炮和炸药，十分难对付。

    现在蒲安县已经将情况上报给镇邪司，正等着镇邪司派人来查看，解决那伙土匪里的走阴人。

    桑雀听着，总感觉这是赵云舒安排的，毕竟那个采石场离明月山就隔了一片山林一座山头，太近了。

    相比起东岳山脉这边地势平坦，少山多农田，西岳山脉那边山林湖泊居多，土匪容易藏身，有许多规模很大的匪窝。

    剿匪初期，一部分土匪投靠朝廷，结果被派去攻打其他土匪，死伤不少。

    其他土匪这才看明白朝廷的手段，纷纷联合起来，准备跟朝廷对抗到底。

    若是从前，这些土匪还可以翻山越岭，进入秦州境内，可惜秦州已成死域，这些土匪被逼到绝境，只能拼死一搏。

    所以目前晋州这边剿匪的重心在西岳山那边，明月山还能坚持一段时间。

    一壶茶喝完，桑雀正准备续，忽然看到客栈门口走进来一个背着行囊，风尘仆仆的年轻和尚，和尚身后，一个中年女人扶着一个黑布遮眼，佝偻着的老人家，三人是一起的。

    乔灵！

    桑雀眼睛一亮，没想到乔灵竟也到了蒲安县，那老瞎子正是鬼货郎扮的，那这年轻和尚就是……

    原先说是一个老和尚，现在鬼货郎接回来一个年轻和尚，不用想也知道老和尚定是已经将衣钵传了下去。

    桑雀摸出一角碎银放在桌上，不动声色的回房，借助她的五鬼通知遥真回来。

    鬼货郎和年轻和尚在客栈后院要了间普通的客房，桑雀等到遥真之后，留华千棉在房间里，带着遥真悄悄摸到后院去见乔灵，鬼货郎和年轻和尚。

    之前给华千棉印山鬼印，卦象消耗一空还没有补充，不能隐身。

    鬼货郎他们也在等桑雀上门，几人汇合，鬼货郎在门窗各处都挂上他的鬼娃娃，让他养的五鬼守住房门。

    “无量寿佛，贫僧摒尘，家师年事已高，时日无多，只能贫僧前来赴会。”

    年轻和尚面貌周正，看起来就是个普通和尚，没什么特别之处。

    乔灵见桑雀安然无恙的从盛京回来，很开心。

    “小蝉天天念叨你，都快想死你了，我是昨日来蒲安县买药材，原本今早要回去，结果大雪封路就留下了，赶巧了。”

    桑雀点点头，扫视坐在桌边的几人，和尚，铃医，鬼货郎，道士，基本齐了。

    她直入主题，也不拐弯抹角，“既然今天有缘让我们全都坐在一起，那就趁此机会，我们来说一下九歌的事情。”

    此话一出，所有人都变得郑重起来，习惯性弓着身子的鬼货郎也挺直脊背。

    桑雀把代表巫女的山鬼令牌取出来放在桌上，“我是此代的巫女，按道理应该带领你们，继承九歌的职责，救济世人。但眼下的情况是，九歌的根基已经没了，巫娘娘的力量也已经消散得差不多，不会再给我们任何回应。”

    “你们都是从你们师父那里继承了九歌的身份，我不知道你们是怎么想的，我只知道如果我有的选的话，我不想做这个巫女。你们先别急开口，听我把话说完。”

    准备开口的人又把嘴闭上，听桑雀继续说。

    “我原来只想过好自己的生活，但是我在这里经历了许多，看到了许多，现在想法也改变了，我虽然不想做这个巫女，但我仍会为了肃清天下鬼怪，终结诡异时代而努力，我做这件事并不是因为我多么伟大，而是为了保护我的家人们。”

    “可能我年纪小，活得比较拧巴，所以同一件事，我会在意是我主动选择，还是被迫选择，我想结束过去的一切，想让九歌这个组织也到此为止，也给你们一次重新选择的机会。如果你们想要为自己活一次，随时都可以离开。”

    “这次去盛京，我已经看明白了，我未来跟左今也之间必有一战，我也确实需要帮手，如果你们还愿意留下来帮我，我感激不尽。”

    桑雀一番话说完，在场之人都互相看看。

    “你们不必现在就给我答案，最好仔仔细细的考虑清楚。刺客和掌柜应该已经投入左今也麾下，说书人为了杀左今也不惜一切代价，老蛊师被囚，未来我还是会继续尝试救他出来……”

    其实九歌现在已经名存实亡，分崩离析了，这些大家都懂。

    “无量寿佛，这件事待贫僧告知师父之后，再答复。”

    摒尘和尚从未在巫女的领导下做过任何事，对九歌的了解都来自于他师父，若说归属感，那肯定是没有的。

    遥真其实也是一样，为了她师父静澜师太可以拼命，但若是为了九歌，未必！

    “好了，说另一件事，我以晚辈的身份，想请你们帮我一个忙。”

    众人看向桑雀，桑雀取出从丘万钧处拿回来的红布包，里面是阴童的心脏，她这一路都小心保管，没有打开过。

    桑雀将红布包放在桌上，“我想请你们帮我看看，这东西有没有问题。”