平心而论，多尔济是真爱其其格的，他早就欣赏她多才多艺，聪明美丽，一朝珍宝到手，怜爱之情可想而知，故对她的冷漠毫不介意。
    自达莱汗死后，其其格隐隐觉得内心发生了奇妙的变化，多年来一个藏在心里的人影渐渐清晰起来，待她看清那个人时，自己也吃了一惊。无须回避了，她敬重他的为人，佩服他的才华。他虽位居高官，但待人真诚，心口如一，毫无做作，他努力修持，不恋名利，不受“相”染，和他在一起，即使做个下人、侍从，也是件愉快的事情。这么多年，她对他没有多想深想过，只是把与他的每次会面当作一次欢乐的节日。
    没想到汗王刚一死，多尔济就控制了汗府，限制了她的行动自由。当他宣布大妃返回娘家时，她明白自己的命运了。
    “王妃，你愿意嫁给那个人吗？”乌云关切地问，相随多年，她明白王妃的心思。
    “愿意不愿意又能怎样？来不及了。”
    乌云还是头一回见到好强的王妃，流露出任人摆布的神态：“王妃，试试吧，或许有一线机会。”其其格叹一口气：“那就去求求老师收留下弟子。”乌云听着一阵心酸，以采办物品为由，策马去了仲麦村。
    翌日，其其格犹如打坐一般，不吃不喝，乌云则出出进进，坐立不安。
    天黑了，仍不见动静。
    “王妃，以第巴之权力，做成此事不难，是不是……”
    “乌云，不要乱猜测，大人想必有他的难处，有他的道理。”
    “那就甘心啦？”
    “事出必有因果。我记得大人讲过，学法在灭三毒，三毒其实为一毒，即痴。痴心过重必致强求，即贪，强求不来，则易生嗔，于事无补，徒生烦恼而已，静心顺缘吧。”
    乌云还是头一回从王妃口中听到这一大套佛理，只好闭住嘴。
    自从有了孩子，其其格虽然还是冷冷的，但开始有了些缓和。多尔济每日总要过来瞧瞧孩子，看出其其格态度有了些许变化，有时坐下聊聊。
    这一天，他抱着孩子左右端详，问乌云：“你说是像阿妈还是像阿爸？”
    乌云不冷不热地说：“但愿孩子长大了像阿妈。”
    待乌云抱着孩子出去玩，多尔济在床沿坐下，握住其其格的手：“夫人，婚后一年多，好像未见开颜一笑，不知有何心事？能否说说。”
    其其格心想，不如趁这个机会，把那件事提提，看看他怎么说？
    “汗王，我们数十年客居在此，总不是个办法呀，现在又有了孩子，一想到他将来的日子，我怎么笑得出来？”见多尔济无语，接着说，“达莱汗在日已拟定的那份协议，你考虑得如何？不会忘了吧？”
    多尔济作出一经提醒忽然想起的样子，在屋里踱着步子。
    其其格何尝不知道他也是个当世少有的才艺出众的人物，而且说不清楚，他在某个方面明显比桑结强，但是他们的人品却无法相比。有时二人同衾，她感到他的皮肤并未裹贴着骨肉，像是逼真的一件仿皮外套，他的真面目藏在里面，也可能终生都不向外显露。
    “汗王，藏人开出的条件够优厚了，你现在以汗王身份可享受最高待遇，如还有何要求，尽可与第巴大人直陈，这个事如解决了，大家都可安心在这里住下来，我母子也就踏实了。”
    “嗯，是个好事，有些细节我再斟酌一下，另外我封汗王后也应该去一趟安多，若兄侄们都没意见，就把协议签了，你看呢？”
    直觉告诉她，这个人又在拖，毫无诚意，还有什么可拖的呢？她搞不明白，也懒得再同他说。多尔济走后，她忽然想起了那个印和达莱汗说的话。印上有什么秘密吗？她下意识四下望了望，她知道他会严密收藏起来，但她要想法子找到细细看看。
    虽则拉萨事务繁忙，但训练民兵、军事部署的事情桑结一刻也没有放松。上回，桑结去北路巡视时，召开了一次重要会议，根据民兵实际状况，决定将全部兵力集中于乌玛塘，原来布署在山口以北的兵力撤回。桑雄拉设第一烽火站，两山口之间，每10里设一烽火点，采取打地堡等措施，要求务必保证雨天能点出明火。
    “第一烽火站要派出得力人员，只要桑雄拉能及时发出信号，这一仗，我们就有了百分之七八十的胜算。”对藏北这条战略交通要道，图布一刻也未放松过，从官位上退下来后，偶尔到拉萨参加重大军事会议，平日则协助尼玛和娜仁研究山口防御事宜，去年终于有了重大突破。但是能听出，老将军的口气一点儿也不轻松。
    兵力收缩，使乌玛塘成为最后决战的战场。
    阻敌骑兵，最有效的办法就是封路，可上回那场“实战”却暴露了问题。巨大的石块沿坡呼啸而下，越过窄窄的山道滚到崖下，石块小了又不顶用。最终，他们想出一个办法：用几股牛皮绳拧成两条数十米长的粗绳，两条绳下端绑着一个用皮条和荆条编成的两米多长、椭圆形的“筐”，封路时，用“筐”兜住大石块底部，然后将两条粗绳徐徐放下，快到坡根时，下边有两人用快刀割断绳索，巨石稍一滚动便停在道中了。
    方案定下了，但每一个细节都不敢忽略，反复试验、改进，才完成，细到石块的大小、形状、位置，都须提前做好工作，以便可用。为了掌控石头下放的速度、力度，甚至还将坡面做了修整。饶是这般，去年桑结视察时，还是发生了意外。演练是在夜间进行的，前边环节都顺利，最后割绳时，两边只差了几秒，石块未到达预定位置，差点在坡根“搁浅”。
    桑结依据建筑力学，对坡道进行了测量，改进了设计。石块在2米见方上下，重量约四千斤，凿成不规则形，易于滚动。铲出两条并行的坡道，其中一条在离坡根四五米时，切成垂直状，石块滚下正停在山道内侧，另一石块使其停在山道中线靠外侧一些，前后错开，以加大阻截面。
    “大人，外侧尚有三分之一宽度，是否再准备一块大石？”尼玛问。
    “放置巨石，你们演练多次，当知不但费力且要求配合精准，真打起来，军情万变，也不可能如此从容，故此还是将原定的三块减为两块吧。”
    众人听至此均惑然不解。
    “大人啦，千里防线，只剩此一处投石封路，如何不增反减？”
    “大叔啦，你说说吧。”
    “大人提出虚实结合战术。封路三分之二为实，三分之一为虚。你们看，”图布从帐后拽出一个东西，是一个不规则的圆形空心球，由荆条、树枝编架，“这是假石头，可以做得更像些，放在外侧三分之一处，敌人马匹若躲绕，因路窄，必发生拥挤坠崖。”
    “好主意。大叔啦，这假石头不妨多做些，前后多摆几个，内中放置拒马架，若是夜间，更是真假难辨。”尼玛说。
    “大人想到啦。大人还准备让娜仁带几个人，向藏南民兵学习步兵格斗和拒马架的制作方法。”
    娜仁兴奋地说：“大人何不请佳莫和小丽前来教授，另外，烽火点白天也可用信鸽传递消息，想请其其格教教我们。”
    却杰在一旁向娜仁用力使个眼色，娜仁停住了话头。
    会后，却杰透露了近来有关佳莫和其其格的情况，三位将领气得直跺脚。
    晚上，图布去帐中看探桑结：“大人，我们听却杰说了，别的话不说了，只是大人你身系全局，千万不能倒下。”
    “大叔啦，谢谢各位，桑结我懂得轻重，没事的。”
    图布眯着眼回忆道：“当年我跟随老汗王时，他还是个孩子，没什么印象，可这些年看来，此人之野心奸诈不亚于老七，这两个人单手拍不响，就担心二人联手。”
    “大叔所言甚是，我也正是虑及此，对他多有隐忍，但求维持个平安也就罢了。不瞒大叔，那年在达旺，几名歹徒欲劫灵童，事后查明，均系在安多的老七招募派遣，坐镇指挥者正是多尔济副总管阿巴代，佳莫和小丽已制定方案擒拿此人。”
    图布一挥拳：“这不失为一个好办法，可绝后患。”
    桑结苦笑道：“我差一点就同意了，可思之再三，那样做了，恐怕会引来意想不到的麻烦。”
    “老七？”
    桑结摇摇头，用右手食指向上方指了指。
    图布眨着眼沉思片刻：“大人是说朝廷？”
    桑结叹口气：“是啊。有些事一下子说不清，也不便说。这事先放一放，再等着瞧瞧，你知道就算啦，阿巴代这个把柄抓在我们手里，必要时可以抛出去。”
    图布点点头。
    接下的数日，桑结视察了两处烽火点和乌玛塘山口内侧的大广场，对后者的创意颇为赞赏。
    “大人，这是娜仁副大队长的主意。把这里建成一处市镇，为来往客商提供服务，一举三得。娜仁你说说吧。”尼玛说。
    “这一举三得，一呢，是数百弟兄以做生意的名义可常驻于此，民兵成了常备军；二呢，便于获取八方各种信息；三呢，赚了钱可补充民兵开支。现在已经开始见效了。”
    桑结听着，不禁鼓起掌来。
    娜仁又领大人察看了广场后坡背面几处挖好的山洞，里边堆放了不少武器、柴草，临战前可以驻进许多人员、马匹。往营地的路上，桑结问近来可有什么新的情况。尼玛想了想正要说什么，只见前边围着一圈人，能听见有人在哭喊。近前一瞧，几个人正殴打两个人，别人劝不住。尼玛下马后喝住，经询问，原来这两个人拖欠了主人债务，从安多逃到藏北，因在当雄有亲戚，就前来投奔，不想主人竟派人追来讨要。
    桑结伸手要来欠据看了看说：“他二人所欠自应归还，可你等却出手狠毒，将人伤成这样，法度何在？”
    那几个看对方非等闲人物，遂请求桑结作主，说要将二人带回。一听说要被带回，那二人趴在桑结脚下，恳求收留。桑结皱皱眉吩咐娜仁，先替二人付清欠债，又让二人站起后说，既愿留下，这里活计不少，只要用心放牧，三四年可偿清所欠，二人千恩万谢。后又经询问，得知这两人，一个叫赛汗，一个叫宝音。
    “你家主子是谁？”
    “七王爷。”
    那几个人跟娜仁取了欠款，出门一打听，原来刚才那位大人正是第巴大人，又赶过来点头哈腰地道谢。
    “诸位回去请转吿七王爷，以后做事厚道些。”
    几个人连声答应，跨马离去。
    尼玛上前道：“方才大人询问近况，我也正想说这事。这两年，从安多方面不断零零星星有人过来留下不走，其中有人是负债而逃，对方常来寻人索债，为此，与我们也闹过几次纠纷。”
    “对过来的人，你们要留点意，能劝返的尽量劝返。”桑结意味深长地说。
    “大人放心，尼玛明白。”
    回拉萨的前一晚，桑结写了一信，叫来却杰，命他次日前往准噶尔将信交给阿拉布坦，又密谈叮嘱一番。
    此时的阿拉布坦已俨然是中亚之王，继统一厄鲁特蒙古后，又武力征服南疆回部，将其头目玛罕木特父子抓获，囚禁伊犁。接着挥兵西向，击败哈萨克，臣服吉尔吉斯，兵锋所向，无人敢捋其缨。在世界宗教史上，噶尔丹和阿拉布坦叔侄，对阻截伊斯兰势力东扩，发挥了关键作用。鉴于叔父噶尔丹的惨败，阿拉布坦对清廷，大面上还算恭顺，常伺机而不敢妄动，但却杰送来的书信却给了他一个借口。
    得知多尔济与阿拉布坦联名状告自己后，桑结深感藏土面临的严重危机，对手不动声色，在安多之外又勾结一股势力，他必须及时、巧妙地应对、化解。经过长时间考虑，他给阿拉布坦写了一信，除了赞颂一番外，提了一个具体请求：“最近得报，有叫呼穆乐者，现在安多七王爷处。该人原系十王爷多尔济府中执事，多年前因犯命案逃逸至今。”接着，看似不经意地提到，“和硕特原系贵部所属，故恳请老友协助缉拿归案，感激不尽。”
    看完信，阿拉布坦不禁大喜，当即说：“我同第巴大人多年老同学了，这件事一定尽力，请你转告，我明白他的意思，放心。”
    却杰走后，策零不解地问：“这点事，第巴也专门派个人来？”
    “他是想让咱们给老七找麻烦，这样老七就没有力量去帮助多尔济了。咱们呢，就利用这个机会给老七点厉害看看，灭了老七，其他那几个王爷不足虑。朝廷要问起来，咱也算师出有名啊。”
    半年多后，老七扎什巴图尔派人以朝圣为名到拉萨，向多尔济报告了安多态势：准噶尔以索要凶手为名，不时挑衅，双方多有冲突，七王爷败多胜少，人畜被掠不说，连朵斯库勒湖一带牧场也被侵占。
    多尔济没太费力就猜出了个中缘由。这是桑结从中挑事，以图毁我联盟，断我外援，索凶说明他已查出德勒南结的死因和呼穆乐的踪迹。看来这个扁头第巴正在不动声色一步一步收网，而且万一呼穆乐就擒，还关系到硕林拉青，这个女人不好对付，她知道的事情也太多，捅出去，那可就……
    但随即，他冷笑几声，想出个一箭双雕之计。
    第二天，硕林拉青即被请入汗王府。
    “王爷，不，该称呼汗王了，不知唤我何事？”硕林还是头一回走进这刚完工的汗王府。
    “这些日子本王忙于一些琐事，未能拜望夫人，近来可好？”
    “我真佩服汗王在这藏人之地立身有术，至于我嘛，没什么好说的。”
    “夫人也只是看到今日，这数十年备尝艰辛，苦心经营，一言难尽啊。”
    停顿片刻，多尔济起身摒退侍女，左手屈伸了两下，决心将话说明。
    “对夫人的承诺，本王一日不敢或忘，记得上回曾向夫人介绍过周边几股力量的态势，藏中但有风吹草动，安多骑兵由唐古拉山口直趋拉萨，同时准噶尔就近出兵阿里，使他首尾不能相顾，不用费太大劲，夫人定将登上王位，且辖区比原来大得多，到那时，本王恐少不了仰仗夫人之处呢。”多尔济状极自信、诚恳。
    硕林幽然一声长叹：“汗王计划本是不差，但观这藏区一时恐难起波澜，我怕是等不到那一天了，有个女儿，心思却不在这上面。”
    多尔济作神秘状，左右瞧瞧，近前低声道：“夫人对外少有交往，怕是尚不知情，这雪域看似平静，其实正在蕴酿一场大动乱。”
    硕林身子不由一耸，睁大了双眼。
    下边的话语，低得旁人无法听清了，只见硕林眼睛越瞪越大，嘴巴也张开来，面露不敢相信的惊讶神色。
    “此事万不可对人言，向佳莫小姐也勿提起。”
    硕林点着头，呼吸还是不大匀畅。
    “夫人，我早说过，这里的事情交由我来办理，你尽管放心，可近来准噶尔和安多七王爷却起了冲突，打的不可开交。这两路人马动起了手，必将破坏咱们的计划，不可坐视啊。”
    “他们为什么要打？”
    “具体缘由不说也罢，关键是有人挑唆。是谁？正是桑结嘉措。此人不是个简单的书生，对眼下这盘棋也看得很透。”
    “那汗王何不派人去调解双方？”
    多尔济把身子向后仰了仰说：“阿拉布坦何许人也？乃狮虎之人。一般人根本说不上话。想来想去，只有一人，若肯前去，定能成功。”
    “谁？”
    多尔济盯着硕林：“夫人，你。”
    “我？”
    多尔济站起边走边说：“夫人乃这一大计划的一方当事者，说话份量自不同于常人，甚至可以与之订立盟约，明确责任，划分利益，使其专顾阿里，从安多抽身，如此则大事可成。”
    看对方想说什么，多尔济摆摆手：“夫人且莫说，不妨先回去考虑考虑，我听夫人一个答复。即使去了说不成也无关系，只当出去散散心。”
    应尼玛、娜仁邀请，佳莫准备去当雄，可这天回到家，却见硕林正在收拾行装。
    “夫人要出门？”小丽问。
    硕林似没听见，又从柜中翻出一件衣服。
    “阿妈啦，人家问你话呢。”
    硕林停下手：“我出门办点事，走两三个月吧。”
    “阿妈去哪里？”
    “甭问那么多。”
    次日，硕林带两名随从上路了。
    仅隔一天，佳莫和小丽出发，小红这次也同去。和桑结辞行时，佳莫对桑结讲了阿妈出行之事。
    “夫人去往何处？”
    “她未说。”
    “你到当雄后，传我的命令，让尼玛派人尾随，确定她们去的方向后速回报。”
    当派出的人传回消息后，桑结略一思忖，顿感事情不妙，飞马告佳莫，刻不容缓，追回夫人。小红、小丽率四名精干民兵，从格尔木一路西奔，直追到准噶尔汛地，但还是晚了半天多。
    佳莫特地返回拉萨报告了情况。
    桑结若有所思地说：“夫人怕是回不来了。”
    佳莫惊问何故？
    “你先回去吧，等我的推测证实了再告你。”
    果然，二十多天后，硕林捎来信，她已嫁给阿拉布坦，成为准噶尔王妃，女儿愿意就来同住，若不来，她的婚事不管了，自己作主吧。
    分手时，桑结抓着佳莫双手：“佳莫啦，没料到拖这么长时间，让你不上不下，我于心何忍。”话未说完，眼眶竟噙上了泪水。
    瞅着桑结孩子似的依依之态，佳莫侧过脸，泪珠滚滚落下：“大人啦，你知道佳莫的心，我愿意等，就怕到那时，大人不要我这个老婆子了。”桑结再也忍不住，泪水大滴大滴濡湿了佳莫的衣袖。
    原来硕林一路西行，但见绿野连天，果然天山好牧场，准噶尔兵强马壮。见到阿拉布坦后呈上书信，说明了来意。
    “不忙不忙，王妃一路风尘，先歇息下来再说。”他万没料到朝思暮想的大美人突然出现在面前，一对眼珠子如膏了油一般。待硕林离帐后，随来的一名侍从向阿拉布坦掏出一信，说：“这是我家汗王密呈大汗的书信。”
    阅毕问：“王妃此来，你家汗王是如何交待于你的？”
    侍从答道：“汗王只是吩咐我二人办完事自行返回便是。”
    阿拉布坦早已按捺不住，朝策零挤挤眼，大步冲入硕林帐中。半个多时辰后，硕林披头散发，一边穿着衣袍一边大骂多尔济，阿拉布坦光着膀子，不停地揉着被咬红的几处印痕。
    “你们女人就是死心眼，你那事要瞅机会，在他那儿也是等，在我这儿也是等，何况到时出兵帮你的还是我，你住在我这里不是更直接吗？你想是不是？”
    硕林被强暴，恼恨不已，过了几天，前后思量，此身漂泊，无有居所，万事只得隐忍，而且他说的并非没有道理。于是答应留下，给多尔济和女儿各写一信，着人捎去。
    “大哥，和老七停战啦？”策零问。
    “大停小不停。多尔济信中说要演大戏，王妃向我透露了内幕，咱们等着瞧。也别全停，做个样子给我那老同学看看罢了。”
    接到硕林拉青的信后，小红、小丽高兴得直蹦：“小姐，我马上把这消息告知大人，尽快把婚事办了。”小红眉开眼笑。
    佳莫却摆摆手，脸上看不出一丝笑意。
    “小姐啦，还等什么呀。”小丽怂恿着。
    “谢谢你们的好意，眼下外面的传言搅得大人心神难安，现在去说，只会对他干扰分心，是不是？等等再说吧，对别人不要提起，目前这种状况我也习惯了。”
    小红和小丽默默点点头。