佳莫从当雄回来了，当天就来看望桑结，可他的模样把她吓了一大跳。
    “大人，你、你是不是生病？还是劳累？怎么变成这个样子？”
    “佳莫啦，坐下、坐下，图布大叔那里怎样啊？”桑结摸着长长的灰白胡茬说。
    “我当然要汇报藏北民兵的情况，可是请大人先说说这里发生了什么事，一定遇到了难解的问题。”
    “佳莫啦，我现在连个可以倾诉的人都没有，好在你我可以无话不谈。”
    桑结将洛桑拒受比丘戒及近来的表现细细叙说一遍，佳莫对洛桑的变化深感震惊，凝眉有顷，徐徐道：“佛爷是纯性之人，即使心迷，决不会乱情，班禅佛爷所说乃中的之言啊。”
    “可此事却难以查证。”
    此时已入四月，暖风阵阵，落日滚圆，桑结让侍从上街去传来两份面条和一盘小点心。佳莫站起在屋内踱步，只见窗台上摆放着几盆花，正是含苞欲放，色泽甚艳，芬香扑鼻，却叫不出花名。
    “大人，这是什么花？”
    “此花名芍药，是去年一位朋友从川地捎来几块根茎，说开放之后，花瓣硕大，且易饲养，只是高原气温低，大约只能开放十日左右，我先栽几棵试试。”
    “大人，”佳莫回身一把抓住桑结，“我有一个办法，你看行不行？”接着，佳莫凑向桑结，悄声讲了她这个设想的概略。
    “妙、妙，妙啊！多谢夫人。”一时高兴，桑结学着戏中的动作抱拳作谢。
    佳莫笑说：“你呀，就和孩子一样。”
    饭食送上，桑结打开一罐葡萄酒，倒了两碗，说：“我想起阿妈和敏珠活佛，他们说这世上谁娶了佳莫，谁就会得到一个得力帮手，果然不假。”
    二人一边吃饭一边将设想的每个环节及细节作了反复推敲。
    谈完，佳莫正想说民兵训练的事，桑结却不无怜惜地说：“天晚了，你也累了，早点回去休息，民兵的事情改日再谈吧。”
    佳莫使劲抿着嘴，扭过头，小跑几步离开了。
    第二天，一个消息很快在拉萨上层传开：四月十二日，第巴大人将在家中举办赏花会，广邀贵族名流参加，下午还有朗玛吉朵演出和歌舞狂欢。这无疑是一大盛事。
    十二日一早，路上就轿马不绝，附近村民也前来观看。村前村后遍插经旗风马，花花绿绿，一派节日景象。
    桑结在客厅忙着应酬，梅朵招呼着家眷。大锅里的奶茶翻着水花，烤炉里的糕饼香味诱人。总管是堂姐热那，指挥着阿朵、尼雅、格楚和来圣城办货的贡布，还有几位请来帮忙的乡邻，旺秋也来了。江央多日来，神情恹恹，无精打采，独自坐在楼上。佳莫和小红、小丽组织安排朗玛吉朶的演出，安顿好后，三人先上楼看望了江央，然后也下手帮着烧茶、倒水。客人多，院外的场地上都摆了桌凳。
    多尔济也来了，他在道布登陪同下，同主人和各位宾客不停地打着招呼，他不露声色地观察着，看看这个场合，谁到了，谁没到，似乎是不在意地听着各种议论。他很留意第巴府的人，达瓦等人都到了，唯独没有却杰，他知道却杰是干什么的，心想，这个第巴可真是一刻也不放松啊。
    “菩萨保佑，活佛一向可好？方才瞧见令侄了，一表好人材啊。”多尔济走向坐在角落的喜饶活佛。
    “汗王安好，今天很精神呀。”
    多尔济拍拍身上的衣服说：“我这也是入藏随藏。哈哈。”
    “我那侄子只知歌舞，不提也罢。汗王近日忙什么？”
    “唉，我不去安多就是为躲避弟兄之间那些乱七八糟的事，过个清闲日子。前些时有个侄孙要出家，这本是好事，没想到我那侄子提出请求班禅佛爷授沙弥戒。开始我未答应，侄子不高兴了，说我是佛爷弟子却不肯代求，看来我还得跑一趟。”
    旁边一人说：“说到受戒，咱们达赖佛爷该受比丘戒了吧？”
    又有人插话：“听说前些日子佛爷去扎寺了，大概是受戒去了。”
    “不可能，佛爷受比丘戒，宫中是要办庆祝大法会的。”
    多尔济作回忆状：“这倒是，没听说呀。”
    关于六世达赖拒受比丘戒，桑结与五世班禅统一口径，对外只说去看望师父，真正知情者只有极少数人，但这其中显然包括多尔济。
    外边也很热闹，家眷们互相问候着，哲木兰正和双手沾着一手面的旺秋说话，打听着央热师父的情况，并说要给义女找个婆家，旺秋作无奈状，但也只好听着。
    在稍远处，桑结正同其其格说话，这还是其其格婚后，他们头一次见面。
    “王妃这一年多还好吧？”
    其其格微哂道：“王妃这一年多不好。”
    桑结惶恐道：“那日乌云来说，我何尝不想……只是……”
    “大人不用再说，我理解大人的难处。”
    “不管怎么说，桑结对不住你。”
    一句话，其其格只觉热泪上涌。
    “老师，你如何瘦成这般？”
    “唉，一言难尽。”
    暖风拂面，春意盎然，新绿铺满山山岭岭，山洼里三五一堆的野桃树，花团锦簇，各色杂花像喝醉了酒，在春风中摇头晃脑。其其格盯视着不远处一株桃树，目光幽幽地说：“老师还记得学生头一次学画吗？也是在这个时节，一晃多少年了。”
    桑结点点头，怎能不记得，一辈子都忘不了，两颗清泪落在发白的胡须上。一旁的其其格如鲠在喉，差一点情不自禁伸手去擦拭。
    这一幕，佳莫和旺秋都瞅见了。
    吉朵的乐器响了，客厅里的人纷纷走出。其其格振作一下说：“大人的心事，我清楚。我试探过了，他根本不想签那份协议，大人不要对他抱任何幻想。想必梅朵姐姐转告了吧，大人需要我做什么，尽管吩咐，我愿意为你做一切，这颗心永远属于你。”说完转身向人群走去。
    桑结像是自言自语：“谢谢王妃，谢谢其其格。”说完闭目仰头轻叹一声，随即也向人群走去。
    芍药畏寒，所以太阳老高了，才从室内搬出来。院里摆了一排木架，半人高，十二盆花依次放在上面，有紫、红、粉、黄、白几种颜色，花瓣大如碗，薄如纸，仿佛一触就会破。搬出前刚浇的水，有的花瓣上还有水滴在滚动。许多人是头一回欣赏，这一株株娇嫩的花朵，引得人们不住啧啧称赞。
    接着是吉朵艺人表演几出折子戏，中间穿插轻松逗笑的说唱表演，并不时向主人和观众送上几句吉祥祝福的词儿，场面很热闹，其中说到“第巴打赌，输赢都请”这句话时，满场哄笑，一种幸福感、怜惜感、自豪感，同时涌上四个女人的心头。直到太阳偏西，表演才结束，贵客们陆续告辞回去。热那指挥收拾场地，准备年轻人的歌舞晚会。
    晚霞犹如碎金撒满天空，盛装的青年男女开始下场，三十多名吉朵艺人在场边一字排开，那场面，多少年后还留在人们的记忆中。
    “江央啦，下去玩玩吧。”
    “阿姨啦，身上软，没劲。”
    “要不，阿姨陪你在外边坐一会儿。”佳莫让尼雅搬来两个凳子，她同江央出来，坐在走廊上，又对尼雅说，“尼雅，这里有我，你去玩吧。”
    “小姐，那我下去啦？”尼雅问一下江央，见她微微一点头，又高兴地对佳莫说，“谢谢阿姨。”说完，一对杏仁眼忽闪着跑下楼去。
    这一天下来，可把贡布累得够呛，把院里打扫干净后，坐在场边休息，热那同几位村民和宫里来帮忙的喇嘛，正收拾院外的桌凳。所以尼雅下楼来招呼他也去玩时，贡布无力地摆摆手。
    尼雅不但打扮得漂亮，而且其歌舞颇得洛追、佳莫真传，姿态优美大方，且格外透着活泼俏皮，引来众人注目。
    这时，几位喇嘛挤过来观看，其中两位还跃跃欲试。贡布不经意望过去一眼，当收回目光时，像忽然想起什么似的心中一惊，中间那人不是根柱吗？天哪！他猛然一惊，绕过去，隔着人从身后拽了拽，根柱扭头一瞧，叫了一声贡布哥。贡布不由分说将他扯到远离人群处，低声说：“根柱啦，你怎么来了？就你来了？佛爷他……”贡布紧张得语不连贯。
    根柱摸不着头脑，“贡布啦，今天大人这里客人多，宫中总管让我们几个来帮忙的，他怎么会来呀。没事吧？”原来快下午时，济隆总管看看天色，叫来丹珠尔、根柱和另四名侍从喇嘛，吩咐他们说，今日第巴大人府中举办赏花会，客人多，请宫中去几个人帮帮忙，就让几个年轻人去了，待他们走时还不忘叮嘱，说年轻人跳舞时他们也可以下场玩。
    贡布略一思忖，说：“根柱，你今天必须听我的，怎么回事，以后再跟你讲。你现在离开这里，马上回宫。”
    “不行啊，总管吩咐要随领班一块走的。”
    “那好，我给你找一间屋子，你进去歇着，他们走时我喊你。”
    “到底怎么回事呀？”
    贡布不回答，推着根柱向院门南侧一间盛放杂物的房间走去。
    “贡布哥啦，你讲明白呀，这是要去哪里？”这句话的声音显然有点高了，那口气也与场内气氛不大吻合，许多人侧过脸来。
    二楼走廊里的江央懒懒地望着远处跳舞的圈圈，提不起精神，对佳莫说：“阿姨啦，风好冷，我回屋了。”
    “那你先回，我待会儿过去。”佳莫应了一声，但眼睛始终留意着院子里的一切。
    这时，只见尼雅急匆匆退出场子走了过来。刚才她在侧脸的一瞬，尽管篝火明灭，还是一下子认出了他。她心想，哼，这次你休想躲过。可走到跟前后，她大吃一惊，不禁惊叫一声：“你、你是僧人？”
    根柱面对“杏仁眼”的突然出现，惊讶之余有一种原形毕露的感觉，张着嘴，呜噜呜噜不知所云。
    “尼雅啦，咱们找个地方说话，这里不方便。”贡布知道事情暴露，赶紧请求尼雅。
    可尼雅一点儿也不理会，“好啊，你身为僧人，装扮俗家，出入林卡，诱骗女孩。”尼雅捏着小拳头，恨不得杵到对方脸上，“那天在甲玛，你油嘴滑舌，一看就不是好东西，骗子。你哪个寺的？告诉大人，饶不了你。”说到这里，尼雅竟高声问道：“哎呀，你主人呢？那么说他也是个喇嘛？来了没有？”边说边回头张望，“问你呢？他来了没有？”说着还双手一把揪住根柱的僧袍。此刻，根柱和贡布吓得就差跪下磕头了。
    这一切，佳莫在二楼廊下看得一清二楚，对整个亊件已明白了七八分。她快速下楼，站在他们三人身后：“住口啦，你们三人到一楼小会客室去。”然后一声尖细口哨，小丽从场边跑过来。佳莫命小丽把守在会客室门口，并说：“任何人，包括大人，没有我允许谁也不得进出。”
    果断采取了第一步措施后，佳莫出门，立在院中间，顿时觉得双腿都站不稳，周围的一切都在晃动、旋转，她紧走几步扶住墙。菩萨保佑吧，怎么会是这种状况？桑结会作何反应？若打不开这个结，处置失当，后果呢？太可怕了。
    桑结忙活了一天，正在厨房就着奶茶吃烤饼，看见佳莫进来，忙放下碗，抹抹嘴，投去询问的目光，“你的脸色怎么这么难看？那件事怎样了？”
    佳莫望着那张在灯影下颧骨越发凸现的脸庞，在心中喊道，桑结呀，一定要坚强，还有我呢，咱们共同面对。先是一怔，随即说：“大人，一个女孩子认出了根柱，他们现在小会客室等您询问。”
    “好啊，果然找到线索了，走。”
    外面很黑，佳莫挽着桑结手臂。不能让他突然面对，他会受不了，还是说吧，让他先有个心理准备。想到这里，她停下脚步，鼓足勇气说：“大人，你一定要镇静。”
    “你说，怎么回事？”桑结觉得佳莫今天好像变了个人。
    “那个女孩你认识，就是尼雅。”
    暗中看不清桑结的表情，只觉他的身子剧烈抖动一下，若不是佳莫紧紧抱住，就瘫倒在地上了。
    这边的小会客室里，唯有尼雅还蒙在鼓里，经过一番推理，她仿佛恍然大悟地说：“贡布啦，你和他们认识，是一伙的吧？装的挺老实。”
    贡布的衣服早被汗湿透了，连连摆着手：“尼雅啦，可万万不敢随便说呀。”
    “他藏在哪儿了？说！”
    “他，我不知道，我，总管让来……”根柱青着脸，抖个不停，语无伦次。
    贡布到底老成些，他已看出双方都不知道对方的身份，心想得先给根柱提个醒，不然到时真得把他吓傻了，于是说：“都别吵了，等大人审吧。根柱啦，这位姑娘你还不认识吧？她叫尼雅，是大人府上的侍女。”
    根柱眼前一黑，当即栽倒在地。
    这时门轻轻推开了，佳莫搀着面色苍白的桑结走进来，扶坐到椅子上。
    “大人啦，我来问，你听，好吧？”佳莫像是哄小孩似的，一边说一边还用手帕擦擦桑结头上的冷汗。然后转过身，态度虽温和，口气却是不容置疑地对跪在地上的贡布和根柱说：“你二人起来，今晚的事情一个字也不许说出去，用不着怕成那个样子，大人不过是询问个事情，必须老实回答，若有隐瞒，那就交给却杰大人去处理了。”
    二人哆哆嗦嗦站起来。佳莫又转向小丽，说：“先带他二人下去，尼雅留下。”
    尼雅这才发觉，事情好像很严重，也有些紧张了，如实讲了前后经过。
    第二个是根柱，知道瞒不住，也不该再瞒，一五一十说了。
    桑结插问：“前两次问你，为何不说，嘴还挺硬。”
    根柱恭恭敬敬磕了三个头：“大人，小僧也是为佛爷好，希望时过境迁，事情过去就算了。请大人治小僧欺瞒之罪。”
    “治什么罪，起来吧，回宫后注意点。”
    “是，大人。”
    小丽敲门进来，说宫中领班前来问根柱何时回去。
    桑结摆摆手，示意根柱回宫。
    最后又问了问贡布。事情很清楚了，下一步怎么办？
    桑结脑子很乱，抓住佳莫双手说：“我听你的。”
    佳莫说：“事情刚弄清，我们都要冷静下来，好好梳理，明天再议，不行就后天，总要想出个妥善的办法。”
    篝火渐渐熄了，年轻人都返回各自的家。
    桑结和佳莫可能未料到，尼雅揪扯根柱的一幕，还有一双眼睛看到了。