一迈入十二月，整个木叶便焕发出一种喜气洋洋的过年气氛来，大街小巷都售卖着过年会用到的门松、镜饼和注连饰，人们也窝在家中，燃起柴火，享受着久违的闲适时光。
    往常这个时候，反而是忍者在冬季之中最为忙碌的时间段。
    即使是在新年，高高在上的贵族依旧会不知疲倦地攻歼自己的政敌，抹杀胆敢冒犯自己的贱民，出于某种大人物特有的恶趣味，他们颇为喜欢在这个一家团聚的时候制造全家沦亡的惨剧，也连累着身为侩子手的忍者们无法过一个好年。
    不过今年不比往昔，从前那些发布任务的人，反倒成了忍者的猎物。
    本来忍者就不是什么善茬，眼瞅着同行们靠抢劫肥羊赚得富满流油，剩下的人自然不甘落后，也迅速加入了劫掠的队伍之中。
    不分忍族与忍村，全忍界的忍者们纷纷投身于此，一时间，抢劫贵族俨然成为了新的时尚风潮。
    而贵族们唯一能做到的反击竟然就只有发布护卫任务，雇佣忍者来保护自己，只是现实很残酷，那些拿了钱的忍者往往会反过来抢劫自己的雇主，在巨大的利益面前，鲜少有人能把持得住。
    至于忍者那必须不惜一切代价完成任务的高尚情操，在堆积得像山一般高的金判和米山面前，也被忍者们默契的一块丢进了垃圾桶里。
    他们有时甚至会惊讶于先辈的愚蠢，忍族之间打了这么多年，说白了就是为了钱为了利益，可大家这么拼死拼活，甚至不惜把孩子们送上战场去，到头来又赚到了什么？还不是穷到连饭都吃不起！
    现在呢，随便抢一个贵族，粮食有了，钱也有了，多么容易的事，怎么就没有忍者早些想到这一点呢？
    礼乐崩坏，莫过于此，但眼下，尚且还只是一个开端。
    自顾不暇的贵族们再也没有闲心去迫害别人，发布的任务也无人问津，不过虽然不接任务了，忍者们依旧满载而归，学着普通人的样子，开始享受起一家团聚的幸福时光。
    木叶的气候又是这样的温暖惬意，即使是最寒冷萧瑟的冬日，这里依旧暖和，孩子们在街道之中追逐打闹，大人们含笑看着他们嬉闹，再也不用担忧他们会早早走上战场，也不用担心自己明日是否会命丧于敌手之中。
    如今最让忍者们操心的事，莫过于今晚吃什么，以及这个年该怎样过。
    不用为了家族再走上战场，也不用为了赏金杀死素未谋面的陌生人，就这样守着家人，静静的烤火，这样的日子，真的很棒！
    不仅仅是忍者，就连平民的日子也好了起来。
    忍界的平民，实际上和农奴是没有区别的，这类人胃里空空，口袋更是空空，光是填饱肚子和保存性命就已经耗费了他们的全部力气。
    往常这个时候，大概是平民们一年之中最为痛苦的时间段，如何在严寒之中不被冻死、饿死，才是他们最为紧要的任务。
    但在木叶，有了宇智波做为领头羊，以及千手的紧随其后，现如今各大忍族都在开辟田地，招收平民屯田，又因为在木叶，忍者的数量是远多过平民的，于是各大都城都十分常见的乞丐在木叶彻底绝迹，无论怎样穷困潦倒的人，来到木叶之后，总归是能找到工作和住处的。
    大名的税官哪里敢跑到木叶村要钱，心眼没贵族多、又靠抢贵族大发横财的忍族们也没心思去抢自家手下的佃农的钱，免去了各种苛捐杂税，平民，特别是宇智波族地上的平民，他们口袋里的钱，也渐渐多了起来。
    越是穷苦的人，越是什么都缺，越是什么都想要。
    往常根本就不会去商铺里消费的平民们，手里捏着新兑换的木叶币，强盗一样两眼放光地闯进铺子里挑东西，为这些店铺的销售额与木叶的经济做出了杰出的贡献。
    什么都没有的穷人们突然有了钱，他们往往会控制不住的报复性消费，买入自己急需的东西，什么被褥、衣服、锅碗瓢盆、柴米酱醋、家具农具...统统都买上！
    若在往常，就像手里捏着大批粮食的贵族其实根本就吃不掉这么多的粮食，只能任由它们陈掉烂掉，手里同样捏着大量钱的贵族也买不了这么多东西，最多换成金判堆在家里，观赏价值多过实际价值。
    不过对于平民来说，这些都太过遥远，只是在木叶生活的这段时间让他们渐渐发觉，如恶鬼一般残暴的忍者其实并不嗜杀，在不做任务的时候，他们大部分都是秉性温和的好人。
    来到木叶的平民，大多都流离失所，这些人之前都活得太苦了，只要有一星半点的希望，他们就能坚韧不拔地活下去。
    而这一点希望，也让他们发自内心的感激忍者，将木叶当作新的家园。
    千手扉间的日子也过得相当不错。
    从来都是赤红一片的木叶账单终于有了自然回升的趋势，物价也渐渐稳定了下来，木叶币越来越被人们所接受，就连外来的商人们在进村后，也习惯了第一时间跑到火影大楼用手头的物资和铜钱换成木叶币后，再和木叶人做生意。
    大名的投降速度也超出了他的预期。
    久居高堂之上，自诩为天神后裔的贵族们其实对忍者的实力是没有概念的，对他们来说，忍者只是为了钱财便可以抛掷性命，没有任何大义可言，一种只要给钱就能任由驱使的、专门干各种见不得人的脏活的工具而已。
    这种傲慢肤浅的认知先是被宇智波斑以修罗般的伟力，连同着天守阁和大名的性命一道轻易摧毁了，所剩的残骸又一遍遍再被杀红了眼的忍者们不断践踏，如今，和贵族的高傲一起，被忍者们直接踩到了泥里。
    大概是被接二连三发生在身边的惨剧吓跑了胆，大名主动提出要拨来从前扉间想都不敢想的天价拨款，并主动要求由木叶的忍者组成保护大名的守护忍，并发誓火之国的官员从此以后再也不会对忍者的行动横加钳制。
    这种种条件着实丰厚，不过很可惜，在已经想要取而代之的扉间面前着实是白搭，他随手就将求和信撕成碎片，以免被柱间看到，然后又修书一封，表示以上条件他都接受。
    大名送来的好处嘛，扉间当然是要全部吃掉的，不过大名要求的阻止忍者嘛，他是绝对不会干的。
    毕竟他千手扉间自己，也是抢劫大名贵族的一员猛将啊。
    写完信送出去后，扉间一直紧皱的眉宇放松下来，难得的一派放松之态，只是很快，他也和神月苦恼起同样的问题——
    大名造的那堆破铜烂铁到底该怎样处理才好啊？
    总之，木叶这一年的新年，无论是谁，都可以好好得过了。
    这对于火之国的某些贵族也是一样，毕竟忍者都要回家过年了，也就没什么人会来抢他们了。
    ....
    “九喇嘛，九喇嘛，快看这个！”
    宇智波族地内，神月手里抓着个什么东西，兴冲冲的跑进自己房间里，此时，九喇嘛正窝在角落里装死，九条毛茸茸的大尾巴遮住脸和身体，对神月的话完全充耳不闻。
    自从被宇智波斑丢出去后，九喇嘛的自尊心就大受打击，堂堂最强尾兽，不仅沦落成小女孩的宠物，还被宇智波斑那混蛋三番五次的当垃圾对待！
    最可恨的是，它还反抗不了！
    “九喇嘛、九喇嘛！”
    眼看着九喇嘛不理她，小女孩甜美的声音便在它的大耳朵旁不断响亮的砸落，大有一种你不理我、我就不停的架势。
    “干嘛！”
    被吵得完全受不了的九喇嘛气急败坏的抬起头，却被神月捉住机会两手抱起，直接挪到了什么软绵绵的东西之上。
    “你看这个。”
    九喇嘛身下的，正是一只毛茸茸的软垫子，大概是用了羊毛这样的材料做成的，里面还塞了绒毛，踩起来暖呼呼的。
    “哼，傻子！”
    不客气的盘踞在垫子之上，九喇嘛极为人性化的翻了个白眼，可缠绕在它心头上的消沉抑郁却随之消去了不少，九条橙红的尾巴欢快地摇摆了起来，嘴上却还是一如既往的嘴硬道：
    “本大爷是查克拉的聚集体，才不会像脆弱的人类一样怕冷。”
    神月笑眯眯的看着它，伸出手就是不客气的一通乱摸，
    晚饭之后，九喇嘛懒洋洋的趴在软垫子上，将脑袋压在前爪之上，饶有兴趣的看着这一家人折腾，神月平常那些用不到的衣服，此刻正胡乱的铺在房间的每个角落，负责挑衣服的火核眼睛都快要被看花了。
    桃华正在给神月梳头，可心思大条的千手一族哪里适合做这种细活，急到额头上冒汗的她笨手笨脚，接连扯断了神月好几根头发，弄得神月眼泪汪汪，最后还是看不下去的火核一把抢过梳子，将神月和她的头发，从桃华的手里解救过来。
    他梳着梳着，忽然觉得神月原本有些像宇智波斑的炸毛黑发，不知何时顺滑了下来，捧在手中就如一缎上好的丝绸锦绣，摸起来顺滑无比，一下子就没有了他们宇智波一族的特色。
    该怎么说呢，这头发，怎么感觉有点像千手柱间...
    火核吓得一激灵，浑身如遭雷劈，他立马就把这可怕的念头抛到九霄云外去，全神贯注的给神月梳头发。
    忍族的孩子，自然不用像贵族的姬君一样做繁琐的打扮，只是略微梳顺，再把嵌着红宝石的黑木簪子斜插进稍微挽起的乌发之中，就算打扮完了。
    “啊呀，是谁家的孩子这么可爱呀？”
    看着盛装打扮后漂亮尊贵得犹如公主一般的宝贝女儿，桃华乐得合不拢嘴，对着神月左看右看，直看得她不好意思。
    “对了，加上这个就更好看了！”
    说罢，桃华便将一朵粉色的绢花头饰簪入神月的乌发之中。
    .....
    族长大宅之内，宇智波斑正握着一张纸币左右翻看，这正是最近发行的木叶币。
    这一张浅绿色的木叶币柔韧得像是纸张，却不像纸张那样脆弱，纸币上印着具体的数额与木叶的图标，因为是以木遁制作成的，不仅防水而且不易损毁。
    这种新发行的货币，以两为计量单位，因其做工精细以及方便携带的特性，非常受人欢迎。
    “竟然用木遁做这种事。”
    宇智波斑轻轻嗤笑一声，那笑声与其说是轻蔑，还不如是纵容。
    他当然知道这又是神月的鬼主意，明明只是个一丁点大的小不点，这样奇怪却有用的主意倒是一抓一大把，也不知到底像谁。
    除了爱发呆、爱走神这一点非常像火核以外，神月还真是一点都不像他，要说性格的话，可能还是比较像泉奈吧。
    想起泉奈，斑沉默片刻，眼底浮过怅惘和思念，不知不觉之中，竟一直走神了数个小时，等到半夜的时候，他才回过神来，手中的纸币已经被揉做一团。
    本来想把这张纸随手丢掉的斑，在稍微一顿后，又将纸币塞回了钱包里。
    “师匠！”
    此时凌晨刚过，族地内黑蒙蒙一片，就没有几户人家还亮着灯火，可神月的声音忽然从族长大宅外响起，斑连忙走出门外，却发现神月一家都站在外面。
    不仅如此，神月还十分少见的换上了一身漂亮的振袖和服，即使在黑夜之中，那雪白肌肤也晕出恍若透明的光彩。
    神月抬起头，漂亮的眼睛里有什么在闪闪地转动，那秀丽的眉眼五官，被一身华美的粉色和服映衬得仿若皎洁的月光，看见斑在看着她，神月连忙张开双臂，讨要抱抱：
    “师匠，抱抱！”
    斑疑惑地将她抱起，眼下新春未至，神月却穿得这样华丽，令他心中一片茫然——
    今天难道是什么重要的日子吗？
    眼看着宇智波斑一脸迷茫的样子，神月亲昵的用玫瑰色的脸蛋蹭蹭他的脸颊，两只小手轻轻拢住他的肩，声音甜腻得仿若盈满了蜂蜜，很有一些撒娇的语气。
    “师匠，生日快乐！”
    今天是木叶六年的12月24日，而这一天，正是宇智波斑的生日。