楚怀忠惊讶之余，也是激动得笑了起来，好像在同袁缺感到意外与开心。
    “不对啊，眼下已确定伯侯才是你父亲，你应该是少侯爷，这这……袁缺、袁朔……哎，这是怎么一回事……”
    楚怀义在旁或许意外与激动，说话有些断断续续，完全是陷入自我的思绪的错乱不清。
    “大家别急啊，静下心来慢慢理顺一下！”
    杨紫梦在一旁看大家着急，而这样一急，反而显得一时乱绪说不清楚，所以便温柔地对大家说道，慢慢道来。
    “楚大哥、楚二哥、楚三哥，你们讲讲这是怎么一回事，当初我爷爷是怎么提起这两个字的。”
    袁缺放下着急的心绪。
    可是楚氏三兄弟一时间面面相觑，也不知道从哪里说起。
    看他们样子好像是时间久了，一时间忘了，一下子找不到头绪，所以三人都尽可能让自己回忆起来。
    “对啦，我似有想起来了，那时候乔老前辈决定离开我们的前夕，记得那是一个晚上，在野外林中烧了好大一堆火，围着烤火的时候，他老人家突然说跟我们聊一聊，好像当时我不经意问乔老前辈，问他武功如此之高，平日里独来独往，问他有没有朋友之类的……”
    楚怀忠还没有说完，楚怀仁便似乎也想了起来，抢着话激动地说道：“对对对，就是这样子，当时我大哥问乔老前辈这问题的时候，平日很冷毅的神情似乎多了一种温暖的感觉，而且在火光的照耀下第一次见到他那种很温馨的笑意，他说他有一位朋友，而且是忘年的朋友，而且他是自己说出了‘袁朔’二字，当时我们都没有太在意，不想一晃这么多年过去了。”
    贺莽突然插了一句，说道：“当时乔老爷子只是随口一说，你们怎么知道就是‘袁朔’这两个字呢？”
    还别说，贺莽这一问还真是有道理，天下之大，汉字之多，同声之字也不乏其数，或许同声，或者听岔，也有可能。
    楚怀义这个时候补充说道：“方才大哥二哥或许说得有些急，但大致情况便是如此，因为当时我最小，就坐在乔老前辈的身边，当时他老人家说完这两个字，还很自然地从炎堆之中抽出了一根燃烧的木棍，用冒着火苗的那一头在地上写出了两个字，便是‘袁朔’，袁是袁兄弟那个袁，而朔便是铁牌上的那个‘朔’字。”
    如此一说来，大家这才完全相信了。
    “那乔老前辈没有跟你们说起他这个叫‘袁朔’的朋友是何人吗？”
    木凌风也是着急，问了一句。
    楚氏三兄弟都摇了摇头表示未曾说起，因为他们也未曾问，或许只是那么随口一说，对于他们年少的心态而言，或许根本就不入心。
    “那后来呢，在伯侯没有出事之前，当时你们在为他们之间传信的过程中有没有再听到或者看到这两个字？”
    袁缺问得很细，也想得很周到，不放过每一个细节。
    三人表示也没有。
    “这就奇了怪了，伯侯爷唤作独孤驰骋，这枭城本是独孤家的，按理说，据我们所知，乔老前辈能有的唯一朋友，便是伯侯啦，那么‘袁朔’又是怎么回事？”
    楚怀忠好像自己都混乱了，想说又理不清楚。
    “还不明白嘛，按理说来，独孤驰骋便是伯侯，而伯侯便是袁朔，三得身份，同一个人，也同为袁缺的父亲！”
    杨紫梦在一旁好似清醒，可是从她口中如此一说，说到最后，她好像都有些凌乱了，还不好意思不自信地看了看袁缺。
    袁缺突然很安静地说道：“这也算是意外收获吧，或许也解开了我心中的一个疑团，看来我爷爷与伯侯之间的相识相知相交或许有他们的一段尘封之事，这个我们暂时不得而知，不过我也大概可以肯定或许伯侯当年与我爷爷相交，或许用的就是‘袁朔’这个名字，这个不难想象。”
    听袁缺这么一说，大家似乎觉得通了，都明白了。
    而袁缺此刻心情不错，接着说道：“现在我又想起了当初刚入枭城之时，在路边摊上遇到那个测字先生，他所说的我是多出一个爹，而多出一个爹，只是他是另一重身份，而归根结底还是一个人，只是唤法不同，看来，如此一对照，其理自然开释。”
    说着，袁缺竟然由衷地笑了起来，这种笑可是难得的轻松与喜悦。
    大家都为袁缺感到高兴，而袁缺自是对楚氏三兄弟更是多言感激。
    这无意间的偶得，也算是一件极幸之事。
    或许这世间的一切，总会在偶然与必然之间有着某种微妙的错过与交叠，只是看时宜合不合适罢了。
    袁缺再次把那铁牌拿在眼前，笑着看了几遍，说道：“你们看，这铁牌之上的如鹰的雕刻不就是枭吗？也叫鸮，而背面却是朔……”
    说着说着，他的脸又沉了下来，好像有什么不对劲。
    “这这……袁兄弟，这不对啊，你也发现了吧，若换如此一说，这铁牌是伯侯府之物吗？难道当初劫杀我们的黑衣人是伯侯的人，要知道伯侯可是被幽禁在山洞之中，难不成他外界还有拥趸他们的人？”
    贺莽一语解开了袁缺为何沉下脸色的原因。
    “若真是如此，那还真是大水冲了龙王庙，但这也不对啊，这不可能是伯侯的人，不可能，绝对不可能，或者是不是有人故意以此铁牌而误导呢？……”
    贺莽一边说一边想着，但怎么想都觉得有些想不通。
    “绝无可能，我们虽然不是伯侯府的常客，但是我敢肯定伯侯府绝不可能有这种腰牌出现，尽管是伯侯的护府兵甲，都不曾佩戴这种腰牌，不可能是伯侯的人！”
    楚怀忠断然肯定，态度坚信自己的说法。
    “所以说，看似解开了一团谜，却陷入了另一团谜，世事不正是如此嘛，不过也不急了，今日能够有这样的意外收获，我已经是很欣喜了，往后该明白的事情我相信它会顺其自然而来的。”
    袁缺似不作多想，话中之意也叫大家不要再纠结此事。
    夜幕又来了。
    已近冬，天趋冷，犹其是近暮。
    突然一阵寒风吹了过来，吹进院中之中呼呼作响，大家都顿感一阵寒意入身。
    杨紫梦是一个女孩子，自然更怕冷些，她马上裹紧自己的身子，身子还颤抖了一下。
    她随口对大家说道：“你们看看，近冬了，你们说‘朔’，‘朔’就来了！”
    贺莽一时没有反应过来，问道：“杨小姐，你是什么意思……”
    “杨小姐，刚才你说什么，再说一遍！”
    未等贺莽说完，袁缺突然急问道杨紫梦。
    杨紫梦抱着自己的身子，显得极为怕冷的样子，看着袁缺如此急切神情，便轻轻地说道：“我说刚才大家聊天这个‘朔’字，朔风就吹了过来，这北风还真是冷啊！”
    杨紫梦言者无心，可是袁缺突然仿佛头上冒光，他突然脸上泛起了笑意，不断地自我点头。
    “袁兄弟，你这是怎么啦，怎么一会下沉，一会上扬，这转换也太突然了，你又想到了什么？”
    贺莽不解就要问，这是他的习惯。
    袁缺笑着对大家说道：“杨小姐一句顺势的玩笑之言，或许让我想到了这块铁牌另一种方向，或者另一重意思。”
    大家愿闻其详。
    “或许是我想多了，但是若从‘朔’字字面意思去分析，‘朔’便代表北，方才杨小姐所说的冬日吹朔风，也就是吹北风，在此，我可以理解此牌上的‘朔’会不会代表‘北’的意思呢？”
    袁缺说得很慢，好让大家听清楚他说的每一字一句，可是说到这里大家还知道袁缺更深层的意思是什么。
    “没错，朔取北意，这是自然，这又说明什么呢？”
    木凌风也好奇心极大。
    “若是从字面单解的话，或者这并不代表什么意思，你们再看看这雕刻的这枭的头型，或者枭城的枭，本就是一种凶悍之猛禽，而枭城王独孤纵横依次为其四子取侯封号为东鹰、南鹞、西鹫、北隼，东南西北皆为猛禽以彰以枭城之势，所以看此鸟头之像，或许它更像是隼的头型。”
    袁缺说到这里停住了，然后认真地扫了一眼大家。
    大家突然好像灵机一闪般，都异口同声地惊呼出：“北隼侯！”
    “北隼侯？！”
    “北隼侯？！”
    “北隼侯？！”
    “北隼侯？！”
    ……
    如此每个人都从自己嘴里重复着这三个字，因为大家怎么也不会想到是这三个字，而都有些不信袁缺的说法了，因为他们说完之后都摇了摇头，表示不可能。
    “整个枭城都知道，北隼侯可是一个与世无争的人，深入简出，而且自幼体虚多病，常年抱病在身，从来不涉及权事！”
    这话，可是楚怀忠说的，而且他们三兄弟都强烈如此肯定地认为。
    “你们谁见过北隼侯独孤熔？”
    袁缺突然问出这一句。
    此时大家都摇了摇头，表示没有见过。
    “我自是见过！”
    袁缺说出这一句的时候，脸上写满了自己也不信的表情。
    “袁兄弟，你看看你脸上的表情，恐怕连你自己都不相信吧。”
    贺莽笑着说道。
    袁缺也笑着应了一下，点了点头，承认自己也不相信。
    “我也不知道怎么说，虽然我见过的北隼侯独孤熔确是一副清然寡淡的病恹恹的模样，而且看得出来不会一丝武功，可是自从见到第一眼起，便总觉得此人给人一种猜不透的感觉，或许是他沉默寡言，少与世俗同逐……所谓知人知面不知心，反正一切权当猜测，在事情未清楚之前，谁都会有可能，不是吗？”
    袁缺知道不知从何说出令人信服的理由，所以把话锋一转，干脆把天给聊死了。
    袁缺又把话题转回来，说道：“还记得当初在雪月楼，南鹞侯独报炼相约，说是兄弟聚首摆下盛宴，后来我便被一大帮的黑衣人围攻，那次大战历历在目，后面我也会时不时想起当时的情形，也揣度过到底是谁干的，想想这可是侯爷的宴席，有谁能知道这样的局，定然是我们四人其中一位才知底细所以提前安排毒杀计划。若说是独孤炼的话，凭他张扬的个性，定然会坦然承认；若是独孤焕的话，当时我对他而言或者拉拢比灭掉更有用处……所以，当初我就怀疑过独孤熔，但是因为我所见的独孤熔又完全不是那么回事，一直矛盾至今……”
    贺莽与木凌风都听在心里，如此一想，觉得袁缺的说法甚是在理。
    “哎呀，太冷了，我要去加件衣裳，也怪我，无意中一句话，千万不要误会人家才好喔，要不然我可是罪人喽！”
    杨紫梦边说边往里屋走了。
    “三位门主，晚膳已备好！”
    突然有人来报道。
    或许大家聊到此，意犹未尽，但袁缺也不打算再聊下去，所以便说自己还真的饿了，跟大家一起去用晚膳。
    是夜，夜深。
    西鹫侯独孤焕突然从被子里爬了出来，坐在房内桌旁倒了一杯酒猛喝下去，一杯不够又倒了一杯。
    如此急促的动作，把枕边人也惊醒了，那身着睡衣的西鹫侯夫人也起身而来，忙拿着厚衣服过来给独孤焕披上。
    款款莲步，诺诺大方，虽着浅衣，但却魅力难挡，不愧为侯爷的夫人。
    “怎么啦，侯爷，有烦心事？连休息都不得安神！”
    美丽的西鹫侯夫人就坐在旁边，温柔地关切着自己的夫君。
    “本侯也不知为何，一直心神不宁，接临发生那么多事情令本侯寝食难安，心总浮躁不定，总感觉有一种不好的征兆。”
    独孤焕又喝了一杯茶，索性让自己清醒。
    “可能是最近侯爷为城邦之事操心过重，况一直未得好好休息，所以劳乏之余便有所乱心。”
    西鹫侯的夫人说话很温柔，而且眼神中对独孤焕的关心与爱一目了然。
    “夫人，本侯没事，你先去休息吧，静一下心便好。”
    独孤焕对自己的夫人也还是很尊重客气的。
    “没事，侯爷心事在身，妾身怎么能安心休息，且让妾身就这样静静地陪着侯爷坐着。”
    看着夫人如此温柔贤慧，而且如此美丽的眼睛深情地看着自己，独孤焕强颜笑了笑，说道：“好吧，不过你去把衣服加厚些，别着凉了！”
    说到这里，那夫人竟然主动揉进了独孤焕的怀里，然后紧紧抱着独孤焕，呢喃地说道：“侯爷才是妾身最温暖的衣服！”
    独孤焕被这温柔给融掉了一半的烦心，不禁用力也轻轻搂住了自己的夫人。
    “侯爷，妾身知道你不容易，也没有个信得过的人为你排忧解难，若是侯爷不嫌妾身上不了台面，不妨与妾身说说体己话！”
    夫人紧紧地抱着独孤焕，在其怀中呢喃软语，极为让人发酥。
    “知颜，你可真是本侯的好夫人，想不到你廖廖几言，竟然让本侯的心烦消了大半，往日还真的忽略你了，是本侯的不是，眼下抱着你，才知道你是多么的好！”
    原来独孤焕的夫人叫知颜，一个很美的名字，红颜知己吗？
    “妾身自知不好，入正侯府多年，却未能给侯爷诞得一男半女，每每想到此，妾身心中有愧，还得侯爷如此对我好。”
    说到这里，知颜语中有些带泣。
    “侯爷，要不这样吧，你尽早纳妾吧，或者说此身妾身予你安排，可好？”
    知颜忽然抬起对，把脸凑到了独孤焕的眼前，一副很认真的样子。
    独孤焕看着她这样子，不禁笑了一下，然后在他的嘴上亲了一下，说道：“你说什么话呢，孩子我们尽早会有的，急什么呢？你别胡思乱想了，待本侯真正实现宏图大业之时，到时候你为本侯生一大堆的孩子！”
    独孤焕此时好似也沉浸在幸福之中，好像烦心事一时全没了。
    可是笑了一会，脸上的笑突然僵住了。
    “侯爷，心烦之事，可否说与妾身听听，是不是因为夫人那边？”
    看来知颜还是知道独孤焕的一些事情与心思。
    独孤焕叹了一口气，说道：“是啊，夫人安排之事出现了变故，此事本侯一直还压着未敢报予其详情，不过本侯知道也瞒不了多久，或者说夫人根本早已知晓，只是尚未表露出来，但越是这般，其情形越是令人纠心可怕。”
    “妾身斗胆问侯爷一句，侯爷很忌惮夫人吗？”
    知颜此话一出，独孤焕突然眼睛转溜溜起来，他自己在思考这个问题，却一时给不出答案。
    “你这么一问，我也不知道这种感觉是什么？反正每次见到夫人，总会被其一种无形的气场所压制住，甚至有些喘不气来，尽管在其面前已是极力让自己放松，甚至有时候表现出豪放大方，可是本侯内心却欺骗不了自己。”
    “恕妾身愚见，侯爷是有些惧怕于她！”
    知颜语气有些紧张害怕，但还是说出口。