当他的帅旗颓然倾倒的一瞬，隔绝交战双方视线的黑幕已然揭开。
    只剩下一众人群，瞠目结舌地凝视着那方沙盘，良久未能回神。
    无人忆起，在这场沙盘对决之中，窦澈阵营赢得关键，并非仅仅依赖东向突围的成功。战场上，尚有一条犹如铁律般不可动摇的胜利准则：
    那就是——直接击杀敌方主将，夺取帅旗，令敌阵失去核心。
    即便兵力高达六十万，哪怕再多至三百万、六百万，在主帅丧命的情况下，也不过化为一盘散沙罢了。
    无人料想，窦澈竟会选择如此破局之策。然而细想之下，三万对抗六十万，竟能以阵斩敌帅的方式获得胜利，这样的结果确实匪夷所思，让人难以预料。
    一时之间，全场皆陷入了沉寂，目睹李景隆僵硬的身体，步履蹒跚地走向窦澈。
    他嗓音嘶哑，以极其恭敬的姿态发问：
    “为何……？”
    “为何何事？”窦澈饮了口茶，含糊回应。虽仅为沙盘演练，但窦澈连续两次沉浸于领悟之中，所消耗的精神力量同样巨大，此刻急需补充水分。
    而在李景隆眼中，窦澈饮水的动作显得那样从容不迫，超凡脱俗。
    他张口询问，怀着无比虔诚的好奇：
    “若真在实战中，我定能察觉到江水水位的下降。”
    “我坚信，徐伯父公正无私，绝不会在此处玩忽职守。”
    “那你究竟是用何种手段，令裁判认为我无法发现江面水位的问题？”
    窦澈闻言挑眉，放下茶杯后，径自走到一旁安然就坐。李景隆紧随其后，满眼热切地期待窦澈的答案。而那些早已守在一旁的二代子弟们也迅速聚拢过来，将窦澈围在中央，甚至有机敏者立刻奉上一个完全相同的微型沙盘，半跪呈上，目光炽热地等待窦澈的解析。
    军中崇尚实力至上，无论这些二代勋贵未来能否成材，那种根植于骨髓中的军人气质，始终鲜明烙印在他们心中。
    尽管窦澈目前仅是一个低微的从六品官吏，但在这一群公子侯爷眼中，窦澈已然是他们毋庸置疑的领袖。
    面对众人渴望求知的眼神，窦澈略感惊讶，笑着答道：
    “其实，说穿了道理十分简单。”
    “并非你察觉不到水位变化，而是你过于信赖自己的直观判断。”
    李景隆一愣，追问其意。
    窦澈微笑道：“你可曾注意到，我时常与你展开一些小型遭遇战？”
    “你以为，这些遭遇战是因为你追赶上了我，我才被迫应战的吗？”
    “难道不是吗？”李景隆瞪大双眼。
    窦澈淡定回应：“当然不是。这段时间，我刻意保持每三天发动一次小规模战斗，目的就是使你无暇顾及其他。”
    “在这种情况下，你会更倾向于相信自己的观察。而我每隔一天左右，便会设法引你至江边，无论是伏击或是佯装渡江，都会让你亲眼见到江面。”
    “如此一来，即使十几天未见江面，你可能会敏锐地感知到水位变化，但两天前与两天后的水位差异并不会太大。”
    窦澈再次端起茶杯轻啜一口，望着周围聚精会神倾听的众人，微笑着继续讲述：
    “而且，我最后选择渡江的位置，正是你初次渡江之处。”
    “你对此地非常熟悉，甚至渡江用的浮桥都是你亲自下令搭建的。”
    “你下意识地认为此地安全，因此在渡江时毫无防备。”
    “特别是在即将捕获追击了十余日，令你烦躁不安的敌军之际。”
    “小公爷，在这种关键时刻，你自然无法留意到江水的变化。”
    话语刚落，一阵掌声从人群中传来。人群分开，徐达带领一群大明将领稳步走来。窦澈急忙起身行礼，却被徐达一把挽住手臂。
    徐达上下打量窦澈一番，拍掌赞道：“真是少年英杰！”
    握着窦澈的手臂，徐达转身面向一众老兄弟感慨万分：
    “我总觉得这些年轻人各有千秋，但却欠缺一位能够协调各方、威震四海、指挥百万雄师北伐的核心人物。”
    “过去二十年间，先是文正（钱钱好）担当此任，之后便是我一直肩负此重任。但在接下来的二十年，当咱们家中这批孩子逐渐成长起来之后。”
    “如今，终于有人能够接替这个重担了。”
    言罢，徐达松开窦澈的手臂，突然正色发问：
    “刚才不过是沙盘推演，如果你置身真实的战场，你会如何行事？”
    窦澈嘴角上扬：
    “那么最初的那几轮炮击，我会选择在夜间进行！”\"
    “哈哈，说得没错！一旦三十万大军因夜袭引发混乱，你小子就能轻松取胜！”
    徐达仰天大笑，连连称善。继而又神色陡变，神情庄重地对窦澈道：
    “窦小子，我就这样称呼你吧。”
    “凭你的天赋，只需十年光阴，必能驰骋疆场，马背上成就功名。”
    “你可愿意，拜我为师？”
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    “徐大哥……”
    蓝玉向前一步，欲言又止。徐达挥手示意不必多言，目光仍紧紧锁定窦澈，语气坚决地道：
    “以你的才能，不出十年，必能追杀败军，立马封侯。”
    “意下如何？”
    徐达紧紧盯着窦澈，等待他的答复。通常而言，以徐达深藏不露的性格，是不会对窦澈这类可能涉及帝位争夺的人物产生兴趣的。在朝廷中，他始终扮演着朱元璋手中一颗顺从的棋子，讲究的是一个慵懒而不违逆。
    然而面对窦澈，徐达终究没能抑制内心的冲动。
    正如他所说，他们这群老将的后代中，无人能真正承担起领导重任。待他们这些老将凋零之后，大明王朝的武将勋贵群体中，又有谁能挺身而出，在战场上延续他们这些公侯们的荣耀？
    原本徐达和李文忠等人已经对李景隆寄予厚望，虽其资质平平，却胜在一个“稳”字，算是下一代中较为出色的一员。
    然而，在见识到窦澈的表现后，徐达心中早已熄灭的战火，又悄然重燃。
    然而，还不等窦澈回应，一道清亮嗓音突然响起。
    “徐二叔，你们办正事办完了吗？”
    众人愕然回首，只见朱明月笑容满面，对徐达悠悠说道：
    “窦先生在我表哥这里逗留已久，母后那里还在等候，若是徐二叔和窦先生有话要说，不如改日再谈？”
    望着笑靥如花的朱明月，徐达微感错愕，旋即一副豁然开朗的模样，朗声笑道：
    “对对对，是我心急了。”
    “窦先生先请进宫，帮助皇后调理身体要紧，我们今后再详谈。”
    看着徐达和朱明月脸上的笑容，窦澈面色不变，拱手行礼，转向李景隆嘱咐道：
    “景隆兄，曹国公日后需每日缓行一个时辰，并以薏米红枣桂圆熬粥滋补，身体即可逐渐恢复。”
    “在下就此告辞。”
    李景隆满心不舍：
    “窦兄，你这就走了？”
    经此一战，李景隆对窦澈的情感，已由最初的猜忌与不服，彻底转变为钦佩与敬仰。
    军队素来崇尚强手，
    特别是窦澈破解了这场连老一辈都无法破解的军事棋局，
    令李景隆内心强烈涌动起与窦澈同榻共研、亲炙教诲的渴望。
    然而，正当李景隆流露出依依不舍之情之际，
    一道夹杂寒意的声音从他的头顶疾速下滑至尾椎，使他整个身躯不禁战栗起来。
    “景隆，不如你也随窦先生一同去吧？”
    “小……小姑姑……”
    李景隆僵硬地转动脖子，仿佛生锈一般，瞥见站在侧后方、身高尚不及他一头的朱明月。
    朱明月脸上的笑意更加灿烂，双眼眯成两条新月形。
    配以她本就绝美的容颜，更显清新脱俗之美。
    但这样的笑容在李景隆眼中，却如同恶鬼般可怕。
    “那我这就带走窦先生啰？”
    李景隆连连点头，如同鸡啄米一般。
    “小姑姑……请您请便……”
    朱明月满意地点点头，再次展现出其温婉贤淑的一面，向诸位长辈和同辈深深施礼后，
    牵着窦澈离开了曹国公府邸。
    望着两人身影消失在大门之外，
    李文忠轻轻叹息一声，转向徐达道：
    “徐叔，您未免操之过急了。”
    徐达摇头，虽仍挺直脊背，眼中却掠过一丝黯淡。
    “除此之外，又能如何？若再拖延十年，您还能发掘出另一个如此天赋异禀的人物吗？”
    李文忠沉默不语，目光投向不知何时已悄然退至花厅门口的李景隆，带着恨铁不成钢的情绪上前踢了一脚。
    待李景隆屁滚尿流地跑出花厅，李文忠才长长地舒了一口气。
    这两位支撑大明军界的擎天巨擘，在此际为了传承接续，相对无言。
    而在门外的大路上，
    窦澈与朱明月并未乘车，而是肩并肩漫步在马路上。
    “喂，你该不会不记得我了吧？”
    朱明月昂首挺胸，眨巴着那双明媚的大眼睛，紧紧盯着窦澈侧面。
    当她察觉窦澈目不斜视，只是一心向着翰林院方向行进时，朱明月鼓起脸颊，戳了戳窦澈的手臂，不满地道：
    “喂，我刚才可是帮你解围了，你就没什么表示感激的意思吗？”
    “感激？”
    窦澈转过头，挑了挑眉，含笑带讽地回应：
    “那公主殿下希望我怎样表示感激？啊，对了，您当日还自称是太子府的宫女。”
    被窦澈一句话揭露了当日的伪装，
    朱明月不但不生气，反而眯眼笑道：
    “你还记得我呐？”
    窦澈微微点头，没有言语。
    自从获得苍天赐予的超凡悟性之后，
    窦澈感到自己的智力得到了大幅提升，
    可谓过目不忘，记忆力惊人。
    当然记得这位寿春公主当初假扮宫女的那一幕。
    只是窦澈没有搭话，朱明月却坚持不懈地追问：
    “喂，你说，大哥为何对你念念不忘呢？”
    “他今天还特地跑到翰林院来找你，你们那时候究竟聊了些什么？也跟我透露透露呗……”
    尽管这十二三岁的小丫头叽叽喳喳令人厌烦，
    即使朱明月嗓音再甜美，一直在旁絮絮叨叨，也让窦澈颇为烦恼。
    “我说公主殿下，您就没别的事情要做吗？”
    “没呀！”
    朱明月似乎非常喜欢笑，眼睛再次弯成月牙状，双手背后蹦蹦跳跳来到窦澈面前。
    边倒退着走，边骄傲挺胸道：
    “大哥说了，我今天唯一任务就是带你回翰林院。”
    “你还真是听你大哥的话。”
    “那当然……”
    两人一边拌嘴，一边渐行渐远。
    却无人注意到，当他们跨入翰林院大门的那一刻，
    远处一座高楼之上，一名面色阴郁、眼神锐利如刀的男子扭头下令：
    “他回去了。”
    “通知侍郎大人，准备行动！”
    窦澈并不知晓，当他回到翰林院的同时，危机也步步逼近。
    此刻的他正站在自家小院门前，与那始终矗立在门口的一抹纯白身影相互对望。
    今日的天气并不晴朗，
    早晨的天色变得如同朱元璋脸色般的阴沉。
    到了午后，也就是窦澈与李景隆布设沙盘棋局之时，天空电闪雷鸣，倾盆大雨狂泻而下。
    当时常老三曾戏谑，这是人事激变导致天地异象。
    窦澈的兵阴阳之道，已达借天地之力的境地，棋局一摆，天地呼应。
    尽管常老三自觉失言冒犯禁忌，遭到一群老帅们的联手“教育”，
    但谁也没料到，在那场又急又大的雨中，
    这天下第二尊贵的男人，竟会站立在这熟悉的小小院门前，
    直至窦澈从曹国公府归来，他至少已在雨中站了两个多时辰。
    窦澈见到浑身湿透、显得极为狼狈的朱标，眼神中满是复杂情绪。
    这场雨从中午一直下到窦澈离开曹国公府之前，
    瞧朱标身上湿漉漉的模样，他在此等候至少有两个时辰。
    窦澈万万没想到，当今太子，也是史上地位最为稳固尊贵的太子，竟能做到如此地步。
    一时之间，窦澈心中百感交集。
    旁边的朱明月早已在察觉气氛微妙之时，迅速溜回了后宫。
    “窦兄，请进吧。”
    经过一番内心挣扎，窦澈终于开了院门，示意朱标进来。
    朱标看到窦澈终于邀他入门，心中不由得松了口气。
    然而步入院内后，朱标瞥见自己身上还在滴滴答答落水的衣袍，
    一时之间颇感尴尬。
    “我跟你身材相近，换我的衣服穿吧。”
    “你会自己穿衣服吧？”
    窦澈进了房间，取出一件自己的长袍递给朱标，
    随后像是突然想起什么，古怪地上下打量着朱标。
    面对窦澈这般毫不掩饰的奇异眼神，朱标又好气又好笑：
    “窦兄，我又不是那种不知民间疾苦的昏聩之人，自己穿衣服还是没问题的。”
    窦澈撇了撇嘴，不予置评。
    待朱标独自进屋更换衣物，窦澈思索片刻，终究还是叹了口气，拿起一旁的药罐。
    不久后，一碗热腾腾的中药摆放在院中的石桌上。
    “把它喝了，你要是明天感冒发热，还不知道皇上会怎么整治我呢。”
    朱标换好衣服出来，窦澈正全神贯注地捧着一本书阅读，
    他用下巴指了指桌上那碗汤药。
    朱标也不客气，端起汤药一饮而尽，
    然后自然而然地坐在了他惯常坐的椅子上，好奇问：“你看的是什么书？医书吗？”
    “不是，是拳术秘籍。”
    窦澈淡淡回应。
    “师傅教了我一套拳法，但我总感觉缺了点什么。”
    “归根结底，还是自己积淀不足，所以急需补习基础知识。”
    朱标点点头，没再多言，而是谈起张三丰的近况。
    “今天父皇请张真人进宫讲道，自从认识他以来，我从未见过如此洁净的张真人。”
    窦澈脑补了一下，哑然失笑：
    “说实话，跟他同住一个院子这么久，我还没见过他洗澡呢。
    更离奇的是，大夏天的他身上竟然没有任何异味，我现在倒真有点相信他是真正的得道高人了。”
    两人围绕这个话题闲聊起来，都很有默契地避开了任何政务之事。
    尽管表面看来，二人依旧保持着当初那份亲密无间，但隔阂毕竟存在，
    想要消除隔阂，并非易事。