“族老们来了！族老们来了！”

    先前跑出去的那个下人，再回来的时候就像是迎着美猴王回花果山的小毛猴子一样，大呼小叫、蹦蹦跳跳，兴奋不已。

    而在院子里，这些人却是神色各异。

    贾府那些下人才刚来，还没有弄清楚情况呢，不过也大概知道，李昭这是把他们当成是争权夺利的助力了。

    一来就参与进这种斗争中，他们非但不介意，反倒还有些小兴奋。

    在他们看来，李昭既有琏二爷的宠幸，听说还颇得林姑爷看重，这样双重身份，压住这些人，还不是稳稳当当。

    他们只需要站在李昭这边，自然就是最后的胜者。

    而自王管事以下的这些林府下人，却是大多忐忑不安，包括吴管事、烟儿和熙儿这些本来站在李昭这边的，也有些紧张。

    毕竟族老们在族中多年，积威甚重，只要不到最后尘埃落定，他们也不知道自己这次是不是跟对了人。

    至于那些不服管教的，他们的忐忑不是因为他们突然想通了，而是因为此刻站在李昭身前的那个身影。

    说实话，王管事怎么也没想到，李昭居然真把林黛玉给请了出来。

    虽说林黛玉确实是林氏的嫡女，按理说来，也是唯一的继承人，但在这年头，女子，尤其是她这样未出阁的女子，多半是养在深闺中，平常都不得见外人的。

    能管事的，起码也得是出阁以后，而且也只能是处理内务。

    像贾府那种，平常就是太太、奶奶们管事，当她们都无力的时候，才轮得到探春这个闺中小姐。

    当然，林黛玉真出来了，他们也没奈何，只是此次事情恐怕因此都会变化，由不得王管事心里不焦灼。

    而在那个下人通报完后，林黛玉就瞪着他，对李昭没好气道：“这也是个吃里扒外的？你怎么刚刚没拦住他……”

    李昭说服林黛玉其实没花多少力气，权衡利弊她自然也会同意出来帮李昭。

    不过这丫头很有自己的想法，所以有不满意的立刻指出来。

    在她看来，若是能够提前扼杀那些苗头，根本不必发生后来的事情，李昭此举，有故意钓鱼的嫌疑。

    这确实没猜错，但李昭怎么可能承认，所以面对着这个看起来更像是个小妹妹的林妹妹，他只能摆手苦笑道：“让人去拦了，没拦住。”

    然后想了想，他又补充说道：“而且，反正迟早也是要面对的，今日一并解决了，也免得他们还存着什么侥幸心思。

    “小人想，等林老爷扬州事毕归来，恐怕也甚是疲倦，到时候未必再愿意做这些事情，若是小姐能够提前帮他将这府中、族中安定妥当，也算是替他分忧了。”

    这话真是说到了林黛玉心头上了，也正是靠着这个理由，他才能说服林黛玉鼓起勇气站出来。

    毕竟这小姑娘家家，就算心里有想过，真要付诸行动，也还是不容易的，重要的是要迈过自己心头那一关。

    那边提前来报信的下人注意到情况不对劲，但又说不出什么不对劲来，就只能回头去望院门外。

    只是那些族老们的步伐太慢了，或者说他急着赶过来，所以隔了好久还不见那些族老过来，李昭他们甚至怀疑这人是来传假情报的。

    这院里的气氛，因此也越发凝滞了起来，众人都不敢大声喘气了，林黛玉、李昭他们也没有言语，似乎就是在这里静静等着那些族老过来。

    这也让这下人站在那里，身体僵直倍感煎熬，直到身后传来一阵声响，知道这回是族老们真的来了。

    这几位族老，基本都到了花甲之年，还有七老八十的，所以来的时候是坐着轿子，到了外面下轿，然后又两边都有仆人搀扶着，颤巍巍走进来，连跨个门槛都要小心再小心。

    一时间也不知道他们是赶着过来救人的，还是赶着过来送死的。

    不过，不管他们这是装的，还是真的，李昭知道要是单单自己要应付他们，都是很难的一件事情。

    古代高寿之人，往往是连地方官都得供着的，要是一个地方出了个寿星，都是值得好好说道说道的，甚至可以当成一桩政绩。

    因为古人是有迷信的，寿星公的出现会被认为是“祥瑞”，那对于地方，对于朝廷都是大好事。

    所以一般上了年纪的人，大部分人都是轻易都不敢去得罪，主要还是源于儒家的孝道，进而衍生出来的“敬老”。

    这在一个家族里面就更明显了，这些族老年轻的时候未必都有多厉害，但靠着寿命熬走了一个又一个人，成了族里的“活化石”，那话语权也就慢慢提升了。

    而只要他们能够稍微主持几桩“公道事”，让族里人信服了，那自然就有了威望，也就有了如今的地位。

    而且还有一个，这些人身体不管好不好，但这一把年纪了，眼看都是半截入土的，很多人也不会愿意和他们计较。

    而且真要是计较狠了，让他们被气着了，这装的体弱也能变成真的老弱，出了人命的话就麻烦大了。

    到时候他们有理可能也要变成无礼了，尤其是现在林如海不在的情况下。

    他们这边林黛玉是个女儿家，他只是个奴仆，严格说来和对方身份地位并不对等。

    哪怕是林如海在这里，也会感到很为难，何况是他们？

    封建礼教，忠孝为先，甚至孝一度占据至高无上的位置。

    便是贵为天子的皇帝，对自己的父母都不敢不敬，普通人更是得时刻注意。

    所以说老而不死是为贼呢，当他们不能创造价值的同时，更是阻碍创造价值的人，那的确就成为副作用了。

    至于林家的这些族老，李昭其实早就想明白了他们的想法。

    其实也很简单，这些族老在这家族里作威作福惯了，甚至靠着林如海的名声，擭取了不少不应得的利益。

    林黛玉的归来，也就意味着林如海不久后也会回来，到那时候，不可能不管不顾。

    一旦林如海回来了，肯定会对他们的一些事情进行清算。

    所以，他们必须要赶在林如海过来之前，将所有一应证据都销毁了，这样一来的话，即便是林如海，也不好一意孤行。

    毕竟他们这几个老不死在这族里面势力可谓是树大根深，利益盘根错节，林如海作为族长，有时候必须要为了大局稳定，不得不做出一些妥协。

    这其中，关键性的证据就是账目。

    尤其是在这老宅里、账房中的那些记录——不记录还不行，那样大家都知道有问题了。

    实际上，这段时间那王管事一直把持着账房，恐怕就有着将那些账目带出去的意思。

    他当然不敢销毁，真销毁了的话，他们自己都会乱起来了，因为到时候财货都不好分配了。

    不过，他没有机会传递出去，试过两次都被李昭让人拦住了。

    也正是从那个时候开始李昭对他才真正起了怀疑的，只不过他本着多一事不如少一事的原则，没有当时一定要管。

    于是他们那边便又跑去串联醉仙楼，想要陷害贾琏，最好让他官司缠身，到时候李昭脱不开身的时候，也管不上府里的事情，他们就有可操作的空间了。

    这些，李昭自然是靠着读心术知道地。

    在贾琏顺利回来之后，李昭当晚从贞宁那里得知了事情经过，然后故意跑去找王管事，与他套了一番话。

    表面上他应答没问题，但是心声却全都暴露了出来。