贾琏、凤姐院里，柱儿眼见二奶奶离开了，这才偷偷找到了正在训斥下人的平儿，对她说道：“平儿姐姐，有人托我送件生辰贺礼给你，你可随我先过来？”

    平儿不疑有他，跟着他过去，却见他来到了住处，又让平儿在外面先等着，然后进去捣鼓了一会儿才出来，却是提着一袋鼓鼓囊囊的包裹。

    平儿心下纳罕道：“这是什么物件，又是谁让你送的？”

    柱儿老实说道：“是昭儿哥哥，我出去给二爷办事，路上遇到了他。他便惦记着今日是平儿姐姐的生辰，非得要我把这东西带进来。还说……”

    “还说什么？”平儿姐姐一边接过那包裹，不算很重，但也有些分量，摸起来好像是衣服之类地。

    “还说，他很想亲来见过平儿姐姐，但他如今不是府上的人了，只能在外头遥祝平儿姐姐安康……”

    这就是那一两银子的威力，让他帮李昭找补了好些话，把学的那些给琏二爷拍马屁的功夫都用上了。

    平儿似乎听出来了什么，脸上也不禁浮现出一丝笑意。

    她相信这礼物真是李昭要送的，但这些话，却不像是他会说的。

    虽然李昭回来只待了两三日就离府而去了，但平儿自认看人还是很准的，不管是以前知道的昭儿，还是后来的李昭，都不像是会说这些没意义废话的人。

    送礼就送礼了，说这些难道还指望着自己帮他求什么情。

    另外，与其说他是记着自己的生辰，倒不如说他是想要还自己的恩情。

    这倒也符合平儿对他的印象，毕竟是个第一时间记着把李婶接出去“享福”的好孩子啊。

    等到谢别了柱儿，平儿提着包裹回到了自己房里，趁着二奶奶还没回来，就先打开来看。

    她的生辰当然不至于没人记得，二奶奶也赏赐了东西，院里的其他人也都道贺了，反倒是贾琏这个屋里人，至今也没见到人影。

    不过哪怕她提前有了猜测，看到那些精致的衣裳，摸在手上都觉得舒服的质地，还有上面似乎还有些隐含的香气，都让她觉得十分惊喜。

    “他倒是有心了，而且看来，在外头过得不坏。是寻到了什么好的营生，还是攀上了林姑爷的门，去衙门里办事了？”

    本想再去问一问柱儿，昭儿现在在做什么，不过想了想，他只是路上偶遇，也未必知道。

    等日后若有机会出去，再去看看他吧。

    ……

    贾琏近来感觉烦心得很，一来是因为即将面临财务危机——林如海给他的钱要用完了，二来是回到府上之后，他能够出去娱乐的时间少了。

    府上事务多，这么大的荣国府，几个管事的也嫌不够，这里忙一点、那里忙一点，一天就过去了。

    他要想忙里偷闲，那就会弄得异常疲惫，最后适得其反。

    本来去烟花之地是为了放松，可渐渐又好像是要去完成一桩任务一般，那就没了乐趣了，反倒不怎没想去了。

    说实话，这趟下江南，扬州和苏州的一段日子，让他真感觉如在天堂。

    而其中最重要的，就是很多事情都有李昭帮着分担了，他几乎不需要做什么，只顾着自己享乐就可以了。

    可是回到京城、回到荣国府以后，他就没法再这样了。

    起先他还想着，昭儿离开了没事，他还可以继续“培养”柱儿、兴儿他们嘛，若是能够把他们也一个个培养出来了，对府里也是个大贡献啊。

    到时候他也一样可以偷偷跑出去，当个甩手掌柜了。

    但他很快就意识到，人才不是那么好培养出来的，昭儿也不是因为他敢用人才能出头，那是人家本来就有真本事。

    就现在手下这几个小厮，莫说是昭儿，就连庆儿都不如。

    留下他们，要在赖大等人的手上，给自己争出一块利益来，那是痴心妄想。

    而且不仅是办事不得力，就算是伺候人，也不是很得他的心意。

    当然在这点上，他其实有些吹毛求疵了，毕竟以前他身边最亲近的两个小厮就是庆儿和昭儿，那时候的昭儿也有些毛毛糙糙。

    也就只有庆儿年龄长一些，又跟在他身边最久，最了解他的习惯，办事、伺候都合他心意。

    于是渐渐地，贾琏便起了念想，昭儿肯定是招不回来了，那不如，干脆把庆儿放回来？

    上次庆儿主动登门，被他拒绝了，那时候他还想着要顾虑一下昭儿那边。

    可到了现在，自己感觉舒服最重要，哪里去管顾忌谁不顾忌谁。

    当然这个事情，他还得跟王熙凤商量一下才是。

    正好，自己的那些“私房钱”也快要用完了，再这么下去，自己可没法再像现在这么高乐了，于是跟王熙凤和好也是必然的。

    而且这么些日子过去了，她那边的气也该消了。

    昭儿都已经出去了，继续这么闹下去，只会让外人看了笑话。

    不过贾琏现在脾气见长，要低头也得确认值得才行，所以他虽然在贾母内院就跟王熙凤碰面，但还是在先回到院里之后，去通过平儿旁敲侧击，看看王熙凤此时的态度。

    平儿自是了解不过，二奶奶暗地里有多伤心，连累的她都得两头跑，自然乐意帮他们牵桥搭线。

    于是时隔近半年，贾琏终于是继上次离开南下之后，再一次出现在了王熙凤的屋里。

    本来两边都缺一个台阶下，但现在贾琏愿意主动示好，平儿也在旁边敲边鼓，刚从贾母那里回来、也听了老太太几句劝的王熙凤也就就坡下驴。

    毕竟这两日甚至连大太太那边都来人问他们究竟是怎么回事儿，可见他们这一次闹得动静有多大。

    再下去估计外边都得知道了，甚至传回娘家都有可能，那可就丢大脸了。

    而等接下来贾琏说起了要招庆儿回来的事情，却没想到王熙凤反倒反对起来。

    贾琏不由诧异道：“你怎么……”

    庆儿不该是她的人么，怎么反倒看她样子，对那边也颇多怨气？

    王熙凤当然是因为管不着李昭，现在又拿混不吝的贾琏没办法，尤其是以前可以掐着钱袋子，但现在他似乎有钱，根本不怕她卡着——她也不知道他钱快用完了才过来的，所以自然只能迁怒庆儿。

    上次庆儿找上门来，被贾琏推拒之后又来找王熙凤，她同样拒绝了，没把他庄头的位置撤了已经是念在他尚且有用了。

    王熙凤却是狐疑的打量着贾琏，她比他还更好奇呢，“怎么，二爷先前不是觉得，庆儿这奴才不好，直接让人把他轰走了么。怎么现在，却反倒要把人找回来了？”