三个月过去，漫长的冬季即将消退，春天的气息已悄然降临。
    “叮！是否晋升为城市？”
    “是！”周云飞抑制住内心的激动，仔细观察着周围的变化。
    一切仿佛水到渠成，城镇扩展，木制的城墙换成了坚固的石墙，六米高的城墙给人以安全感。道路拓宽，两侧的建筑也焕然一新，新建的总督府如同华夏江南的园林，典雅别致。
    周云飞注视了一会儿，发现街头的平民数量逐渐增多，系统显示人口已超过六千，并持续增长，最终稳定在一万左右。由于两个月前发现的金矿为财政提供了些许支持，所以他坚持不征收农业税，适度提高商业税。
    三个月前的激战催生了龙城与塞斯之间的商贸关系，龙城丰富的粮草、毛皮和工艺品换来了滚滚金币，使得城内的百姓生活日渐富饶。农业合作社已成为农民致富的新途径，周云飞大人的名字在他们口中无不是感激之词。
    晋升城市后，步兵营和骑兵营被提升为精锐步兵营和精锐骑兵营，轻弓兵营则升级为强弓兵营。周云飞得以招募更加强大的兵种，这些无疑是战争中的中坚力量。
    重装步兵一队161人，身披厚实的铠甲，全身防御无懈可击。他们手持单手巨剑，搭配铁制大盾，列阵冲锋，压制敌阵，士气高昂，训练有素。
    重装枪兵一队241人，同样装备重型铠甲，手握三米长枪，枪身由优质圆木制成，枪尖是精铁铸就。他们在战场上组成枪阵，专克骑兵，也能破阵攻坚，是职业军人的典范，纪律严明，训练有素。
    白马射手一队109人，他们是马背上的箭术大师，身穿皮甲，自幼接受骑射训练。他们的坐骑都是精选的战马，耐力超群，能持久驰骋。他们能组成骑射队形，一边疾驰一边射击，或者形成环形箭阵，对敌人造成重大打击。他们的硬木长弓射程可达三百米，即使在百米之外，也能穿透铁盾。
    虎豹骑士一队109人，他们身着精铁和硬皮双重盔甲，关键部位加强保护，其余部分由多层硬皮覆盖。他们手持两米长枪，腰间佩带弯刀。他们的马匹只在胸前装备护甲，既保持了速度，又具备重骑兵的耐力。他们能组成锥形阵，直冲敌阵。
    周云飞看完这些兵种的描述后，果断招募了两队重装步兵，四队重装枪兵，以及一队白马射手和一队虎豹骑士。
    这样一来，龙城的军队规模如下：
    重装步兵两队161人，总计322人
    重装枪兵四队241人，总计964人
    轻装步兵两队161人，总计322人
    轻装弓兵两队161人，总计322人
    陷阵营步兵两队161人，总计322人
    轻装弓骑兵一队109人，总计109人
    白马射手一队109人，总计109人
    虎豹骑士一队109人，总计109人
    总计2579人，其中一队轻装枪兵被解散。
    对于一座万人之城来说，拥有两千五百多名士兵显得过于庞大，服役比例高达四分之一，这并不合理。然而，周云飞别无选择，他急需强大的军事力量以应对可能的危机。
    春意盎然，田野上耕牛忙碌的身影随处可见，龙城也迎来了塞斯城的联合商队。
    “艾比叔叔，您觉得那些在外面劳作的普通人很奇特吗？”商队中央，一辆装饰考究的马车内，小姐望着窗外田间耕作的农民们发问。
    \&姑娘，他们都洋溢着喜悦，这让姑娘感到诧异，或许今年又是硕果累累的一年吧。\&马车外的老管家目光炯炯地注视着那些农夫，仿佛想洞察他们的内心世界。
    \&嗯？满心欢喜？确实，细看之下，的确如此。\&姑娘凝视远方，思绪似乎飘向了遥远的地方。
    得知商队即将到来，鲁肃已派出人手出城迎接，毕竟这是龙城首次接待来自他乡的商队。城主周云飞此刻正在花园里与贾诩共商大计。
    \&文和，准备工作进展如何了？\&周云飞之前委托贾诩设立的情报机构，负责搜集各方面的信息。
    \&主公，我们已经初步掌握了塞斯城的一些情报，但由于商队成员和密探的外表难以融入权贵阶层，只能收集到民间流传的消息。通过酒肆、青楼、客栈等人流密集之处探听大陆动态。然而，要获取更为详尽的情报，还需主公增派人力。\&贾诩双目微闭，缓缓陈述。
    \&好，目前两个外交官应该足够了。其余四个密探都交给你，尽快搭建起情报网络。现在最重要的是了解索尔斯帝国北方的实力，特别是圣克莱尔家族，要深入了解。对了，听说这次来的商队就是圣克莱尔家的吗？\&周云飞提起此事，圣克莱尔家族在他心中是相当强大的。
    莱因哈特·圣·克莱尔，三百年前追随索尔斯大帝，与其他五位帝王共同发动战争，为人类的生存而战。莱因哈特自幼投身军旅，凭借战功晋升为将军，作为前线指挥官，率三万士兵击败十万兽族联军，确立了北方人类的霸主地位。随后，他又追击残余的兽人，迫使他们退至横断山脉以北。自此，横断山脉以南的土地皆属于人类。他的赫赫战功使索尔斯大帝赐封圣·克莱尔家族永远守护北方。因此，当赵云提及塞斯城下那位无能的表现时，周云飞觉得这个家族或许已衰败，或者说是整个北方人类的衰败。所以他催促贾诩加快渗透北方，争取提前洞察敌情。因为周云飞有种紧迫感，预感到不久后将有大事发生。
    与此同时，商队进入了城内，被安置在市场街附近。而那位姑娘则随管家前往总督府。
    巍峨的城墙，宽阔的道路，自信的居民，繁华的街巷。一切显得如此与众不同。马车里的姑娘惊讶地打量着四周，试图揭开这个陌生而奇妙之地的面纱。不久，马车停在了督府门前，没有高耸的城堡，只有透过栅栏瞥见的美景。
    \&您好，美丽的姑娘，欢迎来到龙城。我是龙城的首席执事。\&诸葛亮微笑着迎接着客人。
    “你好，尊贵的执事阁下。我是圣·克莱尔家族的第一顺位继承人，尤娜·圣·克莱尔。”优雅的女士自我介绍，诸葛亮的目光中掠过一丝锐利，圣·克莱尔家族果然有备而来，竟然派出了第一继承人。他随即轻轻摇动折扇，接着说：“尤娜小姐，您对我们这次的安排有何看法呢？”
    “还算可以，至少比那些荒僻小镇强多了。不知城主大人是否在府内？我可是非常期待与他会面。”尤娜的话语中带着一丝傲慢，让身旁的郭嘉微微蹙眉。
    “城主大人此刻正在城外巡查，未能亲自迎接各位，真是深感歉意。各位长途跋涉，想必已疲惫不堪，先休息吧。明日，城主大人会设宴款待各位，以示欢迎。”诸葛亮微笑着向尤娜示意结束交谈。
    尤娜离开府邸后，郭嘉对诸葛亮低语：“孔明兄，看来来者不怀好意啊。”
    “呵，这样也好，反正我们闲来无事，正好找点乐子。与人周旋，乐趣无穷。”诸葛亮笑着摇了摇扇子，郭嘉也报以微笑。看来这些日子无所事事的谋士们确实有些无聊了。
    与此同时，回到客栈，老管家关上门，问尤娜：“小姐，你为何突然改变态度，难道不怕激怒龙城吗？”
    “艾比叔叔，我也是迫不得已。这次前来实属无奈，我那不成器的弟弟塞莱斯廷在塞斯惨败，家族内部的质疑声浪越来越高，我这个第一继承人的地位岌岌可危。所以我必须寻找强大的外援，并以家族的利益为重，展现我的骄傲，以此逆转当前的困境。我想龙城的各位应该已经猜到我的目的了，刚才只是初次交锋，那位执事先生显然不好应付。”尤娜轻轻拨弄耳边的秀发，望向窗外熙攘的街道。
    此时，来自塞斯城的消息已送到诸葛亮手中。“豪门世家的争斗还真是阴暗啊。”郭嘉感慨道。“呵呵，若非如此，我们又怎能从中渔利呢？”贾诩对此毫不在意。
    “这次商队的行动似乎只是试探，主公的发展需要时间，而在南方找到盟友会加快进程。既然结盟意向基本明确，接下来就是争取更多利益了。”诸葛亮放下情报，转向郭贾二人：“谈判的重点将是贸易，必要时展示我们的军事力量，确保我们的利益最大化。”
    “应当如此。”郭贾二人会心一笑。
    尤娜终究未能遇见周云飞，而他们商谈联盟的场景可谓震撼人心，第一天就让尤娜满腔愤恨。诸葛亮、郭嘉、贾诩三人轮流上阵，口才如江水滔滔，气势如虹！硬是让圣克莱尔之花的尤娜在会议室里红了眼眶。而那三位智者则过足了嘴瘾，生活也因此多了些趣味，其他谋士听说后，也纷纷表示要尝试一番。于是，那朵花的命运变得凄惨无比。周云飞听到这事，不禁打了个寒颤，天哪！那是三国时期屈指可数的顶级谋士啊！不论诸葛亮的雄辩，郭嘉的智谋，还是贾诩的狠辣，其余几位也是极其出色的存在。愿上帝保佑，阿门。
    周云飞此刻身在何处呢？他在龙港，位于横断河入海口上溯一公里处。晋升为城市后，周云飞急切地筹划建设龙港，发展河海运输。因此，得知港口建成，他立刻赶去查看。
    他望着港口的泊位，还有几艘小船在捕鱼。系统制造的商船还需十日才能完工，所以他决定在此停留，等待船只完成。
    他计划组建十支商船队，每队由五艘商船组成，每艘商船能装载大约一百五十吨货物，配备双帆，可容纳二百人左右。
    这十支船队将陆续出海，沿岸探索港口，开辟海上贸易路线。因此，首批出海的船队对周云飞意义重大，他亲自登船，仔细检查每一寸。同时，系统招募的船员也开始熟悉船只操作。
    这几天，周云飞也体验了一把海狼的生活，尽管并未深入大洋，但那份激动仍然难以言表。
    无人知晓周云飞为何如此热衷，或许只有他自己清楚，在那个遥远的国度，海洋付出了多少代价，无数人的献血染红了土地，只因无人能阻挡外敌的侵犯。在那个忽视海权的时代，辉煌了几千年的华夏却遭受了海洋的反复侵袭！他痛恨那些侵略者，更痛恨那些外来者！遗憾的是，在那个久远的时空，周云飞无法见证他深爱的祖国再次崛起，闪耀光芒。因此，经历过与风浪搏斗后，他感到了深深的失落。
    “罢了，沉溺于这些只会徒增忧虑。”周云飞望着渐渐下沉的夕阳，用力拍了拍脸颊。
    “少爷，饭菜已备好，请用餐。”貂蝉轻声提醒，坐在餐桌旁的周云飞却愣住了，因为他想起了至关重要的一件事。
    因为海上颠簸的缘故，周云飞在船上的那几日，食欲全无，令渔民们忧心如焚。他们为敬爱的城主献上了几道土方，竟意外地起了作用。于是，周云飞兴致勃勃地登门拜访渔民，简单粗糙的食物，搭配鲜美的鱼羹，却让他注意到一个细节：渔民们几乎不用盐。询问之下，他才了解到盐的提炼艰难，且作为珍贵的交易物资，大陆上的盐供应极为有限。
    周云飞得知此事后，不禁想起了貂蝉，平时的餐食都是她操持，作为城主，他的每一顿饭都理应带有盐分。然而，他无法记起现代的制盐技术，几天后便淡忘了此事。直到此刻，盐的念头突然闪过，他记起了晒盐！饭也来不及吃，他立即唤来港口的主管，那位名叫田伯，字子父，由诸葛亮委派的首批官员。田伯赶到后，周云飞详尽地解释了海水晒盐的原理，田伯先是惊讶，接着在心里估算了一下可能的产量，顿时对他肃然起敬。他迅速调度平民和一队轻装卫兵，连夜在海岸上寻找合适的地点，开始挖掘。
    三天过去，两里长的海岸线上，布满了石头填充的巨大坑洞，引入海水后，犹如一面面巨大的反射镜，映照着天空的流云。
    周云飞站在高处，看着初具规模的盐田，满心喜悦地笑了。
    田伯则带着手下频繁地在盐田周围穿梭，用尺子测量，对他这位港口主管来说，这片海田比生命还重要。如果真的如主公所言，盐将成为贸易体系中的关键一环！田伯此刻正沉浸在商人蜂拥而至购买盐，金币堆积如山的幻想中。
    然而，周云飞猛然警觉，不能让这个秘密公之于众。一旦大陆上的人们都掌握了制盐技术，盐的价值就会大打折扣！他果断地召来卫队长，让他联络龙城的庞统，增派一队重装步兵和一队白马射手，将这里划为军事禁区。同时，他把田伯等人召集过来，说明了情况。田伯正沉醉在美好的愿景中，被突如其来的消息打断，见到主公召唤，立刻带着人赶来。听完其中的利害关系，他瞬间冷汗淋漓。他迅速安排人手疏散附近的村民，并将港口的士兵召回龙城。这不是周云飞对士兵的不信任，而是事情太过重大，人多口杂，泄露的可能性极大。因此，在士兵们还不清楚盐田的真实用途前，他决定将他们调离。换上龙城内的精锐部队，毕竟重装步兵和白马射手在纪律性上更为出色。
    处理完事务后，周云飞回到了港口，田伯则前往安排艨艟舰队的巡逻，严格封锁海田周边的海域，禁止渔民在此捕捞。艨艟，是继商船之后新组建的海军力量。每艘艨艟可容纳大约一百五十名士兵，船头设有犀利的冲角，船上的海军皆为弓弩与刀剑双修，远可放箭，近可挥砍，实乃精锐之师。周云飞对这支海军寄予厚望，目前龙港已有三支艨艟战队，每队五艘艨艟，配合武装商船，他相信在这个世界短期内无人能敌。
    转瞬间，五支商队已整装待发。鉴于此行的重要性，周云飞特别批准商队临时武装，允许他们自行招募乡勇保护队伍。于是，诸葛亮遵照周云飞的指示，颁发了外贸商队的武装许可证，这些证件具有有效期，通常依据商队规模和税收比例设定，最长三年，最短三个月。到期后需到督府重新申请。这一举措令一众谋士赞叹不已，这样既能确保商队的安全，又加强了督府的管控，更重要的是，督府无需出资就能拥有一支庞大的武装力量，战时有权将其纳入麾下。
    此刻，龙港码头人潮涌动，众多百姓前来见证商队的启程。周云飞与田伯等人立于一号码头，目光落在商队首领袁栩身上。袁栩是龙城最早的商人之一，自塞斯城贸易开通以来，他组织了首批商队，积累了丰厚的资金。听说要组建海运商队，他便向督府询问，得到许可后，他联合其他商队成立了龙城最大的商队。这次远航，既是挑战也是机遇，船舱满载香料、盐、纺织品和毛皮，因未知行程多久，所以最重要的粮食未带，只装载了大量的面粉。袁栩凝视着城主大人，尽管他只有十四岁左右，瘦弱的身体却承载着一张诡异而坚定的脸庞，心中激荡不已。
    “此次航程艰难，期待你们同舟共济，开辟我们龙城辉煌的海上之路，拜托了！”周云飞拱手相望，商人们和护卫们激动地承诺定会完成使命。待所有人都登船后，袁栩高声宣布：“启航！”
    “致敬！”
    一队重装步兵向渐行渐远的商船行礼，围观的民众也纷纷呐喊：“一路平安！”“珍重！”
    周云飞目送船队缓缓驶入航道，在艨艟舰队的护送下驶向浩渺的大海，眼眶中闪烁着泪光：“我们接过了华夏海洋的梦想，大海，我们来了！”
    田伯激动不已，不断地朝远方的商队挥手，仿佛他的心也随着商船一同扬帆远航。
    当船队渐渐消失在人们的视线之外，周云飞示意大家可以解散，人群也随之散去。他带着田伯等人回到港口办公室，开始询问关于海田的进展。“经过这几天的晾晒，第一批海盐已经收获，总量相当于过去一年的总和！”提及海田，田伯满脸兴奋，确实，谁能料到短短数日就能达到往年的盐产顶峰，这意味着什么，不言而喻，那是堆积如山的财富！周云飞则显得较为冷静，早已预料到这样的结果，他只是叮嘱田伯要保密海田的秘密，必要时可以先行动再报告。
    待田伯等人离开后，周云飞正想稍作休息，系统的提示音却突然响起：“滴滴！系统即将升级优化，更深入地融入当前世界的法则。具体变更请在更新完成后自行查看。”周云飞愣住了，什么情况？还有自动更新功能？这究竟是什么神奇的东西？