西域诸国太远，
    此时的张昊既无暇他顾，也鞭长莫及，但强硬的态度是必须拿出来的！
    尽管宋建挑衅在前，有错在先，可错了就得认吗？
    西域诸国为什么敢兵犯玉门关？
    还不是因为得知曾经的强汉正处于动荡中，未尝没有借机试探的意思。
    而强汉之所以是强汉，那都是打出来的威名。
    每死一个汉使，大汉就每多一寸领土！
    现任大夏大鸿胪的李孚为人有胆魄，自然明白张昊的意思是什么。
    当张昊的命令传回邺城，
    李孚立即从麾下官吏中精挑细选数出了数十位口舌伶俐、且有胆魄雄气的使者，在告别其家人后，亲自带领这些人踏上了西行之路。
    并且李孚的西行之路不是从太行八陉中穿行到并州，避开河内郡打得火热的战事，而是光明正大的打着旗号从曹操眼前经过。
    而这，
    自然会被曹操以及陈宫所注意到。
    陈宫得知后，立即派出骑手前去劝阻李孚从别处绕行，李孚却不甚在意地请骑手转告陈宫。
    “无妨，请替我回去转告公台先生，曹操是不会为难我等的！”
    骑手走后，李孚数十人继续西行。
    行至怀县时被曹操的兵马所拦截，并且押去与曹操相见。
    ...
    “李孚！李子宪，钜鹿郡人氏！”
    “昔年张昊与袁本初冀州之争时就是你助韩馥击败了淳于琼，之后也是因为你的唆使，袁术与张昊才南北互尊相继称帝！”
    “当今天下纷乱，称王称帝者数几，皆因你一人而起。”
    “李子宪！你可知罪？”
    “此番你李子宪途径河内，莫非是在故意挑衅孤不成？”
    怀县治所中，
    曹操位居首位，杀意宛如实质直逼李孚。
    或许曹操是想给李孚一个心理压力，当李孚被押进大堂，门窗立即关闭，大堂中的自然光线顿时变得极为暗淡。
    下一瞬间，
    数十只火把同时点燃，给李孚营造出了一种宛如阴曹地府般的阴森肃杀之感。
    不过李孚却淡然一笑，镇定自若地回道：
    “魏王此言差矣！”
    “天下纷乱因黄巾，因董卓，因宦官外戚乃至大汉皇帝而起，缘何怪我一人？”
    “至于称王称帝，袁术偶得国之重宝，即使没有我李孚也早有称帝之心，而我主称帝，孚不过是因势利导罢了！”
    “孚此番受命西行，绝无冒犯魏王之意，皆因玉门关外事态紧急，途经河内为缩短行程之故！”
    “我等与河内战事无关，还望魏王放行！”
    李孚义正言辞地让曹操放行，顿时把曹操给气笑了。
    大笑过后，曹操厉声喝道：
    “李子宪！睁大你的眼睛好好看看这是何地？”
    “你之所言乃诡辩，你之所为当以烈油烹之以赎罪！”
    “镬（huo）釜已置，釜中烈油已热，是你自己入釜，还是孤让人帮你入釜！”
    曹操话音一落，许褚大步走向李孚，来到李孚近前时停下。
    大有李孚要是敢逃跑，他就把对方抓起来扔进釜中的意思。
    这时侍立在两侧的虎卫军士卒突然齐声喝道：
    “还请夏使入釜，以谢罪于汉室！”
    “请夏使入...”
    身前不远处是烧得滚烫的烈油，还冒着缕缕青烟；
    两侧是精锐之士的齐声震慑，慑人心魄；
    首位及两侧的客座，还有曹操，以及郭嘉之类的一应重臣冷眼相待。
    这幅画面落在李孚眼中，李孚不仅不为所动，还故意把腰背挺得笔直。
    淡定自若地走到烧着烈油的镬釜前，油烟混杂着高温扑面而来，李孚抬腿走上台阶最后一层，正欲纵身一跃，突然又停了下来说道：
    “不知魏王是否知道战国时的一则往事？”
    “昔年赵武灵王继位，欲北击匈奴以解边患，却担忧后方的强秦趁机偷袭赵地，遂遣使入秦打听秦王是作何想法？”
    “然秦昭襄王与秦宣太后却表示不会趁赵国之危偷袭赵地，秦昭襄王更言：若赵国局势不利，大秦会出兵增援，与赵国共击匈奴！”
    “今日我李孚奉陛下之命携众使西行，魏王将我等拦下以解私怨，孚无怨也！”
    “然孚曾听闻魏王曾有大汉征西将军之志，今日我李孚可入此釜，但还请魏王将其余人放行，以解玉门关外之患！”
    李孚说完，果断纵身起跳。
    下一刻却被曹操的声音，以及瞬间出手的许褚所拦下。
    “且慢！”
    曹操站起身来，走到李孚面前突然态度大变，握着李孚的手言辞恳切地说道：
    “子宪误会了，适才相戏尔！”
    “不管如何，今子宪你欲出使西域，乃是为公；孤与张昊之间的战事，乃是为私，孤为大汉魏王，又怎可因私废公？”
    “张昊虽为国贼，可子宪你此番西行却不仅仅是代表张昊的大夏！”
    “想当年我大汉使者出使异域诸国的风采何其令人钦佩，孤适才所为，不过是为了试探子宪你的胆魄，怕堕了当年殒命异国的汉使风采呀！”
    “还好！张昊的人没让孤失望，还请先生上座，在西出玉门关前，且由孤为子宪你设宴践行一番！”
    曹操这番话说的情真意切，然而李孚还是拒绝了。
    曹操无奈，最终只是给李孚斟酒一樽，待李孚饮下后，由曹操亲自将李孚送往了怀县城外。
    望着李孚数十人离去的背影，曹操的目光中蕴含着对年少时的追忆，同时还有一点泄气。
    “唉！奉孝，似李孚这等人恨不能为我所用啊！”
    郭嘉沉默着没说话。
    这时，
    李孚等人离去的方向有铁骑奔来，那是陈宫、吕布领着一军抵达。
    见李孚等人安然无恙，陈宫望向怀县城下曹操的模糊身影。
    尽管距离有些远，两人彼此都看不清对方的面容，但这一刻像是心有所感都知道对方正看着自己，陈宫的眼神变得略微柔和了一点，像是在对曹操说道：
    “曹孟德，此番你倒是没有让我小看你！”
    话落，
    柔和的目光从眼中消失，陈宫可没忘记现在还打着仗呢！
    两军交战，各为其主！
    ......