幽灵谷王宫
    两道来自王廷的秘函几乎同时降临，一封送至守护府，另一封直递至米都可汗手中，皆传达同一讯息：魏王何泰即将踏足幽灵谷巡查。
    对米都可汗而言，心中无不烦躁。原本这里是他的领地，无人干涉，如今却因王廷的繁星般尊者降临而变得复杂。先是一代太上皇，本以为只有守护大人何乐为，不料秦琼大将军紧随其后，如今魏王又至。
    对米都可汗来说，这些人物皆是他无法得罪的存在，他们的地位皆高于他，毕竟幽灵谷如今依附于大唐。若非大唐当年的援助，幽灵谷可能早已被吐蕃所灭。故此，无论多少尊者莅临，他都必须以笑容相迎，否则大唐的怒火将无可避免。小国君主的悲哀，即使名为君主，实则与大唐的边疆守臣无异。
    他虽未深思，但守护大人曾某人已对此百思不得其解。
    在他看来，王廷此举有何用意？派遣皇家子弟巡查附属国度本属常事，旨在强化王廷与属国间的联系，同时锻炼皇家子弟，防止他们在帝都中沉沦。然而，幽灵谷已有皇太孙何乐为，他位居皇家第三，仅次于何世民和何承乾，如今在此驻留。若再派其他皇家子弟，岂非暗示对何乐为的不信任？
    再者，这对被派遣的皇家子弟亦非好事。何乐为是皇家第三，尽管来者是他的亲叔，但按王廷法规，魏王何泰的地位在何乐为之后。叔侄相见，礼仪该如何遵循？
    因此，接到信函时，曾大人的脸上写满了惊讶。他困惑不解，难道是自己的职责有所疏漏？但即便如此，王廷也不应如此行事吧？
    “大将军，我对陛下了解有限，您与陛下交情深厚，您…”
    无奈之下，曾大人只能求助于秦琼的营帐，庆幸秦琼尚未返回凉州城。否则，就算他想找人解答疑惑，草原上又有几人能理解何世民的心思？总不能直接去问何乐为吧。
    “守护大人，我对陛下唯有敬仰和钦佩，怎能揣测他老人家的意图？不过是半月时间，陪殿下巡查一番，看看魏王殿下喜好何物，再妥善安排，不就解决了吗？或许并没有您想象的那么复杂。”
    秦琼露出一丝无奈的微笑，你如此直率地询问此事，若我说与皇廷保持着密切关系，返回时必定会遭受监察使的弹劾，你当这是小事？只怕会导致家族的覆灭，所以我不能直言，然而曾大人与我亦有交情，只能以此种暗示提醒。
    曾大人在朝廷任职，向来机智过人，只是乍收到这封信时略感困惑。如今听秦琼一语点破，立刻明白了该如何应对。病急乱投医，说出了不应透露的话语，还好此处在遥远的吐谷浑草原，若是长安城中，这般行事，恐怕会被疑为图谋不轨。
    “在下冒失了，还请大将军恕罪。”
    曾大人悟出真意，连忙向秦琼将军行礼。尽管他们关系亲厚，但这样的误会不宜滋生，否则朝堂之上将化为政敌。
    “都护大人何必如此？我们多年交情，我岂能不明你心中所想？不过是方才焦急了些，无妨，下次遇到此类事，绕个圈子较好。”
    闻言，曾大人感激涕零，庆幸秦琼并未放在心上。若他心存芥蒂，此刻二人已成仇敌。秦琼虽近年来少问政事，专心教诲子嗣，但若真计较起来，他在军中朋友众多，对付曾大人并非难事。
    “两位是要出门锻炼吗？为何还要绕圈行走？”
    何乐为大步流星地走进，他尚未得知朝廷之事，今日正准备启程离开。
    吐蕃尚需他维持稳定，他必须回去。即便小六子日书两函，信息传递仍有延误，远不如何乐为亲自坐镇麦琪土司的官寨稳妥。
    “适才与都护大人戏言，朝廷有新讯，你看一下。”
    秦琼清楚何乐为外出所为何事，想必还未得知朝廷的新情报，便将信函递给他。何乐为看过心中了然，定是那位祖父亲的小肚鸡肠又起了作用。不过这无伤大雅，何泰愿意在草原漫步，就让他走走，正好巡查一下他的领地，反正今日自己即将前往高原，二人也不会相遇。
    “我二叔即将抵达，早知如此，我该留下与他共饮一杯。然而军情紧迫，既然行程已定，我必须抓紧时间出发，这里就拜托曾大人了。”
    何乐为的回答如同魔法定律般严谨，毫无瑕疵，就连一旁的秦琼也在心中暗暗赞叹，这真是个十六岁的少年吗？他在十六岁时可未曾拥有如此深沉的智谋。何乐为在十六岁时便已为大唐开拓疆域，无论是叔父还是兄弟，无人能出其右，或许他才是大唐真正的睿智王者。
    “殿下，一切物资已备齐，只待您的号令。”
    曾大人执行任务一如既往的稳妥，对何乐为交付的使命从不懈怠……