呼哧。
    一道人影自水中冒出头来。
    “啊！”
    沐凝雪惊叫一声，抄起一块石头掷了过去。
    “沐仙子，是我。”
    王悍忙高声回应：“进洞之后方才想起，佩剑未曾随身携带。”
    王悍素来习惯佩剑入险境，适才不慎将短刀置于石块之上。
    愈深入洞穴则愈发昏暗，几近至黑暗无边之地步。
    心中忐忑之际，他毅然折返取剑。
    未曾料想，逆流而行犹如顶风翻山，异常艰难；加之岸边石壁经河水常年冲刷，滑腻如脂，使得王悍不得不一会儿游泳前进，一会儿潜入水中，反复交替以求前行。
    “沐仙子，一同前行吧。”
    王悍将佩剑挂在腰间，邀约道：“里面水域流速渐缓，我可以携你同行。”
    “嗯，好的。”
    沐凝雪乖巧应允，先前短暂的惊魂已令她心神不宁，即便是王悍未主动提及，她也再不敢独自面对这未知的恐惧。
    无奈之下，生性水性的沐凝雪并未意识到河水冲刷之力之强，甫一入水便失去了控制，朝着洞穴深处漂去。
    “前辈救我……”
    王悍迅速跃入水中，一把抓住沐凝雪的手腕将其拉至身旁。
    惊惧之余，也顾不得男女授受不亲之礼，沐凝雪双手环抱王悍颈项，紧紧贴靠在他的身上。
    即便身处湍急水流之中，王悍依然能清晰感受到自手臂传来那份丰盈坚实的触感。
    果真是腴美动人。
    王悍觉得此种手感似曾相识，却又一时回忆不起何时曾触及这般浑圆挺拔的柔峰。
    “那个，沐仙子。”
    此刻，王悍下体已有微妙反应，“能否稍稍调整一下位置？”
    “前辈所为何事？”沐凝雪面色苍白。
    “你的手按在我手上。”
    \"嗯?\" 沐凝雪灵光乍现，才领悟到王悍言中之意。
    \"抱歉。\" 沐凝雪脸色如霜，脸颊却泛起一丝淡淡的红霞。
    \"无妨，主要是在下不会御水之术。\" 王悍举手示意，赫然发现手背上的那一枚殷红的齿痕。
    \"咦，是谁咬了我的手呢？\"
    除了眼前之人，还能有何人？
    自山巅跌落，难不成还能摔出一个齿痕来。
    此地唯有他二人，王悍自然不会痴傻至咬伤自身。
    \"沐仙子，可是你……\"
    \"并非是我。\"
    \"那么，我的手……\"
    \"正是你自己所咬，我当时试图阻止，但却未能成功。\"
    \"罢了，你就如此言说，我便这般相信。\" 王悍眼中闪烁着洞察一切的光芒，暗自发誓定要查清沐凝雪为何咬他。
    随着四周光线渐暗，已无法看清周遭景象。
    沐凝雪不由得紧张起来，又一次依偎在了王悍身旁。
    只是这次她稍许往后退了一些，饱满的胸部紧贴着王悍的脊背，触碰到一处被枝条划破的伤口。
    一阵隐痛传来，然而王悍却痛苦并快乐着，并未再次提醒。
    在水中潜行约一盏茶的功夫，能感到河水愈发迟滞，双足终于触碰到了河底。
    二人由紧密相拥变为手牵手前行。
    \"沐仙子，继续前行，恐怕前方溶洞又将变得狭窄。\"
    \"王先生识得此处地形吗？\"
    \"并不知情，但前进间，水流显然又加速了。\" 王悍借黑暗推断道，\"左侧水深，右侧似有缓坡。我们可向右行进，若是好运，或许能真正踏上陆地。\"
    沐凝雪此刻全然看不见，加之经验远不及王悍丰富，只得答应：\"一切听凭王先生安排。\"
    \"哈哈，甚好。\"
    果不其然，王悍的猜想没错。
    在缓坡之上，水深仅及膝，继续向上，便是触及一片杂石垒叠的阶梯。
    王悍率先攀爬过去探查一番，发现乃是一片较大的石台，上头生长着不少钟乳石。
    干燥的地表显露出，此地未曾被水淹没过。
    王悍安心许多，摸索着将沐凝雪牵引至石台上方。
    \"沐仙子，我先找寻一下是否有可供炼火之物。\"
    在这溶洞之内，想必不乏枯枝败叶之属，皆是由水流裹挟而来。
    其中那些历经岁月沉淀者，或许已化为世间罕见的乌金木。
    只是在这个时代，乌金木尚未被人识得其珍贵价值。
    王悍四下摸索了好一阵子，终觅得些许枯木，带回石台之上。
    以手中的辟邪短刀，小心翼翼地剥离树皮，研磨成细屑，继而拾起一块硬石，不断地以断刀敲击。
    王悍料想得没错。
    沈凌秋赠予他的辟邪短刀材质坚硬无比，每一下撞击都激射出几点火星。
    火星转瞬即逝，要点燃这些碎屑，需有足够的耐心与坚韧。
    砰，砰，砰。
    王悍反复尝试，毫不厌倦，直至虎口被短刀震裂出血。
    最终，在体力耗尽之前，一颗火星成功引燃了碎屑，冒出几缕微弱的黑烟。
    \"点燃了。\"
    欣喜若狂的王悍迅速丢弃手中斩破虚妄的断刀，匍匐于地，小心翼翼地吹拂着火星的微光。
    不多时，碎片间的灵火被点燃，迸发出一抹猩红如丹的火光，令王悍瞬间感受到了劫后重生般的庆幸。
    而一旁的沐凝雪，则是泪眼婆娑地凝视着那跳跃的火焰。
    在这与世隔绝、幽深黑暗的修炼禁地中，火焰的存在便是他们生存的最大信念。
    “沐仙子，快过来借火取暖吧，驱散一下寒意。”
    王悍毫不犹豫地褪下身上的辟邪法袍，将衣物挑在枝条之上，在火焰上翻烤烘干。
    沐凝雪不敢直视他的目光，却还是悄然移动至火堆之侧，静静体会着火焰赋予的生命温度。
    “王先生，多谢你的援手，若非有你相救，恐怕我已经丧命于外界的凶险之中了。”
    “休提这些不吉之言。”王悍宽慰她道：“更何况，你是为了救我才不慎坠落悬崖，咱们彼此之间算是相互救赎，哈哈。”
    听到此言，沐凝雪心中感动之余，对这位坚毅男子更是钦佩有加。
    王悍神态洒脱，即便身处逆境也始终保持乐观的心态，仿佛没有任何困境能够压垮他的斗志，这份坚韧的精神也让沐凝雪深受触动，洞内的紧张氛围稍有缓和。
    衣物很快烘烤完毕，王悍忧虑眼前篝火的木柴不足以支撑太久，于是动手打造了一支灵火棒，并站起身来提议：“沐仙子，请在此等候，我去附近搜集些修行木料。”
    “王先生，让我与你一同前去吧。”
    “不必了，你所受的伤比我更为严重，此刻亟需修养调息。”
    王悍刚欲迈步离去，却听见身后传来一阵轻轻的“咕噜噜”声响。
    回首望去，只见沐凝雪俏脸飞霞，羞愧地垂首低头。
    “原来是我疏忽了，还需寻觅些食物才是啊。”
    然而在这藏匿天地法则的溶洞之内，除却潺潺流水之声，又何处能找到可供果腹之物呢？