“速退！”
    目睹无法抵挡的巨虎袭来，士兵们无不胆寒，纷纷弃弓抛箭，四散奔逃。瞬时间，矮峰之上陷入了混战一片。
    “朱老爷，速速离去！”
    几位士卒拼尽全力，夹持着朱元明智，艰难地将其抬上了马背。随后，朱元明及徐知春二人狼狈不堪地逃离了山岭。
    此刻，倒地不起的王悍被满身是血的牛壮扶持起身，步履蹒跚地来到沈清秋面前。沈清秋因内伤未愈，此番更是强行催动修为，致使其伤势加重，面色惨白。她强撑着将祝晓娥推向王悍怀中，随即双目微阖，昏迷了过去。
    “夫人。”
    王悍一手抱紧祝晓娥，另一手紧紧握住沈清秋手腕，将她护在自己胸前。幸得牛壮等人奋勇向前，彻底击溃了混乱的官军，消除了弓箭威胁。王悍这才得以放心检视两位女子的状况。祝晓娥所受创伤较轻，仅肩膀中箭，并无生命之忧；相比之下，沈清秋的内伤则更为严重。
    “夫人，坚持住，我带你回山。”
    王悍匆忙向气息虚弱的云童下令：“快去牵马。”
    这一役，护卫队损失惨重。腾出来的战马在山间四处逃窜。云童与祝晓磊合力，最终制服了两匹马。
    “姐夫，您先行一步。”
    王悍神色黯然地点点头，随即便翻身跨上马背，将沈清秋安置在前方，祝晓娥由祝晓磊和云童合力扶上马后方。
    “驾——”
    随着王悍一声断喝，他们成功冲出了矮山。
    约莫过了半个时辰，矮山上再也见不到任何官军的身影。牛壮失血过多，面如白纸，倚靠在石块上艰难喘息。他抬起头，环顾周围，只见曾经与他一同冲锋陷阵的护卫队员，竟已伤亡过半，多数是在为保护王悍抵挡箭矢的过程中牺牲。
    “兄弟们，你们的牺牲不会白费。”
    牛壮泪水在眼眶里打转，向着那些护卫队员的遗体郑重承诺：“恩公尚在人间，他必定会为你们报仇雪恨。”
    话毕，牛壮带领众人谨慎地接近仍在地上舔舐伤口鲜血的小王与大王。小王中箭较多，伤势尤为严重，此刻正匍匐在地，与大王共饮伤口之血。
    待牛壮一行走近时，大王突然浑身毛发竖起，瞪圆眼睛戒备地看着他们。然而，在听闻牛壮提及王悍已经返回村庄之后，大王似是认出了眼前之人，明白他们是与自家主人并肩战斗过的伙伴。于是，两只猛虎低吼一声，竟然真的站了起来，跟随牛壮向山下走去。
    官道之上，目睹这神奇一幕的朱元明满脸震惊与羡慕之情。
    “好家伙，这两头老虎真是太厉害了。”
    朱元璋朗声道：“速查，刘真人统率的仙兵此刻何在？本座誓要夺得那两只妖虎。”
    “报……”
    一位修士急匆匆前来，高声禀告：“大人，刘真人所率仙兵已距此不过二里之地。”
    “哈，妙哉……”
    朱元璋放声长笑，“此战之后，王霸天必然折损修为。”
    “乘其病，追其亡，令全体修士集合，进发葫芦谷隘口。”
    历经长久的严防死守，终迎来决战时刻。
    身后，二万修士组成的浩荡仙军紧随其后，赋予朱元璋无比的信念与底气。
    朱元璋立下重誓，今夜定要一举荡平王霸天的势力。
    与此同时，
    野狼峰上，一位草鞋修士自屋中走出。
    外围等待之人立刻簇拥上前，“盟主状况如何？”
    老者先是连连摇头，接着看向王悍沉声道：“盟主，内力损伤惨重，恐怕已动摇根基，武境难保矣。”
    “能否苏醒，老朽亦难以断定。”
    王悍紧握双拳，面如铸铁，“夫人定然无恙，你们不懂她的强大，她是世间最顶尖的修炼者，怎会因些许内力流失丧命？晓娥，你说是吗？”
    不论是青云村的乡亲，抑或是与王悍日复一日共度风雨的祝晓娥，都未曾见过他这般失态。
    这足以证明，沈凌秋在他心中的地位至关重要。
    “夫君，对不起……”
    祝晓娥泣不成声地道：“都是我的错，如果不是我去找你……”
    尽管神情紧张，王悍依然保持理智清晰。
    他深知，祝晓娥只是这场针对他的纷争中的无辜牺牲品，若非因对付自己，她也不会跋山涉水来到青云山饱受煎熬。
    王悍不愿苛责她，低声安抚：“晓娥，这件事与你无关，就算换成别人，相信凌秋在有能力解救时，同样会毫不犹豫地舍身相救。”
    此乃沈凌秋的为人之道。
    哪怕只是一位山寨村民遭遇生死威胁，在能够施以援手的情况下，她都会毅然决然地投身救援。
    然而，这样的话并未能让祝晓娥释怀，反而加重了她的内疚之情。
    此刻，山脚下人声嘈杂，无数火把汇聚成长龙，疾速逼近野狼寨。
    转瞬之间，那些人便已临近山脚。
    “盟主，大事不妙！”
    牛壮胸口裹着布条，勉强止住流血，神情焦虑地说：“朱元璋和徐知春领着全部官军封锁了野狼寨的出口，并将向统领等人押至阵前，扬言如果我们不投降，他们便要在一炷香时间内，每过一时辰便斩一人。”
    闻此言，山上村民们顿时恐慌四起。
    实际上，除去四大队原有的叛逆分子外，其余大多都是朴实本分的农人，他们来到青云山，只是为了生存下去而已。
    在他们心中，官府犹如一道不可抗拒的威权印记。
    一旦背离官府之意旨，则意味着反叛……
    \"我们皆被视为叛逆修士了吗？\"
    \"尊师，不如我们向朝廷服软归顺，不应逆天而行，与正道势力对抗啊。\"
    \"哼，官府压迫，何时顾及过我们百姓生死？尊师，为了守护青云仙村，我们必须与那些朝廷修士一决雌雄。\"
    大部分村民深受护村修士团的影响，选择了正面抗击官府之兵。
    而畏惧官府的村民虽只是少数，但他们产生的动摇却不容小觑。
    王悍目光如炬，环视一周，心中已然明了全局态势。
    他最为担忧之事，终究还是降临了。
    既然已无退路，只能步入此境地，那么王悍也不会坐视官府肆意欺压。
    \"若朝廷对我王悍背信弃义，那我便投身修行之路，成为逆修又有何妨？\"
    王悍的话语如同镇魂石一般，瞬间稳定了动荡的局面。
    此刻，只见牛壮身形一闪，瞬间抽出随身佩戴的飞剑，站上高处，圆睁双目厉声道：\"吾等蒙尊师大恩，今日便是偿还之时！\"
    \"我牛壮身为野狼宗先锋队长，必当身先士卒，义无反顾。\"
    \"然而，若有人胆敢再次提及归降之词，休怪本队长无情，格杀勿论！\"
    伴随牛壮一声长啸，飞剑砍入巨岩，迸发出的火星令那些欲投降之村民颤栗不止。
    \"传令下去，将刚才提到投降之人尽数拘禁。\"
    牛壮毫不犹豫地下令：\"大战当前，不可让他们扰乱我军心志。\"
    \"谨遵尊令。\"众护村修士立刻回应，迅速将那些曾言投降的村民全部押解离开人群。
    对于此事，那些村民并未抵抗。
    这或许也是一种生存之道，即便被囚禁，至少还能留得性命，等待机会。
    若青云仙村胜利，他们依旧能够回归矿队，尽管会遭受排斥；而一旦青云仙村败北，他们则可假称自己是被邪修强掳上山的俘虏，借此向官府求得宽恕，从而保住性命。
    王悍洞悉了他们的盘算，并未阻挠。
    危难关头，每个人都有自我抉择的权利，但这些人在日后想要在青云仙村有所作为，恐怕将会变得困难重重。
    \"害怕吗？\"
    王悍转过头，发现祝晓娥带着祝晓磊和云童始终默默地陪伴在侧。
    \"只要有你在，我就不怕。\"
    此时此刻，祝晓娥以王悍妻子的身份自居，显然是为了表达与王悍同生共死的决心。
    这个痴情女子，无论何时，总是首先考虑到王悍的感受。
    王悍心中颇感欣慰，看向祝晓娥嘱咐道：\"此战确实艰难，但我已有必胜之策。\"
    \"晓娥，答应我一件事。\"
    祝晓娥沉默地点点头，回答：\"夫君，请讲。\"
    \"照顾好凌秋，我对她的安危最为挂念。\"
    \"夫君，可是我更担心你。\"祝晓娥含泪说道：\"我不懂什么是官府压迫，也不知为何你要与朝廷修士争斗，我只知道你是祝晓娥的夫君，就算赴死，我们夫妻也要生死相依。\"
    \"姐姐......\"祝晓磊嘴唇微动，最终还是没能开口劝慰。
    或许在这一刻，在祝晓娥眼中，没有任何人能比王悍更为重要。