钱世申狂笑起来，“千斩斧，真是名副其实的千斩斧啊。”
    “我真未料到，最后会命丧你手。”
    “这些年来，我每时每刻都在思索如何终结你。”千斩斧缓缓逼近，将符文长刀抵在钱世申的咽喉，怒声道：“钱世申，你使我倾家荡产，今日取你性命，也是天理循环。”
    哗啦。
    长刀横扫，钱世申的头颅瞬间飞离身躯。
    府邸外，众多士兵涌入，四处搜寻。
    而许沽，独自现身于密室门前。
    看着堆积如山的财宝，许沽眼中流露出一丝震撼。
    他一生，从未见过如此庞大的财富。
    “大人有言。”
    千斩斧收刀入鞘，“钱府的财宝早已被郑鸿转移，一贫如洗。”
    许沽猛然瞪大眼睛，明白过来后，对千斩斧郑重地点了点头。
    随后，
    许沽离去，千斩斧亲自关上了密室的大门。
    万府的僻静院落中。
    王悍泡好了香茗，静静等待彭世昌的到来。
    彭世昌如今备受民众爱戴，必然志在更上一层楼，填补州牧的空缺。
    不过消息传到京城还需时日。
    京城对此事的反应仍是未知数。
    王悍非凌州人士，随时可抽身离去，但彭世昌不行。
    无论朝廷作出何种决定，彭世昌都必须笑脸相迎。
    这不安的心情，必定会让彭世昌来找王悍商量对策。
    “夫君。”
    一声轻柔的呼唤，打破了王悍的沉思。
    转头望去，只见沈凌秋悄然来到他身旁。
    复仇成功的她，眉眼间再无过去的忧郁。
    他显得更为豁然开朗，仿佛沐浴在魔法的光芒中。
    那些深藏于体内的魔法创伤，唯有岁月流转才能慢慢愈合。
    “爱人，医巫说你需避风，快回屋静养吧。”王悍起身，轻轻搀扶。
    “不了。”
    沈凌秋娇柔地摇头，嗓音如梦似幻：“我已经在屋子里困了三天，只想出去散散步。”
    “那我一会儿陪你？”
    “你不是还在等待鹏大人的到来吗？”沈凌秋婉拒，眼中闪烁着坚决，“我只是想去沈家的古老庄园瞧一眼，不会随意乱跑的。”
    “何况如今的凌州城，还有谁胆敢向我下手呢？”
    王悍心中仍有些许忧虑。自雁门关以来，沈凌秋的魔法伤势始终未曾彻底痊愈。
    每次刚要康复，随即就会遭遇激烈的魔法对决。
    这次，沈凌秋的恩怨已了，理应有一段安宁的日子。
    王悍暗暗立誓，再也不会让沈凌秋轻易踏入战场。
    “廖艾，你带领几位卫士，陪凌秋一同过去。”
    “遵命。”如今无需隐蔽，青云卫在万府内随时待命，无所畏惧。
    廖艾接令后，立刻挑选了几名武艺高强的青云卫，护送沈凌秋离开展开万府。
    他们刚离去不久。
    张舜引领着身着平民服饰的彭世昌走进来。
    “侯爷，不，先生……”
    彭世昌远远便拱手施礼，嗓音庄重：“请您受我一拜。”
    “不必如此。”王悍笑道：“彭大人现在可是凌州城的公正守护者，我怎能承受您的敬意呢？”
    “先生过谦了。”
    彭世昌满面春风，言语间洋溢着自信与满足。
    坐下后，他感慨道：“在来这里的路上，感觉肚子饿了，就在路边小摊吃了一碗牛肉汤面。”
    “嗯？”王悍正专注地煮茶，一时没理解彭世昌的话语背后之意。
    “我刚来凌州不久，百姓们应该还不认识我。”
    彭世昌脸上带着深深的感慨，“但吃完后我付钱，那店主却坚决不肯收下。”
    “我觉得奇怪，便问店主原因，先生您猜他怎么说？”
    王悍微微一笑，没有回应。这样的闲聊，他并不太感兴趣。
    “那店主竟然向我下跪，称我是公正的庇护者，接受我的钱就如同作恶一般。”
    彭世昌抑制不住内心的喜悦，“先生，我真的体会到了，也渴望请您教我，如何成为一名受人尊敬的好官？”
    话落。
    彭世昌起身，深深鞠躬，神色异常虔诚。
    王悍心中暗笑。任何尝过百姓拥戴滋味的官员，都会对此上瘾，难以割舍。
    当然，除非是心怀狼子野心之辈。
    彭世昌的转变，让王悍感到欣慰。
    这表明，他无意间为凌州城塑造了一位真正的良吏。
    “为官并非一定要清贫。”
    王悍淡然道：“关键在于，你为谁而敛财。”
    “在森林侠盗之中，有劫富济贫的传说。凌州城看似繁荣，实则财富集中在豪门世家手中，百姓的生活依然贫困。”
    \"若阁下希冀在这一届州牧任期内赢得万民敬仰，何不效仿一番？\"
    彭世昌的身形微震，\"先生是要我行强盗之事？\"
    \"那岂非与郑鸿之流无异？\"
    王悍解释道：\"身为凌州之臣，若涉足商业，豪族世家自当给予几分体面。\"
    \"阁下可扶持商会，将珍稀商品售予豪门，以此积累财富，进而改善凌州百姓的生活。\"
    \"民众生活安逸，自然会心怀感激。\"
    彭世昌略有所悟，\"先生，如何从富豪手中获利？\"
    \"此乃阁下需深思之处。\"王悍嘴角扬起一丝难以捉摸的微笑。
    能坐上太守之位，彭世昌并非庸碌之辈。
    稍加思索，他领悟了王悍的意图，\"本官明白了，即日起，全面与青云商会合作。\"
    \"以银钱之利，惠及百姓。\"
    \"先生，还望青云商会多加提携。\"
    \"不过是互利共赢之举。\"王悍轻轻啜饮口茶水。
    任何商家欲在州府之地扎根，官方的支持至关重要。
    王悍目前只在凌州城经营，还未普及各郡县。
    凌州的其他郡县，仍需人力去开拓。
    若扶彭世昌为州牧，让他出面协调郡县官员，对青云商会只有好处没有坏处。
    至于分享部分利润。
    做生意，最忌独吞利益。
    然而，仅靠青云药酒这类不起眼的产品，要积聚巨额财富还远远不够。
    王悍经过几天的权衡，决定先开放诸葛连弩的销售权限。
    往后，无论何处开设青云商铺，都能轻松购得诸葛连弩。
    那些贵公子必然无法抵挡此等诱惑，不惜重金争相购买。
    彭世昌如获至宝，找到解决方案后，忽然察觉到王悍话中隐藏的深意。
    \"先生，适才您称我为……州牧？\"
    \"呵呵呵……\"
    看着后知后觉的彭世昌，王悍忍住笑意，\"我已致信小宁王，他会妥善处理此事。\"
    \"不过，京师往返毕竟需时日，彭大人还需耐心等待几日。\"
    \"哈哈，无妨，本官最不缺乏的就是耐心。\"
    得到王悍肯定的答复，彭世昌兴奋不已，立刻起身笑道：\"先生，本官不再叨扰，即刻回去筹备与青云商会合作事宜，三日内，本官必将公告全城。\"
    \"大人慢行。\"
    王悍安然不动。
    彭世昌不在意，得意洋洋地走出万家府邸。就在这时，许沽策马疾驰而来。
    \"大人，钱府已搜查完毕。\"
    许沽下马，单膝跪地报告：\"钱世申被家仆杀害，钱府金银财宝被盗一空。\"
    \"幸亏小人及时赶到，夺回了钱府的地契、店铺等财物。\"
    \"嗯？\"彭世昌的脸色泛起一丝奇异的涟漪，\"只有这些吗？\"
    \"确实，小人已搜遍了钱家的每一寸土地，未发现任何其他金银。\"
    许沽低语道：\"小人揣测，钱家的真金白银，或许已被郑鸿秘密取走。\"
    在尘埃落定之前，无人敢涉足州牧府的阴影之中。
    然而，州牧府人多口杂，郑鸿所得的财富必定不会藏匿其中。
    钱世申这个金钱的宝袋，似乎出现了裂痕。
    彭世昌猛地转过头，望向万府深处，眼神渐趋深邃，\"罢了，些许财物而已，找不到也罢。\"
    从他的神色中，不难看出他已经猜到了银钱的去处，只是大家心照不宣，没有点破。
    许沽暗暗松了口气，恭敬地问：\"大人，牢狱中关押了许多鱼龙帮的成员，这些人该如何处置？\"
    鱼龙帮有近两千人，那一夜激战，半数丧命。余下的，包括帮主在内，全都被囚禁在郡守府的幽暗牢狱。
    如此众多的人拥挤一处，牢狱不堪重负，每日的食物消耗便是一笔可观的开销。
    因与王悍的关系，许沽已晋升为郡守府的大统领，此事他必须面对并解决。
    彭世昌沉思片刻，突然指向万府，\"本官刚离开先生之处，听说青云商会正急需人力。\"
    \"你何不去问问你的妹夫，他有何见解？\"
    \"多谢大人指点，小人立刻去办。\"许沽隐约领会了彭世昌的意图。
    他打算把这些鱼龙帮的人送给青云商会。
    只是，青云商会会接纳这帮乌合之众吗？
    带着这样的疑虑，许沽在万府内等待万战斧的到来，他自知身份，不敢轻易打扰王悍。
    至于守护庭院的张舜，他们并不熟识，有些话不便直言。
    幸运的是，万战斧在钱府并未逗留太久，归来见到许沽，不禁一怔。
    \"姐夫。\"
    万战斧行礼道：\"有何事吗？\"
    \"战斧，我已向彭大人禀报过了，他的意思是由青云商会来处理鱼龙帮的事宜。\"
    许沽看似不经意地问：\"要不要去告诉先生一声？\"
    \"鱼龙帮的成员？要他们何用？\"万战斧对这些地痞无赖并无好感。
    何况如今的青云山并不缺人手，无论是工坊、护卫队还是商队，皆人满为患。
    唯独青云卫空缺。