李泓暄漫无目地地打马走在大街上，周遭的喧嚣不同于朝堂的吵闹，也有别于后宅的聒噪。

    春日的燕京，街道湿漉漉的，到处都是为了生计而忙碌的人影。

    小贩的叫卖声，车夫的吆喝声，邻里的招呼声，林林总总汇在一起，成了人间真实的烟火气息。

    春日的薄阳，透过潮湿的云层洒向人间，寡淡的光线透出无数烟尘，卑微中蕴着求生的倔强，苦涩中夹杂着砂砾般粗糙却又真实的甜。

    曾经的李泓暄是红尘中不染一点尘灰的浪子，打马扬鞭，直奔最好的酒楼瓦舍，纵情饮酒，挥洒青春，是那不识愁的少年，锦衣玉食间，未曾留意过路旁那些卑微而坚韧的生命。

    如今的他，心中已然装了百姓，再上骏马，马蹄却已轻快不起来。

    不知不觉中，他并未将马趋向往年常去的声色犬马之地，而是踏入了红尘深处。

    沿着运河，马蹄哒哒，这里曾汇集了天下繁华，人烟稠密,粮船云集，往来商贾客旅，络绎不绝。

    而如今，李泓暄立于马头，放眼望去，春意已上枝头，人间却萧索依旧。

    年初的雪灾给各地河道带来了灾难性破坏，灾后不少地区漕运拥塞。入春一个月来，各地抢修尚未完工，春汛已接踵而至，各地受灾，漕运再次受到了很大的冲击。

    李泓暄驻马观望，沿河的商铺只有六七成恢复了营业，店家在卖力吆喝，客人却寥寥无几。

    两岸百姓行色匆匆，脸上都笼罩着或多或少的愁苦。

    六小王爷的心也跟着沉重起来。他今日生出的玩闹之意早已消散，

    此刻开始仔细琢磨起小芸曾同他说过的所谓国计民生。

    若百姓困苦，权贵又能安享几何？

    李泓暄皱眉骑在马上，缓缓而行。突然前方一负重老者踉跄几步，倒在路边。

    李泓暄赶紧催马上前几步，翻身下马去查看情况。

    莺儿为李泓暄安排了两名随从跟着。这两人本是杨芸儿亲自选出，留在府中供其调配的人手，相当有眼力见。

    见状，其中一人赶紧上前扶起老者，另一人取出水囊，给老者喂了两口水。

    老人缓缓醒来。

    李泓暄见老者面有菜色，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，不堪入目，不禁皱眉问道：“老人家可是身体不适，这般年纪，怎好出来干体力活？家中子侄呢？”

    六小王爷只道儿孙不孝，连累老人，故而愤愤地连环发问。

    老者并未回答，只是于原地瑟缩，两行浊泪从干枯的眼眶中缓缓流出，一脸悲苦。

    一名同样瘦弱黝黑的路人见状，心有不忍，上前解释道：“官爷莫要动怒。李老头本有三个儿子，最是孝顺不过，可惜老天不公，先后都殁了。”

    “怎么回事？”李泓暄沉声问道。

    “当年李老头交不出税，老大被拖去服徭役，从此杳无音讯；好在老二本是能干的，可在雪灾中，他家和邻居的房舍都被压塌了，老二堪堪将李老头夫妇背出，还抢出了侄儿，却失了自己的妻儿，还压坏了一条腿，没有医药，很快就没了；那幺儿本来体弱，往常也是药石不断，为了将哥哥抢出来的衣物吃食都留给父母，竟……竟自我了断。”路人唏嘘道。

    “不要说了，我的儿啊！”

    提及伤心事，那老头再忍不住。嚎啕大哭起来。

    老人拖长了声调，那哭声犹如从破败风箱中传出，撕扯着众人的心。

    很快眼泪鼻涕便挂满了老人的脸，每一条皱纹都颤抖着诉说老人的悲苦。

    此时此刻的李泓暄，却被这哭声定住了。

    较之前一刻花园中的美人垂泪，眼前毫无美感可言的老人，却用切切实实的悲怆，触动了六小王爷的心。

    一番顿足捶胸之后，老者体力不支，向后倒去。

    众人赶紧上前救助，叫唤的叫唤，掐人中的掐人中。

    老人嘴里发出几声古怪的呻吟，人悠悠醒转，但目光空洞。

    李泓暄只觉得眼睛发涩，他见老人身上穿着破烂，解下自己的披风递了过去，并吩咐随从将他护送去医馆。

    老人听到这话，似是被惊到，向前爬了一步，连着磕了几个头，颤声道：““官爷，你是大好人，不要费那个银钱了，老头子不用看病。老头子只是饿了，若官爷大发慈悲，能赏口吃的就好。家里还有老婆子躺在床上起不了身、还有大孙儿也饿着，那是李家最后一根苗了。”

    旁边有人附和道：“如今米价甚贵，老百姓快吃不起饭了。”

    李泓暄惊讶道：“不是户部已开常平仓，平抑米价了吗？说只比往年贵了两文钱。”

    李老头哭诉道：“官爷呀，两文钱在您眼里不算什么，可对我们而言，两文钱也能堵着了我们的生路啊！”

    边上那黝黑的男子跟着叹道：“只贵了两文的米，都是官府限量供应着呢，那是我们这些平头百姓能轻易买到的，我们只能吃糠！”

    李泓暄震惊了。

    如果说此前的雪灾是他第一次直面了人间的苦难，那么此时此刻，他又看到了另一个截然不同的世界。

    因着漕运受阻，粮食入不了京城，导致京中灾后米价大涨。这些朝堂上有过讨论，但很快就被一片歌功颂德所取代。

    开常平仓，米价平抑，百姓感恩，皇恩浩荡。司农寺，户部，凡是和这沾了边的官，都像立了功似的，喜气洋洋。

    早有文官学子就此写成辞赋，邸报上也一度大书特书。

    他们未必不知道米价并未完全平抑，但在他们看来只是略涨了几文钱，不是什么大事。

    那些动笔杆子的学子，大约两文钱掉在眼前，都会嫌弃铜臭，不屑捡起这阿堵俗物。

    他们更不会关心平价米有多难买，横竖这些人都不需要亲自跑市集买米。

    然而，今日的李泓暄看到了，几文钱可能是压垮百姓的最后一根稻草。

    李泓暄不知道自己是怎么离开的，他几乎将身上所有值钱的，可以取下的衣物配饰都舍了出去。

    当他知道，这样并没有什么用，顶多救得了几个人的一时之急罢了！

    按照小芸说的，要繁荣昌盛，必须从根本上解决问题，而不是依靠几个人的施舍。

    李泓暄心中涌起一股前所未有的决心，他决心寻找一条让百姓安乐，国家昌盛之路！