若奥对德·克拉图院长的直率感到惊讶,他开门见山直奔主题,没有任何遮遮掩掩,他从门缝里再次打量了这个中年贵族,他目光锐利,虽然头发已经花白,身体却十分结实,脸上投射出特有的高傲的神态。
“我很想听听您的看法,德·克拉图院长。”老国王说。
“陛下,我斗胆向您表明我的想法,如果您不同意,我就继续回我的修道院去,在那里当一辈子教士。”德·克拉图院长回答。
“好吧,您说吧。”老国王说。
“陛下,目前王位继承人一共有三位,一位是西班牙国王唐·菲利普二世,这是一位拥有广大领土的强大君主,在贵族中最有威望;第二位是布拉甘查公爵卡特琳娜,她拥有纯正的皇室血统,只是因为身为女人得不到贵族们的支持;最后一位就是我,我和前面两位相比,既没有威望也得不到皇室的认同,因为我只是我父亲的私生子,但是我必须要对陛下表明,只有我接替皇位,葡萄牙王国才能够存续下去,阿尔加尔维王朝的血统才能得到延续。”德·克拉图院长的声音越来越大了起来。
“德·克拉图院长,我想听听您的理由。”老国王说。
“陛下,我虽然是个私生子,但确是唐·曼努埃尔一世,我的祖父的孙子,贝亚公爵家族是葡萄牙最显赫的家族,就连陛下您也是贝亚公爵家族的后裔,我是正统的贝亚公爵家族的子孙,即使我的母亲出身低微。在这三个王位继承人中,我才是最有资格继承王位的人。”德·克拉图院长说。
德·克拉图院长的一席话提醒了老国王,他的父亲唐·曼努埃尔一世正是第四任贝亚公爵,并在国王去世后被推举为国王,他有义务将贝亚公爵家族的血脉延续下去,他的脑海里出现了去世的父亲唐·曼努埃尔一世、哥哥唐·若昂三世、以及眼前这位德·克拉图院长的父亲贝亚公爵路易斯王子。
老国王点了点头,“您说的对,德·克拉图院长,您确实是贝亚家族的子孙,我会考虑您说的一切,如果您想继承王位,我希望您能够得到宫廷贵族们的支持,您知道您私生子的身份对您十分不利。”
“陛下,我会想办法做到这一点,请您放心。”德·克拉图院长说。
老国王摆摆手,示意安东尼奥·德·克拉图院长退下,德·克拉图院长向国王行礼,转身离开。
等德·克拉图院长的脚步声走远,若奥才打开门走出来,国王此时还陷入在思绪里,听到若奥的脚步声,才抬起头来。
“伯爵,您都听到了?”老国王问。
“陛下,是的,我听到了您和两位贵族的对话。”若奥回答。
“我想听听您怎么看这两位贵族,希望您能够给我一个建议。”老国王说。
“陛下,想必您的心中已经有了答案,我想我不便说些什么。”若奥看出了老国王的心思。
老国王点了点头,“伯爵,您退下吧,我要好好想想,必要时我去请仆人再去请您。”
若奥向老国王行礼,转身离开国王的书房。唐·恩里克一世一动不动地坐下那里,低着头似乎在思考着什么。
天色越来越暗,室内也变得漆黑起来,老国王似乎没有意识到这一点,他用手拄着下巴,不断地摇着头。